海南島起飛的日本運輸機，正在路上，預計子夜時分到達。
日軍傘兵將再次超越訓練大綱，進行低空夜間跳傘任務，還是在風速不定的山區。在這之前，陸軍所有的夜間空降都以失敗告終，沒有一次把傘兵扔到預定位置附近公里區域內的，但是本次戰役事關重大，坂垣怎麼可能放棄這一張牌？
事實上，按照日本軍人的賭徒想法：既然失敗了很多次，那麼下一次總會成功的，所以日軍一直沒有放棄磨鍊這種，時分適合日軍偷襲戰術的新技術，他們在海南島專門建立了針對南方地形的訓練場，改良了原來的訓練大綱和器材，即使訓練死亡率是美德的十倍，也在所不惜。
泰北數座機場，褚亭長已經湊足了50架不同型號的運輸機，雖然數量仍然不夠，但是不能再等。運輸機載著士兵起飛後，在空中盤旋，等待美軍B4轟炸機趕來匯合。夜間的空中編隊不是一件容易的事情。B4飛過預定區域上空，不斷投下照明彈，指示附近的運輸機跟上。
轟炸機駕駛員直到在電臺裡，聽到了運輸機駕駛員，看到自己的呼叫，才保持高度向大致的目標區域飛去。
至此，還沒有人知道，日軍的計劃裡是否真的包括空降，盟軍最遠的雷達站在寮國北方山區，根本看不到南海上空日本飛機，甚至於，日軍地圖上那些紅圈是否是真的空降區，也未可知，一切還只是林秀軒的一個猜想（熱海的第一次通訊，使用簡單密語，只能判斷有行動開始，無法知道行動內容）。
正當雙方運輸機群，都在想目標靠近的時刻。兩輛日軍偽裝坦克來到大橋西南1.5公里的平地上，車組下車後，開始收集樹枝，準備點燃後引導空降。
很快兩個車組就從附近收集到了足夠的樹枝，堆放了品字形的三個柴火垛，但是不急於潑上汽油點燃，還得等指揮官得命令。
林秀軒隔著一公里，透過熱像儀，輕鬆觀察到了那裡日軍幹的那叫一個歡。至此，敵人將使用空降兵這件事，基本坐實了，他立即透過電臺向張龍大排長傳達，樹枝堆的擺放方式，或許敵人有約定過火光標準必須是等邊三角形，作為最後識別。
另外林秀軒還提醒他，到時候不要憐惜汽油，一定要燒的足夠旺才行。張排長從吉普車裡把最後十幾升汽油抽出來，潑灑到柴堆上，等候林的命令。
此時馬強仍在大橋西側制高點上轉悠，試圖找到敵人炸藥堆放處，一槍引爆了那些炸藥，可惜大橋鋼樑始終形成了遮擋，無法一覽橋上敵人部署全貌。
河流另一端透過熱像裝置搜尋的徐衝，一樣沒有找到重要目標，但是他發現，敵人不斷從停在橋頭的幾輛坦克後面，取出插了雷管的炸藥包，然後透過繩索，傳遞給橋下安裝人員，也許他們將炸藥堆放在坦克一側，進行分發，可惜看不到。他想繞一圈到射界內，但是那樣至少需要耗費十五分鍾。
林秀軒一直沒等到槍響，意識到狙擊不順利，命令馬強與徐衝即使沒有發現炸藥堆積地點，也必須果斷開火，不惜一切阻止敵人炸橋。
馬強瞄準吊在橋身下的士兵，扣動扳機。子彈貫穿士兵胸部，那家夥也沒掙扎就掛在哪兒了。手上炸藥掉在了河裡。
橋上幹活的日軍聽到了槍響，都停了下來，開始四處探頭探腦。這些坦克兵，並不缺步兵作戰經驗，單是現在是大半夜，根本沒有月光，按常識猜，這聲槍響，應該哪裡走火了吧？大部分人並不以為然。
徐衝這邊一聲槍響，一名站在坦克上的車長身子一歪，落進坦克裡，他希望坦克裡其他成員因為恐懼啟動戰車，好讓他看到後面的東西，他猜想可能是炸藥或者起爆杆之類的東西。
熱海從碉堡射擊空裡向槍聲初看，一片漆黑，什麼也沒看到。他猜想應該是剛才擊潰的守橋部隊，躲在附近打黑槍。
徐衝觀察到他關注的那輛敵人坦克，動機位置紅外特徵增強，顯然要啟動，他耐心等待著。
這輛坦克終於開始啟動，似乎要轉彎。果然看到地面上一小堆東西，估計就是炸藥。他必須要冒著暴露的危險，發射一發曳光彈。日軍使用的苦味酸炸藥，是一種容易引爆的炸藥，這倒不是問題。
他的手邊就放著一發燃燒曳光彈，於是用了最快速度卸下彈匣，拉開槍栓，將這發子彈塞進槍膛上膛。坦克開始倒車，顯然是要在侷促的橋頭掉頭。他果斷射擊，橋上至少有0名日本人正在向槍聲處張望，這次他們清晰看到一道橘色光芒從不遠處山頭飛過來。隨後橋頭巨像，一輛坦克被爆炸掀翻，直接撞開護欄，滾落到河裡。
熱海這才意識到事情嚴重，雖然他不清楚敵人怎麼做到的，大橋附近敵情應該已經肅清了才對。他趕緊拿起步談機，大喊著，讓橋東坦克退回來。無論如何，他必須立即炸橋，此時已經有一部分炸藥安裝到指定位置，按照專家的說法，攜帶的炸藥足夠炸燬橋面兩次，他覺得已經夠了。
躲藏兩側橋頭的馬強和徐衝，開始展開自由射擊，射擊那些來不及爬上橋的炸藥安裝人員，頭漏在外面的坦克車長。
不過很快一輛日軍坦克開始向徐衝的位置轉動炮塔。徐衝趕緊撤離陣地。敵人7毫米炮彈轉瞬就到了，打的挺偏，炮手也只是記得那發曳光彈的大致位置，隨後胡亂打出一炮。
徐衝轉移的功夫，馬強這邊沒有閒著，他繼續射擊碉堡上的敵人。他猜測，如果有起爆器，可能在碉堡附近，但是並沒有發現。
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一不做二不休，他也換用燃燒曳光彈向碉堡射擊孔裡打，希望引燃裡面彈藥。這些大橋橋頭守備用的多層碉堡的規格差不多，其實是一個管理電話線的通訊節點，防禦不怎麼樣，地板都是木質的，彈藥往往儲備在一層。
熱海大尉正驚慌從射擊孔向外看，一發燃燒彈，就從發邊上的射孔打進來，擊中地板，進而燃燒起來。於是他趕緊向外跑。
馬強的連續射擊，彈無虛發，全部射進射擊孔，有的起作用，有的沒起作用，總之中國守軍堆放在其中的被褥、燃料和彈藥被引爆。碉堡內彈藥噼噼啪啪開始炸響，如同煙花一般向外竄。
可惜劇烈的爆燃，掩蓋住了熱海的紅外輪廓，讓他得以拎起門口的一個起爆導線線滾，跑向不遠處引橋邊草叢裡的起爆器。日軍坦克兵對工兵作業沒有經驗，起爆器就亂扔在路邊，也沒有堆起一個掩體，所以反而讓有經驗的馬強，無法根據各種跡象找到它。
熱海已然知道射擊手的大致位置，他飛跑下大橋，他知道當務之急是炸藥。馬強的熱像儀，終於在幾秒鐘後恢復過來，看到某人拎著線滾子在跑，趕緊轉動槍口。可惜對手斜線快跑還弓著背，很難計算提前量，側面還小。一槍打去，落在熱海後面。熱海聽到身後地面崩裂，趕緊就地一滾，躲到引橋另一側死角內，然後一把抓到草叢裡引爆器，將導線連接起來。
這會兒，橋上日軍坦克正快速向河西岸撤，經過徐衝的連續點名，大橋附近躺著近十具屍體，很多坦克車組已經不滿員了。
熱海從引橋後面小心探出頭，看著自己坦克過來，眼看最後一輛將將過了橋，他趕緊轉動起爆杆，然後狠狠壓下去。
轟的一聲，大橋中部升起一個巨大的火球。
正趕向這邊的林秀軒遠遠看到火焰，大致松了一口氣，他冒充了幾個月的工兵上尉，倒是學到了一些，看起來，這次定向爆破的主要威力浪費在了空氣裡，應該是失敗的。
徐衝和馬強都停止了射擊，開始等待煙霧散盡，從熱像儀透過煙霧看，橋上有一些火勢，但是範圍不大，也沒有繼續蔓延。這邊藉著煙霧，快速竄回自己坦克的熱海也透過一側觀察窗上射擊孔向大橋觀察著。大橋上的火勢，提供了足夠的光亮。
煙霧散去後，所有人都看到，那座橋還在那裡，雖然路面破碎，一些地方在著火，但是並沒有出現一個計劃中的十米寬，一般工兵無法迅速修復的斷口。
“怎麼會這樣？”熱海目瞪口呆。
出發前，他與一位關東軍工程兵出身的朋友喝酒，席間問了他一些爆破大橋的事情，對方告訴他，炸燬橋面遠比炸掉橋墩容易，手藝好的，50公斤炸藥足以，簡直是傻子也能做到，但是今天，自己沒有做到。
不過，這只是小挫折，他的坦克仍然是這一帶最強大的火力存在，只要在西岸，守住大橋，待會兒會有專業工程兵帶著專業器材和炸藥落下，到時候再炸也不遲。事實上，計劃草創時，就有不炸橋方案，一個大隊規模的坦克不是鬧著玩的，只要守住河西岸，涼敵人過不了，只是後來為了保險起見，才增加了爆炸部分，對此坦克兵還頗有微詞，因為攜帶額外的炸藥，使得坦克內彈藥數量減少。熱海下令，部隊沿著河岸散開，正面裝甲和主炮對準對岸，留下兩個小隊，遊記掃蕩，驅走那些可恨的打黑槍的殘兵。（未完待續）