食人魔開啟了種族天賦蠻皮術，它皮膚、脂肪、肌肉、筋腱變得板扎一片，牢牢護住血管、內臟和骨骼，就像套了一層韌性十足的天然鎧甲，不僅防禦力大增，即便身體被利刃破開，板扎的肌肉和脂肪也能鎖住血管，避免失血過多，從而保持充沛體能和戰鬥力。同時，它的力量提升了至少兩成，速度則暴增一倍。
平時遲緩懶散的食人魔極具欺騙性，如果野獸或怪物以為自己能夠欺負食人魔臃腫緩慢，準保連後悔的機會都沒有。暴怒的食人魔跑的比野馬還要快一點，當它們衝鋒的時候，絕對是大多數智慧種的噩夢，其中就包括人類。
此刻，這頭食人魔開啟蠻皮天賦是為了逃避一個騎著怪獸的人類。它使勁奔跑，沉重的腳步砸的大地“咚”“咚”作響，任何東西也無法阻擋它，樹木折斷、灌木粉碎、麥苗伏倒，地上只留下一個個巨大的腳印。
它驚惶的像個兔子，蠻橫的如同披甲巨犀，速度快逾奔馬，但也只比馬快出一線。
食人魔力大無窮，體能驚人，可畢竟是600多公斤重的大型怪物，再想快也快不起來。而納爾森坐下的六足迅龍有接近800公斤的重量，比食人魔還要重一些，但它身體結構適合奔跑，六條腿賦予它更多的支撐和觸地面積；鋒利的腳爪有助加力，提高衝鋒速度，並防止打滑；粗壯的尾巴就像舵，提供平衡，幫助轉向。
儘管食人魔提前奔逃，但跑了6公里，還是快要被迅龍追上了。它沒有回頭，也能感知到背後的殺機越來越近。
迅龍的鼻子噴吐熱氣，眼睛閃耀兇殘嗜血的光芒，盯著食人魔後腦，後腿肌肉膨脹發力，龐大的身軀騰空而起，張開鱷吻狀的血盆大口，朝食人魔的腦袋噬去。它擁有異化戰獸中最強的咬合力，一旦被它咬中，很少有生物能夠掙脫。
無法快速擺脫迅龍撕咬，後果就是被殺死。因為迅龍的背上還有騎士。
在這千鈞一髮之際，食人魔彷彿未卜先知，猛地轉身，粗大的瘤木棍向後橫掃，恰恰是迅龍騰空撲擊，無法借力轉向的間隙，就好像它故意把腦袋朝食人魔的棍子上湊。
食人魔和靈巧無緣，它們天生具有敏銳的直覺！
雄渾無匹的力量催動比成年男子還要粗的瘤木棍，排開空氣的壓力令人窒息，“嘭”的一聲悶響，食人魔的大棍子結結實實地砸在六足迅龍的腦袋上，棍子當場崩裂，而700多公斤重的異化戰獸來不及哼一聲，直接被擊飛10幾米遠，龐大的身軀又在麥田裡翻滾了好遠，壓倒了大片碧綠的麥苗。
這時，食人魔應當像對付劍齒獸那樣，趁迅龍暈頭轉向，撲過去，撕裂它的嘴巴再擰斷它的脖子。然而，它卻捂著自己的肚子，傻乎乎地彎下腰，朝胯後看去。一道人影從它的身後閃過，手起劍落，模糊的紫色劍光掠過食人魔的脖子，那顆碩大的腦袋立刻滾了下來。
沒了腦袋的食人魔兜兜轉轉，向前走了十幾步，龐大的身軀才轟然倒地。
納爾森將嗡鳴不止的斬首巨劍深深地插入泥土，推開面甲，站在原地調息了一陣，平復振動秘法帶來的身體負擔。他看見食人魔的腦袋正朝自己眨眼，困惑的表情似乎還在奇怪，這鐵皮小人剛剛怎麼就從它的胯下溜過去了。
納爾森拎起食人魔腦袋，和它大眼瞪小眼的對視，直到它眸光黯淡凝固，嘿嘿笑道：“真是個怪物……我差點就被你拍飛了。”
十幾米外，食人魔板扎的屍體迅速膨脹，變成一堆肥肉，腹部被斬首劍破口的傷口迸裂，內臟流了一地，脖頸處的鮮血也汩汩的流了出來，很快就暈出一個血泊。
迅龍戰獸跑過去，張開大嘴，開始吞噬食人魔的腸子和內臟。
納爾森對自己的表現非常滿意，他的爆發力比食人魔更強，但體型被碾壓，和食人魔硬拼的結果只能是飛出去幾十米遠。但他對力量的操控精細入微，外力、內潛和心靈的運轉沒有任何瑕疵，在食人魔反擊的剎那，他已經預見到對手的攻擊方式，瞬間採取對策，斬殺巨怪一氣呵成。
心靈之火與心靈直覺的深度結合就是心靈之觸，納爾森對此有了最直觀，且屬於自身的體會。
等他用繩索把食人魔的殘屍拖回崗哨，迅鳥輕騎兵的戰鬥已經接近尾聲。實際上，這根本算不上是一場戰鬥，喪失鬥志的怪物面對裝備精良，訓練有素的輕騎兵沒有任何反抗的能力。
迅鳥生性兇猛，力大如熊，本身就碾壓小型怪物，能和迅鳥抗衡的豺狼人首先遭到輕騎兵的遠端打擊。這四十名輕騎兵全部都是蘭德爾家族的靈猴民兵，射術精湛，即便騎在高速奔跑的迅鳥背上，射出的箭矢也能做到十發九中。他們的反曲戰弓用彈性絕佳的紫檀木做弓片，韌性十足的蛛絲絞合弓身，並充當弓弦，足足280磅的拉力，配備三種不同功能的箭矢。包括，傳統的精鐵羽箭，230米的有效射程；三稜精鐵箭，120米的有效射程，修長鋒利的三稜箭刃射入怪物的身體，造成持久的失血傷害；鈍頭破甲重箭，45米的有效射程，箭桿也是用金屬打造，威力十足，能夠正面擊破普通的板甲，打在怪物的身上就是一個直徑四釐米的洞。
這種傷口對食人魔不算什麼，對豺狼人這樣的中型怪物卻相當致命。
最後一頭豺狼人的胸口爆出一團血花，剛剛撲到在地上，兩隻迅鳥撲上去將其當場啄死，卡託爾戰犬仍然追咬四散奔逃的地精和狗頭人，但崗哨營地內的戰鬥已經結束。
銀月莊園的見習騎士布蘭登握著紫檀戰弓，跳下還在蹂躪豺狼人屍體的迅鳥，朝納爾森行騎士禮，偷偷瞄了一眼他手中的食人魔腦袋，不動聲色地將戰弓背在身上，恭敬又崇拜地說道：“大人，豺狼人已被全殲，我們奪回了這處崗哨營地。”
納爾森跳下迅龍坐騎，拍了拍布蘭登的肩膀，頷首讚道：“剛剛那箭射的不錯，快趕上神箭手傑克了。”
布蘭登臉一紅，慚愧說道：“我就射死這一隻，克勞斯也射死了一隻……”頓了頓，憤憤不平地抱怨道：“親衛隊的這幫傢伙，下手太快，根本就沒給我機會。”
納爾森哈哈一笑，將食人魔碩大醜陋的腦袋丟了過去，“把食人魔的腦袋插在長矛上，再召回我們家的戰犬……對了，崗哨的守衛都下來了嗎？”
布蘭登接住食人魔的首級，站姿筆直，欣喜地大聲說道：“多謝大人賜予我的這份榮耀，我這就去辦……克勞斯正和那些崗哨守衛交流。”
納爾森點點頭，目光轉向箭塔下面的克勞斯和崗哨守衛，大踏步地走了過去。
“軍團長大人，祝賀您斬獲第一份榮耀。”克勞斯主動迎上來，非常正式的行軍禮。
克勞斯年紀輕輕，性格卻成熟穩重，重視規矩，甚至稱得上有些古板。納爾森更願意和屬下打出一片，不太喜歡成天板著個臉。克勞斯這小子也不是僱傭軍團的成員，可面對他的時候，納爾森總會有一種莫名的壓力。維克多曾經評價過，布蘭登是騎士中的貴族，克勞斯是騎士中軍人。
“軍人”是維克多創造的新名詞，納爾森始終搞不清戰士和軍人的差別，但還是一本正經地還了一個軍禮，問道：
“克勞斯，你問的怎麼樣了？我們現在在那？”
“軍團長大人，我們現在位於撒桑帝國南部邊境的法赫蘭勳爵領，法赫蘭家族是銅戟城的外圍領主，有撒桑帝國的子爵爵位。”克勞斯站姿筆直如同標槍，言語清晰簡練地說道：“法赫蘭勳爵的封臣士兵漢斯是這座崗哨的指揮官，他們共20人，抵禦怪物的進攻45天，未曾失守，一位民兵重傷，其餘的人完好。”
“這位就是漢斯隊長。”
納爾森的目光順著布蘭登的手指，看向一位身穿皮甲的中年人。他鷹鼻深目，棕色頭髮，大約40歲的樣貌，手裡拿著區別於其他守衛的銅盔，肩膀一高一低，說明他腿有殘疾，是個跛子。其他守衛老的老，小的小，身上缺乏封臣士兵那股凌厲的氣質，顯然都是一些缺乏專業訓練的民兵。
“我是崗比斯王國蘭德爾家族的納爾森.蘭德爾勳爵。”納爾森先表明身份，又肅然說：“漢斯隊長，你們堅守崗哨45天，你們的勇氣和忠誠令人敬佩。”
漢斯沒想到輕鬆擊殺食人魔的戰獸騎士面目平凡，並非騎士貴族，但他的超凡力量卻真實不虛。而且周圍那些騎著巨鳥的戰士個個身手不凡，似乎每個人都比菲利普小少爺還要強大。他可不是孤陋寡聞的民兵，自然知道眼前的納爾森.蘭德爾勳爵肯定是某個大貴族的手下。
“尊敬的蘭德爾勳爵大人，我們向您表示感謝。”漢斯帶領崗哨守衛向納爾森恭敬行禮，並試著說道：“我希望您能允許我派人回領主的城堡，向法赫蘭勳爵夫人通報崗哨的情況，為您和您的部下準備補給和住所。”
“當然，這是你的權利。”納爾森豪爽的說道，朝克勞斯吩咐道：“你帶五個迅鳥輕騎兵護送漢斯隊長的手下回領主城堡報信……這地方似乎不太安全……順便轉告法赫蘭勳爵夫人，不用操心住所的事情。我們就在這處崗哨紮營……她的城堡一準住不下我們這麼多人……”
年輕的騎士侍從立刻照辦，帶走了一位崗哨守衛。
“……布蘭登！趕緊打掃戰場，把怪物的屍體都搬出去，主人和公主殿下一會就到……那個，漢斯隊長，讓你的夥計也去搭把手……我們倆就找個地方聊聊天。”
納爾森把漢斯拉到了一旁，瞭解附近的情況。
三個小時以後，維克多和羅蘭站在崗哨營地的篝火旁。吉莉安和那些沒見過食人魔的高階女騎士，正好奇地觀察串在長矛上的那顆食人魔腦袋。
“食人魔在崗比斯可是難得一見的怪物，我以前為了殺一頭食人魔，在明斯克山脈兜了好幾個月。”奧古斯特公主眉飛色舞的咯咯笑道：“我把它的腦袋斬下來，果然像傳說中的那樣，它還會朝我眨眼睛……你看這個食人魔的表情，蠢蠢的，真搞笑，呵呵……其實，食人魔不吃人的話，我挺想養一隻玩……維克多，你覺得呢？”
食人魔都是這樣的，高階騎士想殺它，不容易碰到，普通人碰到了，不容易活下來，久而久之，食人魔成了罕見的怪物。羅蘭花幾個月的時間，去山裡面的獵殺食人魔，真的好閒。
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維克多淡淡說道：“我有卡里古拉。”
羅蘭頓時氣結無語。
“這裡不是北境防線，屬於撒桑帝國中南部的腹地，食人魔在領主的崗哨營地生火做飯，看來撒桑帝國情況比想象中的還要糟糕。”維克多摩挲自己光滑的下巴，轉頭對納爾森問道：“你覺得呢？”
“嗯？”納爾森撓了撓頭，猶豫說道：“我覺得，食人魔沒有脖子，砍起來不大方便……”
維克多氣結無語。
“.…..噗。”羅蘭很沒有公主形象的大笑出聲，隔了一會，對納爾森好奇地問道：“勳爵，你當傭兵的時候，遇見過食人魔嗎？”
納爾森不明白這有什麼好笑的，食人魔明明沒有脖子嘛，他想了想，搖頭說道：“沒遇見過，我要是感到心驚肉跳，就會帶著同伴換個方向逃跑……我在蘭德爾領遇見過一個，但那是個老食人魔……力氣比不上這個傢伙，卻比它更難纏。”
維克多頷首笑道：“那個時候，我要進森林營救妮可，你當時挺緊張的。你現在輕鬆就能殺一個食人魔，比那時候的布魯斯要強多了。”
納爾森不以為然的搖頭說道：“布魯斯想活捉那頭老食人魔，我純粹要殺死它，兩件事情沒有可比性啊。”
羅蘭興致勃勃地問道：“傳說，老食人魔會覺醒血脈中遠古記憶，非常聰明狡詐，是真的嗎？”
維克多嚴肅的點點頭，不無惋惜地說道：“我只知道那頭老食人魔吃了人的腦子，學會人的語言，它是不是覺醒遠古記憶，我不能確定……從那場戰鬥來看，老食人魔失去了野性直覺，點燃了心靈之火……布魯斯沒能活捉它，我現在想起來都覺得遺憾。”
羅蘭打量了納爾森，有看了看維克多，若有所思地說道：“頭腦簡單，直覺敏銳；心思詭詐，心靈之火。”
維克多和納爾森兩個人都黑了臉，他反諷道：“公主是說自己心思詭詐嗎？”
羅蘭揚起尖俏迷人的下巴，得意洋洋地說道：“我是騎士，完美平衡點燃心靈之火，和你們的心靈之火不一樣。”
維克多點頭說道：“心靈之火確實有不同之處，但最終都是一樣的……我認為心靈純淨如鏡，能照見自身，又能照見外部，就是心靈之火與野性直覺的統一……”
納爾森欣喜地問道：“大人，您對心靈之觸的鍛法有想法了？”
“……有一點。”
“喂，喂，你現在還有時間思考心靈血脈秘法？”羅蘭不滿地說道：“我們1000多，200多頭戰獸，2000多匹戰馬，再有三天就斷糧啦……你趕緊想辦法啊，要不然，我可不能讓大家在這裡陪你20天。”
維克多也覺得頭疼，問道：“法赫蘭勳爵領能供應我們的補給嗎？”
納爾森為難地說道：“克勞斯帶人去拜訪這裡的領主夫人了，應該快回來了。不過……據崗哨營地護衛隊長所說，法赫蘭勳爵領74平方公里，有三個農莊，一個牧場，一個村子，共4000多子民。五個月前，勳爵夫人下令村民放棄村莊，帶走能帶走的糧食補給，分別前往領主城堡和銅戟城避難。法赫蘭勳爵城堡現在住了300多人，儲備的糧食夠他們食用大半年，能供應給我們的恐怕很有限。”
“他們蓄養牲畜都帶走了嗎？”
“大多數都放棄了。”納爾森搖頭說道。
維克多露出微笑，說道：“這就沒問題了，2000多匹戰馬可以把農田裡麥苗當草料，至於100頭迅龍戰獸的肉食，我們可以找食人魔要……納爾森殺的食人魔身邊有地精、狗頭人和豺狼人奴僕，不像是流浪者……納爾森前面也說了，崗哨守衛看見熊地精把營地的糧食拖走，這說明這頭食人魔是普通的蠻兵，它身後肯定有個食人魔部族。我們剿滅它們就能獲得補給，我們在這裡待20天應該沒問題。”
“所以我討厭六足迅龍，它們連臭烘烘的食人魔都吃，真噁心。”羅蘭做出一個嘔吐的表情，拖著正在猛舔牛骨頭獨角獅身獸，向臨時改建的木屋走去，邊走邊說：“還是我的金羊毛好……你可不能吃臭食人魔，要不然我就揍你。”
“……某個人前面還說想養食人魔玩。”維克多朝納爾森攤開雙手，聲音不大不小地說道。
羅蘭背對著維克多，揚起了小拳頭。
納爾森低聲嘟囔道：“我覺得六足迅龍很好，不挑食，皮糙肉厚，被食人魔打了一棍子都沒事……不知道，我們人馬丘陵的異化戰獸是什麼樣子？”
維克多笑笑不說話，羅蘭的聲音卻飄了過來，“送給你們5只迅龍……拿100只迅鳥換，我還要配套的輕騎兵裝備。”
迅鳥輕騎兵的騎射與迅龍騎士重灌突襲能夠形成有效互補，羅蘭勘察了迅鳥輕騎的戰果，肯定他們的戰鬥力，也得出了這個結論。而迅龍戰獸能夠幫助維克多的親衛扈從，跟上他的腳步。不過，戰鬥夥伴需要從小和飼主培養感情，臨時互換沒有多少意義，並非所有人都能像納爾森那樣，駕馭得住力量強大的迅龍。
羅蘭的提議其實是為今後的交易。
維克多回應道：“現在換不了，回崗比斯再說吧。”
羅蘭轉過身，笑吟吟地說道：“好！你、納爾森，還有吉莉安的迅龍騎了有一個多月，彼此都熟悉了，就送給你們啦。”
“啊？”吉莉安聞言喜出望外，對著羅蘭遙遙施禮，“多謝公主殿下的饋贈。”說完，她就跑去找她的迅龍坐騎。
納爾森則眼巴巴地看著自己的主人。
維克多總覺得羅蘭有點怪怪的，似乎哪裡不對勁，但納爾森和吉莉安比起他的機動速度只能算是短腿，有迅龍坐騎協助，帶著他們在野外擊殺強大的獸人，等於多了一份保障。至於卡里古拉，他跑的比迅龍還快。
“謝謝殿下的饋贈，您真是一位慷慨的公主。”維克多不再多想，帶著納爾森向羅蘭施禮致謝。
納爾森急吼吼地去看他的迅龍，維克多搖了搖頭，對身旁的薔薇騎士奧格低聲吩咐道：“按照我和多鐸國王的約定，放出信鴉，聯絡杜恩克魯和迪特里希兩位殿下，讓他們把鐵壁騎士團都帶過來和我們匯合。”
薔薇騎士點點頭，轉身去放飛多鐸國王交給他們的紅眼信鴉。
維克多又派人把水銀莊園的兇暴戰士紅狼招了過來，下令道：“沃爾夫，你帶一隊精銳斥候，去追蹤地精運糧的痕跡，找到食人魔的老巢。”
“如您所願，我尊貴的主人。”危險直覺最敏銳的紅狼躬身行禮，隱蔽地看了眼法赫蘭家的崗哨守衛，低聲問道：“我能帶一個本地嚮導嗎？”
維克多笑著點了點頭，說道：“當然，清剿食人魔入侵者，本地領主和封臣責無旁貸，我們只是來幫忙的援軍，而且我們停在這裡，也沒閒著。”