莉莉婭很高興。
今天陽光明媚，平日裡寒冷的街道也變地溫暖了許多，這樣的好天氣在水之季裡可不多見。這個青春靚麗的女孩，穿著一件全身犀皮甲，厚實的皮革層層疊疊地將女孩玲瓏有致的身體包裹起來，既實用又美觀。哪怕莉莉絲是戰熊傭兵團團長納爾森的妹妹，也從未擁有過這樣一件精良的皮甲，然而，真正令莉莉絲喜悅的卻是皮甲上印刻的一個徽記：一隻夜鶯站在一支玫瑰支條上，在一輪明月的映照下高唱。
這個徽記是貴族的家族紋章，莉莉絲並不理解徽記所包含的意義，但她知道她現在是一名領主的家族護衛，而傭兵團裡的其他人也都成了這個家族的護衛，甚至包括那些因為戰鬥而傷殘的叔叔伯伯們。
莉莉婭在其他傭兵羨慕嫉妒的眼神中，走回了戰熊傭兵團的駐地。還沒進入這個由馬棚改造的臨時駐地，莉莉絲就聽到裡面傳來一陣喧鬧和嬉戲叫好聲。
推開木柵欄，莉莉婭就看到獨眼龍格魯和鐵錘兩個大塊頭，正在地上扭成一團，而旁邊的戰熊傭兵正在高聲叫好。
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“格魯，用點力。壓住他，這件全身鎖甲就是你的了！”
“鐵錘你沒吃飽嗎？再不使把力，這件小寶貝就要投入獨眼的懷抱呢！哈哈。。。”
莉莉婭沒好氣的瞪了一眼這群唯恐天下不亂的傢伙，推開興高采烈的人群，徑直走進了裡面的房間。
“哥哥，我回來了。”莉莉婭朝背對著她，正在研究一張地圖的納爾森喊道。
聽到妹妹的喊聲，納爾森轉過身來寵溺地朝莉莉絲笑道：“莉莉婭，事情辦的怎麼樣了?”
“哥哥，糧食和農具都已經置辦好了，馬車和牲口過一會就有人送到駐地來。不過，關於招募領民的進展卻不大。”莉莉婭猶豫了一下還是對納爾森老實交待道：“琳達和老約翰他們幾個，還在城外的棚戶區招人。直到我回來的時候也只招到一百人不到，我覺得我們很難完成那位大人交代的任務。”莉莉婭有些沮喪。
“是這樣嗎？好吧，你過一會把格魯和鐵錘他們幾個帶過去，讓他們幾個穿的精神點，再多帶點黑麵包，應該還能招到點農夫。”納爾森拍了拍妹妹的肩膀，“我馬上去見大人，把情況和他說一下，想必大人不會怪罪我們的。”
“好的，哥哥我這就去。”少女開開心心地走了，她一向認為她的哥哥能解決所有的問題，但她沒注意到納爾森眼底深處的陰霾。
維克多看著畢恭畢敬的站在自己面前的傭兵團長納爾森，露出從容而和煦的貴族式微笑。
從昨天開始，維克多就開始準備招募人手。
他可沒有直接找約克伯爵祈求幫助，那頭肥豬只會大聲地嘲笑他，並讓所有人看他的笑話。
在地球上多年的底層生活經驗讓他明白縣官不如現官的道理，所以他直接找到了城堡軍需官。
在隱蔽的送上一枚紫金幣後，原本還很冷淡的軍需官立刻熱情似火的招待了他，不但賣給他一批“淘汰”的軍械和護甲，還貼心的讓人在這些“淘汰貨”上面刻上了溫布爾頓家族紋章。
當維克多表示需要招募一些人手後，熱情的軍需官更是讓親信帶維克多去了老傑克酒館。
向老哈爾說明來意後，酒館老闆殷勤的向維克多推薦了幾個傭兵團。不過，維克多在這種魚龍混雜的地方，一直謹慎地處於超限狀態，原本就遠超常人的感知變的愈發敏銳，而納爾森和格魯在樓下的對話都被維克多聽到耳朵裡。
維克多當時就心中一動。要知道傭兵本來就是半黑半白良莠不齊的，而能夠堅守傭兵道義的傭兵團確實難得。
從哈爾那裡維克多瞭解到，戰熊傭兵團在傭兵界原本也是大名鼎鼎的，甚至受到過多鐸王國的僱傭和強悍的撒桑人打了幾場硬仗。
只是，戰熊傭兵團有個區別與其他傭兵團的傳統：戰熊從不遣散傷殘團員，而是一直奉養他們。
這條規矩使得戰熊的凝聚力遠超其他傭兵團，這也是戰熊比其他傭兵團更加強大的原因，但隨著時間的推移，戰熊傷殘的成員越來越多，傭兵團的包袱越來越大。好在和撒桑人頻繁發生的戰爭，還能讓戰熊傭兵團賺取豐厚的賞金，讓傭兵團得以維持下去。
然而，撒桑人放鬆了對多鐸的進攻，傭兵團的收入立刻減少許多，那些傷殘成員就成了戰熊傭兵團的巨大的負擔。
等到納爾森接過戰熊團長的職務後，戰熊傭兵團早已開始入不敷出，甚至連佣金都發不下去。
那些被傭兵團培養出來的年輕成員，紛紛地被別的競爭對手挖走。戰熊的日子一天不如一天，所以納爾森希望能帶團員投靠一個貴族勢力。可惜戰熊的傳統還是讓領主貴族們將他們拒之門外。
不過，對於維克多來說一個守道義的傭兵團比一個強大的傭兵團更合適成為他的護衛。
在老傑克酒館二樓的房間裡，維克多會見了納爾森團長。維克多沒有任何隱瞞，坦率地將他的情況介紹給納爾森，並表示願意接收傷殘的戰熊成員。
納爾森經過短暫的思量後，同意成為維克多的附庸，事實上他也已經沒有了選擇的餘地了。
隨後維克多給了納爾森一筆資金和裝備，要求他購買物資，招募領民。
現在，物資到是買齊了，卻沒想到應該最容易招募的流民卻應者寥寥。
“大人，情況就是這樣，我估計到明天出發的時候最多只能招募150人左右。”納爾森忐忑不安的看著維克多。
沒有足夠的領民，這會讓他們的計劃徹底擱淺。
維克多站起身來走到窗邊，眺望著廣場上稀疏的人群，向納爾森問道：“納爾森，你認為是什麼原因，導致我們招募不到領民？”
“大人，自從王國東部三行省被割讓後，大批失地的農夫都聚集到人馬丘陵，試圖找條活路。按道理應該很容易就招募到足夠的人手。可是偏偏我們招不到人，所以我懷疑。。。”納爾森吞吞吐吐地回答道。
“你懷疑什麼？”維克多緊盯著納爾森的眼睛，沉身問道。
“大人，我懷疑您上次遭遇血狐盜賊團的襲擊的事情被人故意在流民中散播開來，那些農夫可能認為我們無法保護他們的安全，所以寧願捱餓也不想冒險和我們去拓荒新領地。”納爾森咬了咬牙說道。
“果然如此”維克多嘆了一口氣接著說道：“納爾森，繼續派人招募吧。另外，傷殘的成員就不要和我們去領地了。”
“大人，這。。。。”納爾森一聽要拋下傷殘團員，頓時就急了眼。
維克多微笑道；“別激動，我再給你2000金索爾，你拿這筆錢去城鎮買一個家旅館和一家雜貨鋪用來安置那些傷殘的成員，你讓這些人一邊在城鎮裡幫我們招募領民，一邊留意黒堡鎮的動靜。但是，要他們切記要隱蔽身份，否則，一旦讓人知道他們是我的人那就可能有危險了。”
“謝謝大人，大人請放心，我那些老夥計雖然殘疾了，但個個都是人精，這點事絕難不到他們。”納爾森聽到維克多給出的條件後立刻把胸脯拍的梆梆響。
“對了，給我準備一輛馬車。”
“大人，您要去那？”
“薔薇莊園。”維克多英俊的臉上露出一絲玩味的笑容。