在一天後的夜晚，武瑞、武威、武勝三支軍隊潰敗的訊息傳入京師，這個夜晚多少人會無法入眠。部分知道實情的武朝官員連夜在奔走著，確認此條訊息是否真實的情況下，開始尋找自己的主心骨。
皇城宮門外。
蔡京的馬車在停了下來，此時五更天，天色漆黑，城門火把光下，已經聚集了不少大大小小的官員，見到年邁的老人下了馬車，紛紛圍攏過來，還未開口，蔡京擺擺手，“老夫知道你們想問什麼，一切待我進宮看看陛下的反應再說。”
他被僕人攙扶向前走了幾步，看到人群外一個孤零零的人影，便停下腳步，“會之，如何一個人站在那裡？”
秦檜如今已入御史臺，在身份上大抵是不能和其他官員走的過於接近的，今日或許大家都彙集於此，往往也會遠隔眾人，把自己孤立起來。
隨後，秦檜拱手回了一句：“身份使然，望明公見諒。”
“知曉！”蔡京點點頭，正準備離開，忽然又問他，“女真事上，你怎麼看？”
秦檜抬起頭，身姿挺了挺，表情肅穆望向老人：“要看明公如何與陛下說，但會之覺得，人可以被殺，我們休養生息就是；城可以被毀，我們重新建造就是；土地可以被奪，我們勤練士卒上下一心再奪回來就是。但唯獨背脊不能讓別人打彎，那就一輩子挺不直了。”
二人對視一陣，蔡京面無表情的又打量他兩眼，冷冷的說了一句：“迂腐，一個國家若是皇帝都沒了，再有脊樑有什麼用？誰號令天下抵禦蠻人南侵？”
然後蔡京再不多說，轉身過去進入宮門。秦檜拱手退到了一邊，心中不免嘆氣，自己之前被皇帝召對說的那番話，看來是沒有被採納的。
他望著宮門，在那裡面，有人被嚇住了。
對於東廠那位提督大人所做之事，其實他心裡有一半是認可的，可惜這些努力，在女真兵叩汴梁時，也都沒有了任何意義。
“要談和了啊….”他嘆道。
…..
延福宮。
“….小桂子，你讓朕失望啊，三十萬兵馬吶，成敗全系在你一人身上，如今還有什麼話好說，朕恨不得現在就親手砍掉你腦袋——”
蔡京幾乎是快跑的進了宮殿，在小黃門推開殿門跨進去的那一刻，他便聽到趙吉站在龍庭上指著階下跪著的身影在說著話。
隨後，有東西被他隨手拿過扔了出去砸在對方腦袋上，火光對映下，蔡京見到童貫滿腦袋的鮮血，一臉疲憊的跪在那裡，動也不敢動。
“若是能殺了你，換來女真退兵，朕早就把你殺了，太.原重鎮你說走就走，幾萬百姓棄之不顧不說，你讓女真人長驅直入的下來，這樣的罪過你擔得起…..”
火燭在燃燒，昏黃的光中，顫抖的宮女內侍、沉默的蔡京都靜靜的立在那裡，聽著龍庭上的天子一句句的訓斥…..
下邊，童貫跪伏爬動兩步，哭訴的乾嚎：“官家….奴婢是擔憂陛下安危吶，女真人兇殘無比，就算奴婢以殘軀擋住了完顏希伊，可東路的完顏宗望怎麼辦，他還是會過來，奴婢心裡想的只是盡一個僕人的忠心啊…陛下。”
“含糊其詞…..”趙吉說了許久，又聽了童貫的話，終究心裡還是一軟坐回到了龍椅上，而後，他目光看向另一邊的老人，“蔡卿想必也是為女真南渡黃河的事過來的吧，也好….朕此時此刻有些拿不定主意….想聽聽你的意見。”
大殿上的老人聲音不高，徐徐說了起來：“童樞密是對是錯，其實也是難以說清的，或許他出發點是好，只是過程過於操之過急，然則女真人南下，個中緣由也不是一個人的錯，縱然今日殺了童樞密讓陛下洩憤，但事情終究還是無法解決。”
他說到這裡，頓了頓，將話頭重新接上，“…..如今也要做的還是如何抵禦女真為主，收攏潰兵不失一個法子，但更重要的還是儘量不要讓京師捲入漩渦中。”
“朕三十萬人馬都擋不住女真，怎麼阻止的了女真南下汴梁？他們都已經在渡河了，一旦過了黃河，汴梁守不守得住，朕心裡也沒有底。”
蔡京餘光瞄了一眼上方的皇帝，更進一步道：“所以，老臣以為還是做三手準備，一則之前說的收攏潰兵，駐防京師，野戰打不過女真，但守城總是可以吧？”
“另外兩個呢？”趙吉像是抓住了一些希望，目光灼灼望著下面。
“和談…..答應女真人一些條件，讓他們拿一些東西罷兵回去。畢竟他們剛剛打下遼國不久，國內並不穩定，此時發兵南侵固然有試探我武朝的意圖，更多的是轉嫁之前戰損在武朝頭上，讓我們來支付這筆費用，不過….這條件可能或許有點大，陛下要有心裡準備。”以蔡京目前的年齡一口氣說了這麼多，便是有些累了，歇了一下，緊接著有內侍搬過一張凳子讓他坐下繼續講下去。
“最後一個，或許會讓陛下蒙羞，老臣不知當不當講。”
“講！”
蔡京吸了一口氣，“陛下和皇后連夜離開汴梁，去往南方躲開女真的兵鋒……”
“胡鬧！”一旁跪著的童貫猛的抬起頭，聲音拔高。
呯——
趙吉一巴掌拍在桌上，瞪著童貫，“你閉嘴——難道只許你棄守太.原，讓女真南下，就不許朕去往別處指揮局勢？你眼裡還有沒有朕這個皇帝了？”
童貫跪在地上，聽到皇帝大發雷霆，連忙磕下頭，“奴婢不敢。”
上邊，金色的袍袖一拂。
“滾下去！”
……
大殿上，童貫離去不久，響起了聲音。
“…..一切拜託蔡卿操持了，先派使者前去女真那邊談談條件吧，若是能在接受範圍，朕當一回勾踐有何妨。”
“老臣領旨。”蔡京躬了躬身，並未急著離開，談完國事後，他臉上露出些許笑容，“今日觀陛下氣色，似乎從靈夷山求來的丹藥還是不錯的。”
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趙吉點點頭，臉上也泛起笑容，“確實如此，不過可惜的是，只有三枚靈丹，待兵災過去後，你可再派人前去靈夷山再求一些來。”
“是。”
關於延誤戰機，確定三支軍隊統帥這件事上，有意無意的似乎被人遺忘了......
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城外，第二天的下午，白寧終於回到了京師，站在城門口望著那古老的城池。
一人，一城。
互相望著。