午後柔和的陽光灑在人的身上，暖洋洋的，讓人昏昏欲睡。維克多營地的大門口，幾名護衛正百無聊賴地走來走去，似乎想用這種方法抵擋洶湧的睡意。
昨天，布魯斯大人，納爾森隊長以及妮可大人凱旋而歸，他們帶回了食人魔的屍體。這令整個營地都陷入狂歡之中，篝火晚宴一直持續到深夜，大家喝光了整整五桶紫蔗酒，所以這時候大多數人都還在補覺，而這幾個倒黴的護衛因為職責所在必須堅守崗位。
坡下傳來挽馬的嘶鳴聲，引起這幾名護衛的注意，正當他們準備拿起十字弓戒備時，塔樓上的瞭望手大聲的喊道：“是車隊，我們的車隊。”
幾輛滿載貨物的馬車向營地緩緩駛來，帶隊的正是維克多的村民組長莫林。
車隊裡的人絕大多數都是興高采烈，神采飛揚的，只有一位老農夫，苦著一張有些青腫的臉，亦步亦趨地跟著車隊向營地走來。
“莫林組長，你這是帶的什麼貨物回來了？”當車隊抵擋營地門口時，一名護衛笑著向莫林打著招呼。
“哦，這些都是平湖村交給領主大人的供奉，這位就是平湖村的村長狄克老爺。”莫林拉著老農夫的手臂，向護衛揶揄地說道。拜爾的營地已經被維克多定名為平湖村。
“原來還是位村長老爺。”護衛斜睨了狄克一眼，毫無恭敬之意。
“是，是。。哦，不是，不是什麼老爺。”狄克承認也不是，不承認也不是，只得一個勁的點頭哈腰，配上臉上的青腫，顯得十分狼狽。
“進去吧！”護衛不屑地揮了揮手，跟隨維克多的領民都看不起領地裡的自由民，即便維克多已經批准給予這些人領民的身份。
村長又怎麼樣？我還是封臣呢。護衛驕傲地想著。雖然現在還不是封臣，但是一年以後他賺到的工分，足夠換取一小塊只需繳納五成收穫的封地。
狄克縮手縮腳地跟著莫林踏上了足有9米長的吊橋，吊橋下面是6米寬，5米深的壕溝。壕溝兩側的陡坡上高大一點的喬木已經被砍伐殆盡，只剩下低矮的灌木和荊棘。
狄克抬頭看看矗立在8米高的柵欄後面的四個箭塔，發現箭塔上值守的士兵正拿著威力強大的十字弓冷冷地看著他，忍不住縮了縮脖子。
其實這樣的箭塔一共有六個，營門的左右兩邊各有兩個，如果有敵人來犯，這些箭塔上的士兵可以居高臨下地使用十字弓或軍用重弩給壕溝對面的敵人巨大殺傷。
而另外兩座箭塔卻在營地的兩側，那邊面對的是陡坡，幾乎不會有敵人能從那裡向營地進攻，所以那兩座箭塔其實是充當瞭望塔，用於觀察山腳下的動靜。
“走吧，狄克村長，領主大人還在裡面等著呢。”莫林見到狄克有些畏懼的樣子，暗自得意，因為這個營地正是維克多採納了他的建議才建造起來的。
這裡地勢險要，易守難攻，四座箭塔就足以讓人望而生畏。
狄克跟隨莫林進入了營地，才發覺這個營地遠比拜爾的營地大的多，營地裡面不僅有成排的房舍，倉庫，獸欄，居然還有一大片菜地，菜地裡種滿了水之季裡才生長的幾種蔬菜，有紅菜，圓瓜，芥菜等等。
菜地的邊上有一條小溪和一個10米見方的水池，清澈的溪水，順著一條人工溝渠流進這個水池，又順著溝渠穿過整個菜地，最後從一個洞眼流出了營地。
幾個農夫正在地裡忙碌著，他們把圓瓜和紅菜收割下來，用手推車拖到個低矮的房舍面前，他們大聲吆喝著將這些蔬菜倒入圍欄裡面。
“莫林組長，他們在幹什麼？”狄克好奇地問道。
“哦，那是在飼養地蜥。”莫林不耐煩地解釋道。
地蜥是人馬丘陵獨有的一種雜食性蜥蜴，它們個頭大，成年地蜥足有15斤重，肉質鮮嫩。它們在食物充分的條件下，生長的非常迅速，又善於產卵，因此在埃德文的建議下，維克多要求領民開始嘗試飼養這些蜥蜴。經過一個多月的摸索，這些農夫漸漸掌握了一些飼養地蜥的訣竅，現在這個地蜥飼養場已經可以穩定的向營地提供蜥蜴蛋了。
“快走吧，別再看了。”莫林拉著狄克向山頂上的那片營地走去。
“等等，我想先方便一下。”狄克掙脫莫林的拉扯，向柵欄的一角跑去，因為馬上要見領主大人，他緊張地忍不住有些尿意。
“誒！誒！你站住！你想挨鞭子嗎？那邊有廁所！”狄克的行為讓莫林大驚，連忙拽住他，並指了指菜地一邊的兩間茅舍說道。
這時候，狄克才發現這裡和他居住的那個滿是臭味的營地不同，這個營地非常的乾淨整潔，地面上沒有任何糞便汙水。
維克多非常注意營地的衛生，嚴禁領民隨地大小便，他讓人在營地裡建了好幾個廁所，對於那些不遵守規矩的領民，維克多不吝嗇用鞭子幫他們改掉壞毛病。
當狄克在廁所裡解決了個人問題後，莫林帶著他來到菜地裡的溝渠邊，對他說道：“在這裡洗洗手，你記住上游溝渠裡的水是不能動的，水池裡的水是用來喝的，這裡的水才是用來清潔的，千萬不要搞錯，否則你就等著挨抽吧。”
“你們這的規矩真大。”狄克唯唯諾諾地說著。
“哼！你懂什麼！這叫衛生知道嗎？這水渠可是領主大人親自設計的，白塔學者埃德文大師也說了，這樣做不容易生病。”莫林對狄克村長的無知表示非常地鄙視。
“妮可，你胳膊還疼嗎？”
在山頂平臺的一間精緻的木屋裡，維克多正殷勤地為妮可換繃帶，他的動作輕柔而準確，讓妮可覺得無比溫暖。
妮可沒有說話，輕輕地搖了搖頭，美麗的眸子裡沒有了以往的羞色，而是滿滿的柔情和笑意。
“妮可，你現在已經是騎士了，後面有什麼打算嗎？”維克多笑著向妮可問道。
“按照慣例，西爾維婭夫人會為我改名和冠姓，而我的母親也會在家族裡面獲得夫人的稱號，至於今後。。。。我也不知道。。。”妮可滿面喜色的說著，可是想到最終還是要離開維克多又變得有些黯然。
即便妮可成功晉級為騎士，但她和維克多也是沒有未來的，最多也只能是情人。
“我是說你們準備什麼時候去考察大沼澤？”維克多趕緊改變一個話題，突然有些傷感的氣氛令他心裡悶悶地。
“嗯，就在這兩天，我們就會出發。”妮可朝維克多笑笑，她默契地沒有再糾結於剛剛的傷感。
“那你的傷怎麼辦？”維克多皺了皺眉，俗話說傷筋動骨一百天，妮可在和老食人魔較量的過程中，左臂有些骨裂，現在正需要休養。
“沒有關係的，憑騎士的體質，這點小傷五天就能痊癒，而我又特別親和水元素，只要經常運轉鬥氣，三天就能恢復過來。”可以和元素共鳴的騎士，身體的恢復速度遠超常人，而想到自己已經成為一名真正的騎士，妮可的嘴角忍不住向上勾起一道迷人的弧線。
正當維克多準備再說些什麼的時候，莉莉婭清脆的聲音傳了進來。
“大人，平湖村的村長狄克已經在外面等候您的召見。”
“進來吧。”
身材嬌小的莉莉婭帶著畏畏縮縮地狄克走了進來，當莉莉婭看到妮可坐在維克多身邊的時候，不由露出羨慕的神情。
“妮可騎士大人，日安。”莉莉婭向妮可屈膝行禮，平日裡莉莉婭都是叫妮可姐姐，但現在妮可成了高高在上的騎士，又有外人在場，所以今天她稱妮可為大人。
“莉莉婭妹妹，不用多禮。”妮可向莉莉婭笑道。
可能和母親的低微身份有關，妮可對其他的男人都不假顏色，但對女性要親切許多，她尤其喜歡嬌憨熱情的莉莉婭，平日裡都是姐妹相稱。
“領主老爺日安，騎士大人日安。”看到兩位大人物盯著他，老狄克連忙鞠躬行禮。
“莉莉婭平湖村的供奉入庫了嗎？”維克多朝狄克點了點頭，卻向莉莉婭問道。
“平湖村這次的供奉已經入庫了，包括鐵橡木80根，鐵杉120根，魚乾700磅，燻肉700磅，獸皮47張，各色菌幹100磅，還有野豬兩頭共2000磅。”
如果莉莉婭穿上白襯衫，一步裙，黑絲高跟，活脫脫的就是一個美女秘書嘛。維克多看著站在自己面前，正鶯聲嚦嚦地向他彙報的莉莉婭，情不自禁地想到。
維克多這段時間一直帶著莉莉婭的處理營地事務，還親自教她一些記賬方法和財務知識，現在莉莉婭已經能按維克多的要求將營地的事務安排的井然有序，頗有一些現代助理的風采。
不過營地裡其他人卻認為莉莉婭要被維克多收為貼身女僕，甚至有些人已經開始稱莉莉婭為夫人，而納爾森也是這麼認為的，所以他不再牴觸莉莉婭同維克多接觸。
對於被所有人誤解，維克多是憤怒的。
我其實真的只想要一個助手，選莉莉婭是因為她識字，人也聰明，也年輕好學，當然長的也漂亮，好吧，其實貼身女僕也不錯。
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“怎麼只有這麼點供奉？”維克多玩味地看著他任命的狄克村長。
“大人，村子裡除了留下的口糧，就只有這些了。”狄克苦著臉向維克多說道。
“是嘛？那麼看來平湖村日子也不好過啊！我曾經說過允許村民到這個營地來安家，為什麼沒人來？難道你沒有向村民傳達我的意思？”維克多盯著狄克，冷冷地問道。
“這個，大人，村民已近習慣住在那邊了，我也沒辦法。”維克多的質問讓狄克額頭上冒出了冷汗。
“哦，是嘛？對了，狄克村長，你的臉怎麼腫了？是被人打了嗎？”維克多故作驚奇的問道。
“不，不，是摔的，是摔的。。。”狄克用手捂住自己青腫的臉頰，惶恐地向維克多答道。
“好吧，沒事你就回去吧。”維克多敲了敲桌子向狄克下了逐客令。
“大人，我不想回去了，我想留在這個營地。”聽到維克多要趕他走，狄克頓時跪了下來，向維克多哭訴道。
狄克這幾天的日子很不好過，原先他還想在其他人面前端一端村長的架子，卻被馬克帶人一頓胖揍，而拜爾對此視而不見，那些本來打算討好新任村長的自由民，頓時和他劃清了界限，這讓他苦不堪言。
“狄克，我對你很失望！我維克多.溫布爾頓男爵才是這片領地的主人，作為我任命的村長，你必須向我效忠並證明你的能力，如果你是個廢物，那就滾回去做自由民，我想拜爾一定會毫不猶豫的殺死一個自由民的。”聽完狄克的哭訴，維克多沒有絲毫的同情，他必須讓狄克明白他現在的處境。
“大人，求您別拋棄我！”維克多冷酷的話，讓狄克嚇地直哆嗦。
“你到現在還不明白嗎？你作為我的村長雖然會他們被揍，他們卻不敢殺你，如果你向他們退讓，只會讓你死的不明不白。”
“那？我該怎麼做？”狄克這時候已經完全亂了分寸。
“回平湖村去，無論他們怎麼羞辱你，毆打你，都不能屈服，要大聲的呵斥他們，要爭取其他村民的支援，這個過程會很艱難，但你必須堅持下去，因為你沒有退路。”維克多需要狄克在平湖村為他發出聲音，所以他還要給狄克一些支援。
“就在昨天，我的軍隊剿滅一個食人魔和豺狼人組成的強盜部落，你今天在這個營地裡好好洗個澡，睡一覺，明天我會讓人給你換身衣服，再派遣護衛帶著那個食人魔的腦袋陪同你一道去平湖村展示，你要大聲地向那些村民宣揚我的功績，但不要試圖挑釁拜爾那班人，因為時機還不到。”
“另外，鑑於你忠誠，我再免去平湖村一成的供奉，所以你這次帶來的物資，可以帶回去一成。我建議你將這些物資以你自己的名義發放給那些老弱婦孺，記住不要試圖去收買那些青壯，那會讓你死的更快。”
“好好幹！如果你表現的好，我會考慮讓你成為我的封臣，並賞賜土地給你的家庭。”
狄克是維克多隨手任命的村長，本身並沒有什麼出眾的能力，所以他不得不向狄克說的詳細一些。
看著剛剛那個悽風苦雨的老農夫現在就像打了雞血一般，興沖沖地向維克多告退後，妮可有些不忍地問道：“這個狄克他會成功嗎？”
“如果他足夠聰明的話，瓦解那個自由民營地的機會是很大的。”維克多自信地笑了笑。
“如果那個拜爾殺死他呢？”妮可知道布魯斯決定不再插手維克多領地上自由民的問題，有些擔心他們走後，維克多要面對的局面。
“我會在平湖村的自由民中再任命一個村長，我很想看看那個拜爾能殺幾個村長！”
維克多的眼神有些複雜，他當然知道鼓動一個毫無根基的村長和拜爾爭權奪利，純粹是讓他送死。但如果拜爾真的採取粗暴的手段殺死狄克，維克多也不會有任何損失，他會繼續在平湖村中任命村長，而拜爾卻不能無休止的殺下去，因為這會讓他失去自由民的擁護。
維克多嘆了一口氣，既然他已經放棄了血洗那個營地，就只能透過挑起平湖村的內鬥來瓦解那裡。
野心只有用野心來對付。