漢書《史記*天宮書》記載：“五星分天之中，積於東方，利中國；積於西方，外國用（兵）者利；五星皆從星辰而具於一舍，其所舍之國可以法至天下。”
大明宣統元年正月，本是個祥和歡慶的節日，平靜二十餘年沒有戰事的破奴城卻迎來了破奴軍隨軍督察總管杜小山的戒嚴軍令。留守破奴城帥府的張奕湖部二千戰兵被杜小山督察控制，調派到鐵索城的近衛營守衛重新回到帥府哨位。面對杜小山的強硬做法，帥府母狼呂如歌連辯解的機會都沒有。呂如歌曾經在杜小山手中吃過苦頭，她非常清楚杜小山這個二愣子六親不認的脾氣，況且杜小山手中握有他男人張平安下發的金牌，呂如歌要是不識相杜小山很可能對她下黑手。張尚武和張奕湖部主力已經入關，讓留守戰兵去對抗督察隊他們也沒有這個膽量。控制了破奴城帥府，杜小山自然也就釋放了被軟禁中的帥府督辦總管王慶和。杜小山來破奴城之前，參謀長古新特地交代了一件事，那就是嚴密監視督辦衙門總管王慶和。古新之所以不信任王慶和，就在於帥府護衛調防問題在沒有王慶和出面的情況下，近衛營護衛是不會聽從於張尚武的亂命。
然而，帥府出現的混亂暫時還搞不清楚真正原因，身處千里之外的參謀長古新自然也沒權免除王慶和官職。醫署院按徐強宣告張大帥死亡的訊息並沒有廣泛傳播，秘不發喪的建議來自於帥府督察衙門總管謝遜。作為處置帥府機密的首要衙門，帥府督察衙門總管謝遜給出的理由是帥位接替需要平穩過渡。別看謝遜才二十七歲的年紀，他心思縝密為人謙遜，是張大帥生前最為信賴的學生。破奴軍都統領張黎和胡明首先響應謝遜的建議，隨後中央叢集大多數將領都附議，副帥陳錚和參謀長古新就此採納了謝遜的建議，大家一致決定在張大帥靈柩前推選新任主帥。別看陳錚當了這麼久破奴軍副帥，他卻沒有資格出任破奴軍統帥。破奴軍是主帥張平安一手一腳建立起來，他在世的時候也沒有將帥位傳於外人的打算，破奴軍將領們自然也沒有心思去爭奪帥位。
更何況張平安算計深遠，將破奴軍分成了三大軍群，破奴軍將領中沒有一人能有張大帥那樣的威望，任何想獲取帥位的將領都要遇到其他人阻攔。為此，破奴軍副帥陳錚，召集了破奴城民事衙門總理陳良、副總理龍濤，待徵夷行營大總管張通和偵緝處都統領許義安星夜趕到張家莊後，就在華國公府正堂舉行了公議，推選破奴軍新任統帥。然而，帥府母狼呂如歌帶著一幫娘子軍強闖會場，這場公議涉及到她們切身利益，呂如歌認為她們是張平安的女人有資格在此旁聽。這下整個寬大的華國公府正堂熱鬧非凡，一群哭哭啼啼的女人們攪得議事無法進行。來到張家莊的呂如歌也知道兒子張尚武犯了眾怒，她要是在這個關鍵時刻不挺身而出，張尚武的帥位爭奪上一定沒有好結果。張平安其他女人之所以跟著呂如歌一起鬧事，倒不是說她們跟呂如歌一條心，她們只是想在第一時間得到公議結果，好就此選擇今後追隨的物件。
特別是柳珍珠內心最為忐忑， 她嫁給張平安這些年沒能生下一兒半女，張尚仁是她一手帶大，她可不想張尚武上位後繼續加害尚仁。只是柳珍珠在帥府地位不高，她只能寄希望於都統領張黎和胡明為張尚仁做主。與柳珍珠擔心張尚仁的未來不同，季家姐妹只是跟在呂如歌身後沒有主見。她們的孩子都太小，根本就沒有繼承帥位的機會。而柳如是則是幾個來自關內女人的代表人物，柳如是最受張平安寵愛，她們幾個來自關內的女人只想在失去男人後能安穩度過餘生。自從張大帥死亡之後，華國公府正堂就斷了地火暖氣，以儲存張平安的屍體不至於在短期內腐敗。今天華國公府正堂內北側擺放著張平安的靈柩，一道白色紗帳隔離了陰陽兩界。雖然是白天，正堂琉璃窗戶上貼著厚實的白色窗紙，使得整個房間顯得有些幽暗。在廳堂四周擺放著三十多個嬰孩臂粗的白色火燭，晃動的燈火將整個正堂照得有些刺目。
紗帳前正中左右分列兩張太師椅，上面坐著破奴軍副帥陳錚和參謀長古新，東西兩側下首將領們按官職大小就坐。張平安兒子們雖然是今天公議的主要人物，除了張尚德有一個樂浪國國王身份能坐前排外，其餘人等只能在後排安坐。至於張大帥的女人們自然沒有好座位，她們只得站立在關閉的大門內旁聽。在屋內四周有十來個近衛帶刀矗立，他們也深知今日所議之事對破奴軍意義重大，他們將確保今天公議時不出現混亂。今天出席公議的將領多為各戰兵營主將，情報處都統領曲國政、偵緝處都統領許義安和帥府督察總管謝遜，則是破奴軍中黑暗力量的代表，他們的意見甚至可以左右公議的走向。今天參會的人個個表現得心情沉重，也都清楚今日公議的結果不但關係到破奴軍的未來，還將決定國家改朝換代皇帝的人選。為此，大明次輔毛羽健被請來列席公議，與會的大明官員還有一個破奴軍的老朋友大明兵部尚書朱正山。
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儘管破奴軍至今沒有高舉反旗，前些時日破奴軍活抓宣統皇帝朱慈烺的那一刻起，曾經輝煌的大明王朝已經走入歷史。因此，破奴軍今天召開的公議不僅僅是要選出破奴軍未來統帥，很有可能選出一個未來的皇帝。在統帥張平安向大明討要華國公封號之時，就確定了取代大明的國號“中華”，張平安多次向中央叢集將領們面前暴露過他的野心。如今，張大帥雖然撒手人寰，作為跟隨張大帥起事的老兄弟們自然要繼承其遺志，為漢人建立一個俯視世界的“中華帝國”。遠大的目標雖然美好但現實很骨感，張大帥撒手人寰之前沒留下隻言片語，這才造成了眾多老兄弟們起了異心。特別是都統領張黎和胡明二人早就有所準備，他們在等待一個合適的時機推出張尚仁上位的建議。
雖說大家面色凝重，主持今天公議的副帥陳錚率先開口：“諸位，張大帥過世我與大家一樣內心悲痛，破奴軍乃是大帥一手建立，張大帥這些年來帶領我們南征北戰為大明平定四方內賊外寇。然，大明宣統皇帝朱慈烺自稱正統卻行為卑劣，誘捕張大帥於紅羅廠，隨後殺害我大帥於瓊華島廣寒殿。朱慈烺如此低劣行事人神共憤！請諸位來商議張大帥身後之事，破奴軍不能一日無帥，國不可一日無君。今日議題就是破奴軍帥位由誰接掌，至於說其他諡號、發喪之事緩幾日再議也不遲。”
副帥陳錚的話語不多，也沒有對張大帥功績進行長篇大論地歌頌，直接點出了今日公議的主題。特別是陳錚在話裡暗示國不可一日無君，等於告訴兄弟們誰登上破奴軍主帥大位，也就等同當上了新朝皇帝。今天陳錚丟擲的這張大餅太誘人，是個有上進心的將領都會產生別樣心思。到這時這幫軍頭們才發覺，他們的老大絕對是個腹黑高手。破奴軍看似鐵板一塊，其中暗伏山頭林立，任何一人想做大都沒有完全成功條件。這些年來，張大帥有意無意間把關係親近的將領隔開，讓他們很少有聯手的機會。其中最為明顯的就數黃志和黃偉兄弟，當然還有許義安兄弟，就連胡明和張黎走得近都想辦法不讓兩人一起作戰。破奴軍打仗離不開一體彈藥，而製造這些彈藥的地點又在破奴城和平安城幾個重兵把守的地方。且彈藥工坊歸民事衙門管轄，任何有異心的隊伍都將受到牽制。
副帥陳錚的話被在坐的有心人聽出了別的味道，陳錚沒有直接點張尚武接掌帥位，而是由老兄弟們商議，僅這個態度就值得大家玩味許久。陳錚點明公議主題後，整個會場陷入一片沉默。跟隨張平安多年的老兄弟們一個個都是人精，他們非常清楚在這個關鍵時刻表態越早就越被動。將領們不表態，民事衙門總理陳良這個老狐狸穩重地喝著茶也不出聲。列席旁聽的兩個大明官員不清楚破奴軍派系，本著沉默是金的格言冷眼旁觀。正月裡的京城還是非常寒冷，正堂裡又不生火，加上還張平安的靈柩在數十人沉默中更顯陰森。整整兩刻時辰沒有人說話，讓本已壓抑的氣氛更加透著詭異。坐在上首位置的參謀長古新，這時放下手中茶碗，他清了清嗓子道：“既然大家都不說話，我就先說說。張大帥曾經多次說過，張尚武年紀雖小卻知戰事艱難，假以時日可接帥位！”
參謀長古新平和的話語，如同在寂靜湖面上丟下一塊小石頭形成陣陣微瀾，會場內“嗡嗡”聲一片，在座的老兄弟們都不相信這話出自古新之口。這時，一個聲音在喧鬧聲中分外刺耳：“張大帥說的這話什麼時候說過，我怎麼沒有聽說過？”（未完待續）