淳于間大怒，“趕走！”
這年頭百姓若是敢來圍堵縣廨，一百個官員中，九十九個會做出驅逐的決斷。
有人從後門去山腳調遣太平軍。
到了太平軍後，有人拱火幾句，此人心急火燎的就罵了幾句，什麼賤狗奴，狗曰的人犯也敢嘚瑟之類的話。
隨後……
“這明府一來就給咱們下馬威啊！”
“不去！”
“我們不去！”
隨從大怒，喝道：“抗令不遵，殺了！”
隨即他發現不大對勁。
怎麼渾身冷颼颼的。
兩千多將士緩緩逼過來。
“楊明府帶著咱們戰無不勝，對咱們貼心貼肺，可新明府一來就衝著咱們使臉色，什麼賤狗奴，狗人犯……咱們立下的戰功一直在贖罪，可在新明府的眼中，咱們依舊是死不足惜的人犯！”
“你們要幹什麼？”隨從步步後退，色厲內荏的喝道：“你等還敢謀反不成？謀反全家都是死罪！”
“我等對大唐忠心耿耿！”刁涉悲憤的道：“可卻被人視為奴婢。我等不敢謀反，走，去陳州，請劉使君為我等做主！”
“走！”
隨從傻眼了，喊道：
“回來！”
身邊的同伴苦笑道：“若是瓦謝部得知太平軍譁變去了臨安，頃刻間大軍就會來襲，大事不妙，趕緊去稟告明府。”
他們口中的明府此刻已經自顧不暇了。
縣廨外擺放著兩扇門板，一邊是面色慘白的婦人，一邊是奄奄一息的嶽二。。
“阿耶啊！”嶽大書也從縣學中回來了，兩兄弟和阿孃跪在門板邊上嚎哭。
淳于間站在門內，面色鐵青，“誰讓你動的手？”
隨從跪下請罪，“小人只是一時沒忍住。”
當時婦人說話太刁鑽，每句話都能讓你想動手, 他覺得自己已經算是能忍的了。
嶽大書一邊哭一邊低著頭，身邊的弟弟嶽三書嚎哭幾聲, 低聲道：“別用姜。”
嶽大書冷笑, “我有數。”, 他用力掐了自己的大腿一把，抬頭, 眼淚噴的讓人心疼。
“阿耶！”
老大看來能繼承老夫的衣缽……嶽二躺在那裡，旋即後悔，覺得老大還是讀書更有前途。
“太平軍來了就好了。”朱禪安慰道：“軍隊一來, 用棍子抽打，誰不走直接下獄。”
淳于間冷笑道：“事到如今，必須要來硬的。”
“郎君！”
隨從從後門回來了。
“太平軍呢？”朱禪問道。
隨從滿頭大汗，“譁變了，說是要去臨安請見劉擎。”
淳于間捂額, “怎會這樣？”
隨從說道：“小人只是嚴厲了些。”
一群由人犯組成的軍隊, 自然不能單純懷柔, 這是出發前就決定的方略。可沒想到的是, 太平軍翻臉了。
朱禪冷著臉, “如今唯一的法子便是……”，他猛地揮手，“說太平軍謀反, 城中鬧騰的都是內應，誰不回家，誰便是內應。先壓下城中，隨後老夫快馬加鞭去追太平軍, 誰敢去臨安, 便從老夫的屍骸上踩過去！”
你們不是要翻臉嗎？
來！
官府翻臉了。
這是無奈, 也是無賴的一招。
誰敢不聽，誰就是叛逆！
淳于間提高嗓門, “一炷香之內，不歸家之人，皆當做謀反處置。一家老小全數拿下。事急從權，當街斬殺！”
他帶來的數十隨從都拔出橫刀, 冷眼看著那些百姓。
百姓們果然被嚇到了, 有人在後退。
“你想說本王謀反？”
淳于間目光轉動, 就看到了從隔壁出來的衛王和李晗。
朱禪面色劇變，“休矣！”
……
趁著城中混亂之機，一個胡商悄然出了太平城, 隨即一陣疾馳。
晚些，他遇到了一股瓦謝遊騎。
“太平軍走了。”
“什麼？”
“新縣令一來就打死了兩個人犯，激怒了太平軍。如今城中百姓群情激奮，圍著縣廨。太平軍一路鬧騰往臨安去了。”
領軍將領一個哆嗦，隨即狐疑的道：“可是陷阱？”
沒辦法，在上次被楊玄坑過一次後，都怕了。
“這可是大功勞，若你等不願去突襲，大功勞就變成了大笑話。”
胡商本就是密諜，急赤白臉的道：“楊玄被長安來人帶走了，這是新縣令，說是什麼權貴子弟。你想想可汗的那些親戚，幹啥啥不行，禍害第一名。”
將領動心了，回頭看看數百麾下，“這可是功勞。”
“楊狗不在。”有人興奮的道。
將領說道：“是啊！中原人總是喜歡自己人殺自己人。等楊狗在長安得知太平城破的訊息，不知是哭還是笑。”
眾人大笑。
將領拔刀：“突襲太平！”
城中。
“衛王一出來，淳于間一夥就縮回了縣廨中，派了個幕僚去隔壁請罪。衛王的脾氣……嘖嘖！只聽到一陣叫罵，那人出來時，臉比豕頭還大。”
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曹穎在聽著。
等軍士說完後問道：“縣廨中誰在淳于間那一邊。”
他問的平靜，可軍士卻覺得氣息凌厲，“蔣真呆呆的，甄斯文被撇在了一邊……上躥下跳的是錢吉。”
“郎君看來還是收服了不少人。”怡娘感慨而欣慰。
“錢吉？回頭希望他能多留些時日。”曹穎冷笑道，“老夫好與他親近親近。”
“對了，太平軍如今在何處？”
“就在太平左近遊弋。”
“好。”曹穎滿意的道：“那個被咱們策反的瓦謝密諜可出城了？”
“他說附近就有瓦謝遊騎，此去定然能說動他們來襲。”
曹穎從容一笑，“甚好。”
怡娘說道：“一件事情被你弄的面面俱到，還想著坑一把瓦謝人。”
曹穎撫須，淡淡的道：“其一，不論淳于間對太平軍做了什麼，太平軍拔營而走便是大忌。淳于間此刻大概正準備上書朝中撇清自己，順帶誣衊郎君和老夫在其中做手腳。”
他眼中多了一抹狠辣，“鼓動太平軍譁變，這可是大罪，淳于間此刻大概正在得意大笑吧。”
“可最後卻發現太平軍設伏，大敗瓦謝，於是淳于間就成了不懂戰陣，卻胡亂指手畫腳的蠢貨。而你卻是忍辱負重的好人。”怡娘嘆息，“老曹，你是有些才幹，只是郎君在時……郎君更出色。”
你這個誇讚……更像是用老夫做背景來讚美郎君。
曹穎說道：“其二，淳于間激怒百姓，可太平依舊太平。所有人都盡忠職守，如此，長安會如何想？”
“長安會覺著淳于間就是個紈絝子弟，仗著出身來太平鍍金。可鍍金就鍍金吧，一來就差點毀掉了太平。”
……
數百遊騎急吼吼的突襲而來。
“敵襲！”
城頭軍士敲響警鍾。
圍在縣廨外的百姓們瞬間就散光了。
連兩扇門板都被抬走了。
一個隨從試探著出來瞅一眼，歡喜的回頭道：“都走了。”
“瓦謝來襲！”
有人高呼。
正在寫文書的淳于間遍體冰冷，“這……這該如何是好？”
朱禪說是在金吾衛中廝混過，可他是文吏，沒領過軍。遇到這等事兒同樣兩眼抓瞎。
“郎君，趕緊上城頭。”這是朱禪下意思的想法。作為一縣長官，在這等時候，就算是死，也得死在城頭。
毫無疑問，這是一個無比正確的建言，也是一個有血性的建言。
但淳于間卻如驚弓之鳥，面色蒼白的道：“準備走！”
朱禪面色劇變，“郎君，縣令有守土職責，城在人在……”
淳于間罵道：“這城中都是一群刁民，太平軍也走了，你讓我如何守城？走！”
人在許多時候的選擇都是一種下意識的本能反應，特別是在生死攸關的當口，最能看出一個人的秉性。
縣令帶著人跑了。
衛王和李晗在隔壁喝酒。
“狗曰的，曹穎那條老狗給淳于間挖了無數坑，最後這個坑太狠，能把淳于間給埋了。”
衛王唏噓著，“此人手段不錯。本王有些好奇，往日楊玄在時，曹穎卻不顯山露水的……”
“以你的智慧，我覺得還是做個逍遙皇子為好。”李晗一臉我為了你好的模樣。
衛王冷笑，“和黃坪一般，不過是在東主面前藏拙罷了，你以為本王不知？”
“知道你還犯蠢！”
“本王只是手癢了，黃坪聰慧躲了起來，你卻來了。”
“你要作甚？”
“嗷！”
外面，黃坪正在和人吹噓，“曹穎的手段老夫一眼就看穿了，發動百姓，讓太平軍鼓譟，這兩下就能讓淳于間失去方寸。他的運氣也不錯，正好遇到瓦謝來襲……等瓦謝來襲的訊息傳來，淳于間要麼找根繩子上吊，要麼就只能跑。”
聽到後院的慘嚎聲，黃坪一個激靈，“幸虧老夫跑得快。”
隨即李晗捂著屁股出來了，“曹穎何在？”
曹穎已經上了城頭。
數百瓦謝遊騎風馳電掣般的衝向城門。
曹穎撫須，含笑道：“郎君讓老夫見機行事，若是能趁勢立功最好。這功勞，不錯。”
瓦謝遊騎看到城頭稀稀拉拉的十餘人，不禁狂喜。將領喊道：“咱們人少，一進城必須要縱火。”
有人建言，“城中好些值錢東西……”
將領猶豫了，突然笑道：“那便留一半。”
這話自信到了極點，眾人不禁狂笑。
將領眼角瞥見右側有什麼東西，他偏頭看了一眼。
一騎從城池右側轉角衝了出來。
人披甲。
馬長嘶。
“是唐軍！”有人尖叫。
一騎接著一騎從轉角處衝出來。
“左側也有！”
城牆轉角處彷彿是個巨大的口，騎兵們從那裡不斷湧出來。
有人高喊：“舉旗！”
一面大旗迎風飄揚。
“是楊字旗！”
“是楊狗，撤！”
可已經來不及了啊！
騎兵圈住遊騎，步卒趕到，在外圍圍堵撿漏。
“一個不差。”城頭的曹穎說道：“淳于間此刻大概在去臨安的路上。”
女扮男裝的怡娘說道：“他會去劉使君那裡顛倒黑白，把你老曹說成是十惡不赦。”
“沒事。”曹穎含笑道：“馬上派人去，快馬趕在淳于間之前趕到臨安報捷。告訴劉使君，淳于間羞辱太平軍將士，可將士們忍辱負重，依舊戍守太平。”
於是拼命詆譭太平軍民的淳于間就變成了小丑。
“老曹。”
“何事？”
“你好毒！”
……
淳于間覺得自己的速度不慢……這是作為一個禮部官員的角度出發得出的結論。
他一路衝進了臨安城，身邊的朱禪低聲道：“郎君，要鎮定。”
“我很鎮定。”淳于間惱火的道：“這一路我一直在想，為何一到太平就出了這些事？多半是楊玄留下的人在作祟。此事不能善罷甘休。”
朱禪說道：“當初說太平乃是好地方，如今來看，楊玄把太平經營的水洩不通……咱們來錯了。”
“沒事，曹穎的手段是不錯，可太平軍譁變卻是一個巨大的漏洞。就憑著這個，我便能讓他千刀萬剮！”
朱禪笑道：“放縱煽動太平軍譁變，這是大忌！”
“可這一路竟然沒遇到太平軍。”朱禪一直在想這個問題。
淳于間冷笑道：“那些是人犯，沒了管束定然都散了，去做馬賊，或是去投靠草原異族，晚些見到劉擎時，把此事也丟出去，丟給楊玄和曹穎。”
一行人到了州廨。
“下官淳于間，請見使君。”
門子笑吟吟的道：“淳于明府厲害啊！”
厲害？
淳于間滿頭霧水，看著門子進去通稟，突然笑道：“這是想討好我？”
朱禪淡淡的道：“陳州偏僻，一家四姓的子弟對於這些官吏而言便是天神般的高貴，討好吹捧是常態。不過郎君切記，不可飄飄然。”
淳于間收斂心神，“我知曉。”
這一點世家子弟永遠都比普通出身的官員強大……普通出身的官員驟然富貴，便會飄飄然，得意洋洋。而世家子弟從小就在富貴水中泡著長大，司空見慣了，自然從容淡定。
這不是什麼心性強大，只是閾值被提高了而已。
少頃，淳于間被帶進了大堂內。
行禮，上面的劉擎淡淡問道:“你來作甚？”
淳于間按照事先準備好的應對說道：“使君，下官剛到太平，就有刁民作亂，隨即有人蠱惑太平軍譁變……”
一番話說出來，只是提及了曹穎，對楊玄只字未提，但卻彷彿字字都在控訴著這位前任給自己挖坑無數。
“瓦謝來襲，城中無一兵一卒，下官身死不打緊，可卻擔心陳州毫無防備，於是便快馬加鞭趕來報信……”
劉擎哦了一聲，“如此顧全大局，倒是讓老夫頗為意外。”
這是譏諷？
無所謂，只要度過這一關，回頭離開北疆就是。
時至今日，淳于間已經徹底打消了在北疆鍍金的想法，只想回禮部繼續熬資歷。有淳于氏為底氣，升遷不是事。
“下官盡力而為。”淳于間抬頭微笑。
他發現劉擎的表情有些古怪。
憤怒中帶著譏諷。
咻！一支毛筆飛下來，直挺挺的撞在淳于間的額頭。
一縷墨汁從淳于間的額頭緩緩往下流淌，順著鼻樑一直流淌到了嘴唇和下巴。
“太平剛遣人告捷，瓦謝大軍入侵，太平軍應戰，擊退敵軍，斬首三百餘，城中百姓踴躍助戰，婦孺皆上了城頭。”
淳于間的腦子裡瞬間全是嗡嗡嗡。
使君的咆哮在州廨內迴盪著。
“太平軍民在浴血奮戰，而你這個縣令卻棄城而逃，可恥！無恥！”