十六日，梁兵攻善利門（外城面三水門之一），統制姚友仲奮力抵禦之，戰況十分激烈，城牆一日之內數次險些為梁兵所攻佔。
訊息傳至宮中後，唐恪與道君皇帝巡城，想激勵士氣，但那唐恪乃扶牆派，名聲在百姓中甚是不好，所以這時的百姓見到他後，意欲擊之。
唐恪見了這情形後，再不敢繼續停留，向趙佶請求致仕，遂罷為中太一宮使，以何桌為尚書左僕射兼中書侍郎。
這何桌始終是個態度強硬的鷹派人物，無論對待金人或是梁山，都是如此。
何桌得權後，立即向趙佶舉薦李綱，於是趙佶急召李綱為資政殿大學士，領開封府尹。
但是現在李綱仍在巴蜀之地，離東京甚遠，也不知當他趕到這裡時，形勢已變成怎樣。
梁山猛攻東京城三日後，已奪下了外出東面的兩座水門，魯智深、武松等悍將甚至還一度殺入了外城城郭之中。
不過這東京城不愧是此時天下第一雄城，並不是攻破一兩道城門就能將其奪下來的。
東京城大得讓人難以置信，城中有著超過百萬的人口，分為內外兩城，都設有數重城門，甕城為護，許多地方更建有小型壁壘為護。
在這樣嚴密的防禦體系下，僅恐怕一兩道外城城門，其實並不能夠將城池奪下。
除非奪得的城門多了，數路大軍兵入，擊潰憑城而守的宋兵，才能真正的把城池攻佔。
不管怎麼說，當魯智深他們領兵殺如外城時，雖很快又被宋兵趕了出去，卻對城裡的人造成了一種不小的震懾力。
自宋太祖立國以來，這東京都城的外城還是第一次被敵人攻入過。
道君皇帝震懼，又欲讓權與趙桓出逃。
宰相蔡攸計無所出，心中也感到害怕，於是密言於帝道：“唐天寶後，屢失而復興的原因，是因為天子在外，可以號召四方之兵。
今宜幸西洛，連據秦雍之地，領天下兵親征，以圖興復！”
蔡攸這番言論，倒是與當初李綱勸趙佶禪讓的理由差不多。
道君皇帝將從蔡攸之言撤走，尚書左僕射何桌得知後立即入見，引蘇軾所論，謂周之失計，便是周平王東遷而對局勢失去控制。
何桌之意，是說趙佶若走，就會步周平王的後塵。
其實，這道君皇帝若離開，城裡也還有天子趙佶主持大局，不過何桌卻擔心皇帝臨陣奔逃，會使得城中將士的士氣大跌，故而力勸他留下。
趙佶心中不以為然，不過為了避免何桌繼續糾纏下去，口中連忙道：“朕今當以死守社稷！”
二十日，南道總管張叔夜，將兵勤王，至玉津圓（外城南外，夾道為兩園。宋時中南門名南宣），道君皇帝御南宣門見之，軍容甚整，以張叔夜為延康殿學士。
這張叔夜所處之地是離東京最近的，故而來得最快，此外，他還是蔡京門生，與蔡攸可謂是同黨。
張叔夜入宮奏對，果然又言敵鋒甚銳，請如唐明皇之避安祿山，暫幸江南。
趙佶大喜，以張叔夜勤王有功，授資政殿學士，未幾將兵入城。
這日，梁兵力攻東牆，統制劉延慶率兵防禦，夜晚時於城下積草數百燃燒起來，以防梁兵夜攻。
武植見東牆難攻，於是移兵攻南面城牆，運薪土以填附近的護龍河，河水為之枯竭，遂攻城南。
殿前副都指揮使王宗濋，為人悍勇，以為梁兵戰力不過爾爾，於是率矛兵千餘下城迎戰，被梁兵大敗，統制高師旦戰死，宗濋遠遁離城，再不敢返回。
梁兵於護龍河疊橋進攻，姚友仲率銳卒下城，分佈弩床，又於城上縛虛柵，士眾如山立，箭下如雨，使得梁兵不能越橋而進，只得暫退。
武植又讓軍中工匠造火梯、雲梯、偏橋，撞竿，鵝車、洞子等諸攻城器具攻城。又鑄望塔，高百尺，能下視城中情況，以火炮炸樓櫓。
宋將士頗感棘手，隨毀隨修，防守得甚是艱難。
梁兵又造了有車輪的雲梯，用革、草掩蔽，推以攻城，初出現時著實殺了宋軍個措手不及，傷亡慘重。
最後時，宋將士或以鉤竿撐住那雲梯，使之不得靠前，但有靠近便以鉤矛取之，縱火焚梯，梁兵攻勢才稍緩。
於是梁兵就這樣屢進屢退，隨後又用鵝車、洞子攻北城。
宋將士射以九牛弩，這種弓弩威力極大，一弩箭可以貫穿三人，又招死士出城，焚破許多架鵝車、洞子等器械，又再擊退梁兵。
防禦北城的將領因此得授團練使，但他招募死士出城焚器械時，許下了天大的好處，這時卻反悔了，只給了些蠅頭小利就將倖存者和戰死者家屬打發走了。
這事很快於城中傳了開來，從這以後，當其他將領又招募死士時，再無人去賣命了。
那張叔夜本想與道君皇帝撤離此處的，但見梁兵攻城甚急，一時不好離開。
他此時聞梁兵攻南面城牆，便與範統制分麾下兵襲梁軍兵營，欲燒其火炮的炮架，自梁兵攻城以來，這火炮可以說是給宋軍帶來困擾最大的。
然而出城之後，張叔夜軍遙見梁軍鐵騎軍士，頓時嚇得肝膽俱裂，不戰自潰奔，自相踐踏，溺隍河而死的數以千計。
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張叔夜無奈，只得收殘軍匆匆回城，範統制的那支兵馬聽聞張叔夜軍敗退，也灰溜溜的入城去了。
這時，朝廷屢遣使者四出召勤王兵，武植見東京城不易攻下，便一面攻城，一面遣兵四向以阻入援之兵。
東道總管胡直孺將兵入援，至拱州（今河南睢縣西），為關勝領兵忽然迎擊，雙方兵馬廝殺一個多時辰，胡直孺兵敗被擒，拱州也被關勝趁機攻陷。
林沖亦在這時同樣領兵擊敗了位於開封東南部的毫州勤王之兵，趁勝追擊，遂將豪州攻佔。
東京城裡的士兵之所以還能苦苦支撐下去，便是覺得勤王之兵很快就會趕到，就如當初防禦金兵攻城時那樣。
現在見勤王之兵久久不至，軍心頓時浮躁起來。