陸遠覺得冥冥中上蒼在指引著他。北上蘇州就是他的宿命。
當初為了噱頭，搞了針對蘇州的救災義演，演出大獲成功。搞了一大堆的救災物資，總要送到蘇州去吧?
劉卬星那個坑比召喚，總不能不搭理吧？要知道陸遠還有把柄落在小當家手上。
就連撿回家養的那個靈魂鼓手都是蘇州人。
蘇州，實在是不去不行啊。
經過一天的準備，陸遠聯絡了八條漕運船隻，裝上數百石糧食和藥品被服等物資，又租了一艘座船，還僱傭了十來個老道的船老大和幾十名船伕。
八艘漕運船是專業的運糧船，吃水深，重心低，而且動力主要依靠船尾的搖櫓和船舷兩側的船槳。相對來講，座船配備有船帆和兩排船槳，划槳的夥計個個身強力壯，動力更足。陸遠等人基本上乘坐座船，而且座船還可以起到領航的作用。
八月二十日一早，陸遠的船隊離開鎮海城北港口，向蘇州城進發。
隨船的還有如花姑娘，她現在已經正式加入了女子極樂樂坊。閉月、沉魚、杜九娘自然也要隨行。還有蘇小白死活也要跟著，作為小白的好搭檔，迪麗也自告奮勇。於是女子極樂樂坊從成員到伴奏，全員都加入了陸遠的北上船隊。後媽天團也想來，陸遠硬是沒有同意。蘇州畢竟是災區，不太安全。
為了保障船隊後勤和安全，陸遠還特意帶上了後勤部的大掌櫃何亮和保安部二掌櫃魯大海。
魯大海這夥計不僅能打，還是個操船能手，有一手掌舵的絕技。另外有保安部的十來名精幹保安隨行。
船隊經過望海崖時，太陽正好從崖上升起，照耀的江面一片緋紅，跟岸邊紅色的野花交相輝映。
極樂樂坊的姑娘們難得出一趟遠門，全都聚集在甲板上，指著兩岸的景色嘰嘰喳喳說個不停。
陸遠詩興大發，站在船頭吟道：“日出江花紅勝火~”
額，下半句是什麼來著？
如花姑娘道：“春來江水綠如藍。”
陸遠尷尬地摸著後腦勺：“現在是秋天，也不應景啊哈哈哈。”
“系統：宿主，別給本系統丟人好嗎？”
陸遠不忿：“面對此情此景，我情不自禁而已！”
“系統：宿主，你當初站在望海崖上唱歌時更加意氣風發。”
陸遠：“……”
運河上來往的船隻並不多，畢竟受到洪水影響，水道剛剛疏通。
今日運河上風平浪靜，船隊全靠人力前進。向北航行兩個時辰以後，才進入了錢塘郡境內。
河道漸漸開闊，過完一個彎道，陸遠的眼前豁然開朗。
運河的水流漸漸平緩兩岸是大片的蘆葦蕩和開闊地，幾條河流在此匯入運河，河道又在前方約一里處收攏。
河道最窄處，一座三拱廊橋橫跨運河，這廊橋上飛簷斗拱，在陽光的映照下猶如一道彩虹。橋下似乎停著一條小船，有人站在船尾不斷揮舞著彩旗。
陸遠正在疑惑，魯大海來報：“東家，前面有官船封道，要求我們船隊靠右讓行。”
“官船？”
“是啊，聽漕船掌舵的說，前邊橋下的就是錢塘郡的官船。旗語說是後方有重要船隻路過。”
“不能等我們先過去嗎？”
“不行啊，好像是極其重要的船隊。”
“那就讓唄。”陸遠可沒當自己是個官兒。
於是從陸遠的座船開始，艄公舵手互相吆喝著，整個船隊慢慢減速，靠著運河右側緩行。
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船隊一共九條船，頗費了一番周折才靠邊。而且一會再出發的時候會很費勁。
陸遠等人扒著船舷，眼巴巴地等著。
足足過了一刻鍾，陸遠才看到後方一條支流中冒出一個船隊來。
“哎哦~~”
“哎喲嚎！”……
抑揚頓挫的號子聲傳來。
只見運河左側的河岸上，長長的一隊縴夫踩著雜草或石塊，像一群野獸一樣爬著。
他們根本就不穿衣服。
每一個縴夫的肩膀上都兜著一塊粗布，掛著一條纖繩。無數條纖繩拉住一艘三帆大船，慢慢地向陸遠的船隊靠近。
陸遠還是第一次看到真正的縴夫，跟前世那個戴眼鏡的胖子唱的那首歌完全不一樣。
運河上的縴夫其實不浪漫，纖繩繃得筆直，沒有蕩悠悠，更沒有一個漂亮妹妹坐在船頭。
船首豎著一面金龍旗，兩側船舷插滿了杏黃色的小旗，上頭寫著什麼看不清楚。船身中間好像裝著一塊大石頭？
陸遠心說這算是哪門子重要船隊啊。
陸遠這邊，有視力好的船老大喊道：“東家，是錢塘應奉局的！”
“應奉局？”那是啥，能吃嗎？
何亮就在一旁解釋道：“東家，應奉局就是專門蒐集奇花異草進奉給宮中的。朝廷在錢塘郡和蘇州郡各設了一座。他們權勢滔天，為了收集好石頭什麼事兒都幹得出來，在東南可以說是為所欲為。萬萬不可招惹。”
這麼牛逼的嗎？陸遠回頭先讓姑娘們躲回船艙。萬一這個勞什子應奉局還會搜刮美女怎麼辦？
“系統：宿主，要抓美人也是先抓你。”
陸遠：“……”
隨著那三帆大船緩緩靠近，陸遠也看清楚那塊石頭了。竟然是一座幾丈高的假山，造型鬼斧神工，極像拄著柺杖的南極仙翁。
這艘船顯然極其沉重，吃水很深，河面上沒什麼風，這船走得都是晃晃悠悠的。岸邊的縴夫看上去又黑又瘦，陸遠真擔心下一秒他們就要倒在岸邊。
啪！
突然一聲鞭響迴盪在河面上。縴夫隊伍的後邊，居然還有人拿著鞭子在驅趕。
那人還在高聲喝罵：“你們這幫牲口，蟲豸，豬狗不如的東西，再偷懶，中午全都沒有飯吃！”
啪！啪！
又是兩鞭。
挨鞭子的是個小孩兒，慘叫一聲就趴在了地上。
“裝死是吧？老子抽不死你！”
啪！啪！
邊上別的縴夫立刻撲過去護住小孩兒。拉縴的隊伍頓時大亂。
陸遠在不遠處看得雙眼充血，瑪德，又是特麼拿人當牲口使的。
只見那三帆大船上又跳下去幾個人，對著縴夫們連打帶罵，拉縴的隊伍才重新組織了起來。
然而有幾個縴夫已經不行了，那些人直接解下套在他們肩膀上的纖繩，將這幾個縴夫跟丟死狗一樣丟在了岸邊。
這時廊橋地下那條官船不知道什麼時候劃到了三帆大船邊上。
兩條船上的人一番交談之後，官船又劃到了陸遠的船隊這邊。
船上一個賊眉鼠眼的小官看了看陸遠的座船，尖聲道：“錢塘應奉局辦差，徵用你這條船，把船上的貨都丟水裡，跟我們過去幫忙拉船。”
啥玩意兒？徵用我這條船去拉那大船？
陸遠以為自己聽錯了：“你說啥？”
“拉船！你聾了啊？”那小官尖聲道，“看你這條船有排槳，徵用你的船是看得起你。再廢話我讓你們都下來到那邊拉縴去。”
陸遠眼中寒芒一閃，這特麼都是你自找的。（未完待續）