姜新圩可知道家裡曾經因為彩禮的事情與馬家鬧過一些小矛盾：
自己家認為馬家要的彩禮太多，農村的彩禮一般五百元、八百元就夠了，最多的也不會超過一千，你馬家怎麼能要兩千呢。而馬家卻認為姜家開藥店，比一般人家有錢，而自己的女兒又非常漂亮，還讀了高中，多要一些彩禮是完全應該的。再說鎮上人家的彩禮不都是要一千多的嗎？你是鎮上人家，又做生意，怎麼能按我們鄉下的標準來？
這時薑母很大方地說道：“以前是以前，現在是現在。現在你們兩人的身份不同了，都是礦上的正式職工，彩禮怎麼能不多點？再說，你們將來在煤礦生活，你的同事他們都是有錢人，都是有工作的人，如果我們太寒酸了，會讓他們看不起。對了，你們買的東西一定要買好的，不要被別人家比下去了，別太省錢。”
有了錢的薑母腰桿硬了許多，說話的時候帶有一股不容拒絕的豪氣和爽朗。在她心裡，有正式工作的人家，不管是在煤礦工作還是在其他單位，都是有臉面的人，都是有錢人家。只聽她又對馬小芹說道：“你們先從我這裡拿三千元，買點好嫁妝。如果錢少了，我們再添。……，小芹，我們姜家總不能讓你爸爸媽媽嫁了女兒還貼不少錢進去。”
馬小芹連忙嗯了一聲，甜蜜地看了丈夫一眼，再轉頭對薑母道：“媽，爸，謝謝你們。”
現在自己的工作解決了，家裡的父母很高興，本來已經不再計較什麼彩禮不彩禮了。就算姜家不出一分錢，他們也願意嫁女。但如果姜家能主動拿出三千元彩禮，不但父母手頭一下寬鬆了很多，更主要的是增加了自家的風光，讓父母走出去臉上有光。
姜新圩、姜小青對於父母拿多少錢當哥哥的彩禮一點也在乎。姜新圩反而覺得這種說話的氣氛很好，感覺很舒服。
……
姜新圩在家呆了三天。每天都是在這種溫馨而有趣的氛圍中渡過的。期間，他和哥哥、妹妹給親戚、長輩拜年。他一個人也去了祝可棋家拜訪了。祝可棋早已經調到了縣郵電局擔任郵政股副股長，聽說過年之後就可能會升為股長。
在正月初四的時候家裡突然來了一群不速之客。
來的人不但有蘇鼎宇、顧長風、冷蘭，還有文念詞、郭倩，以及黃偉忠、陳建忠等人，這些人竟然租了一輛豪華大巴車過來的。
看到他們，姜新圩心裡又是奇怪又是感動。他將蘇鼎宇拖到一邊，低聲問道：“你搞什麼名堂？你來就自己來，怎麼把他們給招來了。你不知道他們有的家都不在滬東省嗎？”
蘇鼎宇苦笑道：“你以為我想喊他們啊，是他們自己要來。我還是被他們抓了差呢，他們都把我視為後勤部長。一路上要吃要喝的，我都被他們煩死了。你現在不但不感謝我，還責備我，真是鬱悶。”
姜新圩推了他一下，笑道：“鬱悶就上吊啊，囔什麼囔。”
蘇鼎宇也笑道：“你這啥意思？今天可是大年初四。你說這麼不吉利的話，我可饒不了你。等春節上班，你得給我加工資減負擔，別把我當救火員，哪裡有事就哪裡派我去。”
姜新圩沒有再理這個裝-逼的傢伙，轉身和家人一起招呼這些客人。
父母從兒子口中知道這些客人的尊貴，一時間不知道怎麼招待他們後。幸好這些人還考慮了這一點，帶來了不少熟食、水果、酒水，只要稍微張羅一下就可以擺上桌，大家可以自取自吃。
這個時代不但小車稀罕，像這種豪華大巴車更稀罕。一時間吸引了無數鎮裡人的目光，大家都用羨慕的眼光看向姜家，也從遠處好奇地打量著姜家來的那些帥男靚女。
“這車這麼大，這麼漂亮，得花多少錢啊。”一個市民嘴裡嘖嘖有聲。
“姜家真是祖墳冒青煙了，日子一下竄地火了上去。”一個村民不無嫉妒地說道，“就是不知道能保持多久。哼，娶兒媳婦竟然拿三千元彩禮，這不是害我們嗎？今後誰家嫁女不會有樣學樣要三千元？”
“人家有錢，你管得著？誰叫你盡生小子不生閨女。你五個兒子就彩禮也得準備一萬五千元哦，呵呵。“
“還不是姜新圩，如果不是他，姜郎中也就跟我們一個樣。”
……
姜家的訊息也飛到肖媛媛家。
肖媛媛這次放寒假回家沒有像以前一樣走同學家，也沒有去親戚家，一個人無精打采地呆在家裡。就是自己的同學兼閨蜜周小芸來了，她也打不起多少精神，只是稍微客氣了幾句就對著電視屏幕發呆。
肖媛媛的父母看在眼裡，憂在心裡，特別是肖母看到女兒憔悴的樣子，心裡更是難受。不過，她並沒有後悔，在她心裡總是認為自己是為了女兒好，總覺得自己燕京大學的女兒就不應該跟一個讀大學被開除的小子談戀愛，認為只有重點大學的男孩才有資格配當女兒的男朋友，最少最少是張峰林。
母女倆正坐在沙發裡看電視的時候，肖父從外面走了進來，將門關上後感嘆一句，說道：“姜家的孩子還真是顯擺，就幾個客人，卻開那麼大的車過來。”
肖母瞪了丈夫一眼，說道：“你管他姜家怎麼做，關你什麼事？”不過，她接下來的話卻又在貶低著姜新圩，“……，哼，他不就是去外資企業上班，有了幾個工資就尾巴翹上天了唄。等我家媛媛參加工作了，工資鐵定比他的高，我就不信一個被開除了人賺的工資能比一個全國重點大學的大學生還高，那國家還不翻天了，誰還削尖腦袋去上重點大學？”
“媽——，你就不講了好不？他是他，我是我。”肖媛媛不滿地說道。
肖母訕訕而笑，正要開解女兒幾句，不想門被敲響：“篤！篤！篤！”
肖父連忙停止換鞋，一邊直起身子去開門一邊自言自語道：“誰啊，剛才我沒看見後面有熟人啊。”
打開門一看，原來是昨天來過的肖媛媛同學周小芸。
“小周，你來了？快請進，請進。”肖父熱情地招呼道。
看到周小芸，肖母也是滿臉的笑容：有女兒的閨蜜來跟女兒作伴，女兒的心情肯定會好很多，她一邊起身為周小芸去泡茶，心裡一邊感嘆著：
哎，真不知道女兒怎麼會對那個小子情有獨鍾。當時他死皮賴臉追你的時候，你怎麼就不答應他？當時他還是大學生，還沒有被開除呢。現在他對你不感冒了，你去要貼上去。女兒啊，你不知道你這麼做很掉面子嗎？將來他怎麼會看重你？
周小芸是這裡的常客，根本沒有多少客氣，先熱情地喊了一聲肖父肖母，然後坐在肖媛媛身邊，對著她耳朵說了幾句悄悄話，眼睛緊緊盯著肖媛媛。
肖媛媛臉上浮現一陣羞澀，連連說道：“不去！不去！我可沒有這麼不要臉皮……”
周小芸不以為然地說道：“你啊你，虧你是大學生呢，什麼臉皮不臉皮，這是追求愛情好不好？你不知道，我看見那個母夜叉就生氣，憑什麼她趾高氣揚地進他姜家，你怎麼就不能進，是他追求你好不好？”
肖媛媛搖了搖頭 抬頭看了一眼端茶水過來的母親一眼，抿了抿嘴，沒有說話。
肖母卻被周小芸的話引起了一點好奇心，不由問道：“什麼母夜叉？他跟一個女孩交朋友了？”
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如果姜新圩跟另外的女孩交朋友了，無異於斷了女兒的後路，也許女兒就能安安心心學習，將來在學校同學中找到自己心愛的人，也自然是一件大好事。
周小芸的心思可跟肖母不一樣，她可希望肖媛媛和姜新圩能湊成一對，聽了肖母的話，譏諷地說道：“可不是嗎？一個女孩子夏天的時候卻騎著一輛摩托車到處跑，到處瘋，根本不像正經女孩，姜新圩要娶了她，將來還不知道要受多少苦。”
“啊——，女孩子騎摩托車？”肖母一愣，但隨即說道，“我看他們在一起也很好。一個被大學開除的人能娶一個有錢人家的女孩就算燒高香了，還希望娶到良家淑女不成？”
周小芸看了肖母一眼，想反駁什麼，卻也說出口。
肖媛媛不滿地對母親說道：“媽，你怎麼就……怎麼就總是看不上姜新圩。我看他就是好人，他將來的前途肯定比所有我認識的人都大。”
肖母尷尬地笑了笑，說道：“行，行，女兒你說的對，別生氣了。……，好？他再好也不可能超過張峰林吧？”
“張峰林？他也配跟姜新圩比？他還抵不上人家一個小指頭。也就是會讀幾句書而已，一個書呆子啥用？”肖媛媛鐵了心要跟母親唱反調。
不過，她也沒有答應周小芸，而是對她說道：“我就不去了。人家已經被我媽罵得狗血淋頭，早就不喜歡我，我去湊什麼熱鬧。……，等畢業了我再去他所在的公司上班，我要看他到底會找什麼樣的女孩……”
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