西軍受阻於荊州，楚軍的援兵卻不斷趕來，孔有德每天站在武昌城頭，看著插著楚軍軍旗的戰船在長江上來來回回的駛過，幾乎陷入絕望，只因一念之差，沒有抓住機會從武昌撤走，現在楚軍大軍雲集，想走也走不了啦。
就這樣自怨自艾的過了六七天，這一天早上起來，斥候突然送來探報，李定國已經攻佔荊州府的府城江陵。
天無絕人之路啊！
孔有德和尚可喜又驚又喜，猶自不敢相信，派斥候再去探查，終於確定楚軍已經主動撤離荊州，李定國苦戰多日一直未能得手，最後卻兵不血刃，輕而易舉的佔領荊州城。
“李定國這廝，還真是好運氣啊，在荊州城下一跤摔了個嘴啃泥，卻碰巧撿到個金元寶，哈哈，哈哈哈哈！”孔有德開懷大笑，對李定國這個“庸將”盡情的調侃，興奮說道：“他幾次攻打江陵不克，已然束手無策，想必是湖南戰事吃緊，楚賊迫不得已收縮防線，抽調兵力回援湖南，無意中卻被他撿了個便宜，這打仗的事啊，真是什麼情況都可能發生，誰也說不準！”
“這種就叫福將，福大命大造化大，李定國雖然不擅帶兵，卻是個牛皋、程咬金一類的福將，躺在營寨裡睡了一覺，早上起來就白撿了一座荊州城。”
尚可喜被滿清封為智順王，一向以睿智過人著稱，略一思索，就已看透了層層戰場迷霧，洞察楚軍的意圖：“湖北原本是闖營的地盤，這些年又被反覆拉鋸打爛了，汪克凡並不看重，湖南卻是楚賊的老巢，自嶽州到長沙再到衡陽一線，都是萬萬不容有失的，況且孫可望又是西賊中難得的帥才，楚賊抵敵不住，才從湖北抽調兵馬回援，被李定國僥倖拿下荊州，不過這樣一來，對我軍也是大為有利，現在正是出兵孝感的絕佳時機。”
兵貴神速，尚可喜和孔有德立刻派出五千人馬，從武昌北上，直撲孝感。
按照他們的計劃，這次出兵攻打孝感只是做一場戲，遠遠的避開楚軍主力，在孝感境內轉一圈就撤回武昌，然後向清廷報告，他們已經收復孝感，又遭到友軍李定國所部的偷襲，孝感得而復失云云……但是清軍出兵之後，沿路一直沒有遇到任何抵抗，帶隊的清軍將領小心翼翼的朝前推進，一不小心就到了孝感城下，這才發現城中的楚軍早就撤走，就連老百姓也沒剩下多少，已然是一座空城，這個清軍將領立刻派斥候四下探察，發現附近承天府和德安府的各個州縣裡，楚軍都在倉皇撤退，和孝感的情況差不多。
訊息傳到武昌，孔有德和尚可喜相顧愕然，隨即又驚又喜。
按照一般的道理，楚軍即便是全線撤退，也應該節節設防，節節抵抗，沒理由剛剛放棄荊州府，承天府和德安府也望風而逃，這個樣子如果被李定國乘勝追擊，撤退的楚軍反而會遭到更大的損失。
但這只是一般的道理，孔有德和尚可喜以前和明軍交戰，明軍的表現都和現在非常相似，一點失守，立刻就是全線崩潰，每支部隊都想第一個逃到安全的後方，沒人願意留下來掩護友軍撤退，換句話說，這就是所謂的兵敗如山倒，荊州失守之後，楚軍在湖北的整個防禦體系立刻崩潰了。
“唉，楚賊和我軍交戰的時候，原本不是挺能打的麼，怎麼一和西賊碰上，就變得如此不堪？若是將我換做‘一隻虎’李過，縱然棄守荊州，但只要有水師配合，還是可以在漢水兩岸周旋一番，沒道理一潰千里的，嘿嘿，李定國這廝還真是一員福將，不但白撿了一座荊州城，還能白撿半個湖北，這簡直……簡直是他娘的走了狗屎運嘛！”孔有德有一種生不逢時的荒唐感覺，自己和楚軍苦戰經年，雙方都是精疲力盡，最後卻被李定國撿了便宜，真是時無英雄，使豎子成名也。
“聽說孫可望正在攻打嶽州，意圖截斷湖北和湖南之間的聯絡，這幾日長江和漢水上的船隻，都在向嶽州運送援兵，估計李過也去了嶽州，所以湖北這邊就全線放棄了。”尚可喜指著地圖，分析道：“楚賊既然放棄孝感和鍾祥，德安府和承天府肯定就守不住了，德安府守不住，襄陽府也不能守，武昌府又在我們手裡，楚賊在江北只剩下一個黃州府，剩下的殘兵敗將都會逃到那裡，德安府和承天府肯定已經空了，我軍既然已經佔領孝感，乾脆順勢先前推進，再把應城、安陸和鍾祥這幾座城池都佔了。”
“機不可失，失不再來呀。”孔有德看著地圖，頗為心動，詢問尚可喜的意見：“要不然我們來個弄假成真，佔了應城、安陸和鍾祥這幾座城池後，各自分兵駐守，不要輕易讓給西賊，如此一來，不但搶下半個湖北，還能打通和河南之間的糧道，正符合朝廷的心意。”
“萬萬不可！西賊勢大，不可力敵，咱們佔了應城、安陸和鍾祥這幾座城池，正好向朝廷報上一場大捷，然後卻應當儘快撤回武昌，以免和西賊發生衝突，等到朝廷援兵趕來，再重新奪回來也不遲……”
尚可喜提出建議，派一個能言善辯的使者去李定國軍中，邀請西軍一起攻打襄陽府，並且允諾取勝之後，就會讓出孝感和應城、安陸和鍾祥，以麻痺李定國，保證自家的安全，等到部隊撤回武昌，再按照原計劃倒打一耙，向清廷告狀遭到李定國的偷襲，西軍不但從清軍手中奪走孝感、鍾祥這幾座城池，還氣勢洶洶的向北進軍，分明是要攻打河南。
這個辦法好！
孔有德很喜歡。
李定國不是福將麼？這回給他挖個大坑，不坑死他不算完。
孔有德自信，只要清廷能派來五萬人馬的援軍，他和尚可喜就有九成以上的把握擊敗李定國這個打仗全靠運氣的庸將，然後藉助長江天險守住湖北，坐山觀虎鬥，看西軍和楚軍在湖南拼個你死我活。
計劃商定，他和尚可喜又抽調了幾千人馬，火速趕往孝感，同時命令孝感的清軍滾動推進，佔領應城、安陸和鍾祥等地，這些州縣現在都是一座座空城，派出百十個，幾百個清軍就能拿下一座城池，西軍因為沒有水師，暫時被擋在漢水東岸，只能眼睜睜地看著這些城池一座座的插上清軍的綠旗。
……
“孔有德搶先佔了德安府和承天府，還說要配合我們攻打襄陽，諸位兄弟，你們說，咱們現在應該怎麼辦？”
孔有德的使者來到西軍，李定國把他打發下去，召集眾將商議此事。
“這也太欺負人了，‘一隻虎’是我們打跑的，韃子卻來摘桃子！”
“他憑什麼佔了德安府和承天府，就是欺負我們沒有船嘛。”
“韃子一向虛情假意，孔有德和尚可喜這兩個假韃子更不能信，咱們去打襄陽，他們沒準又在背後捅刀子。”
“襄陽府肯定要打，但是應該先取了承天府。”
“豈止是承天府，依我看啊，乾脆把武昌府一併拿下來……”
眾將義憤填膺，不願苦戰得來的勝利果實被清軍搶走，一起鼓動李定國出兵，火併孔有德和尚可喜。
李定國正中下懷，點頭笑道：“我軍雖然與楚軍開戰，但都是大明的軍隊，沒道理最後便宜了韃子，本王雖與楚逆勢不兩立，但與韃子之間更是不共戴天，對孔有德和尚可喜這兩個假韃子，必欲殺之而後快，豈能把他們當做友軍！孔有德和尚可喜佔了承天府和德安府，本王有意奪回，但是漢水江寬水深，哪怕徵集民船，一兩日內也只能運送數千兵馬過江，不知哪位將軍敢於以寡擊眾，過江擊賊？”
“末將不才，只要一千精兵，便可取鍾祥。”
“我只需五百步卒，就可奪取安陸。”
“我也只要五百人，就可奪取孝感。”
“某不敢與幾位將軍爭鋒，願率兩千兵馬，攻打武昌、漢陽，縱然不能破城，也不讓韃子再出武昌和漢陽一步……”
西軍緊急徵集附近的民船，當天晚上開始渡過漢水，湖北這一帶水網縱橫，雖然沒有找到大船，但是漁船和舢板找到了不少，在當地漁民百姓的幫助下，趁著漢水風平浪靜，用了兩天時間把五千西軍送到漢水東岸。
孔有德和尚可喜這一年來坐困愁城，城中的糧草消耗太多，甚至連燒火的柴薪都不夠了，這次好容易佔領了德安府和承天府，看什麼都是用得上的好東西，當然要大肆蒐羅一番，近萬清軍就像一群群蝗蟲，在孝感等地燒殺搶掠，掘地三尺，恨不得把百姓家的房梁都拆下來帶走。
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就在這個時候，西軍突然殺到，猝不及防的清軍一觸即潰，不但丟掉了剛剛佔領的幾座城池，還被消滅了大半人馬，剩下的殘兵敗將倉皇逃回武昌，西軍過江的兵力不多，也沒有窮追不捨。
“西賊攻佔孝感，還有應城、安陸和鍾祥？李定國這廝，自己沒本事攻城略地，撿便宜的時候倒跑得飛快，哼哼，卻不知這是本王有意相讓，他已然中計了。”
乍一聽說孝感等地接連失守，孔有德還以為是自己的部隊依計行事，主動撤離，然後才被西軍順勢佔領這幾座城池，從心底裡對李定國更加的鄙視。他現在非常期待，清廷的援兵能早點趕到，然後就和李定國堂堂正正的打一仗，自信肯定能把他打得落花流水，甚至斬殺這個大名鼎鼎的西軍晉王。（未完待續）