“我不明白，在德韋米克侯爵領刺殺多鐸特使，德韋米克家族為什麼會支援黃金團？”索菲婭揚起頭，絕美的臉龐滿是疑惑。
西爾維婭微微一笑，對維克多問道：“親愛的，你對此有什麼看法？”
“大致上有些明白，但深層原因和具體細節還沒想清楚……”維克多沉吟片刻，搖了搖頭，沉沉的問道：“我現在只想知道，這件事情與拯救索菲婭有什麼關係？她現在很危險嗎？”
“共鳴6個元素位的怒濤騎士與元素海貼的那麼近，你說危險不危險？”西爾維婭瞄了維克多一眼，目光轉向索菲婭說道：“青銅血脈家族的重要子嗣不滿18歲，不晉升騎士，不滿5歲，不晉升白銀騎士，70歲之後才考慮共鳴第6個元素位。這樣的高階騎士基本上都能活到110歲左右。他們在漫長的人生中經歷了成長、教育、戀愛、結婚、生子、撫育後代，充分體驗世俗的情感，建立自身的信念，最後才接受元素海的沖刷。”
“你進步的太快，沉澱的太少，短短0年就站在了元素海的岸邊。”西爾維婭靠著椅背，抿了一口青麥酒，饒有興趣地問道：“你的終點很明確，可你有沒有好好想過自己前進的動力是什麼？”
索菲婭露出深思的表情，聲音悅耳近乎自語的呢喃道：“我思考的少，行動的多。我想治癒殘疾，我覺醒鬥氣，成為見習騎士。我想養活自己和海倫阿姨，便加入了溫布爾頓商會，當一名商隊護衛。我想領導一支商隊，必須冒險從黃昏森林夾帶秘銀，我渴望更強的力量，因此成就騎士，並如願以償。我希望獲取更高的地位，我帶著我的商隊開闢隱秘商道，結果遇上了劍齒獸，又親手宰了它，成為白銀騎士。最終，老侯爵把他的遺產留給了商會唯一的大騎士……”
索菲婭的聲音變得清晰而堅定，“我漸漸明白了一個道理，只有騎士的力量才能獲得健康、美貌、財富、地位和貴族的尊重。我每共鳴一個元素位都特別欣喜，不知不覺就走到了今天。”
“你呼喚元素海，元素海也在召喚你。祂賦予你的越多，對你的吸引力就越強，當你的身體與靈魂被虛空元素完全同化，祂就要收回不屬於現實世界的力量。元素海運動的規律是迴圈。”西爾維婭點點頭，繼續說道：“索菲婭，我確信你已經走上了古代騎士的道路——追逐元素海的力量，提升自己的生命層次。”
“生命層次？”維克多好奇地看著西爾維婭。
“黃金、白銀、青銅從來都不代表力量等級，而是騎士特有的生命層次，分別對應元素海、虛空元素和現實世界。”西爾維婭解釋道：“凡人習慣把騎士的生命等級套用在其他生物上，以此表示它們的戰鬥力。這其實是個錯誤。親愛的，千萬不要以為黃金階的生物一定能碾壓白銀，或者青銅階的怪物。亞瑞特的雪怪一掌就能把黃金騎士打到瀕死，但索菲婭把它引到水潭裡將其擊殺。野蠻人承認她是烏魯薩，但沒有人會承認她是黃金騎士。生死戰鬥沒有等級，只有結果，容不得傲慢，也容不得畏怯。”
教育完了小情人，西爾維婭又對索菲婭說道：“現在你是騎士中的異類。但你沒有意識到這一點。所以陷阱和危險始終伴隨著你。”
“請殿下為我指明道路。”索菲婭站起身，鄭重地行了一個騎士禮。
西爾維婭抿嘴一笑，玩味地說道。“我對你不懷好意，你還要向我求教嗎？”
維克多看了看驚疑不定的索菲婭，又看了看悠然自得的西爾維婭，結結巴巴地問：“這……這是怎麼回事？”
西爾維婭搖頭失笑道：“你連自身的問題都不清楚，難怪大家都想坑你。”
索菲婭咬了咬瑩潤飽滿的紅唇，委屈又倔強地抬起頭，“沒人教我……”
“騎士的道路不同，怎麼教你？誰能教你？”
西爾維婭嘆息道：“異類最大的問題在於想要融入群體，否定自己的本來面目。可異類再怎麼否定自己，群體還是會排擠異類。這種排擠天然存在，與善惡無關。就像羊群收養狼崽，明明是吃肉的，偏偏要給它最肥嫩的牧草。善意結出了惡果，狼崽只能活活餓死。”
“青銅血脈的騎士畏懼元素海，他們透過沉澱和積累，激發對家族的眷戀之心，並以此為勇氣，在生命最後時刻砥礪前行。幾乎沒有青銅血脈的高階騎士能自然晉升黃金階。”西爾維婭搖了搖頭，接著說道：“古代騎士都是黃金血脈，他們渴望擁抱元素海，十之七八都能順利晉升。那些畏懼元素海的人反而要遭到其他人的恥笑。”
維克多恍然道：“我明白了，青銅時代的騎士貪生怕死……”
“胡說！”西爾維婭怒道：“黃金血脈有船，可以乘風破浪。青銅血脈連元素海的大門都找不到，就算白銀血脈能找到大門，他們跳下元素海還得自己游上來……那些因為不怕死而死的人全是蠢貨。莽撞的犧牲毫無價值，還不如多生育幾個騎士後代。”
“親愛的，你說的太對了。”維克多訕訕地說道。
西爾維婭白了他一眼，轉頭說道：“索菲婭，你是青銅血脈卻走上了古代騎士的道路，擾動元素海，半隻腳已經跨入了黃金階的大門。元素海對你的引力特別強烈，你最多只能拖到80歲。現在讓你回頭重建家族信念，你怎麼回頭？”
“只要你肯放棄對野蠻人的影響力，光輝騎士團要求諸王國給你一塊領地，讓你開創自己的家族，重新構建守護信念。表面上看，這是善意。但善意結惡果那就是惡意。”
西爾維婭冷冷一笑，說道：“除了黃金騎士，誰能讓一個半黃金化的高階女騎士孕育後代？有那個家族敢讓黃金騎士冒生命危險，為一個新生家族孕育血脈？還是說，你敢主動把自己的性命交給陌生的黃金騎士？我敢打賭，他一定會趁機殺掉你，再以伴侶的身份奪取你的封地。”
“你沒有子嗣，談什麼守護家族？等你隕滅之後，你對野蠻人的影響力煙消雲散，無主封地又回到國王的手中。”西爾維婭斟了一杯酒，遞給索菲婭，微笑問道：“親愛的表妹，這是不是一個陷阱？”
“光輝騎士團希望我儘早隕滅……我早有預料，否則我也不會把哈拉爾德長老帶到人馬丘陵……只是他們的陰謀讓我無力反抗。”索菲婭喝了一口青麥酒，目光灼灼地盯西爾維婭，輕聲問道：“為什麼說，你對我也不懷好意？”
“你對約克家族沒有深刻的感情，我當然要防備你。”西爾維婭坦然地笑道：“你走的是古代騎士銳意進取的道路，任何讓你迴歸家族的邀請都不懷好意。但你加入其他勢力，沒有任何機會踏足巔峰領域。而我可以給你唯一的機會——守護蘭德爾家族。”
“你最多活到80歲，還沒我的壽命長。假如你隕滅了，你的財富屬於維克多，也就是屬於我。如果你成功晉升黃金騎士……我不容許任何人分割我的遺產。我只能在隕落之前，鎮壓你。”西爾維婭惋惜地搖頭。
維克多冷然道：“為什麼要如此無情？！”
西爾維婭莞爾道：“看到沒有，我的愛人被你迷得神魂顛倒。如果有你在他的身邊，我真的不能指望他會維護約克家族。”
“你想的太多了！”維克多氣憤難平地說道。
“我想多了？好啊，將來我們開拓大片領地，你來當皇帝，我就不想這麼多。愛德華會同意嗎？他要是不同意，你能殺掉凱瑟琳的兒子，羅蘭的弟弟嗎？為了你，我不想效仿薇蘿蒂卡.巴塞留斯當什麼女皇。我只想為約克家族留下一份遺產都不行嗎？”
“我這麼愛你，你居然說我無情？！萊恩那個混蛋倒是很浪漫，他害多少人無辜喪命？你多情，我只能無情，你柔軟，我只能強硬……”
西爾維婭泫然欲泣。愛人關於“無情”的指責戳到了神靈騎士的痛處。她越想越委屈，任由悲哀的情緒發酵蔓延，水晶般的淚珠止不住地從白皙無暇的臉頰滑落，香肩顫抖，不一會就哭得梨花帶雨。
神靈騎士居然哭了！
索菲婭看著傷心無助的西爾維婭，只覺得維克多是最大的惡人，抬起高跟鞋就踢了她一腳。
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“還不快去安慰她！”
維克多猛然醒悟過來，手忙腳亂地抱著西爾維婭，又是自責道歉，又是賭咒發誓，又是擦淚親吻。
看著兩個人深情擁吻，甜蜜溫存，索菲婭百感交集。她既不忍心打破這份美好，心裡又是一陣酸楚。
西爾維婭這一哭讓維克多和她感情更加深厚了。維克多又是我親手送給她的......索菲婭黯然神傷，正準備壓制複雜莫名的情緒，卻聽到西爾維婭略帶哽咽的聲音。
“別用鬥氣……好好品味真實的情緒，這是很寶貴的體驗。”
“親愛的，謝謝你，我已經很多年都沒有哭過了……這種感覺特別好，也特別難忘。”西爾維婭握著維克多的手，柔聲說道。
維克多抱著她，為難地搖頭道：“我還是不喜歡你哭。”
西爾維婭噗嗤一笑，如雨後彩虹，令整個房間都明亮了起來。
“別抱著我……坐過去。”
西爾維婭朝空椅子努了努嘴。等維克多坐過去，她理了理凌亂的髮絲，抿嘴哼道：“你想笑話我就笑吧。”
索菲婭醞釀了一會情緒，苦惱地說道：“我明明很嫉妒，可就是沒法生你的氣……我不想笑，想哭又哭不出來。”說著，她狠狠地瞪了維克多，又踩了他一腳。
維克多嘆了口氣，無辜地聳了聳肩膀。這兩個都是他的女人，而且都面臨很嚴峻的問題，形成一種奇怪的關係，讓他糾結並快樂著。
“金蟾秘形暗合騎士逆行成神之路，教給她們恐怕會適得其反……”維克多暗暗忖道。
西爾維婭整理情緒，淡然地說道：“哭笑不得，那你只能往前走了。”
“光輝騎士團給你安排了一條死路。你迴歸蘭德爾家族，並以守護我們的事業為信念，我可以對你網開一面。但你只有一線機會晉升黃金騎士。我不得不說，維克多替你安排的道路最適合你的狀況。你放棄商會，保住侯爵爵位，設法和樞機院結盟，後面還有一個迷戀你，支援你的愛人，等黃金團正式成立就是你衝擊元素海的時機。”
“至於你能不能成功，我這裡沒有答案。”西爾維婭搖頭道：“你必須自己選擇道路。”
索菲婭彎起嘴角，揚聲說：“我走到今天，沒有人為我指路，全憑直覺。博瑞人恐嚇拉攏我，我拒絕了。教宗讓我選擇在大河灣渡河或回人馬丘陵建港口，我選擇回人馬丘陵。你讓我迴歸蘭德爾領，我猶豫了。只有維克多提議讓我滿心歡喜。”
“黃金團非我莫屬！”
“非我們莫屬。”維克多糾正道。
索菲婭牽起維克多的手，嫣然一笑，堅定地說道：“是的，我的丈夫，黃金團非我們莫屬！”
西爾維婭頜首道：“如果有人擋我的騎士之路，我必拔劍相向。索菲婭，你有勇氣面對劍齒獸和雪怪，難道沒有勇氣為自己斬出一條道路嗎？”
“你的第一劍只能讓多鐸王國先消受了。”（未完待續）