劉太守輕描淡寫道：“賢侄，我只要四千石大米。也不讓你吃虧，900文一石如何？”
陸遠心中稍安，四千石還湊合。可是他看著劉志遠的表情，突然醒悟過來。劉太守這是在試探！如果陸遠輕易鬆口，劉太守可就要對陸家糧食存量生疑了。
陸遠立刻擺出一副牙疼的表情：“大人，陸家上下這麼多張嘴，不剩點存糧可不行啊。草民只能賣000石。”
“呵呵，賢侄剛剛接任家主之位，有些事怕是不太清楚。”劉太守道，“陸家跟太守府可是在一條船上。常平倉裡的存糧可都是從陸家買的。朝廷若是查到什麼端倪，陸家可是首當其衝。”
陸遠低頭沉思一會，抬頭道：“大人，陸家最多只能出500石，真的不能再多了。”
“000石。一石都不能少。”劉志遠目光森寒，“咱們在一條船上，一榮俱榮一損俱損，現在是陸家為顧全大局做出犧牲的時候了。”
陸遠頓時警覺，需要顧全什麼大局？
“大人，容我考慮一下。”
“每石一貫。而且明日就要入庫。”
其實劉志遠心裡也窩著火。本來今年糧價大豐收，正好低價收一批糧食填補常平倉的虧空。可是陸家突然高價收糧，搞得他措手不及。而且糧價上漲的速度出乎劉志遠的預料。他認為陸遠囤積糧食就是為了大發一筆。按照目前大米的行情，接下來幾天漲到每石兩貫都有可能。劉志遠出價每石一貫，這是要陸家大出血了。
“草民…遵命。”陸遠裝作勉強答應，“明日草民親自帶人送糧入庫。”
其實這正中陸遠下懷。終於有機會去常平倉看看了！而且他本來就準備每石只賣一貫的。
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“如此甚好。本府會在淮南王面前替你表功的。明日一早，我派人到你府上接洽。”劉志遠說完摸摸鬍子，端起了自己面前的菊花茶。
這就是要送客了。陸遠順勢起身告辭。離開時他突然覺得不對，這裡邊兒又有淮南王什麼事？
……
第二天，太守府的人天沒亮就到了。
陸遠也早就吩咐家丁將糧食裝車，親自押送著車隊來到了城東的常平倉。因為常平倉是國有糧倉、儲糧重地，設在城中更有利於守衛。
東海郡的常平倉佔了城東好大一塊地方。共有磚木結構的倉房10座50間，最多能夠儲存萬石糧食。糧倉大門就是一座小型城門，戒備森嚴，不僅在城門處有披堅執銳的甲士守衛。圍牆上還布有弓箭手。
太守府的人向守衛出示令牌以後，車隊才得以進入。但是每個進入庫區的人都被仔細搜身。
陸遠進入庫區以後留心觀察，發現這裡各間倉房都保持了一定的距離都有人守衛。車隊沿著庫區中間的道路前進了沒多久，停在了最大的一座倉房門口。
當倉房大門開啟的瞬間，一股發黴的氣味突然湧出，差點燻了陸遠一個跟斗。庫區內的小吏臉上蒙著布，指揮眾苦力先從裡面搬出了一袋袋陳糧，又將陸家帶來的新糧卸下，每車都挑了一袋進行查驗，再一一過磅入庫。另外還有一些兵士站在外圍監視眾人。整個過程沉默而嚴肅。
這回太守府並不打算將那些陳糧交給陸遠，陸遠就借指揮陸家家丁搬運糧食的機會，悄悄弄破一袋陳糧的包裝，抓了一把陳糧。這些大米色澤暗黃，黴味濃重。陸遠用食指和拇指一搓，直接就變成了了粉末。
這些都是陳化糧無疑，連狗都不要吃的。按道理應該運出常平倉銷燬，不知道留著還有啥用。
陸遠也沒問，他指揮家丁跟常平倉的管理人員交割清楚，就帶人離開了。
……
於此同時，數百裡外的蘇州城內。小王爺趙昊窩在驛站中，臉色鐵青。
兩淮和太湖水災，水路暫時無法通行。趙日天一行就在蘇州境內上岸，改走陸路。
而蘇州災情也較為嚴重，城內還好，城郊尤其是靠近太湖的西部地區已經是**一片。數千百姓流離失所。
趙日天小王爺前幾日收到了紫霞仙子的回信，高興地整夜都睡不著覺，將回信翻來覆去地看了好幾遍，每一個字都背得滾瓜爛熟。
趙日天的車隊靠近蘇州城時，剛好有大批難民堵在城門外。
蘇州太守沒有及時驅趕這些難民，難民們呼天搶地動靜很大，讓小王爺知道了蘇州城外有難民。趙日天回想起紫霞仙子在信中讓他要善待百姓，就鬧著要下車體察民情。
這下可差點把身邊的隨行人員嚇尿了。要是趙日天少了一條毫毛，所有人全都得掉腦袋。
但是這位爺要是犟起來九頭牛都拉不住。
隨行人員只好一邊穩住趙日天，一邊派人嚴厲斥責蘇州太守辦事不力。那太守火速抽調了軍隊將那些流民驅散，又臨時找了一些衙役的家屬扮作難民站在城門外。
待一切準備就緒以後，趙小王爺才從裝飾華麗的馬車上下來，在蘇州官員的陪同下開始體察民情。
趙小王爺臉上帶著悲天憫人的表情巡視著道路兩旁的臨時演員們，突然發現不太對勁。
他指著人群中一個小胖子說：“咦？不是說遭災了嗎，為什麼這個小孩白白胖胖的？”
邊上小胖子的爹頓時冷汗就下來了，這夥計姓董，是太守府的幕僚，平日裡油水很足，一家人都胖。這次他們臨時扮作災民，倉促間沒有給小孩子化妝，眼看就要露餡了。
幸虧董胖子為人機警，謊話張嘴就來：“回大老爺的話，我兒子好幾天沒吃飯了，人都餓浮腫了。”
這一聲大老爺叫得趙日天甚是滿意，反正比小王爺好聽。
他同情道：“這孩子可憐啊。來人，把我車上的金風玉露膏拿來給他吃。”
群眾演員們齊齊大喊大老爺。樂得趙日天哈哈大笑。
笑到一半，趙日天又盯著董胖子的大肚皮看：“那你這個肚皮又是怎麼回事啊？”
董胖子立刻捧著肚子軟綿綿地往地上倒：“回老爺的話，我餓極了，就吃了一些腐爛的東西，肚子里長蟲子了。”
“臆~”趙日天捏著鼻子嫌棄道，“肚裡長蟲還敢在本老爺面前瞎晃。來人啊，給他灌瀉藥，讓他清清肚子。”
董胖子啞巴吃黃連，有苦說不出，還得下跪謝恩：“謝大老爺救命之恩吶！”
趙日天就在一片歡樂祥和的氣氛中進了蘇州城。他一進入蘇州城的驛站，臉上的笑容就不見了。
“媽媽的，真當小爺是白痴？這幫當官的都是戲精，還知道找人演戲。小爺我還非要體察民情不可，等我想一個妙計先……”（未完待續）