奇斯託波爾海軍基地實際上正在形成一個巨大的港口城市，數萬人在這裡奮戰，日夜不息。幾萬人的衣食住行，就成為了必須要解決的問題，好在巴根臺有益都建設的經驗，這裡的資源也遠遠比益都豐富的多，所以進度飛快。
工兵們炸開一段長約3公里的冰凍河面，修建了巨大的石質棧橋，用牛拉的挖掘裝置建造了大批的深水泊位，可以停靠600噸標排的船隻。碼頭上修建了畜力吊車，一排排高大的吊杆林立，為裝卸沉重貨物提供了便利。碼頭區有環形道路聯接各個泊位，可以並排行駛8輛4輪重型馬車。環形主幹道又延伸出幾條寬闊的道路，通往倉庫區和造船廠。為了防止上游洪水泛濫，沖垮奇斯託波爾，在奇斯託波爾上游修建了堅固的石質防波堤，阻擋洪水對港口的破壞。
船廠內除了各個生產車間，最重要的設施就是20個400噸級別的幹船塢，另外20個600噸級別的幹船塢正在開挖。船塢裡必要的附屬設備齊全，天車、水閘、排水泵、龍骨滑軌等等，20艘王后1型正在鋪設上甲板，很快就可以舾裝了。為了保證船體的穩定，整個大船用一根根圓木支撐。
時間倉促，工期緊急，船廠所有的生產建築都是敞開式的簡易車間，只有天棚擋擋風雪。工人們在四面透風的環境中寒冷徹骨，為了安全起見，生產區不能生火，唯一的取暖方式就是拼命的幹活。
馬斯洛娃王后是個能幹的人，她把不裡阿耳在公司內部的股份分成10份，分給了國內的8個主要部落，2份留給王室。各個部落組織了大批人力物力，豁出性命大幹，甚至不少女人和老人也參與到奇斯託波爾的建設之中。在巨大的利益面前，不裡阿耳人爆發出的力量連巴根臺都大吃一驚。
速不臺不斷把俄羅斯和欽察俘虜送到伐木場，在那裡他們將勞作至死，倖存者微乎其微。
窩闊臺汗9年（1237年）的春，一個嶄新的奇斯託波爾，奇蹟般的出現在了不裡阿耳的荒原上，如果不出意外，這裡將成為整個伏爾加河-裡海流域的商業中心。僅僅是海關稅和集市稅，就足夠養活不裡阿耳這個不到20萬人口的小國了，更不要說聯合企業的巨大利潤，和水運貿易帶來其他附屬利益。但是這美好的前景是有條件的，那就是蒙古人對整個伏爾加河流域的征服，這個蒙古卵翼下的商業機器才能開動。否則，不裡阿耳人的一切努力都是白費。
而蒙古人，正在商議最後的戰爭策略，在不裡阿耳王宮大殿，速不臺的聲音高亢激昂。他指著伏爾加河流域的沙盤說道：“春天馬上就要來了，在這個季節在伏爾加河上游作戰是不適合的。因為春雪融化，烏拉爾山的水奔騰而下，整個伏爾加河上游地區都會變成澤國，通往下諾夫哥羅德和弗拉基米爾的道路全部斷絕。在這種情況下，我大軍即無法機動，也無法獲得補給，我們會陷在沼澤泥潭裡寸步難行。
所以，我們現在不打算對北俄羅斯大規模用兵，但是並不等於就讓那些俄羅斯人安生。對伏爾加河上游的襲擾戰不僅不能減弱，還有加強。我打算派出不裡阿耳水手駕著小船，載著我們的輕騎兵和馬匹繼續擄掠沿伏爾加河的俄羅斯諸公國。
這即是削弱他們，又是誤導他們，認為我們隨時可能對他們發動大規模進攻。如果能夠迫使下諾夫哥羅德向弗拉基米爾公國請求援兵，那就更好了，將來我們從南面進攻弗拉基米爾，他的軍隊卻在下諾夫哥羅德，這是美妙的事情。
當然，我們的主攻方向其實是伏爾加河下游的欽察草原。因為我們10餘萬大軍駐紮在不裡阿耳，這裡根本就養活不了我們這麼多人，糧食問題是最關鍵的問題。春耕馬上就要開始了，不裡阿耳人也不可能再給我們提供如此眾多的人力，我們時間緊迫。我們必須要開啟通往裡海的水路，透過貿易獲得大批的糧食，這就必須要消滅欽察諸部，否則我們的水道不會安全。”
速不臺喝了一口奶茶，指著伏爾加河下游欽察草原方向，繼續說道：“欽察諸部的突厥人原來是矛盾重重，無法團結起來的。自從上次忽灘汗說服諸部欽察人對抗我們，讓我和哲別打的大敗，連累俄羅斯人也損失慘重之後，他就基本上失去了欽察可汗的權威。大部分部落都不願意追隨他，他也沒有了與我們蒙古大軍對抗的勇氣。目前，他縮在頓河以西，始終不敢向伏爾加河方向靠攏。
但是並不是說我們進軍欽察會很容易，因為伏爾加河流域出現了另一個領袖級別的人物，就是八赤蠻。這個人勇敢無畏，精明過人，他把欽察東部的草原諸部團結起來了，並且準備和我們對抗。拔都王爺已經幾次派人過去，說服他投降，但是沒有效果。看來除了兵戎相見，沒有別的出路了。
可以想象，他會把他的兵力集中在伏爾加河西岸，阻止我們登陸。因為這個時候我們是最脆弱的，如果我們在岸邊找不到一個立足之地，我們的大軍就無法展開，就沒有和他們決戰的機會。一旦我們登陸，他們根本無法和我們10餘萬大軍對抗。所以，戰役的關鍵就在於我們能不能在伏爾加河西岸建立一個堅強的橋頭堡，只要我登陸成功，那麼戰爭就基本結束了。”
拔都點點頭，說道：“速不臺說完了，巴根臺，你認為我們應該怎麼辦？”
巴根臺說道：“我完全贊同速不臺阿哈，現在就看我們怎麼辦。如果我們沒有王后2號這樣的戰艦，當我們徵用不裡阿耳人的小船順流而下的時候，很可能會遭到欽察船隻的阻擊。我們蒙古人不善水戰，那對我們將是個災難。
當然，我大軍主要還是在陸上機動，即使如此我們還要面臨船渡過河的問題，我們仍然可能被欽察船隻阻擋，爆發水戰。
但是我們有了內河戰艦則不同，這種專業戰船是欽察人沒有的，他們的小船根本就不是我們的對手，他們不會蠢到和我們水戰的。如果我們的艦隊控制了伏爾加河，那麼一切都很容易了。我們可以把大炮拉上戰艦，轟擊河西岸的欽察騎兵，掩護大軍渡河，我不相信他們的弓箭可以抵抗我們的大炮。”
大殿內轟然大笑，巴根臺卻不笑，他繼續說道：“所以我認為，我們沒有必要大軍一擁而上渡河，這會造成不必要的損失。欽察攻略根本就用不了10餘萬大軍，有蒙哥殿下主力3萬騎兵足夠了。我們是去征服那個地方，不是殺光那些人。我們將來的達吉斯坦煤礦同樣需要大量的人力，如果把他們殺光了，我們如何開採煤炭呢？
我的意見是，我15艘內河戰艦在頭前開路，為我大軍掃清障礙。戰艦將搭載部分野炮和迫擊炮部隊，負責遠端火力支援。在戰艦標準配置中，每艦有55名陸戰隊員，可以全部換上我特種部隊3營戰士，這些戰艦將是我們主要的突擊力量。特種部隊3營士兵，將在艦炮掩護下登陸，在伏爾加河西岸登建立一個穩固的橋頭堡，掩護我軍主力渡河。
30艘300噸級的王后1型內河貨船，將為我大軍運載輜重，近萬噸的載重量足夠了。而我西征大軍將從河東岸南下，沒有輜重拖累，輕裝前進。只要我建立起橋頭堡，大軍隨後渡河就是。”
蒙哥問道：“登陸點我認為設在伏爾加河大拐彎處比較好，就是這裡，科洛夫斯克村。這裡岸上的樹林不太茂密，不利於他們伏擊我們。而且水道也足夠寬，水深也可以容納我們的大船，我們的戰艦可以從容機動。大拐彎之處還有一個方圓數十裡的巨大江心島，可以囤積我們的輜重糧秣，在戰艦的保護下，這裡將是我們穩固的前進基地。”
巴根臺說道：“我和蒙哥殿下意見相同，這個江心島非常重要。無論是戰艦的維修保養，還是特種技術裝備的保養，彈藥的補充，這裡都是一個理想的地方。我們甚至可以在這裡建立一個野戰醫院，這裡景色優美，適合傷兵療養。即使是將來我們進軍裡海，這裡也是一個艦隊理想的補充基地。”
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拔都說道：“你們考慮的很周全了，但是有個事情你們沒有想到。如果你們在灘頭和八赤蠻爭奪的時候，忽灘汗從頓河西岸而來，支援八赤蠻。伏爾加河大拐彎地區，正好也是頓河大拐彎地區，距離只有不到2百里，援軍很快就會到達伏爾加河。你們一個營的特種部隊才幾個人，你有把握守住科洛夫斯克麼？”
巴根臺笑道：“在我艦隊攻擊伏爾加河西岸八赤蠻的時候，我2個連的飛艇戰隊會向他們後方縱深進行戰略偵察。如果忽灘汗敢於東來支援八赤蠻，我會讓他們嚐嚐地毯式轟炸的滋味。殿下你也知道，當年在金國上京花道之戰，大規模的戰略轟炸的可怕。這回我們的空中載具更加強大，武器裝備更加兇悍，我不介意在忽灘汗頭上試試威力。
其實，我倒是巴不得他們來呢，特種部隊的步槍和火炮，最適合在密集人群中大量殺傷之，他們人越多死傷就越多，士氣很快就會崩潰。我特種部隊3營在薩馬拉擊敗數萬不裡阿耳人不是偶然的，我們的火力太發揮了，閉著眼睛射擊就是。
如果忽灘汗真的來了，這倒省了我們的事。反正將來我們也要進軍頓河找他們的麻煩，他們分散在廣闊的草原上，我們哪裡找他們去？如果在這裡一戰殲滅之，我們豈不是省了大事了？
即使萬不得已，我們也可以退回伏爾加河上的江心島，在戰艦的保護下，我們的安全不會有問題。等到蒙哥殿下主力到達之後，我們再過河攻擊他們就是，反正欽察攻略是長期的事情，不在這一天兩天。”（未完待續）