且說龍氏與瞿琰同乘了一輛車兒，監轄著箱籠行李，抄路往盧溪州來。不一日，已到毗離村口，叔嫂二人直至門首下車，徑入孝堂靈柩前哭拜一番，令軍校捧過黃檀一炷計二十斤，白燭一對計五十斤，素絹四十端，土布二百匹，賻儀百兩，獻於靈前。瞿瑴弟兄拜謝已畢，隨行軍校將一應官囊行李交割明白，瞿瑴重加賞賜，發付起程。
且不說瞿天民喪事何如，單表劉總督自別了夫人登舟之後，不一日已到木馬驛前。當晚就於驛亭寄宿，分撥軍校於驛外四面巡邏，以防不虞。驛官進上飯膳，劉總督吃罷，待欲就枕，奈一時神思不寧，且於榻前燈下看書消遣。坐至二鼓將絕，靜聽萬籟無聲，猛聽得簷前一聲響亮，急抬頭四顧，忽見一紅衣壯士，手執利劍，飛步入來，站立案前，怒目上視。劉仁軌從容問道：“觀君相貌不凡，乃奇士也。夤夜至此，莫非為刺客否？”壯士道：“子奉印常侍之命，來取公首級，端候已久，今夜才得相逢。”劉仁軌道：“印常侍莫非是當今朝廷寵任秉筆內臣印戟乎？”壯士道：“然也，”劉仁軌笑道：“既如此，一死何辭！但乞尊從少待片時，下官寫數字寄與家間，然後就刃。”壯士道：“公莫非賺予，遲緩用計擒捉乎？”劉仁軌道：“下官登程已來，此命久矣置之度外。大丈夫視死如歸，何計之有？況君家劍術如神，刺予首呼吸間耳，縱有詭計，從何施展？”壯士道：“此言非欺我也，速寫家報，莫延時刻。”劉總督舉筆展紙寫雲：
日前印星見財起意，強奪關赤丁玉蟹、賁祿赤猴。予奉公執法，使關等去璧復完，印星大奸遭叱。承夫人見諭，必有奇禍。今於劍南木馬驛中偶逢劍俠，賜以善終。人皆有死，死復何憾？但負朝廷厚恩，未能獲報於尺寸也。夫人切莫悲啼，乞以不佞為戒，俾後人諂諛如飴，直道為蠱。林泉耕牧終身，切莫仕途炫耀。至囑，至囑。
壯士見了，忙問道：“那關赤丁，老爺從何處會來？”劉仁軌道：“家書草就，乞斬予首級而去，免使那人懸望。”壯士道：“某系劍俠，頗讀詩書。匕首雖利，不傷烈士。某當行刺已來，每見慌張悚惕、哀號乞命者甚多，要如督爺從容態度、談笑自如、不以生死為念者，萬中之一耳。某見之，心懾神服，何忍加害？適觀督爺寫出關赤丁玉蟹，又雲去璧復返，其中必有情跡，督爺可言其詳。”劉仁軌將關赤丁並賁祿岳廟賽會，印常侍之子印星誣盜奪寶，及後復詳辨冤、給發出罪之事，從頭至尾，細談一遍。
壯士納頭下拜道：“小人不知督爺如此高誼，險些兒害了好人，萬死，萬死！”劉仁軌扶起道：“好漢不行刺害，反行重禮，何也？”壯士道：“關赤丁乃某盟友，出入西番，大獲利益，周人之貧，濟人之急；況兼精於騎射，最有義氣。某母老家貧，受彼之惠實多，適被豎子所陷，若非督爺存公釋放，險喪其命。今督爺不揮翰札，亦不免予利刃之鋒。此非人謀，實天定也。”劉仁軌道：“公既受印常侍重託而來，不斬予首，何以覆命？”壯士笑道：“某雖劍俠，家實貧寒。然雅慕貞誠，不圖奢靡。苟逢知己，縱刎顱剖膽，亦所甘心。倘遇不平，便奮戟挺戈，誓誅奸狡。前因與印常侍門客交代，被力薦於印公，出入帷幄，參贊政機，賴常侍待以心腹，每欲奏聞皇上，予爵祿。某自思福薄，力辭其議。偶於公署中與公子談及督爺貪婪肆惡，荼毒百姓，與家君有不世之仇。家君寬厚，反薦援於朝，擢以重位，可憐果州路億萬生靈，必遭魚肉。甫能彀一個仗義英雄，殺了這廝，實萬民之福也。某一時奮激，飛躍而來。誰想督爺如此真誠雅飭，不以生死芥蒂，某反思那廝詭言，乃愚我也。若不剪除，必為民害。”說罷，長揖欲行。劉仁軌款住道：“足下惠我以生，乃非常之德。常聞義士不以財利動心，下官若以金帛贈君，反貽君誚，是不敢耳。”壯士嘆息道：“知心哉，劉爺也！知心哉，劉爺也！”
劉仁軌又道：“足下乞留姓字，以為他日萍水之證。”壯士道：“某以四海為家，久忘名氏。異日倘得相逢，但呼翀霄子足矣。只恨誤聽豎子之言，幾陷人於不義，若不斬彼頭顱，何以洩憤？故即拜辭長往。”劉仁軌道：“吾聞仁者不絕人之後。印星雖系狂妄，不才念彼弟兄二人，只存此子，倘有差池，則絕後矣。君子處世宜寬，莫生戕忍之念。”壯士道：“仁者之言，敢不佩服？某雖出入常侍之門，蒙待予以優禮，察彼行藏舉止，外寬內忌，事多陰險。今日某之鹵莽，未必不出於常侍之籠絡也。某今不往，彼必復生暗害，督爺不可不慎。”又於懷中取出朱符一紙、短劍一口呈上道：“果州切近西夷，每多邪魅巫蠱之術，督爺藏符於身，諸邪皆不敢犯，可免蠱魅之害。印常侍門客雖多，皆出吾下。某不覆命，彼必復遣人至，督爺可將此劍懸於臥榻之前，諸雄自不敢近。愚衷竭矣，前途萬祈珍重！”劉仁軌再欲言時，猛聽的豁刺地一聲，那壯士早已躍於屋頂，但見一道金光，星飛電掣而去。（未完待續）
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