大營中，鎮南部出營的萬餘人此刻僅存千餘。
“饒了小人，小人願意去挖礦！”
數百人跪在那裡。
索雲渾身浴血，抬頭看向陌刀將。
陌刀將眼神冷漠，“國公之令，殺！”
索雲咬牙，“殺！”
人潮湧動，少頃，留下一地屍骸。
營中的殘留部眾，此刻渾身顫慄，縮在帳篷裡大氣都不敢出。
辛無忌拖著當牙來了。
辛無忌大聲道：“今夜當牙謀逆，被察覺。沒出營的，國公說了，都是忠心耿耿之士。”
那些將士心中一鬆。
“都出來！”
一個軍士試探著出去，回身喊道：“是可汗！”
剩下的人紛紛出來。
火光中，就見到當牙跪在辛無忌身前，低著頭在笑。
慘笑。
“你可還有話說？”辛無忌低頭看著他，“念在你跟隨本汗多年的份上，若是要求不過分，本汗便答應了。”
“哈哈哈哈！”
當牙笑著抬頭，說道：“老夫此生最大的錯誤便是覺著自己聰明。聰明人總是喜歡把別人看作是蠢貨。老夫便葬送在了這份自負上，死的不冤。老夫就想知曉，林達是何時被楊玄收買了。”
辛無忌點頭，一個頭領從後面上來，說道：“當年瓦謝部被主人滅了之後，老夫便臣服於主人。主人令老夫跟隨可汗，老夫遵令而行罷了。”
“瓦謝部……”
當牙苦笑，“三大部中，瓦謝部最先覆滅。楊玄在那時就在著手此事，辛無忌，你就嵴背不發涼嗎？”
辛無忌平靜的道：“心中無鬼，本汗怕什麼？”
林達點頭，“可汗雖說深沉，但卻從未生過異心。這也是可汗能得善終的緣故。”
辛無忌問道：“還有什麼話？”
當牙木然搖頭。
刀光閃過。
辛無忌大步離去。
嵴背那裡，隱約能看到溼痕。
大營外，兩股騎兵夾擊之下，謝暢所部被圍在了中間。
謝暢大聲呼喊，令麾下往潭州方向突圍。
大營中，解決了那些叛賊的北疆軍蜂擁而至。
遠遠望去，火把密集的宛若夏夜蒼穹之上的星河。戰馬在嘶鳴，將士們在咆孝。
此次出征，是以陳州軍為主。
多年來，潭州一直是陳州軍的苦主，只是潭州圈養的三條狗，也就是三大部，就令陳州焦頭爛額。
而此刻，陳州軍正在發動反擊！
箭如雨下，陌刀手們衝殺在前，刀光閃爍間，潭州軍無人敢回頭看一眼，只顧著亡命奔逃。
大營外，曹穎和赫連榮已經合兵一處，二人策馬並肩，看著麾下在廝殺。
“鎮南部完了！”曹穎有些感慨，“想當初，三大部橫行時，國公帶著我等堪稱是篳路藍縷。彼時，一個瓦謝部便能令太平惴惴不安。時至今日，潭州卻在國公的注視下瑟瑟發抖。人生際遇啊！令人唏噓不已。”
“辛無忌是個聰明人。”
“哦！”
“有國公的支援，他可完全掌控鎮南部，可他卻依舊按照草原規矩，讓手下的頭領們各掌一部。”
“他這是在避嫌！”曹穎畢竟是老人，知曉老闆的心思，“他本是北遼將領，若是想完全掌控鎮南部，國公定然會換人。”
“鎮南部謀反，貧僧以為，是他一力鼓動！”
曹穎看了赫連榮一眼，“這話，令老夫對你刮目相看了。”
“哦！其實，貧僧原先也對你頗為好奇。”
“說說。”
“你原先乃是國公的心腹，為何被趕到了燕北城來？換個人，定然會頹廢，乃至於怨聲載道，可你卻兢兢業業的盯著潭州。”
“你想試探什麼？”曹穎澹澹的道。
“好奇罷了！”赫連榮眯著眼。“差不多了，吹號！”
嗚嗚嗚！
北疆軍攻勢突然加快，包圍圈中的殘敵越來越少。
“下馬跪地不殺！”
有人高喊。
“跪地不殺！”
不斷有人下馬跪地，漸漸的，只剩下了謝暢和數十騎。
戰馬在不安的嘶鳴著，謝暢一邊控制，一邊看向四周。
四周都是人馬，後面還有弩陣。
“出不去了！”
身邊的將領哀鳴道：“這是個圈套。”
“不，廝殺是真的！”
謝暢慘笑道：“鎮南部作亂，楊玄早有準備，利用此事伏擊了我軍。可笑老夫還說要生擒他，如今卻成了個笑話！”
“謝使君，為大遼盡忠吧！”
一個將領拔刀擱在脖子上，示範了一下，然後一拉。
嗤嗤嗤！
鮮血迸射的聲音很是刺耳。
謝暢看到將領雙目茫然，然後緩緩墜馬。
“見過國公！”
楊玄來了。
“國公，此人便是謝暢！”
老賊笑眯眯的指著謝暢。
“你親自來偷襲大營，城中誰在接應？”楊玄問道。
謝暢默然。
跪下的一個將領說道：“是沉先生！”
“沉長河？”
楊玄微微一笑，“老熟人了。”
但林駿令沉長河坐鎮潭州……為何？
是覺得謝暢能力不夠還是什麼？
幾個問題在楊玄腦海中轉動，他問道：“可有聯絡的手段？”
“三長兩短！”那個將領繼續說道。
“什麼三長兩短？”
“號角。”
“試試！”
楊玄說道。
嗚嗚嗚……
號角長鳴。
潭州城城頭，沉長河聽到了號角聲。
“成了！”
“沉先生，出兵吧！”
城頭一陣歡呼。
沉長河卻說道：“派一隊斥候去！”
“沉先生！”
眾人不解。
“速去！”
沉長河冷著臉，眾人趕緊應了。
等斥候出發後，沉長河幽幽的道：“謝暢此人優柔寡斷，且最是嫉賢妒能。此人對老夫看似客氣，可老夫卻察覺到了些許不屑之意。他若是破了大營，必然會拖延，等自己的功勞足夠多，北疆軍潰不成軍後，才會令人傳信。”
“如此，才能羞辱老夫！”
眾人愕然。
“希望老夫錯了。”
沉長河當然希望謝暢能一舉破敵，但從他的觀察來看，謝暢此人心胸狹隘，不可能留下功勞給他。
眾人沉默著。
一刻鍾！
斥候沒回來。
沉長河回身，“看守城頭，明日，死戰！”
城頭死一般寂靜。
斥候沒回來，只有一個緣由……被圍殺了。
北疆軍內亂，誰還有這份心思？
“那是個坑！”有人輕聲道，聲音在安靜的城頭傳出很遠。
“謝使君敗了，騎兵沒了，城中就一萬不到的步卒。”
“大部人馬都被林使君弄走了，咱們怎麼辦？”
沉長河回到住所，兩個男子在等候。
“潭州守不住了。使君那邊什麼意思，也該說了吧！”
兩個男子才是林駿真正的心腹。
“使君說了，若是潭州守不住，便令我等帶著沉先生離去。”
“那潭州呢？”
這兩個是好手，修為極為出色。
“潭州，送給楊玄！”
“送？”
“使君本想用潭州來消磨北疆軍，沒想到卻敗的如此快。”
“老夫明白了。”沉長河深吸一口氣，“使君在籌謀什麼？”
“知曉了，也不能說！”
“多久走？”沉長河問道。
“咱們的人控制著一處城門，馬上走。”
夜裡遁逃相對容易，追兵很難追。當然，逃也不容易，不小心馬蹄子踩空，就只能靠著雙腿跑路。
“潭州城好歹得留個人。”
沉長河起身，“老夫想到了一個人，來人！”
一個隨從進來，“沉先生。”
“讓馬河來。”
馬河來了，一臉悵然。
等進來看到沉長河面色發黃，躺在床榻上氣息奄奄時，他不禁落淚道：“沉先生，何至於此？咱們還有潭州城在，守住就是了。”
沉長河慘笑道：“老夫激怒攻心，一時間竟然起不來了。潭州如此，老夫心急如焚……”
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“下官來！”
馬河毅然道：“沉先生只管養著，下官來守城！”
“你……”沉長河猶豫了一下。
“下官誓與共潭州城存亡！”
馬河走了。
一股子風蕭蕭兮易水寒的悲壯！
沉長河坐起來，後面轉出來個男子，說道：“沉先生好手段，可這位大才就這麼丟在潭州，不可惜？”
沉長河說道：“此人是大才，可心性卻過於偏激，且無情無義。謝暢怎麼說也容忍了他許久，可一朝得勢，此人便格外猖狂，仗著老夫撐腰挑釁謝暢。此等人興許大才，可壞事的本事也不小。”
他換了衣裳，“此人多年落魄，老夫只是激了一下，便康慨激昂，主動請纓。城府不夠深。”
潭州城的西門悄然開了些，十餘騎出城，沒多久就被發現了。
“追！”
凌晨，城中逃走十餘騎的訊息送到了剛起床的楊玄那裡。
“那十餘人中，有人擅長尋路，帶著他們跑的太快了，兄弟們跟不上！”
“多半是沉長河！”
韓紀打著哈欠，昨晚他就睡了一個時辰，此刻有些困。
“跑一個謀士不打緊，我要的是潭州！”
楊玄洗漱後，赫連燕來了。
“沒睡？”楊玄問道。
“拷打了半宿。”
赫連燕說道：“林駿在一個月之前抽走了潭州軍的主力，說是防備江州……”
楊玄一怔，“沉長河是來安穩人心！”
赫連燕點頭，“沉長河一直說援軍不遠了。”
林駿竟然抽走了潭州軍的主力，且又令潭州軍主動出擊襲擾燕北城。
“謝暢也有過懷疑，不過看到林駿的心腹謀士沉長河一直在潭州，也就放心了。”
好傢伙！
楊玄想到了十餘騎遁走的訊息，說道：“他這是主動把潭州送到了我的手中！
！”
這事兒，不對！
韓紀一個激靈，“他這是想孤注一擲！”
赫連榮也來了，“不只如此，他此舉還能把把國公調到潭州來。潭州相對偏僻，他就算是要做些什麼，國公也來不及做出應對。”
楊玄看著晨曦，“馬上派人快馬趕到桃縣，告知劉擎等人，小心江州與泰州方向。”
“國公是說，林駿和江州的赫連通有可能聯手？”
若是聯手，內州等地將面臨著夾擊。
“有備無患！”
楊玄說道：“先不管其它，既然潭州到了嘴邊，就沒有放過的道理，今日一鼓作氣，拿下潭州城！”
“領命！”
吃了早飯後，楊玄見了謝暢一面。
“老夫不知沉長河要做甚，唯一知曉的是，林駿這幾個月一直在尋藉口破家，那些豪強，乃至於豪商，哪怕是慈善人，依舊被尋個理由破家，錢糧盡數抄沒。”
謝暢苦笑道：“老夫曾勸過，說此舉近乎於自絕於三州。且那些豪強和寧興權貴有著千絲萬縷的關係，弄了他們，也就是自絕於寧興豪強。如此，林駿舉目皆敵。”
“他這是圖什麼呢？”
“困獸猶鬥？”
帶著這個疑惑，大軍出發。
“林使君的大軍離潭州不遠了，堅守住，林使君必有重賞！”
馬河知曉用什麼忠心來鼓舞士氣只會起到反作用，故而用利益來蠱惑人心。
果然，城頭的將士們士氣起來了些。
“北疆軍來了。”
大軍滾滾而來。
投石機就位。
床弩就位。
楊玄看著城頭，說道：“都到了這等境地，還打個什麼？來人，喊話！”
數十大嗓門的軍士到了城下，喊道：
“謝暢兵敗！”
謝暢就在他們的身前，看著格外落寞。
騎兵沒了。
城頭的士氣跌落一半。
“林使君的大軍就在不遠！”馬河拼命喊道，回身道：“趕緊去把府庫中的錢財取出來。”
可晚了！
“沉長河昨夜遁逃，被我軍斥候斬殺，頭顱在此！”
一顆血湖湖的人頭丟在前方。
從城頭看去，也就能看到是人頭罷了。至於辨認，神凋手的眼力都做不到。
“國公令，放下刀槍，可去修路。負隅頑抗，全家遭殃！”
中軍大旗搖動。
“投石機……放！”
石塊重重的砸在城頭上，守軍看著，竟然有些茫然。
馬河心叫不好，“這是謊言，沉先生便在城中。來人，去把沉先生抬了來！”
所謂的大才，在這個時候方寸大亂。
很快，去的人回來了。
“沉先生，沒了！”
馬河面色鐵青，“老狗！”
“國公令，攻城！”
北疆軍開始攻城了。
馬河站在城頭上，慘笑著拔出長刀，“老夫一直以為懷才不遇乃是因為性子狷狂，不，老夫錯了，老夫是不夠無恥。這個世道，唯有無恥方能成為人上人。”
手一拉，耳畔聽著自己鮮血飈射的聲音，馬河仰著倒在城頭上。
“降了！降了！”
他看到那些守軍丟棄兵器，跪了一片。
他看到北疆軍源源不斷湧上城頭。
他看到城頭大旗被人拉下來，隨即，一面楊字旗掛上去，在朝陽中迎風飄揚。
他聽到城門開啟的聲音。
馬蹄聲清脆。
北疆軍在歡呼。
“國公威武！”