老僧附瞿琰之耳，授以趺坐胎息之法。瞿琰拜受，老僧自下山去了。瞿琰終日默坐於蒲團之上，暗運坎離，配成真汞。光陰彈指，不覺過了月餘。
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這一日，瞿琰正往龍湫閒玩，忽見那老僧攜杖翩翩而至。瞿琰迎著，忙問：“師爺向何處去了，許久方來？”老僧道：“我先赴劍南，復至蔡州，又回涿州，往返周折，豈不費了幾個日子？”瞿琰道：“師爺有騰雲駕霧之能，萬里程途，不過片刻耳，何故遲延至一月之外？”老僧道：“程途雖易，人心最難。比如人在利名場中，兀誰肯急流勇退？不知費了多方引導，才得彼棄職從遊。爾等相聚，便知詳細。”
瞿琰道：“今日師爺何往？”老僧道：“今與爾同至建陵棲霞洞中修道，不必在此耽擱了。”瞿琰急回善卷祠中，與管祠老者說了，即下山隨老僧同行。
老僧仍舊令瞿琰閉了兩眼，頃刻間耳畔風生，足跟雲起，霎時已到建陵地界。老僧喝一聲“妝！二人從雲端裡飛將下來，立於城上。老僧前導，從府城望東而行，早到七星巖下。
瞿琰舉目細看，七峰列如北斗。走過了七巖之半，居中是一石洞，踅進洞門，行經百餘層奇峰深谷，始達平地，谷盡頭只見一叢茅屋，並無人跡來往。老僧引瞿琰道：“此茅屋中。”
走進第二層門內，卻是一座草堂，堂內三個道人，面壁而坐。
老僧跨入草堂，咳嗽一聲，那三人端坐不動。老僧厲聲道：“我來了！”那三人聽了聲音，忙就走迎候。稽首罷，老僧令與瞿琰相見，平禮畢，瞿琰見了那白髯道者，失驚道：“老伯卻在這裡！”又見了左首官人，右首大面漢，歡喜道：“大哥和總校都在此耶！”三個道者互相廝覷，不知何意。瞿琰欲敘寒溫，三人茫然不答。老僧笑道：“爾三人認得此君否？”三人道：“素昧平生，未緣相識。”老僧舉杖向瞿琰劈頭一擊，瞥眼就復了本來面目。那三人見了，哈哈大笑道：“侍郎爺好變化也！”原來那白髯者是劍南都統制秋僑，那官人是閬州別駕耿憲，那大面漢是涿州統兵總校關赤叮四人欣喜倍常，相視而笑。老僧道：“爾等原系一家，今復聚做一處，猛力修心煉性，莫萌富貴之念。四人輪流樵爨，休行息惰。我暫回峨嵋山去，暇日再來。”瞿琰等領命，那老僧駕雲而去。秋僑等四人趺坐於草堂之上，各訴往因。
瞿侍郎將向前鄂州別後事體，並做親投井根由，細說一遍。
秋僑道：“我自到劍南為官，曾徵剿幾處賊寇，蒙聖恩歷升潭州驍騎都尉。前月間，挈家之任，不期渡河舟覆，宦囊漂沒，舉家溺水。幸師爺一杖挑起，一家男婦等賴以保全。即勸我棄撇功名，早行修煉。我想，呼吸間險為魚鱉之食，若不及早回頭，難免無常之苦。一時立念，打發家眷回鄉，即隨師爺到此洞中，不期耿郎已先在此了。”
瞿琰又問耿憲道：“耿大哥何以至此？”耿憲道：“向蒙劉樞密提攜，因功除授閬州別駕。誰想閬州公務煩猥，最難整飭，兼且賄賂公行，魚肉良善，我眼界中怎能容忍？將幾家土豪惡宦盡法處置一番，為百姓雪了冤枉，隨後掛冠而回，已經數載。一月前，正與敝友奕棋賭酌，此時酒餚畢備，正待舉箸含杯，這師爺驀然闖入，將几上幾盤鱉肉兩手抓起，傾撒滿地。我等激怒，正欲攘臂交毆，師爺笑道：『蛇化之鱉，食者俱斃，好心救爾等性命，反行嗔怪何也？』眾人不信，急呼犬試之，果然立死。眾等環繞拜謝，師爺即勸我棄家修道。我想，若非師爺點化，幾乎命喪須臾。立刻別了妻子，相隨至此，陸續與嶽翁、賢弟、關將軍相會，實出不期之遇。”
關赤丁道：“某在涿州，每提軍馬防守邊境，數載已來，寧靜無警。忽於前月初旬，山賊猝至，俺這裡一時措手不及，被他殺損了數百人馬。俺徑奔山嶺而逃，一隊賊人從後掩至，俺見前無去路，只。得投於巖下。誰想這師爺站於荊棘叢裡，舉起兩隻褊衫大袖，把俺輕輕接住，幸而不死。師爺即勸俺修行。俺想，譬如死了一般，把家資財帛託與侄子掌管，養膳家眷，俺即長往。至此又得與恩主相會，何樂如之？”四人說罷，不勝欣喜，又互相詢問師爺傳甚修煉之術。（未完待續）