陳花鼓的名聲曲線是一個爬坡形狀。
太平、陳州、北疆……
你去太平提及陳花鼓這個名兒，那些老太平人多半會不屑的道：“不就是那個被惡少們拎著刀子逼迫著殺人的醫者嗎？”
你沒看錯，在老太平人的眼中，陳花鼓就是個殺人醫者。
他最大的客戶是惡少，也就是黑幫分子。太平窮，為了爭奪地盤，爭奪保護費，惡少們使盡了各種手段——大規模鬥毆，打悶棍，兇殺……
陳花鼓的小診所每每在事後躺滿了傷者。
銀針在舌頭上舔一下，然後紮下去……剛開始雙手顫抖，後來麻木，運針如飛。
處置傷口更是簡單，上藥，包紮，你和老夫說什麼死亡率高達六七成，娘的，不都是這樣嗎？
進了陳花鼓的小醫館，一半人就回不來了。
所以，才叫他‘殺人名醫’
後來拜師楊玄，學到了另一個世界的醫學手段，陳花鼓就真正的往名醫的道上一發不可收拾了。
在陳州，陳花鼓名聲鵲起。
在桃縣，他揹著藥箱子，帶著幾個弟子進出國公府的身影，令多少同行羨慕不已。
後來大軍出征，陳花鼓就帶著弟子們隨軍效力。
軍中處置傷患要求的是快準。
一旦開戰，傷患幾乎是每一瞬都有，你若是處置慢些，頃刻間地上就能躺滿人。
陳花鼓的醫術就在這個時候得到了千錘百煉。
快！
一眼就能看出傷患的情況。
準！
瞬息就能判斷出該如何處置。
接著就是出手如風。
所以，他處置吳雲的傷勢時，那速度快的令幾個同行目瞪口呆。
你特麼這是在草管人命啊！
但沒想到就是這麼幾下子，老吳，醒來了。
這樣的醫者，稱一聲名醫，過分嗎？
絕對不過分。
問一聲師承，這是套近乎，也是想琢磨這位名醫的來歷和流派。
可陳花鼓一開口便是秦國公。
“秦國公？”
老醫者的眼泡瞬間好像大了許多。
“國公！”
吳雲已經清醒了，看到楊玄後，恍然道：“下官還以為自己到了陰曹地府。”
“我在，閻王爺不收你！”
楊玄拍拍他的肩膀，“好生養著，後續的，我來！”
楊玄出了值房，曾光跟在身後。
“刺客呢？”
這話中帶著不滿之意。
曾光嵴背發熱，心中不安之極，“事發後，下官就令斥候追擊，追到城外三十餘裡後，就再無刺客的蹤跡。”
赫連燕說道：“刺客應當不熟悉桑州地形，能遠遁，我以為是有人接應。”
“你來主持此事！”
這是專業問題，楊玄交給專業的人來辦。
“國公，吳勤在裡面。”捷隆直至側面值房。
從刺殺發生後，吳勤就一直留在州廨中，吃喝拉撒都在值房裡，半步不得出來。曾光說了，但凡在外面看到他，殺之有功。這殺氣騰騰的話把長安豪強吳勤給嚇尿了，連門邊都不敢靠近。
肖覽更狠，說不行就把值房的門窗都用木板釘上，封死。每日給些食物和飲水了事。
肖覽知曉，若是吳勤跑了，秦國公來後，第一件事兒就是弄死自己。
楊玄推開門。
屋裡，吳勤伸手擋在眼前，眯著眼，努力看著門外的楊玄。
“吳勤？”
“您是……”
“楊玄！”
吳勤一驚，起身行禮，“見過國公。”
楊玄走了進來。“吳氏是想向宮中獻媚嗎？”
吳勤心中惶然，“老夫發誓，刺殺之事吳氏絕不知情……”
“嗯！”
“老夫猜測，多半是四郎所為。”
“那位四郎和宮中可有聯絡？”
“不知。”
吳勤低著頭，心跳如雷。
不知過了多久，聽到腳步聲遠去，這才敢抬起頭來。
楊玄早已走了，赫連燕走進來。
“聽聞，吳氏在長安的日子並不好過？”
赫連燕問道。
“錦衣衛指揮使赫連燕？”吳勤問道。
赫連燕點頭。
長安上層傳言，楊玄身邊有個狐媚的令人一見就心熱的女人。這個女人乃是北遼皇族，後來不知為何跟了楊玄，竟然被委以重任，執掌密諜錦衣衛。
傳聞，這個女人心狠手辣，能笑著殺人。
敢殺人的人多了去，但笑著殺人的，卻罕見。
這樣的人，才令人懼怕。
“是。”吳勤不敢嘗試自己扛刑的能力。
“此次吳氏算是得手了。”赫連燕說道：“宮中那位雖說薄恩寡義，可在這等事上卻賞罰分明。吳氏，想來算是攀上了高枝。”
這話聽著不對啊！
怎麼像是要報復。
若是錦衣衛全力發動報復吳氏，哪怕是在長安，除非宮中派出大量好手看護，否則遲早會玩完。
可刺殺之事確實是給北疆，給楊玄的臉上抽了一巴掌。
若是不能抓獲刺客，楊玄收桑州就成了個負面資產。
看！
什麼主動投靠，吳氏的人都看不下去了。
自發啊！
記住，吳氏是自發刺殺自己人。
只為了大義！
吳勤額頭浸出了汗水，說道：“老夫發誓不知情。”
“你的兄嫂呢？”赫連燕冷笑，“總有人把自己人當做是踏腳石，可虎毒不食子呢！”
吳勤仔細想想，“兄嫂，應當不知情。”
“應當？”
“是。”
“你想死想活？”
赫連燕的問話壓根就找不到規律，給了吳勤巨大的心理壓力。
他不敢遲疑，“自然想活。”
“可你對國公有何用？”
外面走進來捷隆，他按著刀柄，“城外正好缺個杆子。”
“豎杆子……”
長安權貴為何反感楊玄？
固然有嫉妒鄉下小子逆襲，和自己肩並肩，甚至比自己還出色的的緣故。也有彼此之間立場相對的緣故。
但更多是一種不適應。
大唐立國多年，權貴們早已形成了一整套行事規則，也就是潛規則。
這套潛規則的根本是階級森嚴，按照等級利益均沾，對外的表現形式是矜持和高貴。
一言一行，無不如此。
否則，怎麼能彰顯出人上人的優越感？
可突然冒出來一個鄉下小子，殺人的手段犀利的令人害怕，極度不自在。
築京觀！
用敵人的人頭或是屍骸堆積成山，這事兒誰做過？
太特麼殘忍了。
讓養尊處優多年的權貴們很是不滿。
而豎杆子更是令他們夾緊雙腿，菊花一涼。
只是想想就跪了。
“老夫願降！”
吳勤就跪了。
赫連燕想起了老闆曾說過的話：越是有錢有權的，就越不捨富貴，故而貪生怕死。百姓並無什麼可失去的，故而市井多豪俠。
“肉食者鄙！”
赫連燕越發理解老闆的這句話了。
權貴們的立場和百姓相反！
階層的利益對立會越演越烈。
當差距越來越大時……
赫連燕看著跪下的吳勤，冷冷的道：“這人可憐。”
捷隆說道：“可不是。”
“給他一份俸祿。”赫連燕轉身出去。
什麼意思？
吳勤愕然。
捷隆蹲在他的身前，伸手拍拍他的臉頰，“聽聞你想在我錦衣衛謀一份差事？”
老夫不想啊！
只需想想被揭穿後自己和吳氏的命運，吳勤就想拒絕。
可看看捷隆的眼神，吳勤就低下頭。
赫連燕進來，“捷隆，國公令追索刺客，準備出發。”
捷隆起身，吳勤心中一慌，“老夫見過指揮使。”
赫連燕腦子裡想著刺客的事兒，隨口道：“小旗吧！”
捷隆說道：“恭喜吳小旗！”
吳勤行禮，“下官見過指揮使。”
赫連燕頷首，吳勤心中一鬆，知曉自己的命保住了。
至於剩下的事兒……除去生死之外，再無大事。
楊玄去了軍中。
上萬大軍聚集在校場上。
曾光這陣子一直在整頓桑州軍，淘汰老弱，清理不稱職的將領，倒也風氣一清。
不過，眾人都有些背叛大唐的惶然。
“國公來了。”
數千騎簇擁著楊玄緩緩到了點將臺下。
曾光帶著將領們下來迎接。
單膝跪下。
“見過國公！”
上萬將士單膝跪下。
“見過國公！”
聲音宏大，整個定安城都被震住了。
“起來！”
楊玄頷首，走上了臺子。
上萬人，一眼看去看不到邊。
這指的是平地，站在高臺上，能一覽無餘。
楊玄走到臺子邊上，看著不怎麼整齊的整列，搖搖頭，對曾光說道：“差了不少！”
曾光低聲道：“將士們都有些惶然不安，下官幾度鼓舞都無用。不過下官準備用訴苦……”
“不必了。”
楊玄說道：“當下局勢驟變，按部就班只會誤了大事。”
舍古人的崛起，看似一隅，可隨即就像是多米羅骨牌般的，會引發一系列變化。
北遼兩面受敵，會加速衰退，北疆也只得丟棄原先的戰略構想，加速北進。
北疆一動，長安就會心慌，隨即加大對北疆的壓力。
隨後，失去北遼這個靠山的南週會惶然不安，必然會加大軍事投入……
這便是牽一髮而動全身。
楊玄看著這些將士，說道：“有人說，桑州歸附北疆是叛亂！我不做辯駁，就想說說北疆的現狀。”
楊逆！
臺子上的這位秦國公，被長安恨之入骨。
這一點大家都知道。
桑州歸附北疆，是吳雲做出的決定。百姓們喜憂參半，一方面覺得桑州接入北疆後，吏治，賦稅，開荒……等方面有利於民生，有利於自己。一方面卻有對抗皇權的惶然不安。
後者是天生的畏懼。
桑州軍也是一樣，從屬於北疆後，曾光一通整頓下來，大家的日子好過了許多。就說伙食，比以前好的不只是一點半點。
北疆不缺牛羊肉，對軍中更是不限量。
每頓飯都有肉！
這是北疆軍的標準，如今就被桑州軍趕上了。
好壞參半，何去何從？
這便是此刻桑州軍民的矛盾心態。
而楊玄，就是來解決這個問題的。
“當今天下進入了一個紛亂之局，大變就在眼前！”
楊玄聲音洪亮，“北遼那邊，舍古人正在崛起，等明年開春，我將率軍繼續北進，此次，定然要令寧興顫慄。北遼衰弱後，大唐如何？”
他沒有灌輸，而是誘導。
韓紀在邊上對裴儉說道：“你等著看，這些人會被國公激勵的嗷嗷叫。”
裴儉點頭，“我深信不疑。”
“長安依舊在歌舞昇平，渾然不知天下大勢已經變了。舍古人號稱舍古不滿萬，滿萬不可敵。就在數月前，他們以一萬擊破北遼五萬大軍。”
這是個絕密訊息。
頓時，校場上就轟動了。
一萬擊破五萬，這便是對‘舍古不滿萬，滿萬不可敵’的最佳詮釋。
“這是一個比北遼更為兇狠的對手，我對此憂心忡忡，夜不能寐！”
呃！
裴儉看了韓紀一眼。
韓紀乾咳一聲。“國公家的二郎君夜裡時常嚎哭，國公的性子你不知曉，務必親力親為。這不，時常打著哈欠來節度使府，苦不堪言吶！”
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裴儉嘴角抽搐。
“當舍古人擊破北遼後，一個更為強大的敵人將會出現在大唐的北方。在這等時候，大唐該做什麼？”
“大唐該全力應對！”
“可長安那些人在做什麼？他們在歌舞昇平，他們把北疆的示警文書當做是擦屁股的草紙。他們不在乎”
楊玄憤怒的道：“可我在乎！北疆軍民在乎！”
他指著北方，“那些年，來自於北方的馬蹄聲令整個北方在顫慄。多少年了，是北疆軍擋住了那些鐵騎，這才有了長安的安寧。如今強敵即將到來，他們比北遼更為嗜血，比北遼更為兇殘。我們能怎麼辦？”
他嘆息，“放棄？任由那些野蠻人侵入大唐，殺戮我們的親人，踐踏我們的莊稼，點燃我們的屋宇？”
“不能！”
楊玄揮舞手臂，“長安可以歌舞昇平，那是因為，他們認為自己天生便是貴人，他們出生時便高我們一等。而我們能如何？往你等的身後看一眼。”
眾人不禁回頭。
身後就是同袍。
“我們的身後便是家園和我們的親人。”楊玄斬釘截鐵的道：“為此，我們將寸步不退！我們將義無反顧！我們將浴血奮戰。直至我們的敵人倒下，或是，我們倒下！”
楊玄深呼吸一下。
“什麼是叛逆，我不做評判。我只想說，評判一個人，一個勢力，不該盲從，我們該聽其言，觀其行。北疆在做什麼？長安在做什麼？”
他微微頷首。
“我們，整個北疆，都在為了大唐而戰。從數百年前開始，從未停歇！”
“你們可以選擇向南躺下，也可以選擇向北，和我們，一起並肩戰鬥！”
他轉身走了下去。
龐大的陣列沉默著。
桑州近北疆，所有人都知曉北遼對於大唐意味著什麼。
是北疆擋在了前方，讓整個大唐才能談得上歌舞昇平。
可現在浴血奮戰的北疆成了叛逆。
那麼，他們為此而奮戰就成了個笑話。
一個軍士抬頭，看著楊玄，輕聲道：“他是個英雄！”
他喊道：“戰鬥！”
他看看左右，漲紅著臉。
振臂高呼！
“向北！”
無數人振臂高呼。
“向北！”