乃馬真監國元年（1242年）3月8日 澤克爾亞庫聯軍指揮中心
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和平條約已經簽署，君士坦丁堡戰爭結束了，西征也告一段落。後續的政治安排有條不紊的進行，西征大軍的核心人物聚在拔都王爺的金頂大帳，商量著今後的局勢和對策。拔都、蒙哥、忽必烈、別兒哥、斡爾達、昔班、速不臺、巴根臺和孛鸞臺列席。拜住諾顏以擔心波斯內亂為由，已經率領波斯軍團東歸了，他不願意參與草原上的政治紛爭。旭烈兀王爺坐鎮刻赤港，主持後方大計，也無法參加此次會議。
“我老了，草原上的紛爭我就不參與了吧，如果要召開庫裡臺大會，別兒哥和昔班會代表我參加。”拔都王爺盤膝坐在一張波斯坐墊上，披著一件銀鼠皮袍，若有所思的說道。
蒙哥說道：“那麼，大兄不看好失烈門的汗位了？”
拔都輕輕一笑，說道：“失烈門？一個沒有長出毛的小山羊，我還真沒把他放在心上。無論是貴由繼位，還是失烈門繼位，我首先要保證的是我們這些人在西蒙古的利益，有了這強大後盾，汗位不汗位的又有何妨？就算是蒙古可汗號令世界，又能奈我何？
實際上，草原上有太多事情發生了，這麼多年，我們就這麼稀裡糊塗的過下來了。當年窩闊臺大汗是如何繼承汗位的？拖雷大諾顏是怎麼死的？闊出真的死於兩軍陣前麼？包括這次窩闊臺大汗的死，大汗正當壯年，為什麼酗酒而死？如果這都是長生天的安排，那麼我只能接受，可是如果不是呢？為什麼一牽涉到他們兀魯斯，就有那麼多不可思議的事情發生？而得到利益的總是他們？
這些事情你們都明白，可是你們都裝聾作啞，我也一樣。為什麼？我們要顧全大局，不能毀掉成吉思汗千辛萬苦創下的事業，不能讓黃金家族遭世界恥笑。可是我老了，還有幾年活頭，我還怕什麼？我何必再憋憋屈屈的活著？”
拔都王爺喝了一口馬奶酒，盯著熊熊燃燒的牛油火燭看了一會兒，火光在眾人臉上忽明忽暗，顯得那麼的詭異和沉寂。他繼續說道：
“這些事情沒有真相大白，我絕不會支援他們兀魯斯任何人，我也絕不參加他們的庫裡臺，我沒必要再生活在謊言的陰影下。我就在這裡，把我們千辛萬苦打下和建設的基業看好，給你們做加強的後盾。我再也不會容忍草原上的邪惡發生了，如果他們以任何名義胡作非為，我就要拼上老命，親率10萬大軍向他們問罪，把這些年他們欠下的債好好算一算。”
拔都王爺的語氣很平淡，可是話裡的意思卻讓滿帳生寒。
忽必烈說道：“可是如果貴由繼承汗位，會對我們極端不利。”
拔都笑道：“你見哪個草原上狼王，是庫裡臺選出來的？王者都是廝殺出來的。即使他成為了全蒙古的可汗，他沒有尖牙利爪，也是一個空頭汗。我們草原人家，只尊敬真正的實力。
所以，蒙哥，你的兩個特戰旅要留給我一個。海軍全部留下，航空兵你只能帶走一個營，海軍陸戰隊我要留下兩個旅。不能把我們的實力都展示給他們。這不僅是為了西蒙古的局勢，更是為了將來。
我大約是看的明白他們的伎倆。窩闊臺大汗從來都會把財富分給窮苦的人，所以你們能和窩闊臺大汗友好相處。乃馬真這些人不會，她既然已經監國，她就會拖延庫裡臺大會的召開。他們繼承了和林的巨大財富，就會大肆收買草原上的權貴，討他們歡心。什麼時候她贏得了多數，就會召開庫裡臺擁立貴由。
你們是擋不住他們的，但是不要怕，他們機關算盡，必然自食其果。我們的機會不是現在，而是將來。即便他們擁立貴由又怎麼樣？貴由身體極差，他未必能耗的過我這把老骨頭。如果長生天眷顧，他死在我的前面，我就能名正言順的擁立蒙哥。
我們都曾經向窩闊臺大汗立誓，絕不會擁立他人之子為汗。可是他乃馬真大妃先違背了窩闊臺大汗的遺命，擁立了貴由，我們還有必要遵守誓言麼？那個時候，我就可以用西蒙古強大的實力，讓蒙哥登上汗位。所以，與其把寶貴的精兵擱置在毫無希望的地方，不如留在這裡，等到機會出現的時候。”
一番話，說的眾人冷汗淋淋。拔都王爺把多少年之後的事情都考慮到了，其深謀遠慮，令人歎為觀止。這真是一頭老狼啊，其政治智慧已經超越了當年的大諾顏拖雷。
沉默了許久，巴根臺說道：“那麼殿下的都城不能設在玉龍傑赤了，太靠東方，離海洋太遠，無法掌控歐洲。我建議，殿下把大斡兒朵設在刻赤，震懾歐洲。”
拔都說道：“不，我考慮在伏爾加河下游建立一座新城，作為我金頂大帳所在，名字就叫做薩萊城，波斯語的宮殿。這裡水草豐美，可以為我的哈剌出們提供優良的牧場，巴根臺你把這裡變成了農業基地，可以養活百萬人口。伏爾加河和裡海的工業基地、礦產資源，我都會牢牢的掌控在手裡。
更重要的是，我從這裡可以同時兼顧東方和西方。我的內河艦隊沿著伏爾加河而上，可以直達波羅的海，南下裡海，又可以威懾波斯。我們的頓河-伏爾加運河已經修通，黑海艦隊隨時可以從黑海進入馬爾馬拉海，地中海絕不是拉丁人的樂園。
我還要修建從薩萊城到玉龍傑赤的陸上大道，隨時可以調動10萬大軍，如果有必要，我的大軍能在40天內趕到三河源頭！”
巴根臺黯然說道：“兀良哈臺會很傷心，他再也不能率領他的無敵艦隊走向地中海，走向大西洋了，他再也不能看到美洲的原野，非洲的沙漠了。殿下，讓他回家吧，蒙哥需要他，唆魯禾帖尼夫人需要他，草原上需要忠誠的勇士。”
拔都點點頭，說道：“也好，讓他暫時離開大海和天空，回去看看生他養他的草原吧。草原上的風，會讓他更快的成長。我堅信，他會回來的，你們都會回來的，那時候你們會更強大。率領著我們如群山一般的艦隊，如波濤一般的騎兵軍團，如森林一般的炮群，走向星辰大海，走向世界的盡頭。
但是沒有一個強大的三河源頭，就沒有藍色的蒙古，綠色的蒙古也不會長久，什麼夢想也只是夢想。
你們要記住，你們這次回去，不是去挑起戰爭的，更不是向他們俯首稱臣的。我要你們不要輕易表達你們的看法，不要急於表現你們的實力，不要先亮出你們的牙齒。你們要學會傾聽，我們離開草原太久，我們不知道別人想什麼，也不知道長生天如何安排。在這個時候，要學會隱藏，急躁的狼是抓不到飛奔的黃羊的。不兒罕山永遠沉默，他不需要語言表現他的力量，俯臥的狼才是群狼之王。
不管出現什麼情況，你們都要服從唆魯禾帖尼夫人，信任她，相信她。幾十年來，她已經證明了她的英明和智慧，她一定能夠指引你們正確的方向。
即使你們失敗了也無妨，你們在西蒙古的忽必和莎餘兒合勒會越來越大。即使你們退到西面，你們仍然強大不可戰勝，三河源頭早晚是蒙哥的，拖雷大諾顏的子孫必然世世代代幸福的生活下去，如同斡難河水，永遠東流。”
這是拔都王爺發出的最堅定的結盟宣言。就在西征未競全功，不得不與敵人妥協的的沮喪時刻，就在大軍東歸前夕，人人前途未卜的時刻，成吉思汗的長房長孫伸出了他強大的手，用他的實力和赤誠鼓舞著他的戰友們，繼續奮戰向前。（未完待續）