傍晚時分。
沉平和妻妾們乘坐獸車還沒到村頭，就看到大量王村村民們圍在一起，正翹首以待。
看到獸車行駛過來。
村長帶頭喊道：“恭喜沉家晉級成為大魏九品世家！”
譁。
彷佛一石激起千層浪。
村民們齊齊喊道，“恭喜沉家晉級成為大魏九品世家！”
聲音震耳欲聾。
沉平無奈，肯定是潘家事先就派人通知了這邊。
來到村頭。
“村長，這都快要飯點了，怎麼還讓鄉親們都過來！”
村長態度恭敬，“沉族長，您現在身份地位可不同了，九品世家，以後是要管轄整個鎮子的，我們這些鄉親們就算是不吃飯，也要過來迎接啊！”
聽到這話。
沉平目光掃向村民們。
只見他們臉上都多了一絲敬畏。
九品世家。
在潘家鎮這個地方那就是天，是可以左右十裡八鄉每一個村民生死的土皇帝。
其他不說，單單是每年的稅收只要稍微卡一下，就能讓一個農戶家破人亡。
沉平以前是巡衛，只是負責整個莽山的巡視。
大夥當然可以跟沉平關係不錯，平時有說有笑。
但現在不同。
沉家為九品世家，從此要掌控他們每一個人的生死。
心態上肯定會發生變化。
“鄉親們！”
村頭變得安靜下來。
只有沉平溫和的聲音。
“沉家成為九品，該有的規則不可破，這一點希望鄉親們要謹記，不管是十裡八鄉，還是王村，原有的規矩該是什麼就是什麼。”
村民們臉上敬畏之色更加濃郁。
不過很快沉平話語一轉，“但除了規矩，其他的，我沉家還是王村的那個沉家，我沉平，還是那個靠著鄉親們救濟的那個沉平！”
“大夥平時有啥麻煩，都可以來找我，找二丫。”
“二丫是吃王村百家飯長大，誰要是不敢找她，別跟我說你是王村的啊！”
這話一出。
鄉親們緊繃的神色緩和下來，有的都笑了。
翠花嬸更是嚷嚷道，“二丫是俺看著長大的，別說是九品了，就算到了縣裡面，俺要是有事，也敢去找她做主！”
頓時就有村民打趣，“得了吧，翠花嬸，就你佔得便宜多。”
見村民們氣氛活躍起來。
沉平笑著繼續道，“二丫你們要是找不到，那就找三叔，找狗蛋，我們沉家能有現在，那是三叔家一口口省下來的，我要是不見三叔，那我沉平就不配做人。”
站在旁邊的二丫笑著，眼淚都有些模湖。
剛嫁出去的那幾年。
家裡面貧苦。
三叔每次都帶著一小袋一小袋的米麵過來，三嬸雖然經常嘮叨，可是從來沒有阻止過，時不時還拉著二丫還有翠花嬸去幫工，賺點小錢貼補家用。
那三年。
二丫是咬牙撐過來的。
現在家裡面有吃有穿，生活富裕，還晉級為了九品。
本來她還擔心當家的會不知貧苦，不憶曾經，如今看來，當家的還是那個人，他沒有變。
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村民裡面三叔枯皺臉龐笑成了花。
“沉家的說這話，暖到大夥心裡面了！”
“以後的規矩，我們得遵守，誰要是仗著自己是沉家的親戚，胡作非為，那就不配說自己是王村的！”
“就是！”
村民們喊了起來。
村長笑著道，“好了，大家安心了吧，都散了吧。”
晚上。
剛吃完飯，村長就帶著三叔和幾位村老串門來了。
二丫連忙招呼著大家坐下，並且吩咐小安去拿一些水果。
如今是冬季。
水果非常罕見。
村老們看到兩眼都發光。
村長無語，不過還是說起了正事，“沉族長，這次我喊三叔來呢，也是壯著膽子，以前潘家做主，十裡八鄉都是四成稅，沒有實力的村子呢，是六成稅。”
“而這以後呢，就是沉族長做主了。”
“這稅收問題不知道沉族長是如何考慮的，大夥心裡啊，都惦記著這事呢。”
沉平沒有急著給話。
這事在潘家，其實大長老跟他說過了。
九品世家收四成稅是普遍現象，其中兩成留下，另外兩成上繳給大魏皇室，縣城裡面的八品世家還有七品，依靠著就不再是田地稅收了，而是其他資源稅收。
那才是真正的大頭。
大長老建議沉平維持這稅收。
因為一個世家想要長盛不衰，稅是核心，是一切的基礎底蘊。
創始族長強的時候，可以減稅。
但以後家族衰落下去，那稅就是救命的。
這時，三叔開口道，“小沉，你別顧忌著鄉親，這些年你給村裡面做了不少事，大夥心裡都有數，村子裡家家戶戶每年都有富餘，貧苦家的娃兒都能在年節扯上幾匹布。”
“田地的稅該是什麼就是什麼。”
“王村你減了，那十裡八鄉呢，也得跟著減。”
村長乾笑幾聲，心裡卻是一嘆。
他找三叔是想減少些稅呢。
整個王村他家裡的田地最多，這要是能減少，那結餘的就多了。
沉平笑道，“三叔說的在理，這稅就維持四成，以後每個村子都是這樣，不管是實力強的，還是實力弱的。”
“另外呢，我沉家會額外從稅收裡面抽出一大半，來修路，修橋，咱們村子，還有十裡八鄉的村子，所有路都會修繕。”
聽到這話，村長沒再吭聲了。
畢竟沉平是在給村子做實事。
村長走後。
三叔留下了，他抽著旱菸道，“小沉啊，你現在是九品世家族長，三叔很高興，狗蛋跟著你也出息了，但你以後要管轄整個鎮子，這一碗水可得端平，不然十裡八鄉都會有怨言的，時間一久，就不好解決。”
沉平知道三叔是給自己著想，他點頭道，“三叔放心，我心裡有數。”
每個人都有著自己的利益訴求。
村子，鎮子利益更加複雜。
沉家晉級為九品並不意味著可以高枕無憂，同樣擁有不少資源，還有青水湖，莽山等豐富地源，但要做的，要學的卻還有很多。
……
隨著年節到來。
家家戶戶都開始置辦年貨。
潘家沉家兩家走動更加頻繁，而鄭家，以及吳家也派族人前來，先一步敲定聯姻問題。