鬱氏跌足道：“兒講得透徹，這明明是舌底拳棒，狠，狠，狠！”張氏笑道：“婆婆又是護短的言語，那『聶一撮』尊號乃四海聞名的豪傑，豈只我一人曉得，緣何反講我舌底拳棒？”聶氏道：“這雉雞乖皮裡針的巧處，誰不參透？便是聶一撮混名，無非是『貧嗇』二字罷了。強如那偷了人家佛肚中金靈聖兒，被那家子搜將出來，打得做鬼叫！若不是我家媽媽勸釋，如送入公廳審出滿貫贓來，兀自要發配遠方哩！”張氏聽了，怒道：“你講偷佛肚中靈聖兒的賊，明白是罵我爹爹，好欺人，好欺人！”
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聶氏笑道：“呵，呵，我是講那偷靈聖子的好漢，和你家爹爹何干？”張氏嚷道：“好矯強聰明的話兒，我也不與你鬥嘴。俗言道：『拿賊見贓，捉姦見雙。』你只還我那一家是失主，誰見我爹爹做賊？”聶氏道：“不要忙，我還你一個出處。舊年四月初六日，敝鄰馮老嫗因家下有一尊古佛金身壞了，喚城內一位裝佛匠補漆貼金。誰想那人盜了古佛的心肝五臟，被馮老嫗瞧破了，喚家僮將那人打了一頓脖子拳，只要鎖了送官。我家母親善言勸釋，問他姓氏，他講姓張。現有失主，難道是假的不成？”
張氏氣得暴跳，大哭道：“好了，平空地指好人為賊！就去叫我家爹爹來和你面對。倘是造捏出的，這番不得開交！”
聶氏道：“好扯淡，我又不是失主，面對怎的？只怕那人見了馮老嫗，麵皮上有些紅白。”張氏氣倒地上。開口不得，頓足亂凌。鬱氏見了，反沒做理會處，閤家男女都來相勸，家僮急往花園報知。瞿天民笑道：“婆媳妯娌爭鬧，這是最難解紛的事，我也不管，汝速到佛樓上去與太太講知，自然爭競息矣！”
家僮忙奔入佛閣上來，只見元氏坐在佛座前，閉著兩目，暗暗唸佛。家僮叫一聲“太太”，元氏開眼，見是家僮，問道：“你上來做甚麼？”家僮將安人婆媳相爭緣由講了，又道：“相公叫我來請太太去勸鬧，作速便行。”元氏道：“我昨夜多吃了半箸子飯，擱在心裡，不得下去，整整醒了五個更次。天曉來，正要尋睡，耳邊廂只聽的沸沸瀼瀼喧嚷，卻原來是他姑媳們費嘴，待我去，待我去！”令家僮攙扶出軒子裡來。
鬱氏正在那裡喃喃地罵，一見婆婆來到，慌忙廝喚聶氏向前“萬福”，那張氏猶自在地上打滾啼哭不住。元氏先喚聶氏道：“我兒，你新婚尚未彌月，縱姆姆有些言語，也須忍耐，不必恁地饒舌。”
聶氏答道：“是，太太分忖，不敢再辯。”元氏道：“好個達事新人，快進房去梳洗。”聶氏唯唯連聲，踅轉身進去了。元氏又對媳婦道：“老安人，你平日間最有涵養的，為何今日如此發怒？”鬱氏答道：“張氏這潑婦人背面罵我勢利，又講我幾多的短處，因此媳婦冒瀆他一場，他反在此撒賴使詐哩！”
元氏哈哈笑道：“安人講的是甚話，豈有姑媳們詐賴之理？媳婦即是兒女，焉可懷毒認真。凡做大的，裝聾作啞。是一妙法。況安人向有積病，侵晨空腹，這般慪氣，倘有差池，教我老景看誰？”鬱氏含淚道：“謝太太金言，敢不從命！”元氏道：“安人若聽我言，請歸房用了早膳睡睡何如？”鬱氏連聲道：“是，是，是。”也回房去了。元氏移一步向前，左手拄著柺杖，右手來攙扶張氏道：“我兒起來，快不要恁樣淘氣，若使外人見了，甚不穩便。”
此時張氏見婆、嬸都進去了，只撇他睡在地上，也覺沒趣，見元氏來攙扶，他就順水推船，一骨碌爬起來道：“孫媳自站起來罷，何勞太太勞神。”元氏一面替張氏拭淚，勸道：“我兒自到我家來，聰明孝敬，知高識低，誰不道你一聲好？今日婆婆偶聽旁言動忿，與爾唧噥，你便這樣高聲大嗓啼哭，外觀不雅。我與你婆婆退後的人，光景有限。你等青春年少，正要撐家立業，替父母丈夫爭氣，後邊日子甚長哩，怎行這老乞婆撒賴的事？我兒，你是伶俐的人，反而思之，自覺何如？”張氏道：“太太所言，深為有理。孫媳已知做小的狂妄，但婆婆重富欺貧。底事護著嬸嬸，將奴百般辱罵，個中怎生忍耐？故此暈倒啼哭。”元氏道：“阿呀，妯娌總屬一家，何分貧富，這句話你就講差了。快不要恁地，進去，進去！”張氏無言可對，低頭含淚眼，徑轉臥房中。這一場鬧吵，幸元氏解散。鬱氏令丫鬟扶太太入小閣裡，吃罷茶果，依然往佛樓上誦經去了。有詩為證：
幽居兀坐習三摩，骨肉操戈奈若何。
片語折衷姑媳服，仍歸經閣誦彌陀。
這鬱氏從與大媳廝爭之後，便覺心煩肉顫，氣喘頭疼。不知這病體甚時痊可，且看下回分解。（未完待續）