“這些題是可以計算的，只是需要一些特殊的數學工具。”
馬丁取出一張白紙，拿起旁邊筆筒裡的一支鉛筆，在上面寫下了第一道題整個求極限的過程。
“這個叫做泰勒公式，是一個用函式在某點的資訊描述其附近取值的公式……”
他耐心地在紙上寫下全部的推導過程，力圖教會眼前的孩子。
雖然平時交流很困難，但涉及數學領域時，託比彷彿不再受那種自我壓抑折磨，眼神清亮，沒有此前的那種鬱郁之氣。
“原來是這樣……”
“泰勒公式，厲害，太厲害了……”
託比整個人肉眼可見的興奮。
馬丁在「路徑成像」魔術下，清晰看到這孩子腦子裡的徑飛速運轉，不再紊亂，也變得更有活性了。
他捏了捏鼻樑。
似乎不太妙。
“馬丁先生，您真是一個很懂數學的學者。”
託比由衷地說，他眼裡閃爍著毫不掩飾的欽佩：“您還能教教我嗎？泰勒公式，我還有些不懂。”
“當然可以。”
馬丁話鋒一轉：“但是託比，你必須如實告訴我你的身體狀況。”
“我能感覺到，你體內的須構還在進一步成長，到什麼程度了？”
託比人一下子呆愣起來，彷彿脫離數學世界，他又關閉了自我，變得無力而迷茫。
他腦子裡的徑就像是某種封印，將託比個人的一面封鎖了起來, 除非觸動數學這個槓桿，否則他很難持續保持清醒狀態。
馬丁忽然想到, 有個東西也許有用。
“張嘴, 託比。”
他從兜裡摸出一枚形如水滴的藍色寶石, 塞進少年口中。
“不要吞下，含著。”
口含海枯石, 讓託比整個人臉色泛紅，身體劇烈顫抖了一會兒。
大概幾十秒後，少年雙眼裡漸漸恢復了些許正常人的光彩。
馬丁用「路徑成像」看到, 託比腦袋裡的徑受海枯石影響，運轉速度陡然變慢，藍光時斷時續，猶如短路。
這就是海枯石的魅力。
對須構序列擁有強阻斷和幹擾能力。
馬丁對這個結果毫不意外。
“這是什麼……”
託比嘴裡含著海枯石，聲音有些含糊不清, 眼神驚駭。他很清楚, 嘴裡的石頭是某種神奇寶物, 能夠抑制自己須構序列對自己的影響。
“一個特殊道具，能暫時壓制你的須構。”
馬丁笑了笑：“那麼抑制了須構的部分影響, 現在我們能談談了嗎？”
託比嘴唇小心包著口中寶物, 嘴唇動了動：“非常感謝您的援手……馬丁先生, 您想知道什麼？”
“須構不會讓你尋死, 它需要你的軀體作為承載物。”
馬丁慢條斯理地說：“須構之間或許會有很大差異，但為了保證自己的延續和生長, 是不會破壞載體的。簡而言之, 自殺是一種主觀意願的個人行為。”
“託比，你用須構來掩飾尋死, 為什麼？”
少年沉默了一會兒。
他聲音很低：“我不想死, 先生，我想活著，我不是一個勇敢的人。”
託比看著桌面上的稿紙，放在膝蓋上的手指輕輕顫抖。
“但我太害怕，太懦弱了……我的須構, 那個能力, 其實是「計算」序列的一個分支，叫做「昨日漫步者」。”
“這一點腦子裡的須構，那個東西, 是它告訴我的。”
“「昨日漫步者」是一種特殊的能力，透過寫下某一個人的名字，知道他的身高、體重、長相和做過什麼事, 就能追溯到這個人曾經的部分經歷。獲得的經歷是他情緒最強烈的部分，也就是恐懼和絕望的時刻。”
“「昨日漫步者」的運轉方式就是數學推演，它會將每一個人的經歷轉化成各種數學題，解答得越多越準確，得到對方的經歷記憶就越是清晰完整。”
少年眼裡閃過一絲掙扎：“我不想有這種能力，但須構是無法被切割的，它不斷催促我，繼續去捕獲、去搜尋其他人的昨日經歷。”
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“那些恐怖、絕望、無助、痛苦、憎恨的片段，讓我難以呼吸，睡覺時渾身發抖。”
“但我無法讓它們不靠近，因為我停不下來，短時間還能控制自己，時間一長腦子裡那家夥就會接管我的身體……”
馬丁若有所思。
原來人體內的須構序列覺醒，是這樣一個過程。
先是慢慢影響意識和行為，再區域性接管意識，最終將宿主一點點推入天使化的程序。
“託比，你只要知道名字，就能推演出所有人的特殊時刻嗎？”
“我只能寫一些亡者的名字。”
少年解釋說：“只要寫到尚在人士的人的名字，他們就會發現，每個人的記憶都是被各自保護的，我沒法撬開活著的人的記憶之門。”
“可能是我太弱了，能看到的僅僅是死者的經歷，腦子裡那個聲音說，我以後是可以看到活人的經歷的。”
馬丁一聽。
這「昨日漫步者」和自己的聖遺物「迴響之匣」倒是有幾分相似。
不過仔細想想，兩者又有很大差異。
託比能漫步到死者的過去，是因為他現在的須構能力僅限於此。
「昨日漫步者」的核心是推演, 「迴響之匣」的本質是死亡迴響，只是彼此在某些時候會產生交集。
馬丁放下手裡的鉛筆：“須構序列是什麼時候開始生效的？”
“我八歲那年……”
託比臉上顯出一絲痛苦和恐懼：“波比被鼠人抓走了，那天我和他在外面遛狗, 鼠人突然出現, 抓走了他。”
“沒有抓你？”
“沒有, 鼠人只是對我狂笑，它們尖銳的嘴巴讓我害怕，我喊不出來，站在那裡大腦一片空白……”
少年雙手抱著頭，彷彿這一段記憶讓他很難面對：“後來波比死了，他的手掌和耳朵被送了回來，野外只找到一些零星的骨頭。”
“我從那以後就開始天天做噩夢，幾乎無法入睡，忽然有一天，我看到了波比。”
“他就站在那裡，非常痛苦，他的手被人砍了下來……”
託比手指抓扯著頭髮，聲音發抖。
他努力讓自己將這一段繼續敘述下去：“我看到波比在痛苦地哭喊，站在他面前的是一個高大的黑影，周圍都是鼠人。”
“鼠人說‘要怪就怪你的父親，羅謝爾不同意，我們就送他一隻手，繼續拒絕，我們再送他一隻耳朵’。”
託比身體發顫，粗重的呼吸聲讓他說的話很不連貫。
可他彷彿下定了決心，用顫抖的聲音說：“我看到，波比被鼠人活活吃掉，他一直在哭，在求饒，但沒有人管他，鼠人們把他啃得一點不剩……”
少年大口大口深呼吸，口中的海枯石都差點掉落出來。
他這時候已經眼淚鼻涕一大把，眼睛發紅。
“擦一擦，喝點水。”
馬丁遞給他紙巾。
託比用紙擦了擦臉上的液體，手捧水杯小口吞嚥，好一陣子後才平復了呼吸：“「昨日漫步者」就是那時候覺醒的，它給我看那些片段，讓我做題來繼續解鎖。”
“最早的時候，我想要搞清楚，到底是誰殺害了波比，我想要報仇。”
“後來不斷練習下，我終於看到了，看到了那個高大黑影的臉。”
“他戴著一副鑄鐵面具，穿著大衣，就是他對鼠人下達了那些冷酷兇殘的命令。”
託比捏緊拳頭：“他是我父親的堂弟，也是我的叔叔，奧斯本。”
馬丁聽得挑眉。
羅森菲爾德家族內部爭奪權力？
“我告訴父親，說是奧斯本幹的，他綁走了波比，他殘忍地殺害了他……但父親什麼話也沒有說。”
託比眼裡湧現出一種無力的失望，手指也漸漸鬆開。
“當時我不明白，為什麼他無動於衷。”
“現在我懂了一些，因為奧斯本身後是羅斯基金會，他們要逼迫羅森菲爾德家族，讓家族從屬於他們，在市議會支援基金會。”
“父親不肯妥協，不想羅斯基金會進入格瑞普市，掌控這裡，像壓榨其他地方那樣統治這裡……波比也是因為這個被殺。”
“他們沒有對我繼續下手，是因為羅森菲爾德家族的幾個盟友發力施壓，包括皮爾龐特家族、佛雷德家族、迪克森家族、埃茲拉家族……被抵制的損失是基金會不能接受的。”
“雖然我知道，父親可能是對的，但我還是沒法接受。”
“波比一直在求救，求饒，我們卻沒辦法救他……”
託比的聲音越來越低，他用手背用力揩了揩紅腫的眼睛。
馬丁腦子裡各種線索連上了。
難怪。
羅森菲爾德家族早早就將奧斯本切割，羅謝爾強硬地堅持本土發展產業，大力推動本地保護，拒絕外來資本的自由進入，除去政見之外也有個人仇恨。
託比一心尋死，是痛苦於自我的弱小和膽怯，改變不了現狀，無法給波比報仇，也難以抗衡龐然大物的羅斯基金會。
甚至羅謝爾本人也被基金會和眾議員坎蒂絲一起驅逐，被迫下臺。
“託比，穿上衣服和我出去。”
“啊？先生，去哪兒？”
“獵場。”
託比一臉慌亂：“不行的，不行的，我不會打獵，我不敢。”
“沒什麼不敢，只要贏一次，你就不怕了。”
馬丁看著這位身材瘦弱的學生：“在這個殘酷世界裡，作為一個男人，你得學會打獵。”
“你不用以此為生，但你得會。”