維克多的車隊踏上了歸途，與來時相比，有三十輛滿載貨物的馬車加入了他的車隊，這些是約克家族臨時賒給維克多的物資，當他們返回黑堡的時候，需要拉滿三十車的紫蔗酒作為回報。
巴羅爾侷促地坐在寬敞的車廂內，心思忐忑，領主大人召他上馬車已經一個小時了，卻一言不發，只在那閉目養神，而大人身邊的侍女把玩著一把短劍，警惕又好奇地看著他，帶著一絲惡意。
大人沒有開口，巴羅爾也不敢說話。出於職業素養，他還是在默默地觀察到一些細節，車廂的地板上鋪著羊毛混織的地毯，有八成新也很乾淨，雖說價值不菲但稱不上名貴，貴族使用這種地毯顯得有些寒酸，有底蘊的貴族怎麼也該鋪一整張熊皮吧。
還有這個四輪馬車也透著古怪，馬車的車廂是結實的橡木車廂，車廂的外表卻沒有用銅皮包裹，也沒有雕刻華麗的紋路。而馬車的底座是巴羅爾沒有見過的結構，車輪前小後大，還包裹著一種蜥蜴皮，巴羅爾坐在車廂裡一個小時了，都沒有感覺到明顯的顛簸。
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馬車外面簇擁著十幾名騎兵，這些騎兵稱得上精悍，但動作上卻透著傭兵的味道，他們的武器和盾牌總是擺在最順手的地方，而且他們的歲數多在四十歲左右的樣子，巴羅爾非常確信他們都是傭兵出身的護衛。
最關鍵的是，車隊裡沒有騎士，很少有領主不帶騎士出行的，這不僅不安全，也很沒面子。
未經裝飾的馬車，傭兵護衛，沒有騎士同行，以巴羅爾的經驗來看，這個車隊的主人像商人多過像貴族，但巴羅爾知道這是個錯覺，眼前的這位年輕的領主大人，不但血脈高貴而且底蘊深厚。因為，他是溫布爾頓家的男爵。
作為一個密探，巴羅爾知道溫布爾頓這個姓氏源遠流長，可以向上追溯幾千年，雖說這個家族早已經分崩離析，但他們的底蘊是不用懷疑的，否則，年輕的男爵大人怎麼會有死士為其效力？而這個死士正老老實實地為男爵趕馬車。
兩天前，當這個車伕毫不猶豫地要斬殺聖武士的時候，巴羅爾就明白了他的機會來了。他知道，只有死士才不會在乎聖武士的身份。這也說明了三個問題，第一，他對這個貴族有價值。第二，這個貴族沒有人手，否則不會派遣死士來抓他這樣的小人物。第三，這個貴族很有底蘊，死士這種毫無人性的生物只有大家族才能培養的出來，而堪比見習騎士的死士，巴羅爾從沒聽說過，但他已經見到了。
.維克多男爵沒有人手，卻有深不可測的底蘊，正是值得巴羅爾投靠的絕佳人選。
巴羅爾決心要表現出自己的價值，在他看來男爵大人晾了他一個小時，是要考驗他的耐心，所以他老老實實地坐在那裡，一動不動，耐心是家族暗子的一個重要素質。
想往上爬的人總是會臆測上位者的想法，但這僅僅是臆測，維克多沒有搭理巴羅爾，是因為他還在梳理黑堡之行的得失。
這次黑堡之行，維克多的目的基本上達到了，與約克家族形成利益聯盟，保持領地的獨立自主，都在專營協議中得以體現，並進行了神前公證。
專營協議中寫明了，維克多領的紫蔗酒以18銅索爾一升的價格向約克家族出售，相當於9銅索爾一杯，這價格30年不變。而約克家族則向維克多領敞開糧食供應，但價格卻需要按市場價交易。
維克多對此表示抗議，他要求約克家族按照大麥3銅索爾一磅的價格，也保持30年不變，卻遭到了西爾維婭的堅定拒絕。西爾維婭的理由有兩個，首先，維克多領的人口會越來越多，其次，是維克多的老婆在操縱著岡比斯王國的糧食價格，維克多可以在索菲婭那裡買到便宜的糧食。
維克多無話可說，很明顯西爾維婭更願意維克多向其他領主購買糧食，反正紫蔗酒已經被她控制了。她能夠向維克多敞開出售糧食算的上厚道了。
然後就是迅鳥，維克多領需要每年向約克家族免費提供兩對雛鳥，持續8年，約克家族會以1銅索三磅的價格向維克多收購紫蔗葉，用於餵養這些大鳥，持續30年。
維克多很是氣惱，不是因為對手的貪婪，而是約克家對他滲透的很深。
約克家族提出直接要雛鳥，是因為成年迅鳥的脾氣暴躁，稍有不順就會回頭猛啄騎手，這對普通騎兵來說是致命的。想要馴服迅鳥必須從雛鳥開始，只有這樣迅鳥才會對主人言聽計從。這是布索傳授的知識，知道的人並不多，但約克家族很清楚這一點。維克多可以想象，要不了八年，約克家族就會擁有一群迅鳥。
最終，西爾維婭表示約克家族不會插手咖啡的生意，維克多還是同意了這個不平等的條款。
約克家族放棄了咖啡生意，維克多是心存疑惑的，他不明白約克家族為什麼會在咖啡問題上手軟，所以他去問了西爾維婭，可美豔的伯爵夫人笑而不語，只用一雙水汪汪的大眼睛就把他勾到了床上。
總的來說，這份協議是很不公平的供銷協議，約克家族甚至沒有明確表示會保護脆弱的維克多領。
但維克多知道，協議不平等是因為實力不平等。只要約克家族還沒有自己的紫蔗資源，就會一直保護維克多領，如果有比約克家更強大勢力覬覦維克多的紫蔗，就算在協議中註明了保護條款，也沒有卵用。
不過維克多並不在乎，他真正想要依靠的是蔗糖，從另一個角度來說，這份協議對他更有利。就像他沒料到紫蔗酒會有戰略價值一樣，西爾維婭也沒有料到維克多還有蔗糖這種東西。現在紫蔗酒的價值超過了蔗糖，他也已經拱手讓出了，蔗糖反而就保住了。
“沒有誰是算無遺策的。”維克多感嘆道。
“大人，這是什麼意思啊？”聽到維克多終於開口說話了，莉莉婭開心地問道。
“沒什麼，只是隨便說說。”維克多笑道，他無意解釋。
莉莉婭雖然冰雪聰明，學東西的也很快，但要想成為自己的助手，還需要一點時間。想到這裡，維克多把目光投向了對面的巴羅爾。
“你就是算計我的那個鬣狗頭子？”
“大人，我是迫不得已，我沒法抗拒治安官的命令。求大人饒命。”巴羅爾一邊解釋一邊擦著頭上的冷汗。
“別裝了，你頭上根本就沒有汗，剛上馬車的時候，你仔細看了馬車的底座和車輪，瞳孔縮了一圈，上了馬車後，你雖然一副惶恐不安的樣子，但你的心跳卻很平穩，還很隱蔽地觀察了車內的情況，我說的對不對？”維克多冷笑，兩米之內，巴羅爾的一舉一動都瞞不過他。
巴羅爾面色一白，澀聲道：“維爾潘家的管事宣揚大人沒有覺醒騎士天賦，卻沒想到大人是個騎士。”
“說說你真實身份吧。”維克多心中得意，卻一副雲淡風輕地樣子。
巴羅爾再次擦了擦頭上的冷汗，這回可是真的冷汗。
“男爵大人，我是格裡斯家族從小培養的密探，以前為格裡斯公爵效力，後來公爵被絞死了，我就逃到了黑堡鎮，成了一個鬣狗頭子。”
“你為什麼主動跟隨我的手下回來？”巴羅爾不但制止了一個大麻煩，還主動配合夏克，這是維克多最好奇的地方。
巴羅爾抬頭瞥了一眼維克多，又低頭說道：“我認為大人可能會用到我，而我也想在大人手下混口飯吃。”
既然維克多沒有提到聖武士和死士的事情，巴羅爾也不會主動提起。
維克多淡淡一笑，他說：“在我小的時候，見到一個地鼠洞，我好奇地鼠是什麼樣子的，就叫僕人往裡灌水，當地鼠跑出來的時候，我又命僕人把地鼠踩死。莉莉婭，你說地鼠會以為我需要它嗎？”
莉莉婭眨了眨了眼睛，她有些弄不懂維克多的意思，所以老實地說道：“大人，我一般會讓老哈姆把它烤了。”
維克多頓時一腦門子黑線。
好在巴羅爾還算知情識趣，他沉聲說道：“大人，那是因為您發覺地鼠對您沒有用。”
“有用？你就是這麼教猴子的，你還教猴子要認命，諷刺的是你自己卻在逃命。”
巴羅爾乾笑道：“大人，那只是培養手下的一個手段。是人就會怕死，密探也是人，面對拷打也會投降，只有確實沒活路的情況下才會自殺，只求少受點罪。”
“說得還算誠懇。”維克多點了點頭。
巴羅爾是在隱晦的告訴維克多，他對格裡斯家並無效死之心，他只想到維克多麾下效力。如果他要是和維克多大談忠誠無畏，那才是找死。
維克多現在最大的隱患就是隱藏在暗處的兇手，他完全不知道兇手是誰，也不知道兇手為什麼要殺他。但是能動用巫師做殺手，這個兇手的勢力一定非常驚人。
從目前的情況來看，索菲婭侯爵的嫌疑最大，可能性卻很小。所以，維克多旁敲側擊地向西爾維婭瞭解，是不是索菲婭託她照顧自己，西爾維婭對此避而不談，她只是告訴維克多不要對索菲婭抱有幻想，顯然伯爵夫人是想讓維克多放棄索菲婭轉而加入約克家族的陣營，但她肯定對維克多被刺殺一事豪不知情，否則她一定會用這件事情讓維克多乖乖就範。
從一些細節上看，維克多更傾向於索菲婭是在試圖保護小男爵，花費了重金安排他來人馬丘陵避難。
如果事實真如維克多猜測的這樣，這肯定是最糟糕的結果。
索菲婭的勢力有多大，維克多其實並不清楚，但絕對深不見底，她太富有了。記憶中，侯爵府邸裡維克多認識的騎士就有四個，這四個騎士都是常駐侯爵府的。索菲婭名下還有四個商會，常年在各國之間貿易，從事貿易的商隊也有騎士的保護。如果連索菲婭都保護不了小男爵的話，那這個兇手的勢力到底有多強。
不過，索菲婭把小男爵送到人馬丘陵，說明她認為只要讓小男爵離開自己的身邊就會安全，不派遣騎士保護小男爵，更像是一種流放，這個姿態很有可能是做給兇手看的。同時，又偷偷地拜託西爾維婭照顧一下自己的小男寵，但她沒有告訴西爾維婭實情，她得罪不起的勢力，一定是個大麻煩。
維克多很焦灼，他用X-3仔細梳理了全部的記憶，也沒有發現小男爵到底得罪了誰？又或者發現了什麼秘密？目前只能確定索菲婭肯定知道全部的事情，而維克多只要回到女侯爵的身邊也一定會完蛋。
不管你是誰，只要我查出來，我一定讓你死！維克多暗下決心。
巴羅爾卻被維克多冰冷攝人的眼神嚇個半死，他不知道自己是不是說錯話了，此時的冷汗真是漱漱而下。
“巴羅爾，你告訴我，家族暗子是怎麼培養的？”維克多平緩了一下自己的心情，向老密探問道。
“大人，暗子不需培養，只需要投資，他們可能是個惡棍，可能是個清潔工，也可能是個商人，大多數暗子都不知道自己是暗子。我們投資他們，和他們拉關系，觀察他們的舉動，就可以得到許多情報。比如，為貴族趕車的馬伕，觀察他的生活規律，就能知道貴族的活動規律。”巴羅爾小心翼翼地說道。
“你們不是從小培養的嗎？”維克多有些驚訝，沒想到暗子居然都是普通人。
“大人，密探才是家族從小培養的，密探更像蜘蛛，不停的織網，暗子就是我們的網，情報就是我們的獵物。”
“每一個密探都有自己的領域，擅長經商的密探，他的網多數都是商人和小販，他從交易中分析情報。像我從小就被培養成惡棍，我擅長在鬣狗中廝混，那些惡棍，流鶯，小老闆都可能不知不覺地成為我的暗子。”
“那你現在還有網嗎？”維克多好奇地問道。
“大人，密探的身份多變，一個身份暴露了，網就沒有了，所以密探精通化妝和尋找替身。這一次我假死脫身，就是我在遷徙的途中找了一個身材年齡和我相當的自由民，我暗中觀察他的動作，身上的特徵，模仿他的聲音，用化妝術一點一點將自己的容貌變得和他差不多，最後，我把追殺我的人引到了他的住處，這才讓他成了我的替死鬼。”
“你真是卑鄙！”莉莉婭怒叱道。
巴羅爾沒有辯解，只是苦笑，他從小就是這麼被訓練的。
“確實很卑鄙。”維克多拍了拍少女的肩膀，以示自己和她站在一個壕溝裡，可惜他也必須培養這些卑鄙的密探。
“巴羅爾，給你個機會，證明自己的價值。”維克多接著說：“我的領民當中也有其他家族的暗子，或者密探，我要你把他們挖出來。能做到嗎？”
巴羅爾低聲說：“大人，您要士兵打仗，需要給他們武器。您要農夫耕地，需要給他們農具。”
“你需要什麼？”維克多不耐煩地問道。
“我需要時間。”巴羅爾咬咬牙說道，他更想要人手，但他不敢提，他要證明自己的價值。
“需要多久？”維克多可不會讓他打馬虎眼。
“大人，我還不瞭解具體的情況，但是您放心，我一定能查出來，密探收集情報不會暴露，但只要向外傳遞情報，肯定會露出破綻，我很熟悉傳遞情報的各種手段。”巴羅爾連忙保證道。
“我期待你的表現，查出來的結果，暗中告訴我就行。你現在可以出去了。”
當巴羅爾走出了馬車，莉莉婭向維克多問道：“維克多，這個傢伙能信任嗎？”
“不能信任，但我要把他的手段都掏出來。”