“以上就是水銀所掌握的關於假面兄弟會的情況。”
巴羅爾說完後，在長條桌的下方坐下，他的右側是老約翰，長條桌對面是納爾森、鐵錘和基德，維克多坐在長條桌的主位上，莉莉婭在他的身邊。
這次會議，維克多將對走私網路的發展戰略做出調整，推出黃金商團的構想，並進行詳細討論。會議室裡的每一個人都在維克多的計劃中扮演重要角色。
巴羅爾掌控密諜組織水銀，除了為蘭德爾家族收集情報之外，他的本職工作其實是替走私網絡服務。包括收買各地的黑幫，讓惡棍流氓轉運私貨，掩護黃金團的自由民商販，偶爾還要兼職刺客，清除那些不聽話的人。
老約翰管理黃金團的自由民商人，控制關鍵線路的公共馬車，監督黃金團的財務狀況和貨物調配。
鐵錘、基德兩個人代表走私商隊，負責維繫隱秘商道與山寨節點，招募山民獵手和自由民傭兵，運輸貨物，聯絡與山寨相關的領地村落。
納爾森兄妹是蘭德爾家族的二號人物，除了煉金塔和巫師伊莫森之外，蘭德爾領與走私網路的大小事務，人員安排，維克多都不瞞著他們。當維克多離開領地的時候，莉莉婭和納爾森必須確保蘭德爾家族與黃金團持續運轉。
會議室裡的每一個人都是維克多的第一批追隨者，共同經歷了蟻災，在黑堡鎮避難的時候，他們拒絕了約克家族的招攬，毅然回到一窮二白的蘭德爾領，也都知道精英衛士的存在。他們的命運與蘭德爾家族緊密相連，稱得上是維克多的心腹。
這次閉門會議更加強化了眾人對自身的定位，老約翰拿出主辱臣死的氣勢，森然的道：“假面擋了家族的財路，那就不能放過他們！”
維克多側頭問道：“納爾森，你怎麼看？”
納爾森咂了咂嘴，精壯的胳膊搭在桌子上，目光內斂，眼眸深處閃耀著釉石般的光澤，嘿然道：“魯薩那家夥和我切磋過，他的實力很不錯。假面的影戰士能夠正面刺殺魯薩，又在水銀的包圍下全身而退……”
“他丟了一隻胳膊，最後又落在我們的手裡。”巴羅爾糾正道。
“但他一個人面對一群精英衛士，潛伏、突襲、滅口、反殺、逃脫，他的武力、技藝、意志和應變能力都是一流的。如果單對單，精英衛士恐怕不是影戰士的對手。”納爾森悶聲悶氣的說道。
維克多頜首道：“智慧和經驗也是戰鬥力的一部分，精英衛士的確不是影戰士的對手。納爾森，你繼續。”
“嗯。”納爾森摸著腦袋，整理了一下思路，又道：“那兩名血衛士在密林裡聯手殺死了格拉卡，他們的實力接近初階見習騎士，如果論實戰經驗的話，依靠洗練藥劑晉升的貴族小少爺大多不是血衛士的對手。”
“假面訓練的精銳傭兵也不能小看！”
納爾森猛拍胸口，發出“砰”的一聲巨響，震的長條桌跳了一下，莉莉婭花容失色，見到哥哥安然無恙後，柳眉頓時倒豎，嬌叱道：“你腦子發燒嗎？沒事打自己！”
“沒用力…沒用力…”納爾森尷尬地撿起滾在桌上的咖啡杯，繼續說道：“我的身體已經足夠強壯了，家族護衛用釘錘也砸不動我，但我要是站著不動，約克家族的獠牙士兵手持精鐵長矛，全力戳刺，會重傷，甚至殺死我。騎士只要沒有跨入白銀階也不可能正面抵擋精銳士兵的戳刺。只不過，騎士的力量更強，速度更快，進退自如，身心合一，一個照面就能殺死好幾名普通士兵，大家才誤以為普通士兵的實力孱弱。可是，別忘了，普通士兵能夠殺死食人魔！騎士在戰鬥中犯錯也可能死在精銳士兵的手中。”
“假面傭兵的實力比約克家族的獠牙士兵還要強。如果香葉鎮郊外的那場戰鬥發生在白天的空曠地，水銀的損失絕對不止兩名精英衛士！”
“我想說的是，假面傭兵擁有殺死精英衛士的能力！”
納爾森吐了口氣，說道：“家族的精英衛士性格單純，實力強大，腦子卻不夠靈活，他們擅長野戰，但不擅長黑幫之間的巷戰。說實話，我們傭兵也不擅長對付城鎮的惡棍。城鎮的酒館外面，也有傭兵被打悶棍，被下毒，被匕首刺死……那些混蛋揣一把匕首，走在街上，我們都分不清誰是敵人。”
“假面兄弟會的人反而擅長這種事情。巴羅爾，影戰士要是殺掉水銀的骨幹，剩下的精英衛士怎麼辦？如果你們都藏起來，誰來指揮精英衛士辨別敵人？假面傭兵化妝成普通人，貼身刺殺精英衛士，得手的可能性也不小。”
巴羅爾思索片刻，嘆道：“納爾森大人說的對。水銀缺的不是精英衛士，缺的是普通殺手。而假面兄弟會幾乎沒有短板。”
基德忍不住開口道：“難道就這麼認輸？假面要是殺到岡比斯，我們是不是也要退縮？”
“當然不能認輸！”
納爾森哈哈一笑道：“大人，假面兄弟會掌握獨特的訓練方法，有的是打手。我們在城鎮和他們糾纏，殺起來沒完沒了的，那我們的損失就太大了。”
“我的意思是，乾脆讓我帶隊去東部聯盟，端掉假面的訓練營，把精銳士兵和影戰士、血衛士的訓練方法統統搶回來！”納爾森目露“兇光”，露出了他的真面目。
這傢伙在惦記假面兄弟會的秘法。
“省省吧。在這麼近的地方都搞不過假面，你跑去東部聯盟幹嘛？送死嗎？你知道假面的老巢在哪？”維克多瞪了納爾森一眼。
巴羅爾站起來說道：“大人，我覺得納爾森勳爵說的對，我可以去查探假面的老巢……”
“對個屁！”
維克多沒好氣的說道：“你以為精銳士兵都是刺芸豆？採了又長，長了又採？影戰士和血衛士的數量只會更少。水銀把假面打疼了，打殘了，他們自然要縮回老巢。”
巴羅爾躬身道：“大人，是我糊塗了。”
“你才不糊塗。”莉莉婭嘀咕了一句，又朝納爾森翻了個白眼，“餿主意！”
約克家族的大騎士普遍認可納爾森是白銀階的兇暴戰士，他在蘭德爾家族中的聲望僅此於領主。老密探勢單力薄，萬萬不敢得罪維克多的頭號大將，兼莉莉婭夫人的親哥哥。納爾森要去東部，那就隨他去，至於能不能找到假面的老巢，還不是由水銀說了算。
莉莉婭能領悟到巴羅爾的用心，維克多也有些驚訝，笑著問道：“你說說看，為什麼是餿主意？”
“假面兄弟會的水很深，明面上有博瑞大領主的背景，背後還不知道有多少勢力為他們撐腰。但是，無論假面的實力有多強，他們在多鐸人的地盤上都用不出全力，我們只要拿出強於他們的力量，假面吃幾次虧就會退走，可如果我們殺到假面的老巢，他們必然全力反撲，就算我們能吞掉假面，損失也不會小，說不定還會全軍覆沒。”莉莉婭說道。
“說得好。”維克多拍了拍莉莉婭的小手，又朝納爾森說道：“樓都被你帶歪了。”
“大人，什麼叫‘樓都被我帶歪了’？”納爾森一臉困惑。
“我召集你們不是為了討論剿滅假面兄弟會的事情。”維克多擺了擺手，說道：“我們的實力不如假面，假面現在擋了我們的路，我們只能先把它搬開，僅此而已。至於以後，我們的實力會越來越強，足以應對任何挑戰！”
“巴羅爾，水銀對目前的情況有什麼對策嗎？”
巴羅爾先朝莉莉婭施禮，說道：“夫人剛剛說的很對，假面和水銀都見不得光，只能暗中較量。這時候，本土黑幫勢力就成雙方爭取的焦點。水銀可以藏身在幕後，脅迫或者收買當地的惡棍，讓他們刺探假面的位置，再逐一清除。當然，假面也會這麼幹。所以，這場地下戰爭拼的是金錢和人脈。”
“水銀需要精英衛士，還需要一大筆資金！”
“我們有多少錢？”維克多對莉莉婭問道。
“賬面上還有11萬金索爾。”
莉莉婭咬了咬牙，把臉轉到另一邊，氣鼓鼓地道：“這些錢都有用。平湖鎮還在擴建，馬上還要舉辦閱兵式和狂歡節，這要花很多很多錢。今年上繳給王室的稅金也要準備了......總之就是沒錢！”
維克多聳了聳肩膀，攤開雙手，一臉無奈，“你們看，我們很窮。”眾人鬨堂大笑，莉莉婭羞惱不已，維克多站起身，笑道：“幸好我的妻子索菲婭很有錢，而且假面本就是衝著她來的，所以她出錢和人脈，我們負責斬斷假面的手，順便把走私網路鋪到多鐸王國和撒桑帝國。”
“好主意！”納爾森大聲讚道。
維克多微微一笑，轉而又道：“不過，索菲婭是索菲婭，蘭德爾是蘭德爾，我們目的是要為家族賺錢。那該怎麼賺？”
“販賣私貨啊！”老約翰喊道。
“沒錯。”維克多點點頭，說道：“咖啡是元素親和飲料，可以使人頭腦清醒，思維敏捷，甚至能夠幫助騎士共鳴火元素位，而雪糖能夠有效補充學者的體力。咖啡和雪糖受到宮廷貴族和騎士的青睞。”
“一磅咖啡加五磅雪糖在岡比斯王都的售價是40枚金索爾，在多鐸王國的售價是60枚金索爾，在撒桑帝國的售價是80金索爾，在納維爾和艾爾王國的售價是60金索爾，在蘇斯王國的售價是80金索爾，在最富庶的博瑞王國，咖啡和雪糖的售價高達100金索爾！”
“山丘營地的倉庫裡儲備了6萬磅咖啡，20萬磅雪糖，蘭德爾家族每年還能生產2萬磅咖啡和15萬磅雪糖。如果每份咖啡配雪糖，我賣10金索爾，大家算算，蘭德爾家族會有多少錢？”
納爾森連忙數手指頭，莉莉婭嬌嗔道：“還用算嗎？60萬金索爾，每年還有20萬金索爾的進賬！”
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會議室響起了一片咽口水的聲音，莉莉婭眼冒星星，拉著維克多的手，撒嬌道：“親愛的，你存了這麼多咖啡和雪糖，為什麼不賣呢？我還以為咖啡每年只有800磅的產量。”
“如果我放開出售，各大商隊都會搶破頭。”維克多笑道：“可我不想便宜外人，更願意讓你們賺錢。而黃金團就是替大家賺錢的工具。”
“老約翰，納爾森和你談過黃金團的事情了吧？”
老約翰躬身道：“是的，大人。”
維克多點點頭，說道：“每一位與走私商隊合作的自由民商販都可以加入黃金團，但有兩個條件，首先，必須付500金索爾的加盟費，其次，三年內認購兩輛公共馬車，然後逐年認購一輛，直到我滿意為止。”
“黃金團的商販有權銷售粗糖蜜餞和咖啡雪糖，每個小鎮只保留一家，每個主城不超過五家，咖啡雪糖的進價不高於30金索爾，售價不低於40金索爾，這還要根據運輸距離作調整。”
老約翰問道：“大人，如果他們不願意認購馬車怎麼辦？”
“只能讓他們出局。”
維克多搖頭嘆道：“經營公共馬車的自由民商人才會受到教會的保護。這其實是黃金商團向教會輸送的利益，當我們掌握足夠多的公共馬車，教會就成了我們的強援，走私貿易才能由暗轉明。”沉默片刻，又嚴厲的道：“其中的緣故你們不需要知道，也不能打探，否則會有大麻煩。”
聖力池關係到神職者的秘密，米勒神父再三要求維克多保密，他不想換個駐守神父，自然要守口如瓶。眾人也不敢多問，只是連連點頭。
維克多頓了頓，對鐵錘和基德說道：“走私商隊分為開拓團和私商團，開拓團無論盈虧都由我來承擔，配備15名精英衛士，40位傭兵，20頭駝羚，負責開拓陌生的商道。私商團負責成熟的路線，配5名精英衛士，60個傭兵，60頭馱羚。私商團有咖啡雪糖怎麼都不會虧本，進貨價10金索爾每份，出貨價根據運輸成本決定，但要讓商販有錢可賺。”
“明白。”
鐵錘重重點頭，基德猶豫了一下，說道：“大人，私商團走的貨越多，賺得就越多。我建議開拓團把商道的怪物都清理乾淨，這樣就能帶上百頭駝羚運貨。”
維克多大驚失色，連忙道：“清掉了怪物，山民村寨就不聽話了。開拓團遇到怪物群落，能避開就避開，千萬別幹吃力不討好的事情！”
“蠢蛋，沒了盜匪怪物那還有傭兵的飯碗？你有一支走私商隊還怕賺不到錢？”老約翰罵道。
“哦。”基德縮了縮脖子，垂頭喪氣的應了一聲。
咖啡雪糖10個金索爾每份的出貨價雖然不高，但經過層層加價，層層分紅，大多數利潤還是要落入維克多的口袋，同時又綁住了山民傭兵和自由民商販，蘭德爾家族的骨幹也能賺的盆滿缽滿，利益均沾自然皆大歡喜，唯獨水銀不能擁有獨立的財源。
維克多把目光投向巴羅爾，開口道：“水銀不參與分紅，所需資金由家族負擔，事實上，我在水銀身上花的錢最多。”
“大人，水銀只屬於您！”巴羅爾畢恭畢敬的道。
“很好。”
維克多坐回位置上，朝莉莉婭點點頭。莉莉婭起身，走到壁櫥邊，取出幾份羊皮卷軸，放在桌上，示意大家輪流觀閱。
“家族需要的物資都在上面，包括軟銀礦石和幾種藥材，我要求你們儘量採購那些藥材，如果發現軟銀礦，必須及時通報給我，絕不能引起當地領主的注意！”
採購戰略物資和情報搜集是走私網路的重要功能。瑟銀屬於大宗物資，私商團目前還無法轉運大量的瑟銀礦，卻不妨礙維克多提前佈局。而那幾種藥材都是製作恢復藥劑的原材料，維克多打算用恢復藥劑，驗證一個猜想。
恢復藥劑是幫助鍊金師恢復精力的藥水，假如它能夠恢復騎士的鬥氣，即可以證明騎士就是鍊金師，鍊金帝國雖然消亡，但鍊金師的後裔並沒有滅絕。由此可以推斷，鍊金帝國的法師協會與神選者一脈相承。這個事實將成為維克多拼圖遊戲的第一塊圖板，幫助他發掘更多的線索。
維克多苦心經營蘭德爾家族和走私網路，正是為了應對包括蟻人在內所有變局。現在，走私網路已經成為他的助力。