【隕星】：哎……
【黑騎士】：這句話，這句話，深得我心啊！
【預言家】總是被戳中要害，心肺好疼！
【地獄蠕蟲】：只想從地獄爬出，看上一眼陽光。
【瓊】：別放棄！
……
(_)?
終於有個新人出現了嗎？
但【地獄蠕蟲】是個什麼鬼？你就這麼卑微的嗎？
還有除了【預言家】之外的其他人，能別開自動回覆了嗎？
這個筆研會的人，都這麼喪的嗎？
只有【瓊】，讓人心暖。
……
看著這些回覆一一出現，蘇閒的心情略顯複雜。
“總感覺這筆研會的畫風越來越不對了……”
搖搖頭，他將“夜鴉之書”先放到一旁，然後從書架裡抽出一本書，繼續補充自己在知識層面上的不足。
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書是瑰寶，不但能讓人成長，還能讓人沉靜下來仔細思考。
……
當晚，他仔細洗漱了一遍之後，就從衣櫃取出一件白襯衫、一條黑色西褲和一件黑色燕尾服，然後穿上衣服，到穿衣鏡前走了兩步。
“嗯，挺帥，就是少了些什麼。”
片刻後，他找來領結、紳士帽戴上，果然順眼了許多。
“除此之外，參加宴會的紳士一般還會帶上一根文明棍，也就是手杖。如果不想帶手杖的話，長柄雨傘和佩劍都是很不錯的替代品。明晚的聚會，我就帶上那柄刺劍吧。”
又在穿衣鏡前轉了兩圈，他便將衣服脫下掛好，早早睡去。
他有預感，明日聚會必定會發生些什麼，因而有必要養足精神。
“愛麗絲弗蘭克說她能在睡夢中看到一些未來的片段，她提的條件又是讓我在聚會中保護她的丈夫馬爾斯弗蘭克。想來她應該是看到了些什麼，但又不方便說。或許透露未來，本身就是一種禁忌吧。”
……
次日醒來，蘇閒掀開窗簾看了看，外面天陰無雲，旭日彷彿藏在了遠方，只在空中映出一絲微紅。
“已經連續三天在夜鴉之書上留言，今天就暫時放下吧。”
這一天，他既沒有開業，也沒有到處亂跑，就在店裡安靜看書、看報。
今天的《今日晨報》中果然報導了第十起連環乾屍案的發生，只是和前九起不同，這一期的報紙上非常清楚地寫明了警方已經插手其中，並宣示要將案件查清楚，將兇手懲之以法的決心！
從王都來的新警官海頓雅各布的照片更是直接出現在了版面上，報社還非常調皮地為他配了條文字說明：“被下放的獵犬，究竟能否嗅出血腥的氣味？”
看到這裡，蘇閒不禁搖了搖頭：“被下放的獵犬？是在王都的警局裡鬧出了什麼問題嗎？應該挺嚴重的吧？否則也不會被下放到布魯特市這種不法之地來了。”
下午三點的時候，他穿上昨夜準備好的禮服，帶上那面銅鏡，再在腰間別上佩劍，便是離開店面，坐上馬車，到了巴克教授的別墅。
巴克教授顯然已經整裝待發。
他換上了一身較為低調的西服，打扮的像個管家，還特地挑選了一柄黑色傘面的雨傘代替手杖。
待蘇閒用疑惑的目光看向那雨傘時，他笑了笑，說道：“空氣有些潮溼，今晚很可能要下雨，有備無患。”
然後他便轉眼看向蘇閒的佩劍。
蘇閒也笑道：“我有預感，今晚很可能有事情要發生，有備無患。”
巴克教授便嘿笑著拿起那柄雨傘，握住雨傘的手把，用食指按住手把上的一個按鈕，再用力一旋，一抽，竟是從傘柄中抽出了一柄細劍！
“我這柄傘劍還可以吧？”
他當面將劍一抖，然後跨步一刺，劍尖瞬間遞進，又瞬間停下，顯露出不凡的劍術功底。
“我年輕的時候可不像你們現在這樣把劍術當花式在練。”
隨後他把劍一收，竟是極其精準地將其刺入了傘柄之中。
“咔擦”一聲之後，細劍歸位，傘依然是傘。
蘇閒不禁歎為觀止：“還是教授想的周到。”
巴克教授摸了摸下巴，露出幾分得意：“說起來，你也很久沒到我這裡來吃飯了，今晚我親自下廚，你想吃些什麼？”
蘇閒想了想，問道：“有麵條嗎？”
巴克教授：“當然有。”
……
一般宴會上固然會有大量的美食美酒，但總會有人顧及形象，僅淺嘗輒止，所以都會在參加宴會之前吃些東西，填填肚子。
今晚的宴會則是有另一重顧及。
大約在五點半的時候，兩人吃飽喝足，將銅鏡和古劍分別裝入木盒之中，便踏上租來的馬車，往山茶路駛去。
巴克教授扮演的是管家的角色，順便兼任車伕。
蘇閒則是將那枚金菊徽章別在胸口，坐到了馬車之內。
馬車在道路上慢慢前行，陽光逐漸消失，天色越發暗淡。
六點鐘的時候，他們來到了山茶路上的三目偵探社的門口。
愛麗絲彷彿是預見了他們的到來，早早等在門口。
她的身邊站著一名氣質有些頹廢的男性，這男性大約三十五六的模樣，卻正是愛麗絲的丈夫，“三目偵探”馬爾斯弗蘭克。
兩夫妻在年齡上明顯有差距，但依然顯得相當恩愛，就在馬車來到馬口之前，兩人都還黏在一起。
而相比較起來，愛麗絲要更加外向主動，就連將蘇閒和巴克教授迎入偵探社的這件事，也是由她來做，馬爾斯只是跟隨其後，像個如影隨形的保鏢。
但等四人進了辦公室，沏茶落座相互介紹之後，愛麗絲卻將馬爾斯扔在了辦公室裡，自己則是拎著裙襬跑下了樓。
她要去換衣服了。
離宴會開始還有一個小時，三個大男人坐在辦公室裡，氣氛有些僵硬。
蘇閒首先打破了沉默：“弗蘭克先生，我在報紙上看見過你，三目偵探馬爾斯，近期活躍在布魯特市偵探界的大明星。”
馬爾斯動了動手指，似乎想要從兜裡掏出些什麼，但最終還是端起了桌上的咖啡抿了一口。
隨後，他才說道：“不是什麼大明星，就是一個偵探。也不是什麼先生，你直接叫我馬爾斯就行了。”
蘇閒笑了笑：“那麼，馬爾斯，我能稍微問你一個問題嗎？”
馬爾斯抬起頭盯了他好一會兒，才應道：“問吧。”