第四十六章：劉延抵京
“老範頭，這不是廢話嘛。”
老範頭並不生氣，反而一副高深莫測的老狐狸模樣，解釋道：“徐小子，羽谷戰局不明，如今人心惶惶無一不為戰事憂慮，就算這位上官陣總身份再如何特殊，那也是戰後的事情。都指軍伍軍紀渙散戰力低下是不爭的事實，幾乎就是公開的秘密，京邑都指內那些無權無勢的倒黴蛋都死光了，剩下的都是有關係有門路的，自不願前往羽谷送死，不然也不會將注意打到罪卒和罪伍身上。”
說著，老範頭再度壓低聲音，繼續道：“中軍都督府左監事將軍同京邑都督府同知私交甚篤，更是國子監同窗，開出的軍令是將各軍監牢罪伍提至中軍統一審訊定罪，實際上就是讓他們頂替京邑都指中那些身份特殊的傢伙前往羽谷關。”
這番話，徐軍吏深以為然，經老範頭這麼一點，瞬間轉過彎來，由衷讚歎道：“老範頭，不愧是左軍都督府出了名的老滑頭，羽谷戰事曠日持久，雖說將謌克大軍阻於關前，但戰事持續已久耗損甚巨，朝內怨言四起，周都督三番五次請求援兵，各郡都指不堪其重不願增派援兵，這既是塊遮羞布，也是遞給周都督的一把刀，高啊，老範頭。”
“哼···京邑都指那小混蛋，拿著雞毛當令箭，動手打小老兒的時候可沒說尊老，還有你這小混球，求著小老兒的時候是老爺子，用不著了就是老範頭。”
徐軍吏自動過濾老範頭的埋怨，伸出兩根手指，道：“老爺子，醉仙樓九靈釀，兩壇。”
“十壇。”
“三壇，一罈可是百兩，不便宜啊！”
“十壇，身為軍紀軍吏，正兒八經的正六品軍職呢。”
“四壇，不能再多了，小可俸祿有限，囊中羞澀。”
“十壇，聽說監事將軍對你很是欣賞，好像···”
“五壇，真的不能再多了，沒錢。”
“十壇，兵部武選司侍郎···”
“十壇就十壇，不過不是一次性十壇，小可沒那麼多銀錢。”
老範頭不為所動，要死十壇不鬆口，還將徐軍吏吃的死死的，為了自己的前途，徐軍吏只能妥協。
“好，細水長流嘛，一個月一罈就行。”老範頭滿臉喜色，開心的說道。
孟夏上旬一日，皇城、承恩宮，大例朝。
短短四個月，周斌安蒼老了許多，臉上褶皺清晰可見，就連鬚髮也是大片灰白，但出班上奏的聲音，依舊鏗鏘有力，道：“啟稟吾皇，末將周斌安有奏！”
“準！”
“羽谷戰事涉及吾朝安危，各郡援兵竟以老弱病殘充作精壯派至羽谷，更甚者，將那些囚犯、罪卒魚目混珠送至軍關，如此不顧大局致羽谷戰局於險境，罔顧軍紀包藏禍心，動搖國本，當誅！”
周斌安殺意凜然這番話，就連昌晟皇臉色也逐漸凝重，掃了眼神色各異的群臣，沉聲道：“周將軍，羽谷關之戰涉及神雀萬千族人安危，不可妄言。”
“吾皇，末將所言，句句屬實，但有一句虛言···”
不待周斌安繼續說下去，京邑都督府左都督出班高聲喊道：“啟稟吾皇，末將有奏！”
“準！”
周斌安在昌晟皇凜厲眼神逼迫下只能一切都憋在肚子裡，猩紅的雙眼緊盯著同樣眼神中滿是憤恨之色的京邑都督府左都督，四目相對目光如刀，刀芒之鋒銳，二人周邊文臣武將無不退避三舍。
“稟吾皇，羽谷戰事自去年至今將近五月，周都督身為羽谷關都指營營正，羽谷守關將軍，尸位裹餐，不思破敵之策，卻連連向朝堂請派援兵、糧草、軍械，僅京邑都指派往羽谷援軍，便有六次，近七萬人馬，倘若再算上母郡、理郡、氏郡、藥郡都指援兵，那可是超過三十萬兵馬。”
京邑都督府左都督音調瞬間拔高，道：“羽谷關高牆固軍械精良，乃當世之雄關，謌克敵軍不過區區十萬之眾，結果卻是我軍死傷慘重，以至戰局糜爛如斯，周將軍身為守關將軍，難辭其咎，罪該萬死！”
“吾皇···”
······
“稟吾皇、臣、潘偉權有奏！”
“稟吾皇、臣、兵部右侍郎，沈振有奏！”
······
京邑都督府左都督和周斌安之間犀利而極端的交鋒，如同在激烈翻湧的油鍋裡潑上一瓢水，瞬間炸裂，承恩宮內群臣激憤，請奏聲此起彼伏絡繹不絕。
“諸位愛卿，這是承恩宮，朝議重地，如此這般吵鬧不休，同那易市商販有何區別，成何體統！”最終還是昌晟皇出面，制止了已經亂成一鍋粥的朝堂。
“潘尚書···”
“稟吾皇，臣既為戶部尚書，乃替吾皇暫掌神雀錢糧，可如今，燕山倉消耗一空顆粒不存，僅撫銀便花費一千八百萬九十三兩七錢四分，可是將近年稅的七成，倘若再算上軍械鍛造、軍備打造、糧餉發放、陣亡撫卹、戰功獎賞等，羽谷就是一個吞金獸、一個填不滿的無底洞，不消一年，神雀百年積澱將消耗一空，屆時，怕是連列為同僚的俸祿都拿不出來了啊！”
兵部右侍郎沈振神情悲慼，高聲疾呼，道：“稟吾皇，京邑貴為皇族封地，這才多久啊，京邑都督府下軍戶是家家皆縞素、戶戶皆白綾，十戶九室無兒郎，都指十營九空，再這樣下去，京邑一地將再無可徵之兵、可戰之卒啊，吾皇···”
有潘偉權和沈振開口，承恩宮內反對周斌安的那些人也都學機靈了，不再如此先前那般吵鬧，彼此打著眼色，一個個有序奏言，所有人依照自身官職，所言無不關乎羽谷戰事。
打、神雀將陷入深淵，不打，不過喪失土地損失錢財。
昌晟皇不動如山，耐心聽過這些奏疏，隨後開口道：“諸位卿家所奏，吾已知曉，可還有奏？”
這時，殿閣學士、六部尚書、都察院兩都御史、五軍都督府十位都督、國子監歐陽祭酒，除卻周斌安和潘偉權這位戶部尚書外，其餘人皆巍然不動尚位於朝列中。
兵部尚書郭盛和中極殿大學士徐向召彼此隱晦打起眼色，很快，郭盛快步出班，朗聲道：“稟吾皇，臣、有奏！”
“郭愛卿啊，準！”
郭盛神色內斂，侃侃而談道：“羽谷之戰不僅危及萬千族人安危更涉及吾朝顏面，北荒蠻子十萬鐵蹄南下，神雀不可不戰也不得不戰。然，自北荒蠻子兵出五羊，吾朝得各族鼎力支持，更有熱血俠義志士慨然奔赴羽谷關，可謂是群山四應聲勢駭人，糧草、軍械、兵卒、銀錢等支援更是不計其數。但是，開戰至今，戰事糜爛耗損無度也是不爭的事實，關鍵是羽谷關一味強調蠻子之粗鄙和野蠻，毫不體恤朝堂之難、夏族之義。因此臣下斗膽一問，若是羽谷戰事持續如此，吾朝該當如何自處呢？以臣下看來，早日結束戰事，為要！”
“早日結束戰事？”昌晟皇先是喃喃著重複了一遍，復又望向郭盛，朗聲道：“郭愛卿有何良策？”
“吾皇，恕臣下愚笨。”
說完，郭盛誠惶誠恐向昌晟皇行以覲禮，以表達自己的敬畏。
“啟奏吾皇，臣有一策，或可一試！”
緩步出班得徐向召，在眾朝臣和昌晟皇的注視下，看似古井無波神色平淡，眼眸深處是抑制不住的得意和沾沾自喜。
“準！”
徐向召先是環視宮內文武大臣，這才朗聲道：“列為同僚皆知，吾族之先祖為商賈之身得以封爵。”
然後目光轉向昌晟皇，神采奕奕充滿自信，語氣堅定的說道：“吾皇，在臣看來，普天之下萬事萬物商賈之術皆可料理，既然羽谷戰事耗費銀錢，那為何不以銀錢來結束戰事呢？畢竟長痛不如短痛，斷尾求生好過跌入深淵，將士們無須浴血奮戰效死沙場。如此，既無戰事，將士們自可返回都指軍營，餉銀便無須承擔，軍械、軍備、糧草亦無損耗，這又是大筆銀錢，無戰事自無死傷，撫卹銀從何談起，不又是大筆銀錢。而戰禍消弭，易市恢復如初，以往例看，不消兩年，自開戰以來所有花銷便可如數收回。”
昌晟皇神色微變，卻很是怪異，似是意有所動，又似是另有深意，宮內群臣更是神色各異，鄙夷者有之、沉思者有之······
突然，都察院右都御史劉飛閃身出班，一臉怒氣，肅聲道：“啟稟吾皇，徐學士所言，後患無窮，萬萬不可！”
“劉御史，深陷泥潭亦非幸事啊！”昌晟皇幽幽道。
“稟吾皇，謌克強者為尊，全族尚武，若以徐學士所言，私以銀錢不僅無法瞭解羽谷之局，反而適得其反，謌克認定吾朝軟弱可欺，有一便有二復而有三，貪得無厭得寸進尺。如此，今日尚可以銀錢解決，那明日呢、後日呢？當謌克不再滿足以銀錢，貪圖土地呢？吾朝又該如何處理呢？但有不從，便舉兵來犯，吾朝究竟是戰還是屈服呢？”
······
劉飛同徐向召據理力爭，就連宮內其他諸多文臣武將也是掙得面紅耳赤差點大打出手，唯有國子監歐陽祭酒不動如山，一言不發。
昌晟皇早已不是那個初登大寶的啟灃太子，御下平衡之術玩的是爐火純青，所有文臣武將的奏言一應皆準，但一直不曾當眾顯露他自己的心思和想法，更別提決斷了。
京城、燕山、魏鵬居所。
劉延、王渾兩個人風塵僕僕趕抵京城，多方打探這才找到書生等人的落腳處，總算在城門關閉前出城，到居所時已是深夜。
“書生，老夫那師侄究竟什麼情況，還在監牢呢嗎？”書生打開門尚未來得及見禮，王渾便迫不及待問道。
書生也顧不得行禮，語速飛快回道：“老師，小主子前幾天出了點問題，當下應該還在左軍都督府監牢。”
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“什麼問題？”劉延神色一怔，急忙詢問。
“這···”
書生不知劉延身份，支支吾吾，可王渾清楚自家師兄對他那寶貝土地的愛護程度，開口道：“行了師兄，既然已經找到他們，我們還是入內詳述吧，正好問問，師侄這兒究竟是怎麼回事，又該如何解決。”