武后一見，便覺笑顏可掬，忙道：“賜卿平身。印戟家可有些財谷之積否？”瞿琰奏道：“臣奉旨抄籍印戟家財，其金銀珠寶段匹之廣，雖朝廷內帑亦不能及。”許敬宗道：“俗諺雲：田舍翁亦當積三斛麥。印戟為一秉筆內臣，便有些財帛，也不為過，何必如此妄奏天庭？沒人之財，冒為己功，亦非士大夫氣度。”瞿琰正色道：“侍郎為聖朝大臣，受皇家爵祿，怎與閹豎結連，屢為不法？今日臣奏明皇上：奉娘娘賜璽，敕命籍沒印戟家產，又於中途違背懿旨，強行攔阻，上則肆志欺君，下則曲庇叛逆。臣已奉旨，本宜盡法，奈因聖朝元老，暫爾姑容。適言金銀珠玉，內臣理應蓄積，然冕旒、袞服、寶劍、符英盔甲、刀槍堆塞盈庫，亦是中官該有的麼？”武后驚道：“此數物委實是卿目擊否？”瞿琰道：“印戟所制禁物，極其精巧堅利，系臣等親自搜檢，盧太常逐一照數開單，以待具奏，臣焉敢虛言誑聖？”武后大怒，叱許敬宗道：“汝是國家大臣，反與閹奴交構，違背特旨，復以詭言欺上，不加重懲，何以正國家法典！”唬得許敬宗汗流浹背，叩頭請死。
瞿琰奏道：“許侍郎冒瀆天顏，法當謫貶。乞娘娘念開國勳臣，特恩赦宥。”武后笑道：“看卿之面，暫且容耍”將許敬宗叱退。瞿琰復奏道：“印戟家屬並不識姓名遊僧方士，一應異服古怪之人，臣共擒下二百三十三名，未經發落；外有所籍財產等項，未經解入殿庭，乞娘娘頒旨定奪。”武后道：“今日天色將瞑，可將印賊家屬發於刑牢監禁，遊僧人等押入金吾衛獄中，財產單目速解進中宮，以便檢點。煩卿今夜於彼處監轄，明早解來，待奏過官家，升卿爵秩。”瞿琰謝恩出朝，復往印戟宅子裡來，對劉仁軌等宣說國母旨意，劉仁軌乘夜將各犯分投監禁訖，發付御林將校前後守護。當夜，劉尚書、盧太常、瞿司理就於正廳中秉燭坐守。瞿琰令軍校等門外迴避，袖中取出那簿子、書柬，遞與劉仁軌、盧太常。二人展開看了，驚悚不已。原來那簿子中是開寫同謀共事文武官員的姓名，那書柬是來往密議的資訊，其中識熟者甚多。盧太常嘆息道：“這事怎處？”劉仁軌道：“他事猶可徇私遮庇，這黨惡相濟，通同謀反大逆，非同細事，畢竟奏聞朝廷，一併除之，方免後患。”瞿琰道：“大哥之論固是，然此冊柬，一進於上，其害不小，不如焚之滅跡為便。”劉仁軌道：“賢弟且講大害之故若何？”瞿琰道：“皇上見此冊柬，必然震怒，據名拷訊，決致蔓延，波及受枉、誣陷、戮身、滅族者不知幾千萬人，大損國家元氣，其害一也；其中預謀者，不獨內廷臣宰閹豎耳，其外境官員、邊塞將帥居多，一知事露，必致連結，據地作亂，朝廷難於征討，大廢財力，反行害及生靈，其害二也；大哥豈不知漢末十常侍之變乎？又不鑑曹瞞昔日焚漢□大臣將士，與袁紹通連之札乎？假如猶虎齧人，勢藉牙爪；若去其首，牙爪自戢。今正除滅元兇，則群醜喪膽矣！何必追究餘惡，以召釁變乎？”劉仁軌、盧太常深服其論，將冊柬就於火上焚之。
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三人坐至二鼓將絕，漸覺疲倦，正欲凴幾暫息，驀然起一陣怪風，豁刺地搖的屋宇皆響，燈燭將滅復明，眾人股慄而起，盡詫異事。少頃，又一陣風起。那風勢裡裹著一團黑氣，恰似潮湧的一般，徑撲入廳上來，把十餘處燈光盡行吹滅，只留瞿琰案上那一枝大燭，慘慘淡淡、半明不暗的光景，耳邊廂只聞得嚎哭之聲，繞於前後。瞿琰猛省起日間奉旨而來，只籍沒印戟家財，並不提起眾孩子的冤枉一事，“予之過也，予之過也！”即移步立於案外，高聲道：“汝等受害夭折冤魂聽者：日間奉旨，已將大惡印戟並家屬外附兇徒二百餘人盡行拿下，取決只待旦夕，足以洩汝等大眾之冤。我再當奏聞天子，懇賜郭外之地，埋葬大眾骸骨，堆疊墳塋，庶幾魂有所依，不致暴露也。汝等有靈，速宜散去。”說罷，那一股黑氣從案前隨風旋起，飄飄漾漾散為千百道白光盤繞一回，復聚成一團黑氣，如此散而複合者三次。未審現出什麼奇怪事來，且看下回分解。（未完待續）