鄔琅和楊記川各領精兵五百從各自領地出發, 同上永寧。
在古代, 長途旅行是一件麻煩透頂，並且極度耗時的事情。哪裡像現代，動不動就來一場說走就走的旅行, 只要把腦袋和錢包帶上就可以了。
鄔琅計算過，從雁門關到永寧, 擱二十一世紀的地球，正常坐飛機只需要四個小時, 但是現在, 帶著大隊人馬走官道，一路從雁門關南下到永寧，他們走了一個多月。
對於鄔琅來說, 去永寧, 那是一千一百個不願意的。只是，除了不能抗旨這一個不可抗性因素外, 他更擔心的是此次皇帝將他和楊記川一起招入京城的深層次原因, 以及，常山。
鄔琅看了眼安靜騎馬跟隨在自己身後的常山，完全無法從他的眼神或者臉色中看出任何擔憂。五年期限將至，他都快死了，他究竟知不知道！
粗略地算著時間, 常山跟隨他從南林到漁陽，再到廣澤，居然也有四年了。這個當初貿貿然闖進他房間的刺客, 現在居然捨生入死地為他工作，半點報酬不計，也不知圖的是什麼。說常山忠心，這幾年來確實幫了他太多，任勞任怨。只是那糟糕的性格，不提也罷。如今眼看著常山沒幾個月好活了，他怎能不急。就算常山不說，鄔琅這些年陸陸續續知道的各種宮闈秘史也能將其本來身份猜個一知半解。若想要解藥，這永寧，還真非去不可。
只是，越靠近永寧，鄔琅就越發有一種不太舒服的感覺。不止是他 ，其實楊記川也是不願意回永寧的。他離開永寧九年，早不想再參與進那些亂七八糟的黨羽紛爭中。而陌生的家人也是他不願意接觸的。如今再次踏進永寧高大輝煌的城門，終還有一種當年被人從護城河裡撈上來時的時空錯位感。
兩個人還真是有點同病相憐了。
進入永寧前夜，鄔琅和楊記川將士兵駐紮在永寧城外，按照規矩，他們的親兵是不能進城的。
士兵在寬敞的土地上安營紮寨，圍爐做飯，鄔琅叼著根草坐在營前張望不遠處的永寧城城牆。通關文牒早早送入城中，告知皇帝，他們明日就能進城。
楊記川喊他吃飯，他叼著草慢吞吞地走過去，晃悠得背上得刀盾發出卡卡卡的交擦聲響來。
他一下掛在楊記川身上，耷拉著眼睛：“川兒，我覺得我有權貴恐懼症！”
“什麼東西？”
“就是一看到位高權重的人就腿軟，嘴巴也哆嗦，根本說不出一句好話來！”
“嗯。”
“我還是fff團資深火法，看到皇帝這種開滿後宮的就想燒，怎麼辦！”
“嗯？”
“我想要表達一下自己不想見皇帝怎麼就這麼難呢！”
“你已經表達了，還吃飯嗎？”
“吃！川兒！川兒將軍，看在我這麼糾結的份上，給我加個烤雞唄。”
“常山，你狗日的拿的是什麼，那是將軍我的烤雞！”
“少爺，先到先得，這是您常講的話。”
玄甲軍眾已經捂起了臉，將軍，您的形象還要不要了！
排隊等飯的士兵們皆相視一笑，原本因為臨近天都腳下的緊張感也一掃而空。
鄔琅晃晃悠悠地跟著楊記川去領飯，雖然他們兩個有資格被開小灶，但是一般出門在外都是和士兵一起吃，得了空還會來個圍爐夜話來著。不過楊記川一般不參加，因為他看起來逼格太高，光坐那都引得士兵不敢說話了。也只有鄔琅這種二臉皮子才能混一把兵油子。
夜裡，鄔琅去找楊記川。楊記川已沐過身子，只穿一身裡衣，披著大氅坐在燈下看信。鄔琅撩了軍帳的簾子進去，先是找了杯子喝了口水，才湊過去看楊記川手中信紙的內容。字娟秀好看，一看就知道不是那幾個大老粗校尉們寫的。說的無非就是廣澤城的事，鄔琅看了會兒就覺沒什麼意思，挪開了眼神。楊記川看完將紙燒掉，提筆寫回信。
鄔琅突然說：“g，怎麼不見梅玖給我寫信？”
楊記川瞧了他一眼，意味分明。鄔琅登時就不樂意了，從背後攬住楊記川，一嘴咬在他脖子上。
“別鬧了，你是狗嗎。”
“那怎麼成，好不容易碰見你沒穿盔甲，多好下嘴的機會啊。你也咬我一下，剛好湊成狗咬狗。”鄔琅笑，伸長手拽了把椅子過來，就著這樣的體位坐下：“你寫你的，我看著你寫。這些軟趴趴的毛筆真是煩。”鄔琅將下巴抵在楊記川的肩膀上，打了個哈欠。
楊記川說：“明日進宮見皇帝，都讓我來說，不管皇帝問你什麼都別答太深入。”
鄔琅應著：“我知道，但是這司徒閔擺明了就是想利用我分你的權，說不定私底下把我給招見了。”
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楊記川轉過頭來看鄔琅，說：“皇帝這人多疑，你平日裡就喜歡說些讓人摸不著頭腦的話，和皇帝單獨相處時，千萬別跟他含沙射影。他不是李世民，你也別想著什麼魏徵。”
“我有那麼傻嗎！對著皇帝還使勁瞎霍霍。到時候你就看我演技吧，我肯定讓皇帝覺得我是個正兒八百的鄉巴佬土匪。對了，他有什麼忌諱？”
“司徒閔很在意他母親青樓妓子的出身，所以對於手底下臣子出入煙柳之地非常厭惡。再一個就是，不要輕易在他面前提徵夷大將軍一家，以及臨淄王。”
“話說上任皇帝怎麼想的，真讓這種有心理疾病的兒子做皇帝？”
“男人一旦開始用下半身思考，就沒有腦子什麼事兒了。”
“那這皇帝換個人坐也沒什麼關係吧，如果我們將來沒什麼機會回去，要在這地方耗一輩子，我可不願意在一個不支援自己專案工作的老闆手底下做事。”
“你想當皇帝？”
“哈，開玩笑！我當個屁大點的雁門關城主就已經焦頭爛額了，東昌山的山大王都比當皇帝來得有意思。”鄔琅輕輕攬過楊記川，扳正他的身子面朝自己，捋起他的額髮，小心翼翼地吻住他的唇：“搶皇位要打仗，誰知道多久才能結束，做了皇帝還要被那些古板老頭子管東管西，塞老婆。那我的川兒該怎麼辦啊，咱們還得回現代領證呢。就算回不去，在邊關做兩個地頭蛇也好啊。”
楊記川輕輕咬了鄔琅的唇瓣，無奈：“沒關係，你要是想做皇帝，十年二十年的仗我們都能打。”
“你怎麼就這麼一根筋兒呢，咱們就保持現在這樣挺好的。不愁吃也不愁穿，擔子沒那麼重，心裡也挺舒坦。最重要的是，沒人管我們。”
“你要是問我想要什麼，我能說我想把你幹得下不來床嗎……誒誒，臉紅什麼啊，我又不是第一次這麼說了。我的川兒將軍，要是別人知道你臉皮子這麼薄，你高冷的形象就全完了！”
“好了好了，不逗你了，你繼續寫信。”
鄔琅其實是很想來一炮的，但是明日要騎馬進永寧，要是一下沒把持住，川兒肯定要辛苦死。所以只好委屈委屈自己了。
等待第二日，兩人順利進城，跟著接引的使者一路快馬加鞭從永寧城門趕到皇宮大門。
皇城禁地，除了帶刀侍衛和皇帝親口允許帶兵器的臣子，所有人都是要卸刀的。當年楊記川的火龍槍因為別人根本拿不動，所以在城門口專門準備了擱置火龍的特殊區域，被引為美談。
闊別九年，今朝再度歸來，守門的侍衛雖變了，那曾經特地劃分出來的火龍專用地依舊在。只是讓侍衛們沒有想到的是，他們不僅見識了前輩口中所說的血煞之氣氤氳不散，只認郎騎將軍一人為主的火龍神槍，更見到了同樣重逾千斤，凡人不可舉的玄色陌刀和甲盾。
“這可真是奇了，本以為像郎騎將軍那樣詭異的兵器，絕無僅有，沒想到又來一個！”
“聽說揚威將軍本人也傳奇得很。”
“二人都這麼年輕，哎，果然是奇才。”
“郎騎將軍不年輕了吧，他離開永寧時也二十有一了，算一算，今年是三十歲整。”
“說笑吧，郎騎將軍怎麼看也是二十出頭的年輕公子模樣。”
“所以才奇怪，指不定郎騎將軍是吃了長生不老藥呢。”
“胡說八道什麼，還不站你們的崗？”
“是，隊長！”
…………
…………
從靠近集市的廣華門算起，進入真正的內皇城需要再進四個城門，分別是東肅門，隆威門，宣德門以及最後的正德門，這還沒完，步行走完這堪比故宮長度的四棟門後，還要繼續繞著御花園走上半小時彎彎繞繞的碎石小路，接著再穿過一個超長長廊，才正式抵達皇帝的御書房外。
好在宮裡人少，不然分分鐘讓鄔琅想起自己去故宮旅遊時的不好回憶。
使者很快退下，太監則進書房通報。兩人很快便被允許進去。
鄔琅下意識看了眼皇帝，發現皇帝長得相當耐看。不過他立馬低下了頭，跟著楊記川單膝跪下，這大概是他倆接受度最大的跪拜禮了。
鄔琅發現這皇帝說話非常有意思，他善談，即使和楊記川這種惜字如金的人談話也能很快籠絡，搞熱氣氛，這說明什麼，說明皇帝是個長袖善舞很善交際的人，而這種人往往相當以自我為中心，很有表現欲|望，外表和藹可親，內心其實非常高傲。若要往深處講，便可以得知，這樣的皇帝在和群臣辯論時是絕對不會做太多讓步的，一來是因為他自尊心很大，二來他地位足夠高，三來就是他擁有很強的說服別人的能力。長此以往，這樣的皇帝就很容易變得剛愎自用，聽不進意見。
但是如果皇帝只能被群臣擺佈的話，當了也沒什麼意思吧。
當然，還有一個就是。皇帝全程都在誇獎楊記川，對於鄔琅，只在最開始給了他一個很淡的眼神。然後就讓他們離開了。
皇帝手腕自然是高明的，若鄔琅當真只是不學無術的山匪，樂顛顛來了永寧，滿以為就要得到皇帝的寵幸，飛黃騰達了，結果就被潑了個冷水，心裡肯定惴惴不安，等著皇帝安撫。再看一同前來的楊記川這麼受表揚，若是心眼再小一點，估計就已經記恨上了。
這種一冷一熱，需要拿捏，但不能太過。所以皇帝和他們的會面時間短。
看來，皇帝果然對川兒已經有了忌憚。
出了御書房，鄔琅和楊記川對視一眼，跟著小太監離開。
途經御花園時，迎面遇上放課後在花園裡蹴鞠的皇帝第六子，一群小毛孩子吵吵鬧鬧的。
那用細竹編織而成的小球在不同人腳上傳來傳去，一個不小心就飛出了場地，往鄔琅和楊記川的方向砸來。眼看就要往人腦袋上砸了，鄔琅抬手一抓，穩穩將竹球捏在手裡。
要擱現代，把球扔回去直接走人也就那麼回事。現在可不行，對面那群踢球的小孩有皇帝的兒子。你遇見了不去行禮，可是大不敬之罪。
沒辦法，鄔琅只好和楊記川一起將球送過去。
“臣鄔琅。”
“臣楊記川。”
“參見六殿下。”
那穿明黃衣衫，腰繫寶玉，髮帶鑲珍珠，面龐跟剛蒸出來的白面饅頭一樣的六皇子新奇地圍著他們兩個轉了一圈，指著楊記川驚呼道：“你是揚威將軍！。”視線一轉，看著鄔琅，雙眼發亮：“你是郎騎將軍。”
全場一片寂靜，氣氛尷尬。
鄔琅相當震驚，那種精明的皇帝居然會養出這麼個胖乎乎，腦筋不拐彎兒的兒子。
隨後，一穿寶藍對襟長衫的少年從人群背後走出，悄悄附在六皇子耳畔說了句什麼。
白麵包子六皇子撓了撓頭：“哦，原來紅的是郎騎將軍，黑的才是揚威將軍啊。”
鄔琅絕倒，視線落在那少年身上，心裡猛地一突。
那少年不過十一二歲光景，一襲寶藍衣衫，卻稱得面冠如玉，唇紅齒白，風流可期。站在六皇子身邊，既不喧賓奪主，也不黯然失色。姿態居高，毫無諂媚，自有一派風度。任誰看了，也道六皇子可真只有身份才比得過了。
沒想到，幾年不見，世子殿下已是這般模樣。
當年會吵著要水晶肘子吃的小胖子，可能，再也回不來了吧。