在遼闊無垠的亞洲大陸北側，也就是北緯50度以上的地區，大部分地方是乾旱、寒冷而貧瘠的，被高原、沙漠、戈壁所環繞，這種地方不太可能誕生農業文明和龐大的城市。但是在這一地區有兩個地方適合人類生存，就是亞洲東西兩側的草原。在東面，就是蒙古草原，在西面就是裡海以西的南俄草原。
這兩個地區，有廣闊的牧場，這使人類誕生了偉大的草原文明。這些草原文明相對於他們南面的農業鄰居是脆弱和貧苦的，當他們遇到災害的時候，為了生存下去，這些草原牧人不可避免的向南面遷徙，這就會和強大的農耕鄰居產生劇烈的衝突。
由於被亞洲大陸中部的荒山和沙漠所隔絕，這兩大草原文明一般情況下很難發生接觸，因此也呈現出不同的文化特徵。但是凡事總有例外，當亞洲東側的草原牧人遭到南面強大中原文明的侵襲，或者在災荒之年無法越過南面崇山峻嶺之間的防禦的時候，他們就只能向落日的地方前進，尋找生存機會。很多時候，這種遷徙就像狂潮一樣湧向西方，引發世界範圍的巨大動盪。
一般情況下，蒙古草原牧人的西遷會以南俄草原為中轉站，這裡有遼闊的牧場和水源，比他們的家鄉更加水草豐美。自古以來，這裡也在遊牧著一些古老的牧人，從公元前的斯基泰人、薩爾瑪特人、塞種人，一直到公元後的哥特人，阿蘭人。雖然他們和東方的草原民族不太相同，但是他們同樣是偉大的騎手，勇敢的戰士。
從東面來的客人翻越萬水千山而來，接著就會兇蠻的搶奪他們的草場、樹林、水源、牲畜、婦女和孩子，最終佔據他們的家鄉。但是這塊亞歐之間的草場是如此廣闊，從伏爾加河、頓河一直向西，翻越喀爾巴阡山，富饒的草原一直延伸到匈牙利和波蘭。當東面的蒙古草原牧人沖垮西方牧人的家鄉的時候，這些西方牧人就會追逐著草場繼續向西奔逃。
東方牧人也會追蹤而來，最終發現歐洲富饒的城市和鄉村。對於東方草原民族來說，這種地理大發現意味著幸福溫暖的生活，但是對於歐洲土著農耕民族來說，這就是可怕的災難了。
這種由東向西的民族大遷徙持續了1千多年，只要草原的苦難不變，這個狂潮就不會停止，最終會打碎西方世界的和平大夢。而現在蒙古西征大軍所在的地方，正是亞洲西側的草原地帶，也就是說，他們就站在亞洲遊牧民族進軍歐洲的跳板上。
大約在耶穌誕生的前後，來自蒙古草原的匈奴人來到了這裡，逼迫著阿蘭人，哥特人向西遷徙，最終毀滅了羅馬帝國。400年後，匈奴人自己來了，把整個歐洲文明地帶變成了一片廢墟。再後來，就是突厥人漫野而來，毀滅了君士坦丁堡最後的羅馬光榮。
而小規模的侵襲幾乎從來沒有停止，阿瓦爾人，佩特捏格人，馬紮爾人，突厥人、蒙古人，一波一波的草原民族從遙遠的東方湧來，在這裡短暫休整之後繼續向西，兇猛的衝擊著歐洲人的生活方式。但是最終，這些東方牧人學會了耕種，並且融化在農業文明裡。
不裡阿耳人，也是來自蒙古地區的東方草原小部落，他們是和匈奴人結伴而來，又和匈奴人一切從歐洲撤退到這裡。他們曾經在公元600年左右建立過統一強大的草原汗國，被希臘半島的羅馬人稱為大保加利亞。
這個保加利亞輝煌的時間並不長，他們後來發生了分裂，一部分部落沿著他們祖先的足跡繼續向西方而去。當然，不是所有的保加爾人都幸運，他們大部分湮沒在歐洲的文明海洋之中。但是他們其中的一支，在巴爾幹地區建立了另一個偉大的保加利亞國。
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而他們留在伏爾加河流域的親戚們，就是蒙古人稱為的不裡阿耳人，而這些不裡阿耳人不幸成為了蒙古人第二次西征的首個犧牲品，最重要的原因是他們佔據著伏爾加河上游，這很礙蒙古人的事情。更要緊的是，他們居然敢於不服從蒙古可汗的必裡克，這個問題就比較嚴重了。
拔都王爺注視著北方札牙裡河（烏拉爾河）方向，輕聲說道：“看來我們的蒙古大軍，要給我們北面的鄰居一個印象深刻的問候了。不過我們不著急，我們的小夥子們還要歷練歷練。
秋風就要來了，看來我們要啟程了。巴根臺，你立即草擬命令：命令全軍於5日內完成集結，然後拔營，沿著闊田吉斯海（裡海）北岸的坡地向窩勒迦河（伏爾加河）方向和札牙裡河（烏拉爾河）方向進軍。右翼為我拔都軍，速不臺率領鄂爾達部為前衛，軍主力後續跟進，此為第一梯隊。不裡軍和闊列堅軍為第二梯隊。右翼軍要在札牙裡河（烏拉爾河）東岸展開，該部是進攻不裡阿耳的主力。
我軍左翼為蒙哥軍，不者克部為左翼軍戰略前衛，此為左翼第一梯隊。貴由軍為第二梯隊隨後跟進。目的地是窩勒迦河（伏爾加河）東岸，該軍要監視欽察和斡羅斯諸部，掩護右翼軍進攻不裡阿耳。一旦敵軍從西面和北面試圖援助不裡阿耳，要堅決擊破之。
我統帥部、大阿魯兀黑和特種部隊在大軍後方，各部每9日必須要向我彙報敵情和軍情，包括敵軍民情況、地形、前進位置、水草營地、馬匹膘情等等。此為我西征初戰，無論怎樣謹慎都不為過。
我左右翼諸軍要加強向不裡阿耳方向的滲透力度，各部輪番出擊，迫使敵人軍民不敢分散開來。待他們集中成大股，我右翼軍將在冬季渡過冰凍的札牙裡河（烏拉爾河），向卡馬河方向進軍，展開於保加爾城右側切爾尼地區。我左翼軍將沿著窩勒迦河（伏爾加河）從西面向保加爾都城緊逼，展開於保加爾城左側薩馬拉地區。逐步將之包圍於窩勒迦河（伏爾加河）南岸，預計在塔塔斯坦地區會發生會戰，我們要一戰解決問題。
另外立即向不裡阿耳派出使者，告訴他們：順從我，就叫他們生存。反抗我們，就把他們消滅。”
巴根臺一邊在羊皮紙上草擬命令，一邊對拔都王爺的用兵歎為觀止。拔都和拖雷大諾顏不同，拖雷大諾顏用兵經常有神來之筆，而拔都更加謹慎，更加厚重。西征蒙古大軍將像壓路機一樣逐步壓縮保加爾人的活動區域，把他們趕到一起，最後一戰消滅之。可以肯定的說，保加爾人上天無路，入地無門，將像獵物一樣最終被圍死。溫水煮青蛙，就是這個道理。
窩闊臺汗8年（1236年）秋 烏拉爾河東岸阿特勞
“長官，這地方也邪門了，窩勒迦河（伏爾加河）兩岸到處是樹林，而札牙裡河（烏拉爾河）沿岸卻只有灌木！即沒有材料扎制木筏，也沒有辦法架設浮橋，這要渡過輜重可就難了。”總參工兵連長，回鶻鉗工阿塔的兒子鄂爾坤向副總參謀長兀良哈臺抱怨道。
兀良哈臺也是一籌莫展，如果沒有那麼多彈藥輜重，蒙古人可以扎制羊皮筏渡過烏拉爾河，馬匹可以綁在一起，鳧水過河。可是現在又是槍又是炮的，那數百輛載重車輛，每車連物資一起都在2噸以上，這要運過河去可不容易。
鄂爾坤遲疑的看著兀良哈臺，說道：“我們不能再等兩個月，等河結冰了再過去麼？右翼軍可以冬天過河，我們怎麼就不行？”
兀良哈臺搖搖頭，說道：“不行，誰知道欽察那些野蠻人會不會東進支援不裡阿耳人，我們要渡過河去截住他們。這是拔都王爺的命令，你敢違抗？”
鄂爾坤說道：“那我們怎麼辦？”
兀良哈臺肉疼的說道：“沒有辦法，只能動用我們的飛艇空運木材了。這裡海都是鹹水，附近哪兒還能長樹木啊，最近的樹林也在東面至少50裡之外，這要是湊夠搭建浮橋的木材得消耗多少煤啊。”
鄂爾坤說道：“咱們不是在達吉斯坦地區發現了煤礦麼？你還愁什麼？”
兀良哈臺說道：“達吉斯坦在裡海西岸呢，離我們還有好幾百裡，遠水能解近渴麼？就算是我們佔領了那個地方，從調集人力到開掘礦井，那得到猴年馬月啊。就算是出了煤炭，你還得洗煤、破碎加工，這都不是一天兩天的事情。我們蒙古那個小煤礦就建設了幾個月之久，要用上達吉斯坦的煤還不得半年啊。
唉，就為了你這點破木材，得消耗我一大半的儲備煤！將來我怎麼打仗啊，你是真會給我添麻煩啊！”
鄂爾坤說道：“這飛艇是好東西，可就是太金貴。別說咱們萬里迢迢拉過來費了多少力氣，光吃煤就讓人受不了，就不能燒木柴麼？”
兀良哈臺苦笑道：“你也是搞技術出身，怎麼說這種蠢話，這木材的燃燒效率能和煤炭比麼？艙位就這麼多，都帶木柴了，我還能帶幾顆*啊，煤炭就是戰鬥力啊。”（未完待續）