且說鬱氏自發付劉仁軌去後，心中悽愴，正坐於軒前納悶。
忽見凌婆踅入門來，萬福道：“安人為甚事在此不樂？老身有－樁大喜，特來通知，省卻煩惱，且講正事。”鬱氏試淚道：“有何喜事見教？”凌婆道：“本村伍相國廟前有一聶員外，白手起家，做成偌大世界，媽媽莊氏也是中年續絃的。夫妻二人只生一女，名喚掌珠，生得萬分美貌。不期今春這財主死了，媽媽託我老身覓一位奢遮聰俊的兒郎，將女兒送與他，把萬貫家財相贈，只討得個養老送終。想這門親正好與二郎相配，特來作伐，安人可作急成就，不要錯過了喜神。”鬱氏道：“據媽媽所講，倒也相應，不知我家官人主意若何？”凌婆道：“討媳婦全憑安人做主，相公跟前一力攛掇，自然合就。我老身將這個白老鼠趕到府上來，有無數便宜處：一來二郎受享恁地千嬌百媚的一位娘子；二來頂立他家香火，得了現成富貴，三來又不必大盤大盒費了恁的錢財。這事若成，可知道二官人一生消受不盡哩！”
正說間，瞿天民從外廳踱進來，凌婆站起來道了一個“萬福”。瞿天民回禮道：“媽媽來得恰好，煩勸我家安人一勸，省的啼哭。”凌婆笑道：“正是老身特來解勸安人，順便有一頭親事與二官人作伐。”瞿天民道：“好，好，難得老媽媽盛情，你且說誰家女子，若是門當戶對的，只今便可成就。”凌婆道：“伍相國廟前聶員外的姐姐，不惟人物端莊，又且家道富足，若是低三下四的，老身也不敢來放屁。”
瞿天民道：“這員外莫非混名叫做聶一撮的麼？”凌婆道：“正是，正是，他喚聶一撮。”瞿天民笑道：“媽媽，你知道他混名從何而得？”凌婆道：“只聞人人喚他做一撮，不知是甚出跡。”瞿天民道：“這廝出身微賤，幼年在本村富戶家傭工餬口，虧他一味地儉嗇，積攢些資本，販布生理，成了家業。他家裡三餐只煮粥吃，逢著四時八節祭神宴客，才敢用飯。那粥貯著一鍋水，放不下幾撮米，熬成粥時純是清湯，不見米粒，故人取他插號叫為一撮。”鬱氏笑道：“這等熬省吃清湯，兀的不餓癟了？”瞿天民道：“那廝生得肥頭大臉，怎得乾癟？此老棄世已久，說他怎地。”凌婆道：“正是這媽媽因員外身故，只留下一位女兒，家下無人撐立，故要招一位兒郎為婿，承受家產。老身特來與二官人說合，補報相公、安人日常看顧之恩。”瞿天民道：“有甚恩處到你，反勞老人家費心。只是一件，那聶一撮家親事，多分不愜我意，煩媽媽另尋一家罷！”
凌婆道：“阿呀，這門好親事尚不合意，那裡再尋富門高似他的？”瞿天民道：“我不因財帛勢利教媽媽另選，但是我學生只有兩個豚犬，薄薄有一分家業。若貪圖財產，使二郎入贅聶家，覷他眉頭眼目，非我之願也。況聶宅平素吝嗇，女兒們看熟了樣子，惟恐器度淺窄，但知量柴頭、數米粒，論小不論大，耐進不耐出，鎮日價瑣瑣碎碎的熬煎著丈夫，被人看輕了，又非我之願也。還有一著要緊的話，凡是人家獨養女子，自幼爹媽嬌養，惜如金寶，縱壞了性子，撒嬌撒痴的貪著快活，日高三丈，兀自高臥不起；鮮衣美食的受用，猶為未足。公姑丈夫處稍有言語，輕則哭哭啼啼，重則懸樑服滷，縱有厚重妝奩，不彀一訟之費，實非我之願也，因此這門親事不必講他。”凌婆道：“相公之言，句句有理。這樣的事，世上盡多。但老身看聶家姐姐十分賢慧，獨處深閨，衣飾雅淡，天性不飲酒，日惟蔬食，任從家事綜紛，一言不吐，極是個安靜的女子。我老身常在他家來往，每每見他宴賓待客，穿著食用，卻也富盛。便是家下走動男女們，個個豐衣足食，不受凍餓。眼見得那『一撮』是個虛名，不足為據。相公如不欲二官人入贅，老身去對聶媽媽講，待下聘已定，迎娶新人府上成親便了。”瞿天民道：“媽媽雖如此說，我心下大約不願。”
鬱氏焦躁道：“日前瑴兒說親，也見你多般比喻，憎長嫌短，講了滿載的長腳話。及後大媳婦進門，也不見甚麼小家子氣。今日凌媽媽所說甚是相應，又吐出這一篇兜頭蓋腳的話來，擺不脫道學氣味！你道是量柴頭、數米粒，這是婦人家儉省做家的本等，終不成做家主的不要料理，任憑奴才們偷柴竊米、葫盧提過了日子？古人道得好：『滴水成河，積少成多。』當初你在艱難不足之中，不是我省吃儉用怎能彀捱到今日？便是人家嬌養的兒女，出娘門改三分，一到公婆家裡自然不同，那嬌性那裡去使？老媽媽，這親事委實好的，放心說合，我自張主，不要聽我這聖人言語。”（未完待續）
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