若無鬱保四細細稟明了曾頭市的情形，以曹操稟性，只怕容易小覷了對方。
但如今既然察知詳實，曹操又豈有輕敵之意？心下已是深知，要贏這個對手，倒比打破幾座州府還難。
因此定下誘敵出戰的方向後，又領著眾人細細商榷一日，定下詳盡方略。
隨後十日，鬱保四的嘍囉、獅耳山的餘卒、水寨的好手、陽穀縣的伴當，共計一千六七百人，盡數集結獅耳山，由許貫忠統領，每日苦苦整練。
練得雖苦些，日日肉飯卻是管夠，十日下來，戰力且不說，士氣軍心俱是大振，行伍配合，也更增默契。
十二月五日，曹操下令出兵，只留黃文炳、蔣敬、裴宣、侯健、穆春、朱富六個坐鎮陽穀縣，其餘兄弟，盡數隨軍，分成十隊陸續出發。
其實他本意連鄭天壽、楊林也要留下，奈何這兩人死死不肯，只得一併同去。
穆春看著隊伍漸行漸遠，眼中一片羨慕。咬著牙，也不說話，自家回去找了杆槍，發瘋似練起來。
曹操帶第一隊，身邊是許貫忠、呂方、郭盛三個，行了十餘里，前面探馬來報：“一隊客人，約有百餘人，趕著許多大車而來。”
不多時，果然一隊人馬迎面而來，為首一個漢子，騎匹駿馬，身量不高，相貌俊俏，不遜美女，曹操一見頓時歡喜，高聲道：“燕小乙，如何到了此處？”
誰知許貫忠也同時開口：“燕兄，一向久違！”
兩人說完對視一眼，都露出驚奇之色——你也認得他？
那俊俏漢子不是旁個，正是大名府玉麒麟盧俊義的親信心腹，浪子燕青！
燕青哈哈大笑，回頭高聲道：“主人，竟是遇上了武大哥。”
自家策馬跑了幾步，滾鞍下馬，先抱拳道：“小乙參見武大哥！我家主人特地來送年禮，不料這般湊巧，道左相逢。”
又對許貫忠抱拳道：“許兄！數年不見，卻是風采更勝往昔，你如何也同我武大哥做了一處？”
許貫忠跳下馬，上前抱了抱燕青笑道：“這話倒該我問，你一向在大名府廝混，如何也識得我家哥哥？”
回頭對曹操稟告道：“這個燕兄，自小與小弟交契深厚，我在江湖上走了數年，不料竟在這裡相遇。”
燕青聽了笑道：“果然不是英雄不聚頭！武大哥乃是我家主人結義兄長，許兄你這般才幹，投入武大哥麾下，正是相得益彰，小弟還要恭喜你得遇明主，這身驚天動地本領，總算能夠發市。”
這時那邊商隊裡，一匹通體白潔的麒麟獸潑剌剌衝出來，上面一個雄壯大漢，喜開八字眉、笑眯麒麟眼，高聲叫道：“啊呀，仁兄，你我直這般有緣，路上也能相遇！”
曹操見了盧俊義，更是開懷，連忙下馬迎去。
盧俊義也輕飄飄躍下馬來，摟住曹操：“仁兄一別數月，想煞小弟也！眼見年關降至，那個鳥宅子待得小弟氣悶，收拾些禮物，要來陽穀和武兄一起過年，誰知竟是差點錯過。仁兄啊，這等寒天凍地，不在家中納福，又要往何處去？”
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曹操一聽便明白了，盧俊義殺了老婆，上無尊長、下無兒女，眼見快要過年，他獨自孤零零的，心中必然寂寞，因此來尋自己——可見是真拿自己當哥哥了。心中感動，自然不肯瞞他，便道：“我自與賢弟一別，倒是經歷了幾樁大事……”
他便將別後種種大致說了說，聽得盧俊義雙眼圓睜，連連跺腳叫好，及說罷，盧俊義滿臉羨慕道：“誰想仁兄的日子竟然這般精彩？與仁兄相比，小弟便似籠中的鳥兒般不自由。早知如此，當日便隨仁兄去了，留燕青替我看著家當，我也自在些時日，又能增長見聞。”
又興高采烈道：“天幸我路上遇見了仁兄你，不是要打那曾頭市麼？其實他也與我有仇，去年從遼國買了百餘匹好馬，令人帶去汴京販賣，中途經過他處，卻被強行扣下，給的錢雖不至蝕本，卻不到汴京價格四成，若不是小弟有些懶病，早就去燒了他家！這一番正好與仁兄同去報仇。”
扭頭對燕青道：“小乙，你去把我的兵刃盔甲都取來，我自和仁兄去打仗，你帶了眾人和禮物，去陽穀縣等我們回來。”
燕青連忙道：“主人，你不曾出遠門，小乙豈能不陪伴左右？況且自幼蒙主人傳授這身武藝，戰陣之上，好歹也幫主人料理幾個。陽穀縣又不遠，讓老王帶隊去，亦是萬無一失。”
盧俊義聽了沉吟片刻，點點頭道：“既然如此，我就帶你上陣開開眼。”
曹操喜道：“不瞞賢弟，我這裡武藝最高幾個兄弟，都在青州，聽說那曾頭市幾個本領也不凡，正愁沒有大將壓陣，賢弟若去時，再好不過。至於貴屬，令他們到陽穀縣英雄樓尋朱富，衣食住行，無不安排妥當。”
盧俊義聽了哈哈大笑，拍著胸口道：“仁兄放心，小弟這口槍，除你家二郎，天下有誰當得？”
當下令燕青去傳令，讓隊伍帶著禮物去找朱富，自己就策馬跟著曹操上路了。
燕青安排妥當，帶著盧俊義的兵刃衣甲，追上隊伍同行。
陽穀至那曾頭市，約三百餘裡路程，曹操等走了四日，過了黃河，又走一日，手下有個原屬鬱保四的嘍囉報道：“好教大哥得知，此處往前四十裡，便是那曾頭市了。
曹操聞言，傳令停下，等到後面一隊隊人馬都到，離開大路，找個人煙罕至、避風朝陽的山窪，紮下營寨，叫來鬱保四，讓他照計行事。
鬱保四領了命，原來的部署中，挑了七八個可靠的心腹，又有韓泊龍、李雲、焦挺、楊林、鄭天壽、時遷六個好漢，都撕破了衣裳、弄亂了頭髮，地上滾一身一臉塵土，然後跌跌撞撞，去往了曾頭市。
他這夥人都不騎馬，四十裡路走到夜間，一個個風塵僕僕、熱汗淋漓，更顯得狼狽萬狀。
到了曾頭市外，只見一遭野水，上面蓋著一座浮橋，橋上十餘個漢子，都穿了“曾”字號衣，各提一杆長槍，喝道：“且住，你這夥人，都是什麼來頭？深更半來我這裡。”
鬱保四當先走出，虎著臉道：“你等不認得我險道神鬱保四麼？我奉了你家主人之請，去做一樁買賣，因為情報不實，幾百兄弟，只回這幾個，你等休要羅唣，我自去尋你家主人們稟告，不然誤了大事，你擔當不起。”
鬱保四一年要來此幾次，他這個頭，但見一眼，終身難忘。那些保丁們使燈籠一照，頓時認出，連忙堆笑道：“原來是鬱爺，誰敢相攔？鬱爺請，我來為你照路！”
說罷分出幾個人，當下打著燈籠引路。
鬱保四等人跟上，過了那橋，便是密密一大片柳樹林，裡面道路四通八達，楊林、時遷看了心驚：這裡若何祝家莊盤陀路相比，可謂有過之而無不及，若無人帶領，一萬人馬也陷在此處。
跟著那引路保丁七彎八繞走了一遭，到了寨牆之下，眾人抬頭一看，果然好生宏偉。
原來這曾頭市，三面都是天然生成的高崗，高逾五丈，闊可奔馬，只有向東一面無遮無攔，被他以磚石巨木修成三丈餘高寨牆，牆上密密都是殘刀斷刃，便是葫蘆小金剛來此，也難攀爬。
那保丁上前叫門，裡面聽的是鬱保四回來，先不開門，飛奔去曾家府稟報。
過了約半個時辰，寨牆上一個錦袍大漢，懶洋洋探出半身，認出果然是鬱保四，哈哈笑道：“險道神，你一向奢遮，號稱橫行青州無忌，怎地如今損兵折將，這般狼狽？”
鬱保四聽了大怒，心道你他奶奶的老孃舅！老子為你家出力，你竟然這般取笑？幸好老子此番來是為了害人，不然豈不氣炸我的肺腑？
故意怒哼一聲，說出一番話來！
有分教：運命塵沙卷北風，宏圖霸業轉頭空。空詡坐地吞山虎，激怒翻天鬧海龍。