總體來說，成吉思汗24年的攻金是最有可能一舉突破潼關，直下汴梁的。可惜因為他病逝，最好的機會失去了。
隨後因為汗位未定，蒙古對金國的戰略攻略暫停，轉為襲擾性質的不斷滲透、試探、威力偵察。赤佬溫、朵忽魯、闊闊等戰區將領有過戰役級別的嘗試，但是大多歸於失敗。除了郭海德戰績不俗以外，基本乏善可陳，敗多勝少。
當窩闊臺大汗即位，開始著手對金國用兵的時候，金人已經有了2年的時間經營他們的防線，無處下口了。
耶律楚材終於開口說道：“看來還是要在關中地區做文章，我們不能丟掉這裡。即使是將來這裡不是主攻方向，也必須要把金軍最大的戰略集團牢牢牽制在這裡。現在我們撤出了慶陽，如果完顏合達和依剌蒲阿合重兵向我們進攻，以我們單薄的兵力很難守住延安府。我們已經丟掉了平陽和太原，再丟了延安就更不好辦了。
現在春天羊馬太瘦，撒馬爾罕的麻速忽和中原課稅所的夏稅還沒有收上來，大規模用兵不是時機。我的意見是，一定要派一員大將率軍支援朵忽魯，先牢牢守住延安府再說。”
朵忽魯看著耶律楚材，滿眼都是感情涕零。耶律楚材沒有搭理他，繼續說道：“如果條件允許，我意援軍可以從延安府向京兆、華州、同州之間進攻，伺機向潼關、小關、藍田關方向突擊。但是一定要謹慎，朵忽魯一定要監視京兆府守軍，不能呆在延安府不動，絕不能讓敵人有前後夾擊我軍的機會。”
一直沒有說話的察合臺王爺忽然說道：“我看關鍵還是潼關守軍。這個重兵集團不僅要守住潼關，還有支援衛州和關中的任務。如果我們要創造攻佔潼關的戰機，關中開打，衛州也要開打，調動潼關之敵，我看他支援哪一邊。”
察合臺兀魯斯主力參與攻金的可能性不大，頂多只能提供一些物資支援，基本算是打醬油的。因此只是在戰略上發表意見，對戰役上的事情不便指手畫腳。
耶律楚材卻讚道：“二王爺英明！”
巴根臺暗罵，馬屁精！這本是常規戰法，在座都是打老了仗的，二王爺能看不出來？至於拍這種馬屁麼。但是耶律楚材接著說的話，讓巴根臺就輕鬆不起來了。
耶律楚材指著大散關說道：“金人擺下了堂堂之陣，我們僅僅是正面強攻，我看勝算不大。巴根臺說的對，現在的金軍，可不是20年前的金軍了，他們有了可戰之兵，可用之將。
我們能不能試著和宋人聯絡，我記得西征的時候宋使苟夢玉就來過大斡爾朵，大諾顏和他談過宋蒙結盟攻金的事情。宋金是世仇，打了百年了，我們滅亡金國他們是樂意看到的。如果我們能夠從宋國借道，就能衝入鄧、唐之間，從關河防線薄弱的背後衝入汴梁。”
巴根臺一抬手打斷耶律楚材，說道：“這個苟夢玉我很熟悉，他是大宋江淮制置使的幕僚，並非朝廷正式官員。派這麼一個小人物來談兩國結盟的大事，並不能證明宋人的誠意。他未必代表宋國朝廷，很可能只是當時楚州制帥賈涉個人的意思。”
耶律楚材說道：“當時是一回事，現在是一回事，將來又是一回事。如果我們攻克鳳翔，兵臨大散關下，還由得了他們麼？自古任何盟好，都是建立在實力和形勢下的。”
巴根臺不耐煩的說道：“你那都是揣測，軍國大事，怎麼能建立在揣測的基礎上？不要說沒有盟約，就算是有盟約又怎麼樣？當年西夏和木華黎國王沒有盟約麼？結果木華黎國王攻擊河中、鳳翔、京兆的時候他們在哪兒？”
耶律楚材說道：“你不去嘗試，怎麼能知道不行？這是戰爭，任何一個對我們有利的東西我們都要利用。能藉助一分別人的力量，我們就少受一分損失。你以為一介武夫，就能征服天下麼？”也許耶律楚材想起了前幾個月巴根臺對他的侮辱，言辭也激烈起來。
“你算了吧！我13歲就跟隨先可汗征戰四方，什麼事情做得，什麼事情做不得，我心裡有數，用不著你教導我。我倒想問問你，你攻克過多少城池？陣斬過多少敵將？你有什麼資格在這裡大言不慚。”巴根臺滿臉鄙視。
賬中諸將看耶律楚材的眼神也不善起來，他們大多是一線將領，最怕中軍大帳瞎指揮。一將無能，累死三軍啊。
窩闊臺看局面尷尬，怒哼了一聲：“夠了！這裡是大斡爾朵，不是你們鬧意氣的地方！”巴根臺和耶律楚材不敢吭聲了。窩闊臺瞪著巴根臺，喝道：“你打過幾天仗？立過幾多戰功？竟敢在這裡藐視先帝重臣，如此驕橫跋扈，這還了得？”巴根臺低頭不語。
窩闊臺又看著耶律楚材，說道：“巴根臺年輕識淺，你也這般不知輕重麼？什麼武夫不武夫的，難道這錦繡河山不是蒙古男兒們流血犧牲打下來的？你們在我眼皮底下還要鬧不和，將來到了戰場上無人管束，你們還要鬧成什麼樣子？！”
耶律楚材說道：“臣知錯了。”
拖雷大諾顏如何不知道巴根臺的心思，他是怕自己身赴險地啊。但是這個時候也不能不說兩句：“大汗不必動怒，咱們蒙古人都正直耿直，有話當面說出來總比背地裡說好。不過，晉卿先生所言甚是，無論如何我們要先佔住關中再說。不攻下鳳翔，我們就算是想找人家借路，也無路可借啊。當務之急，還是要派人支援朵忽魯再說，大汗以為派誰去為好？”
其實也沒有什麼過多的選擇。成吉思汗時代的大將，大多老病不堪用了，年輕一代的將才，除了速不臺，就是巴根臺。關中攻略牽涉戰略大計，除了此二人之一還能有誰？
窩闊臺沉吟半響，說道：“速不臺，你意如何？”
速不臺跪地請命：“我一定為大汗穩住關中局勢。”
窩闊臺叮囑道：“你們兵力有限，敵軍勢大，不可輕敵。我不要你攻克京兆府，或者三關，你只要牽制住完顏合達和依剌蒲阿，為我秋天大舉進攻創造戰機即可，萬不可貪功冒進。”
速不臺說道：“臣謹尊大汗訓誡。”
軍事會議開了整整一天，戰略方針還是無法確定，只有增援延安這個事情定下來了。散會的時候天色已晚，巴根臺趁眾人不注意，拉住速不臺說道：“速不臺阿哈，我知道你兵力太弱，關中三府地域廣闊，人口稠密，城池眾多，場場都是硬仗，你太困難。
明天我抽調工兵、擲彈兵和特種勤務部隊共500人組成一支混成部隊，由努桑哈率領到你帳下報到，歸你調遣。特種部隊是大諾顏體己部隊，我不能給你太多。空勤部隊是大諾顏親自掌管，我只有戰時的指揮權，平時沒有他的同意我也無法調動。我能給你的，只有這麼多了，這都是我多年心血，希望你好好使用這支力量，關鍵時候能幫上你忙。”
速不臺感激的握住巴根臺的手，說道：“我的好阿哈杜，我就知道你不會不管我。”
巴根臺說道：“不要這麼婆婆媽媽，20年兄弟情義，這點忙不幫我還算人麼。你放心去，有困難不方便跟大汗說的，跟大諾顏說。我在大諾顏身邊，好歹能起些作用。
明天你就要出征，我就不找你喝酒了，和夫人孩子們好好團聚一下吧，呆會兒我讓兀良哈臺回去陪你喝兩杯。這麼些年了，他跟我這個乾爹呆的時間，比和你這個親爹在一起還長。搶了你的兒子，嫂夫人不會怨恨我吧？”巴根臺哈哈大笑起來。
速不臺也大笑著說道：“他額吉高興還來不及，怎麼會怨恨。她唯一不滿的，就是兀良哈臺什麼都隨你，連不娶妻也隨了你了。”
窩闊臺汗二年（1230年）春夏 漠北草原
窩闊臺汗二年的漠北草原，已經成為了一個巨大的軍營，20年前成吉思汗攻金前夕的盛況又重現了。
大汗的大斡爾朵從諸千戶諾顏，東西兩路諸王兀魯斯和諸宗室簽發的軍隊已經達到了12萬之眾。從中原、遼東、草原諸部、阿姆河行省、回鶻、哈剌契丹、花剌子模、木速蠻諸蘇丹國，欽察諸部等等，半個亞洲的人員、糧食、馬匹、牛羊、布匹、武器、皮貨、鎧甲、鐵料、大車等等各種軍事物資一齊湧向三河源頭。同時，一支支小規模的軍隊，也不斷南下，參加到中原作戰的戰場。
拖雷大諾顏的權力，也逐步移交給了窩闊臺汗。負責蒙古帝國情報工作的鎮海被窩闊臺要到了身邊。牙剌瓦赤坐鎮大同，負責中原的10路課稅所。粘和重山和塔塔統阿也被要到汗大斡爾朵負責文牘、財貨統計等等事務。
拖雷大諾顏的態度是，要人給人，要物給物，要軍給軍。除了特種部隊不能動，其他全力支持窩闊臺大汗，全力幫助窩闊臺大汗。參加庫裡臺大會的諸王宗室統將也回到了各自的地盤，只有大諾顏的大帳在汗斡爾朵附近，作為大汗的副手幫助窩闊臺處理政事、軍事、民事，一如當年他隨侍成吉思汗時期一樣。
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卸下繁重的政事，巴根臺反倒清閒起來。除了學校的課程一天不能落下，裝備的研發一刻不能停止，其他的就是組織特種部隊不間斷的軍事演習。（未完待續）