且說劉總督叱洞蠻承局去後，兩旁人役皆掩口暗笑。劉仁軌見了懷疑，暗料個中決有情弊。一連數日，公務了畢，即回後堂焚香讀《易》，或凝神端坐，夜則懸劍藏符，停燈和衣而睡。忽一夜三更時分，正朦朧睡去，驀聽得索索之聲起於帳外。
急坐起開眼看時，只見一條蟒蛇長有二丈，渾身火光閃爍，口吐煙霧，舌長尺餘，在榻前四圍旋繞，以黃氣吐入帳中。次後又見一蛇從北窗飛入來，渾身烏黑，口吐黑煙，漲滿一室。
少頃，又見一蛇從西首屋簷中鑽入來，渾身雪白，口吐涎沫，噴入帳中。此時劉總督執符於胸，正襟端坐，神色不動。
捱至五鼓將盡，有一廚子到廊下方便，從房外經過，忽見滿屋煙光透起，喊叫：“督爺房中失火！”合衙人役軍卒一齊驚起，打入房來救火。只見是三條大蛇在總督榻前旋繞，軍健們心知其事，都踅身往外跑走。私衙僮僕人役皆拼命各執刀杖亂砍，霎時間三條大蛇皆被砍倒，眾人急掀帳看時，劉爺端坐於榻上，大眾歡喜異常，即將值宿牙將等逃散不行救應之事說知。劉仁軌令眾人且休散去，圍護至曉，將蛇拖出於轅門之外，架火燒燬。
將值宿牙將二名細打一百，遊街示眾，已下巡更守宿等人役盡行革役不用。這訊息傳入酉陽洞來，沙或迷三個洞主錯愕不已，共議道：“劉總督是何等樣人，有此神異之術？生、死二蠱皆不能害，豈不駭死人也！”乜律新道：“此二蠱向來百發百中，誰不落咱彀中？今遇此神人，破了妙法，那一項錢財休想入手，咱洞中清苦，支給不敷，何以裁處？”沙或迷道：“不難，不難。任他手段高強，難脫咱們圈套。畢竟用那酒、色二蠱，自入咱家羅網。”利把答道：“目今以閱武為名，請老劉至此操練，下此二蠱，管取不疑。”沙或迷道：“不可。
彼既有神術，必多籌劃。咱們請他閱武，反生疑惑。不如姑待月日，待彼出巡之際，決從此經過，咱們率各洞長官邀請寨中筵席，乘機進蠱，事在掌握之中。彼若疑而不來，即將酒席女樂饋送，彼必受而不辭。這是從容定計，事無不妥。”乜律新道：“長兄計雖玄妙，倘老劉既不赴席，又不受禮，怎奈他何？”沙或迷道：“老劉果奸狡不落咱三蠱之內，只索以克減軍糧為由，糾集各洞健丁，殺入省城，據定巴西界口，以圖進取，煞強似洞中困守。”利把答、乜律新踴躍大笑，稱為神算，痛飲沉醉，各還本洞不題。
再說劉總督自滅了蛇蠱之後，合衙門人役敬服。況向來為人平易，待下司以禮，結百姓以恩，官員士庶莫不悅服。倏忽之間，又早數月，當下正值孟夏天氣，連月霪雨不止，田中苗禾盡皆淹沒，一時米價騰湧，百姓驚惶。劉仁軌急發下公文，令各州縣開倉賑濟。一面齎給庫中銀兩，差官遍處糴米，平價發賣。又設宴於公堂，延請遠近宦室富民，預借米粟，暫救饑民，待下年豐熟，依例償值。因此合省人氏俱幸全了性命。此時各洞苗丁亦遭大水，洶洶不安。劉仁軌慮有變亂，親自巡行安撫。已有人報入酉陽洞來。沙或迷即請東、西二洞主同出境外三十裡，迎接劉總督入寨，參見已畢，劉仁軌詢問各洞水患何如，沙或迷稟道：“溪水汙沂，穀米無收，各洞男女嗷嗷待哺，乞爺臺開恩賑濟，以救生靈。”劉仁軌道：“我已差官運米，不日到來，但以平價售之，莫行侵劫。”沙或迷道：“得老爺如此賑恤，苗民賴以全生，誰敢悖逆，以違天命？”劉仁軌道：“此皇上欽恤，予何恩之有？各洞酋長人民，皆賴汝等統攝寧靜。朝廷悉知，不久必有恩典至矣。”沙或迷等頓首稱謝，就於洞中殺牛宰馬，大排筵席款待。劉仁軌不疑，盡己而飲。酒至半酣，沙或迷喚一夥苗蠻階下舞劍為樂。劉仁軌令移入中堂，凴幾顧盼，撫掌大笑。苗蠻舞罷，賜以酒肉犒賞。少頃，奏動鼓樂，四個絕色苗女歌舞佐觴，劉仁軌大悅，吃得酩酊大醉。隨行官吏稟道：“日已將斜。請老爺登車回鎮。”劉仁軌令一面打點執事，予將行矣。只見靈關洞主乜律新跪下道：“感爺臺不以山洞為僻，大駕親臨，沙酋長小筵，已蒙爺臺不疑慨飲。咱東、西小寨，聊整山餚椰酒，懇天恩暫移車駕，俯賜一樂，咱犬馬等不勝感戴！”劉仁軌道：“正是，我也要到你兩寨中觀看風景民物。又承汝等一片好情，我怎麼不領？但今日天色已晏，暫回臨鎮，明早吾當再至。”沙或迷跪道：“山徑險僻，往返甚艱。老爺不鄙小寨荒涼，屈留一宿，姑緩二日，東、西兩寨均沾雨露矣。”劉仁軌含糊道：“也通，不妨，何害，絕妙。”沙或迷等暗喜，就於後堂鋪迭一切臥具，極其華麗，留下苗女四人，以伴衾枕。隨行官吏令精銳軍士百餘人擁入護衛，以防不測。劉仁軌見堂下有人行動，已知其意，大笑道：“四海一家，何見淺如是？”盡將軍士叱退，解衣就寢。（未完待續）
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