西爾維婭披著一件粉色的紗裙，斜臥在舒適的床上，玉手託腮，秀髮宛如金色瀑布灑在葦心草編織的枕頭上，饒有興趣地看著維克多試穿一件全身皮甲。
皮甲的造型算不上精緻，只是非常合身，將維克多的身體線條完全勾勒出來，便有了流暢的美感。青黑色的皮甲表面呈現金屬般的光澤，手指滑過，暗啞無聲，堅韌之極的觸感卻傳入腦海中。
微風環繞皮甲，維克多彷彿失去了重量，雙足一點，高高躍起兩米，手掌在天花板輕輕一按，身體凌空變向，向後飄飛了一段距離，又輕飄飄地落在地板上。
“簡潔流暢，對動作沒有任何阻礙，就像身體的一部分。”維克多點評了一句，開始脫卸皮甲。
“這可是伊圖戈斯皮甲，它的厚度和堅韌度都超越了普通的龍蜥皮甲，我的大騎士對它視如珍寶，羅蘭成天穿著它招搖過市，你卻表現的這麼平淡？”西爾維婭似嗔似怨的說道：“你對秘銀弓和劍聖戰技也全不在乎，真不知道什麼樣寶物才能讓你動心？”
伊圖戈斯皮甲的強度比不上白銀蟻人的甲殼，更比不上性能優越的瑟銀蟻人甲。這種事情卻不能告訴西爾維婭，至少目前不行。
維克多看了看妖嬈嫵媚的愛侶，調笑道：“親愛的，我只對你動心。”說著就把皮甲完全解了下來，搖頭道：“我是風行射手，不是高階騎士，秘銀弓和巨獸皮甲對我的意義都不大。”
大騎士具現虛空元素的原理與風行射手完全不同，效果也迥然有異。
騎士的元素位就像一個轉換器，在鬥氣共鳴的過程中，不斷吸納遊離的虛空元素，逐漸改變騎士的身體素質，同時強化四大屬性，虛空元素的轉化速度一旦超越上層元素位的極限就會被具現出來，賦予高階騎士匪夷所思的超凡能力，而元素附著是最常見，也是最有效的虛空元素應用方法。
金屬物品不同於生物質，具有很強的元素抗性。為了減少鬥氣損耗，高階騎士廣泛使用秘銀裝備。但是，虛空風元素不具備堅固防具的特性，所以颶風騎士不用秘銀甲冑，只配備秘銀弓、秘銀劍和上等皮甲。
維克多只要將微風加速就能具現虛空風元素，在這個過程中，精力的消耗量不變，秘銀裝備僅僅是加快元素具現速度和持續時間而已，他的身體素質也沒有得到任何強化。即便重弩無法洞穿瑟銀蟻人甲，可怕的衝擊力也會對他造成嚴重傷害。
風行射手的身體雖然脆弱，操控微風卻可以避開高階騎士的元素感知，因此風行射手比颶風騎士更隱蔽，也更危險，甚至能讓黃金騎士感到頭疼。維克多作為神出鬼沒的風行射手，隱蔽自身遠比持續射擊更重要，如果對手是強大的怪物，用秘銀箭矢蓄勢一擊就足夠了，如果對手是巔峰騎士，那就不能具現虛空風元素。事實上，秘銀弓和巨獸皮甲對他而言，只是錦上添花，可有可無。
維克多營造微風，讓自己更涼快一些，試穿巨獸皮甲令他熱出了一身汗。
西爾維婭絕定用實際行動安慰自己的愛人，她優雅地起身，欺霜賽雪的纖足踩著地板，順手拿起盛滿清水的陶杯，遞給了維克多。
接過水杯，只覺得觸手冰涼，維克多驚訝地喝一口，冰水滑入喉嚨，難耐的暑氣頓時消散。
“應用虛空水元素的一個小技巧。”
西爾維婭隨口解釋了一句，嘆道：“親愛的，你應該接受蘇斯女王的條件，湧動天賦會讓你變得像騎士一樣強韌，再穿上伊圖戈斯皮甲，你就有了正面禦敵的能力。”
“湧動既然是月精靈血脈的天賦能力，我自己慢慢探索，總能掌握的。我們現在還是談正事吧。”
維克多微微一笑，摟著西爾維婭的細腰，坐到了沙發上。黃金騎士顯然能夠略微改變身體周圍的環境，僅僅是靠在一起，就能感受到清涼怡人的氣息。
“索菲婭和野蠻人都在渡鴉鎮？”他問道。
西爾維婭說道：“野蠻人和聖武士駐紮在渡鴉鎮，榮耀騎士團和2000扈從騎士留在索倫子爵領，索菲婭和野蠻人長老已經回到了金水城，哈拉爾德由教宗和威廉姆斯親自陪同，觀看軍團比武，索菲婭與安琪公主在一起，等比武結束，所有貴賓都要參觀第一節制閘和薔薇湖，蘭德爾家族要做好款待貴賓的準備。如果你的侍從不夠，我可以先借一些人手給你。”
“不用，愛麗娜和莉莉婭已經準備好了。”維克多搖了搖頭，又皺眉問道：“榮耀騎士團居然不進駐渡鴉鎮？難怪我沒有接到王室的領地徵用令。”
“索菲婭是以渡鴉鎮領主夫人的身份邀請野蠻人做客，王室有什麼理由向你釋出領地徵用令？如果她用王族附庸侯爵的身份安置野蠻人，那就需要王室出面了。”西爾維婭用奇怪的眼神打量著維克多，狐疑地問道：“我怎麼感覺你很歡迎榮耀騎士？”
“聽說榮耀騎士都是有錢人，有錢人住在那裡，那裡就會變得繁榮。如果他們駐留十年，渡鴉鎮的防禦工事和基礎設施都能上一個大臺階，我的子民還會賺到一大筆錢。”維克多滿臉遺憾的道：“真是可惜了。”
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西爾維婭噗嗤一笑，說道“親愛的，你果然與眾不同。除了錢，難道你沒有發現更重要的事情嗎？”
“有什麼不妥嗎？”維克多茫然的問道。
“沒什麼不妥。”
西爾維婭搖頭淺笑，故意岔開了話題，“榮耀騎士團的駐地距離渡鴉鎮還有140公里，多鐸國王就把半支鐵壁騎士團和一位黃金騎士調往內古斯子爵領的北邊，距離渡鴉鎮180公里。如果榮耀騎士團入駐渡鴉鎮，你認為會怎麼樣？”
維克多怔了一下，思索片刻，搖頭道：“什麼也不會發生。拉攏野蠻人關係到整個人類世界的利益，教會絕不允許任何人破壞這次合作。就算我們無法建設港口，光輝騎士團和樞機院也必然會向博瑞王國施壓，確保野蠻人隨時可以渡河。我認為，野蠻人是否渡河完全在於他們自身的意志。”
“兩大王室的安排只是為了以防萬一，他們不可能發生戰鬥。”
“榮耀騎士團不來豈不是更好？”西爾維婭淡淡的說道。
如果榮耀騎士團不來人馬丘陵，約克家族必然要接手渡鴉鎮的防務，薔薇騎士團和獠牙軍團北調，多鐸王國還是會調動鐵壁騎士團以作應對。這樣一來，岡比斯北部諸郡的壓力就小了許多，岡比斯王室還能省下一大筆軍費。按常理，約克家族應該順勢要求多鐸王國開放石礦貿易，佛裡德里希家族迫於教會的壓力，只能妥協。
維克多腦中靈光一閃，問道：“榮耀騎士團向內古斯子爵採購石料了？”
“是的。”西爾維婭頜首道：“內古斯子爵的石料正源源不斷地流入榮耀騎士團的駐地，索倫招募了4000名僱工修築城堡，而我們鄰居尼姆公爵正暗中引導流民進入索倫子爵領，要不了多久，索倫手上的僱工就會超過10000人，他們修建的不是一座城堡，而是一座巨型要塞。”
“要塞可以慢慢建，建完了還可以築城。只要榮耀騎士團一天不走，我們就沒有辦法繞過王室獲得石料。”
維克多笑道：“壟斷人馬丘陵的石料供應才是威廉姆斯大公的目的，可惜他不知道我們有巖磚。”
“你太小看威廉姆斯大公了。”西爾維婭橫了維克多一眼，說道：“威廉姆斯這段時間，頻繁召見各大家族的代表，尤其是南方領主，其中就有你的情人吉莉安大小姐。”
“難道他想要那座港口？”
西爾維婭點點頭，又輕蔑的笑道：“榮耀騎士團進駐人馬丘陵，既是為了威懾我們，也是向其他領主表明，奧古斯特家族有能力控制局面。現在，只要南方領主不提供石料，我們就沒辦法建造港口。然後，威廉姆斯會提出用索倫子爵領換取菲妮克絲男爵領，順便接手南方要塞的建設和防務。”
“真是痴心妄想。港口和節制閘是連在一起的，我們怎麼可能把水利工程的命脈交給奧古斯特家族。”維克多冷笑道。
“我們當然不可能同意。”西爾維婭盯著維克多的眼睛，平靜的說道：“可是你別忘了，契布曼領的河灘魚人也被蟻群清洗過，而且這還是你教給吉莉安的方法。”
南大陸的土地對領主有著巨大的吸引力，但開拓的風險也很大，約克家族必須聯合所有家族共同開拓。約克家族有港口，就有了話語權，其他家族只能團結在約克家族的身邊，而這恰恰是岡比斯王室所不能容忍的。
奧古斯特家族完全有能力聯合契布曼家族建造一座港口，但威廉姆斯大公還不滿足，他要透過孤立約克家族，擴大王室的影響力，強化領導權。
南大陸有大片土地，想要開拓領土，必須先建港口。可是，我用一個子爵領交換一個男爵領，約克家族都不願意，他們明顯要吃獨食。既然如此，大家就跟著我，在契布曼領建一個港口，我們奧古斯特家族帶領大家開拓南大陸。
岡比斯的領主也不是傻瓜，威廉姆斯的權謀手段，大家心知肚明。不過，契布曼家族明顯比強勢的約克家族要好打交道的多。而王室擁有大義名分，其合法性和公正性已經深入人心，而且他們不像約克家族那樣直接控制港口，各大勢力自然會選擇支援威廉姆斯大公。
契布曼伯爵不會歡迎王室插手家族領地，但建港南拓已是大勢所趨，他抗不住各方的壓力，也抵禦不了利益的誘惑。契布曼家族唯一的選擇就是與奧古斯特家族的聯姻，並取代索林姆家族，成為南方的領袖家族。
維克多的臉色變幻不定，最終又歸於平淡。西爾維婭似笑非笑的問道：“吉莉安要和王族聯姻，你心裡是不是很不舒服。”
維克多苦笑道：“當然不舒服，一想到是我把她推入了別人的懷抱，就更不舒服了。”
“但是，她不會改變我們的既定戰略，我們也有能力獨自建造港口。”
西爾維婭在維克多臉上吻了一下，喜悅的道：“親愛的，我就知道，你不會讓我失望的。”頓了頓，她的眼神又變得鋒芒畢露，“可我卻不打算就這樣被孤立。”
“你想好如何破局了？”維克多問道。
“我並不想甩掉奧古斯特家族，也不在乎領導權，但約克家族一定要佔據最肥沃的土地和最豐富的資源。”
西爾維婭繼續說道：“法魯爾侯爵還在金水城，埃德文大師會陪同他回納維爾王國，幫助納維爾人設計溪流水庫。先讓威廉姆斯得意兩年，在我們‘山窮水盡’的時候，納維爾王國會抬高精鐵價格，並大幅減少岡比斯的精鐵份額。接著，就該我們用精鐵換鐵粉，生產鐵磚，修建港口。到那時，各大家族會做出明智的選擇。”
方法很簡單，卻很有效。約克家族被逼無奈，只得發明昂貴的鐵粉磚替代石料，而各大勢力需要精鐵，他們發現無法限制約克家族修建港口，便會選擇積極合作，順便設法獲取鐵磚的製造工藝。不過，索菲婭的商會在多鐸舉步維艱，如果又失去了納維爾的精鐵貿易，雄鹿商團的瓦解幾乎成了定局。
維克多皺眉道：“那索菲婭的事業就完了。”
“索菲婭安心做你的妻子不是很好嗎？”西爾維婭淡淡的道：“紫蔗酒和粗糖也是我們和奧古斯特家族談判的籌碼，他們可以憑此重建商會，而索菲婭和她的財富歸我們。”
維克多沉默片刻，說道：“兩年的緩衝期足夠我們吸收人口，精鐵貿易和鐵磚也能打破僵局，但還有一項非常重要的戰略物資被忽略了，如果奧古斯特家族反應過來，會嚴重影響我們的計劃。”
“什麼物資？”
“木炭。準確的說是幽暗森林周邊的刺棘木炭。”
“木炭？”西爾維婭蹙眉思索片刻，問道：“你認為幽暗森林的木炭有多重要？
有多重要？參照地球的石油資源就知道優質木炭有多重要。
“值得為此發動一場戰爭。”維克多嚴肅的說道。
“你說的對，但不可能真的發動戰爭吧。”西爾維婭柔媚的笑了笑：“親愛的，你一定有對策了。”
維克多聳了聳肩膀，“對策就是暗中儲備，再種植油木林以及能夠快速生長的樹木。”
“好。這件事情就交給你了。”西爾維婭挽著維克多胳膊，紅唇貼到他的耳邊，輕笑道：“親愛的，你是我的男人，總不能什麼事情都指望我來解決吧？”
維克多哭笑不得，問道：“你又沒錢了？”
西爾維婭無奈地說道：“這次軍團比武還沒有結束，我們已經招募了600多名貴族子弟，需要3000支洗練藥劑和600瓶精力藥水。光是購買藥材的費用就超了30萬金索爾。招待貴賓的費用還沒有算在裡面。我怎麼可能還有錢？”
“對了，今天下午是比武大會的決賽，你要去觀摩嗎？”
“當然。”維克多點點頭，猶豫著說道：“妮可和愛麗絲她們……”
“她們留在薔薇莊園。”西爾維婭用不容置疑的口吻說道：“我按照你要求，為蘭德爾家族挑選了60名貴族子弟，妮可和愛麗絲負責考察他們。”
“好吧。我自己去。”
索菲婭是西爾維婭計劃中的重要一環，她不允許任何人，干擾索菲婭的決定。然而，在黃金團發展壯大之前，維克多同樣不允許索菲婭和雄鹿商團垮臺。
臨上馬車前，維克多回頭看了一眼薔薇莊園的主樓，目光幽深難測。