皇帝正在發火,端王自然不會去觸黴頭,且他一慣是不理事的,哪能親自告狀,因此行過禮就到一旁慰問去了。
“餘夫人,幾位餘公子,還有餘小姐,還請節哀。”端王說著套話,卻是一臉真誠。
餘家人哭聲一停,除了餘夫人,一個個抬頭盯著他,目光中滿滿的仇恨。
端王馬上明白過來,餘家人以為是他殺的。
也是,餘充這個時候死去,他的好處是最大的。就算是昭國公,反正皇帝已經起疑,也用不著急在一時。
但這件事真的不是他幹的,所以端王一點也不心虛地安撫:“本王還想與餘大將軍喝一次酒,沒想到竟發生了這等變故,真是世事無常。”
餘曼青看他一臉誠摯的樣子,恨不得衝上去撕下他的臉皮,可終究顧慮到父親的名聲,咬咬牙低下頭去。
幾位餘公子見她如此,也都挪開了目光。
端王知道他們不信,不過餘充已死,自己沒什麼可怕的,也就無所謂了。
不多時,他安排的人過來了。
“陛下,臣倒是有一個猜測。”
皇帝這會兒正煩著,沒好氣:“說!”
“今日陛下出行,大光明寺戒備森嚴。靜心亭所在位置,能射中餘大將軍的必是重弓或弩機,這可是軍中利器,一般人哪裡弄得到?偏巧前些天,餘大將軍得罪了一位手握重兵的大將……”
皇帝臉色變了,在場的臣子們臉色也變了。
他說的是昭國公!
大家再仔細一想,這話挺有道理。和餘充有過節的人多了,之前怎麼沒人對他不利?偏巧跟昭國公結仇沒多久,就遭了刺殺。
昭國公……他也太囂張了吧?這是在昭告天下,誰敢跟他作對,就是這個下場嗎?
這哪裡還把皇帝放在眼裡?
皇帝陰著臉,齒縫裡迸出幾個字:“燕二呢?把他帶過來!”
侍衛應聲而去。
很快,燕凌被帶了進來,同來的還有太子。
他一進去,皇帝面前的果盤就飛了過來,摔在他的腳邊。
“陛下……”燕凌懵懵地喚了一句,然後順勢跪了下來,“若是小臣犯了錯,陛下儘管責罰,莫要動怒傷了身體。”
“犯錯?”皇帝冷冷看著他,“你也知道自己犯了錯?還不老實招來!或許朕看在你這些日子還算乖巧的份上,從輕發落!”
燕凌一臉呆呆的樣子,看了眼太子。
太子剛要開口,就被皇帝喝住了:“你別替他說話,讓他自己說!”
燕凌沒法子,只能硬著頭皮道:“臣……不該攛掇太子殿下博戲……”
“誰讓你說這個了?”皇帝不耐煩地打斷他,“你不要避重就輕,以為這樣就能逃過嗎?說!你如何殺的餘將軍?!”
燕凌聞言大驚,喊道:“陛下,小臣一直和太子在一起,這事與我無關啊!”
太子連忙為他作證:“是啊,父皇!燕二來了就沒離開過,餘將軍出事的時候,我們還在看龍舟賽呢!”
那告狀的臣子立刻堵回去:“太子殿下說笑了,哪裡用得著燕侯親自動手。昭國公府人才濟濟,有幾個武功高強的刺客不奇怪吧?”
皇帝一聽,怒氣衝衝:“不錯!靜心亭在禁軍護衛下,除非軍中強手,如何射殺得了餘充?也只有你昭國公府有這樣的重弓強弩!”
燕凌喊冤:“陛下!小臣真的沒有!小臣從關中帶來的護衛都清清楚楚的,您可以派人去查。”
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皇帝根本不想聽他辯解:“不是你還有誰?往日從沒聽說過餘將軍有什麼仇人,偏偏與你們昭國公府有了齟齬後,就遭了毒手,不是你們幹的又是誰幹的?”
“陛下!”燕凌一臉冤屈:“臣真的沒幹啊!請您明察!”
棚外,長寧公主看了眼徐吟,試探道:“阿吟,你覺得是燕二幹的嗎?”
徐吟平靜地搖頭:“我不知道。”
長寧公主說:“燕二這下麻煩了,就算抓到了刺客,也沒法證明不是他下的令吧?”
“是。”徐吟客觀地說,“陛下說的有理,確實昭國公府最可疑。”
長寧公主見她確實不在意,也就放開了,道:“我倒覺得,表面上最可疑的人,不一定是兇手,說不定被別人利用了。嗯,那些話本都是這麼講的!”
徐吟不由笑了:“公主平日看的都是什麼話本?”
“蔣青天洗冤錄啊!”長寧公主興致勃勃地推薦,“這本很好看的,說的是前朝那位屢破奇案的蔣青天的故事,我有一整套呢!”
徐吟心道,這種話本往往假託名人,其實都是作者自己編的,哪裡能當真。
長寧公主顯然當真了,認真推理起來:“看殺人的時間和地點,對方肯定蓄謀已久。殺人手法還這麼兇殘,似乎有發洩怒火的意思。結的仇肯定很深吧?餘大將軍大權在握,軍中肯定有不少仇家,也許哪位將領與他結仇已久,藉著這個機會殺人,趁機把罪名推到昭國公身上?昭國公本人又不在,沒法辯解。餘大將軍一死,手裡的兵權肯定要分給別人了。事後看看誰得到的好處最大,誰就最有嫌疑!”
徐吟啼笑皆非,這稀裡糊塗的推理過程,居然還推導出正確的結果,看來這話本也不是一無是處啊!
兩人正說著,那邊又是一隊禁軍過來了,還押著兩名犯人,一個像是賣花女,另一個和路邊小販沒差別。
長寧公主拉了徐吟一下,低呼:“禁軍怎麼抓了這兩個人回來?難道跟刺客有關?”
徐吟確定那是薛如,意味深長地道:“說不定是同黨。”
……
主棚內,燕凌已是百口莫辯。
皇帝認定是他幹的,聽都不想聽。
忽在這時,外頭來報:“陛下,刺客抓到了。”
皇帝狠狠瞪了他一下,說道:“押上來!”
端王嘴角勾了勾,帶著看戲的心情望入口處看去。
隨後瞧見禁軍押進來兩個人,他初時沒發現,等到禁軍將人一按,薛如發出一聲痛呼的時候,他猛地向那兩人看去,難以置信。
儘管她改了裝扮,做了易容,可曾經當過枕邊人的端王對這聲音太熟悉了。
薛如!怎麼會是薛如?她不是已經死了嗎?!