窩闊臺汗4年正月12日這一夜，是決定歷史的一夜。但是當時拼盡全力的雙方卻沒有意識到這一層，他們的統帥仍然在焦慮狂躁中掙扎。
就在這一晚，來自開封的使臣來到沙河金軍營中，向兩行省通報了窩闊臺大汗南渡黃河的訊息，並且在正月初7日，金國鄭州守將馬伯堅已經投降，金國都城的西側洞開。蒙古10餘萬大軍出現在開封西面不到百里之處，皇帝完顏守緒命令兩行省立即回援開封。完顏合達和依剌普阿面面相覷，不知如何是好。
兩行省原來的意圖是，明日與蒙古拖雷部決一死戰，趕走蒙古人之後北上鈞州，補充糧草，再定行止。現在的情況是，窩闊臺大汗的主力出現在了他們北面，而身邊還有一個不停騷擾他們的拖雷部，部隊已經糧盡援絕，還要回師開封。
他們能走到開封麼？誰知道窩闊臺的意圖是進攻開封城，還是南下鈞州，與拖雷會師圍攻他們這支金國最後的戰略力量？
“我的意思是我們遵旨！明日就動身北上！韃子攻克開封，我們一樣是完蛋，不如與他們在開封城下拼一把。相公之意如何？”依剌普阿看著完顏合達說道。
完顏合達說道：“我就怕我們走不到開封啊。窩闊臺控制鄭州已經是7天前的訊息了，也許現在正在兼程向鈞州進發，意圖與拖雷部匯合。”
完顏陳和尚說道：“那就在鈞州和他們決一死戰！我們已經沒有別的路可走了，呆在這裡只有等死，還頂個抗旨的罪名！左右是個死，不如前鬥死！”
張惠說道：“我贊同良佐。不管下一步怎麼辦，都要到鈞州補充糧秣，否則部隊根本就支持不住。”
金軍將領大多數都贊同北上鈞州，完顏合達終於不再猶豫，下定了明日北上的決心。
而此時的蒙軍大帳中，也是一片暗淡。儘管部隊還在不停的襲擊金軍，但是筋疲力盡的蒙軍也到了崩潰的邊緣。從鳳翔出發到現在，長期的征戰部隊已經減員一半，軍無隔夜之糧，馬多疲瘦，將士身心俱疲，急需休整。而身邊還有10餘萬敵軍，哪有可能踏實休整啊。
“殿下，速不臺回來了，還帶來一批豬羊和豆料。”巴根臺湊近拖雷說道。
拖雷冰冷的臉上有了一絲笑容，說道：“馬上下發部隊，殺羊犒軍，將士們餓壞了，這批豆料也救了咱們的馬。速不臺我就先不見了，我想一個人安靜一會兒。”
巴根臺說道：“明日大諾顏是要撤退還是決戰？”畢竟窩闊臺主力已經不遠了，撤退暫避敵鋒未必不是選擇。
“絕不能撤退！我們把金人拖到了這種地步，一旦他們進入鈞州城，補充了糧秣之後軍勢復振，我們這些天的艱辛不就百費了麼？他們據守堅城，我們更麻煩。但是決戰也不是時機啊，敵人雖然飢疲，但是他們據守堅固的營壘，硬攻不是好辦法。”
巴根臺沉思著說：“我們沒有任何優勢啊。要是下場雪就好了，大雪遮蔽道路，他們行軍更為困難，我軍就會有戰機。當然，我們未必非要和他們決戰，只要把他們拖住在這裡，大汗部隊一到，他們就是甕中之鱉。”
拖雷說道：“把晃兀爾請來吧，我們看看長生天是如何安排。”
不一刻，大薩滿晃兀爾來到大諾顏的斡爾朵，拖雷請他預測戰局。晃兀爾把一塊羊肩胛骨扔到火裡，看著火光中裂開的紋路，用蒼老的聲音說道：“明日必然天降大雪，金人必敗，金國必亡。大諾顏軍威無敵！但是從命相上看，大諾顏命不久長了。”
巴根臺厲聲喝道：“你胡說什麼！莫非你以為我的彎刀不利麼！”
拖雷一擺手，制止了巴根臺發作，平靜的說道：“只要能夠滅亡金國，報我先祖的仇怨，只要能慰先可汗在天之靈，我又何惜一死！”
第二天，天降大雪！蒙軍士氣大振，都堅信勝利快來了。
一早，金軍10餘萬在風雪中拔營啟程，而大諾顏拖雷也終於等到了盼望已久的夔曲捏！他帶來了令人振奮的訊息：窩闊臺大汗沒有聽從耶律楚材的讒言進攻開封，而是親率大軍南下，力圖與大諾顏匯合，尋求與兩行省主力決戰。
蒙古北路大軍正向新鄭進發，已經派先鋒宗王口溫不花、按赤臺及塔思國王所部一萬騎兵兼程南下，接應拖雷部蒙軍。目前他們已經快到鈞州了，他們會用巨木大石堵塞道路，阻止金軍北上鈞州，大諾顏要做好準備。
大諾顏拖雷大喜，立即下令蒙軍拔營，全軍追擊金軍兩行省。雪越下越大，雙方在風雪中不斷發生小規模的戰鬥。金軍幾天不食，奇寒徹骨，而且在蒙古人的騷擾下，夜晚也不得休息，很多人走著走著就倒斃在路旁，根本不用蒙古人打。
正月14日，金軍行至鈞州南黃瑜店，雪越下越大，蹣跚跋涉的金軍終於無法前行了。兩行省終於決定就地紮營，先休整一下再說。大諾顏命令部下不顧飢寒疲累，不斷的襲擊騷擾敵軍，緊緊的盯住金人。夜晚繼續擂鼓，不給敵人片刻喘息之機。
但是蒙軍避免大規模的衝突，拖雷兵力有限，難以在正面交鋒中獲勝。而已經在崩潰邊緣的金軍，也無力追擊蒙軍。雙方在黃瑜店的道路上反覆爭奪，拼盡了最後的一絲力氣。因為這裡離鈞州城不到30裡了，如果金軍衝進鈞州，那麼在野外的拖雷部就再也沒有力氣消滅他們了。但是如果把金軍拖在這裡，窩闊臺部主力趕到，就是金軍的末日。
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兩軍在黃瑜店地區相持3日，實在沒有糧食的金軍只能繼續拔營向鈞州方向攻擊前進。17日，他們前進的道路已經被南下蒙軍先鋒口溫不花部堵死，口溫不花和拖雷對兩行省已經形成南北夾擊之勢。
兩行省見蒙軍要搶佔道路一側的三峰山高地，立即命令高英、武仙部據守山之西南，樊澤、楊沃衍部據守山之西北，按忒木和張惠部騎兵萬餘搶佔山頭。而這時，北面的蒙軍口溫不花部已經發起了攻擊，塔思國王親率數千騎兵衝擊山北面的金軍。
決定金國存亡的歷史性一刻到來了，三峰山會戰拉開了序幕！
大諾顏看到塔思已經發起攻擊，立即命令身邊的怯薛軍八合、抄思、按扎爾、高宣、喬唯忠等部攻擊山南的金軍，八合一箭射中了金軍大將武仙，山南蒙軍一片大亂。
山頭的按忒木、張惠部重騎兵看到山南形勢危機，而拖雷大諾顏的戰旗就在山南。二人對視一眼，按忒木大喊：“此時不戰！更待何時！”張惠大聲答應，二人直衝下山，衝擊拖雷大諾顏的本部。
此時拖雷身邊不到500怯薛軍，金軍兩猛將率數千騎兵從山上一衝而下，其勢驚天動地。巴根臺大急，喝令納爾丁將拖雷大諾顏帶離戰場，自己率諸那可兒，黃凱等參謀軍官準備迎敵。最後決戰的時刻終於到來了，巴根臺胯下天馬連蹦帶跳，興奮不已。
拖雷衝納爾丁大喊：“誰敢上來！我主將大旗絕不能動！我動，全軍就崩潰！”大諾顏指著前面的空地喊道：“巴根臺！前面是一片深耕的麻田，積雪盈尺，他的重騎兵衝不起來，不要害怕！蒙古的勇士們！跟我衝啊！”
納爾丁一把沒有拉住，拖雷大諾顏已經衝上去了，雙方在泥濘及膝的麻田裡發生了激戰。巴根臺知道大諾顏就在自己身後，哪敢放鬆。他一邊大喊命令常海、哈根達斯、納爾丁和鄂斯麥裡等人保護大諾顏，一邊當先衝鋒，迎著金軍大將衝去。
泥濘的地面，使雙方都衝不起來，誰的馬好，誰的騎術好就佔據了優勢。巴根臺的天馬連躥帶跳，巴根臺手握彎刀，閃過按忒木的大鐵槍，一刀把這個金軍著名的猛將砍下馬來。按忒木的大槍擦著巴根臺的腰肋部劃過，在精鋼板甲上擦出一溜火花。
巴根臺顧不上後怕，死死的擋在拖雷大諾顏身前，戰馬盤旋，猛殺猛砍。不一刻，雙方就有大量的士兵落馬，鮮血把泥地都染紅了，垂死的喊叫響徹整個戰場。
儘管蒙軍人數很少，但是這可都是拖雷身邊的怯薛軍精銳。而金軍也大多數是忠孝軍重騎兵，若不是巴根臺當先砍翻了按忒木，造成金軍混亂，早就支持不住了。但是時間長了，終究是寡不敵眾，巴根臺前面至少7、8個金軍騎兵在向他掄刀亂砍，若不是他身上甲冑精良，早就帶傷了。
正在形勢危機，蒙軍奧屯世英、張扎古帶、和郭德海部拼死衝殺過來，好不容易殺退了金軍。短短的一刻，雙方在這片不大的泥地裡丟下了數百具屍體，其中就有金軍大將按忒木！（未完待續）