汪克凡得知縣中官員都要把家眷送走，就明白許秉中已經失去了信心，還沒和水匪開戰就以為必敗無疑，以為崇陽必定失守。大戰在即，軍心不穩，這可不是個好現象。
不過轉念一想，先把家眷撤走也是一件好事，卸掉包袱才能輕裝上陣，正好放開手腳和宋江大戰一場。
他拿定主意後，徑自趕回家中，傅詩華和洗翠聽到家人稟報，喜出望外一起迎到大門外，卻沒有看到劉氏的身影。不等汪克凡詢問，洗翠就快嘴搶著報告，原來劉氏搬到縣城後生了病，這幾天一直在臥床休息。
“老太太在路上染的風寒，本來已經見好，聽說武昌府鬧亂子，替四少爺擔心，一下子又急得病倒了……”洗翠嘟嚕著小臉，兩隻眼睛狠狠瞪著汪克凡。四少爺總是這麼不靠譜，要不是他莫名其妙的跑到武昌府投軍，老太太怎麼會生病？
明明是個清麗可人的小蘿莉，卻努力想擺出一副臭臉，反而更加可愛，傅詩華在一旁抿著嘴直笑，汪克凡卻被嚇了一跳。
“我娘病得很重嗎？快帶我去看看她老人家！”
“別聽洗翠說的嚇人！”傅詩華見丈夫著急，連忙插話：“娘的病不礙事的，這兩天已經見好，官人請隨我來。”
幾個人一起向內宅走去，到了二進院的月亮門外，傅詩華又說道：“今天天熱，娘用飯後身子有些乏，午後剛剛睡下。”
“那好，先別急著進去，我正好有事跟你說。”汪克凡攔住了她：“水匪可能來攻打崇陽，我想把你們送回橫石裡……”
一番解釋下來，傅詩華沒有急著表態，卻反問道：“官人要留在縣城嗎？”
“不錯，我這次回來就是為了征討水匪，他們如果來攻崇陽，免不了大戰一場。”
“官人既然留在這裡，奴家當然也該留下，先把娘送走就是了。”傅詩華低下了頭，臉上閃過一絲羞色。
汪克凡不由得一愣，輕輕皺起了眉頭。這小妮子在想什麼呢？兵危戰兇的時候難道還惦記著兒女私情？
“這可不行！打仗不是鬧著玩的，萬一崇陽失守，留在這裡太危險了……”汪克凡剛剛說到一半，傅詩華卻打斷了他。
“奴家曾聽人說：士當死於國事，婦當死於名節。奴家雖不敢自稱貞烈節婦，但也不願捨棄夫君獨自偷生。”
傅詩華的眼睛閃動著光彩，聲音漸漸變大，語氣越發堅定：“官人既然堅守崇陽，奴家就絕不出崇陽半步！若崇陽為賊所破，奴家定搶先自盡，無論投井懸樑，還是血濺三尺，總不會辱沒了汪家的名節！”
院子裡突然靜了下來，只聽到樹上的蟬鳴不止，汪克凡默默地看著傅詩華，神情有些複雜。洗翠則激動的滿臉通紅，恨不得自己立刻變成四少奶奶，也能如此慷慨激昂，做一名貞烈奇女子。
過了一會兒，汪克凡終於說道：“既然你如此堅決，那就留下吧，但你得幫我勸勸我娘，把她送回橫石裡……”
“不用了，為娘也不走。”
月亮門內突然有人說話，劉氏邁步走了出來，她扶起上前行禮的汪克凡，仔細端詳了一回，微笑說道：“凡伢子是個有出息的，危難之時來救我崇陽鄉親，這個兵當得好！”
從軍以來第一次得到家人的肯定，汪克凡的心中一暖：“娘，兩軍交戰勝負叵測，我還是想把您送回橫石裡。”
“是不是嫌為娘礙事，成了你的包袱了。”劉氏皺起眉頭盯著汪克凡，雖在病中有些消瘦，兩眼卻炯炯有神：“怎麼，你打不贏那些水匪麼？”
“能贏。”
大家都以為討伐宋江是個送死的苦差事，在汪克凡看來卻是壯大實力的好機會，機會總是和風險並存，宋江這股水匪都是烏合之眾，總比滿清的八旗勁旅好對付的多。
“既然我兒能贏，為娘又何必逃走？”劉氏淡淡說道：“我這把老骨頭懶了，不願往來奔波逃命，就留在崇陽看我兒殺賊立功。”
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劉氏微笑看著汪克凡，目光中充滿了信任和勉勵，留在崇陽的風險她當然知道，所以更要和兒子呆在一起。
汪克凡心中一陣感動，扶起她的手臂向內宅走去：“娘，您安心養病吧，我不會讓那些水匪驚擾您的！”
……
突然見到兒子回家，劉氏欣喜之下病好了七八分，不顧眾人勸阻親自下廚，為汪克凡做了兩個喜歡的小菜。
一家人其樂融融用過晚飯，汪克凡又陪著劉氏說了一會話，就向大家告辭：“娘，詩華，時候不早了，我這就準備回營。”
汪克凡話剛出口，傅詩華的臉色就是一變，失望的眼神和眾人一碰，連忙慌慌張張站起來，低著頭向外走去。
“我，我去給官人拿兩件換洗衣服……”
“洗翠，快跟著少奶奶去幫忙……”劉氏把家人丫鬟都支了出去，對汪克凡小聲說道：“凡伢子，你們夫妻成親多日，卻一直有名無實，今天晚上不能留在家裡嗎？”
“這個，軍營中的軍法非常嚴格，任何人都不能夜不歸宿，我身為主將更不能違犯……”
……
汪克凡的理由冠冕堂皇，劉氏無法勉強讓他留下，當晚還是回到了軍營。
但是汪克凡心裡明白，他是在逃避傅詩華。
他一直難以忘記舊時空的妻子，對傅詩華沒有感覺。但是當傅詩華選擇留在崇陽，選擇和他共同面對危險的時候，觸動了他心裡最柔軟的地方，不由自主的就想逃避。
曾經滄海難為水。
舊時空裡十幾年的夫妻，兩個人從陌生到熟悉，再到相濡以沫的親人，默契無間的伴侶，這個過程非常累，累到了不想重來一遍，不想接受新的感情。
亂世中談感情也太奢侈了，先打敗宋江才是正理，既然老母妻子坦然將性命託付，就得保護她們的安全。
雖然只有八百名恭義營新兵，汪克凡卻堅信能戰勝水匪。
恭義營成軍以來，汪克凡投入了無數的心血，吃住都和新兵在一起，不但督促他們操練刺殺技術，還參照舊時空經驗制定了細緻的軍規條例，用嚴格的紀律約束新兵的行為。
新兵從早上睜眼到晚上睡覺，每時每刻都有相應的軍規管理，這些散漫慣了的莊稼漢開始很不習慣，但在軍棍的教育下，很快學會了服從命令，一舉一動都打上了紀律的烙印。
用同鄉血緣關係組建的恭義營，天生就有很強的凝聚力，再加上汪克凡細緻而嚴格的管理，已經有了幾分近代軍隊的氣質。經過幾個月的高強度操練，新兵們的體能也大幅提高，長槍陣演練得越發純熟，唯一欠缺的就是實戰經驗。
不算對四合教那一仗，新兵們都是第一次上戰場，任何一個微小的失誤都可能引發嚴重的後果，趁著水匪還沒有來，汪克凡有太多準備工作要做。
偵查敵情，搜集情報，檢視戰場地形，制定作戰計劃，進行戰前演練……
戰爭，比拼的不僅僅是實力，而是綜合各種因素的系統工程，哪一方的準備工作更充分，勝利的機會就越大。
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