人，從哪裡來，要到哪裡去？
所謂的人生真的有實際意義嗎？
生命，宇宙以及這一切的終極答桉究竟是什麼？
迷思，迷思，迷思！每到夜深人靜之際，遲遲未眠的人類就會在腦中展開漫無止境的發散思索，剎那間綻放的思維火花照亮了眼前的黑暗，彷彿哲學家發現了值得讓他思索一生的終極命題。
靈光一閃的啟迪讓人類睜開雙眼，腦中飛速運轉的思維為他指明了一條明亮的道路，那是母庸質疑的真實，是所有人類，不，所有生命都必須面對的終極命題！
“——好餓。”
公孫策按著肚子，臉上就如他的鄰居一樣面無表情。
為什麼會迷思？因為睡不著覺。為什麼無法入睡？那當然是因為肚子從五分鐘前開始就在一刻不停地發出名為飢餓的訊號。哪怕青年已經在腦中三次強調晚餐吃了不少東西，胃袋也在飢渴地叫著，嘶吼著碳水化合物，蛋白質與脂肪的名字！
不能再這樣下去了，必須要吃點東西。公孫策小心翼翼地下床，用念動力遮掩腳步聲不發出一點聲音，以免擔憂著他的友人們又上來施加“病號餐”之刑。大半夜要吃夜宵就別管什麼健康不健康了，哪怕是重傷員也有追求美食的自由！
……在此之前，還有一件必須要事先確保的事情。
公孫策拿出手機，以近乎諂媚的語氣說道：“溫柔體貼、善解人意的綺羅小姐在嗎？我想出門吃夜宵。”
手機螢幕上的三頭身綺羅從迷你·棉被中爬起，用死魚眼瞪視著他。
“公孫策，你3小時15分鐘6秒前才能夠下地，現在就說要自己出門……”
“相信我，我不是第一次重傷了吃點夜宵沒問題的。要不你也一起來？”
“我不餓啦。”雙馬尾女孩滿臉寫著真拿你沒辦法，“那就當做沒聽到公孫策說話，但不能出去太久哦。”
“謝了綺羅！”
灰髮青年迫不及待地披上風衣，白大褂們出品的裝備迅速變化為一套藍衣灰褲的休閒裝，他推門而出，以宛如特工般靈敏的身手滑入走廊！
“哎？”
然後，與同樣在此時開門的某人撞了個正著。
時雨零以單手開門，一隻腳邁入走廊。距離她三米之外，公孫策靜靜維持著超級英雄落地般的姿勢，在搭檔的注視下一動不動。
這並非是青年刻意扮傻，而是他的腰部在落地之時發出了響亮的“嘎巴”一聲，導致他暫時不敢輕舉妄動。
糟，糟了，還是太高估現在的狀態了。以前在蒼穹之都的時候有醫生治療從來沒遇到過這種情況！
他十分確信搭檔聽到了這不詳的聲響，那幾乎一抽一抽的嘴角就是要笑出聲的前兆。必須想點辦法，在零大笑出聲之前！
頭腦中的思維快速運轉，深夜迷思時的靈光再度迸射。這個瞬間，白質固化為文字出現在了青年的前方，那是公孫策飢餓的呼喊，是一位大學生對寂寞夜晚的無聲反抗！
【你吃宵夜嗎？】
“………………呵。”
為什麼要露出那種看小學生的表情！
不要帶著寵溺的表情微笑啊你這女人！
·
巡玉區位於葦原城的北部。這裡離九十九·京塔佇立的上洛區尚有一段距離，但比起葦原城外的外圍區又要好得多。以帝國的一般城市舉例的話，就是老建築與居民樓較多的“老城區”——雖說在日新月異的葦原城，建築再老也難有三位數的年齡就是了。
在燈紅酒綠的巡玉區街頭，兩位調查員正一邊漫無目的地遊走，一邊為“宵夜吃什麼”而激烈爭吵。
順便一提，由於某人的身體狀況實在堪憂，他現在是被搭檔攙扶著走路的。
“在零島吃宵夜怎麼能不去居酒屋呢！退而求其次也是燒鳥店吧！”時雨零如是聲張。
“可否為你的搭檔考慮一下。公孫先生我現在養病吃不了這麼熱氣的東西。”
時雨零冷笑一聲：“少來，你都出來吃宵夜了還好意思說什麼熱氣？”
話雖如此，雖然事實的確是這樣……！
“仔細考慮一下，在葦原城的深夜去居酒屋只會遇到一大幫醉酒的上班族吧？就像我們在黃泉神社看到的大叔們一樣。”公孫策據理力爭，“我是無所謂，你在被醉醺醺的大叔們包圍著的情況下真能安心享受食物嗎？”
超能力者的勸說起到了相當程度的效果，他的同伴開始了激烈的心理鬥爭。公孫策趁熱打鐵：“所以說不如去壽司店！那裡才是真正找到理想的零島民間氛圍啊！”
“可是……”
進展不錯，她猶豫了，就是現在！
公孫策不動聲色地丟擲最後一擊。
“壽司店也是有酒的。”
時雨小姐頓時喜笑顏開，她從獵裝的口袋中掏出了旅館附贈的葦原城旅遊手冊。
“那就決定啦！等我翻翻旅遊手冊……”
“都什麼年代了還在用紙質手冊。”
“我喜歡要你管。”
“況且前幾天剛經歷過那麼大件事你真覺得知名大店能開門？這麼晚了有的吃就不錯了……”
就這樣，五分鐘後。
在詢問了路過的本地大叔後，兩人來到了一家位於居民街的偏僻小店“大腹堂”。店外的宣傳牌上掛著琳琅滿目的商品列表，從便宜的雞蛋壽司到單點的金槍魚大腩壽司，各類餐品一應俱全，掛在選單最下方的小吃、蓋飯與甜品更讓人分外有食慾。
這家到了深夜仍然營業的壽司店看上去非常符合兩人的需求，只不過……
“這不是迴轉壽司嗎……”
時雨零看上去興致不高，這也難怪。
所謂的迴轉壽司，指的是將做好的壽司置於工廠流水線般的傳送帶上，讓客人自行伸手取用的店。葦原城流行的高階壽司·bar往往有著重視私密性的單人隔間，以及與顧客一對一服務的壽司師傅。在小隔間中食用高階壽司，能夠感受到與環境融為一體的禪意，簡直將進食化作了一種享受。
但是迴轉壽司店沒有這些服務！迴轉壽司店中只有在傳送帶內側忙碌的板前（料理師傅），與所有顧客並排坐著的木桌而已。就連食物也以價效比高為賣點，換而言之，這是徹頭徹尾的便宜店！
“不挺好的麼，我們又不是貴族。”
“好不容易出來一次總要吃點好的吧。”
公孫策堅決地說：“總之先吃了再說！我的胃已經在瘋狂抗議了再不吃點什麼就要當場變成生化·史來姆二號機了！”
“你這小餓棍……”
“別用帝國語說冷笑話好嗎我起雞皮疙瘩了。”
“好好，餓人先行。”
超能力者在“歡迎光臨！”的招呼聲中先一步進了門。“大腹堂”的門尤為寬大，簡直是能讓卡車頭直接開進來的程度，讓他不禁懷疑從這走出去的客人究竟吃撐到了什麼地步。
公孫策一進門就被這店的裝修驚得渾身一震：U形的黑色大理石桌子，凳子清一色帝國學校的制式椅子，配著看上去就很高階的絨毛坐墊；臨時改裝的傳送帶上閃著二手霓虹燈管的光，正對門的牆上掛著一幅大字，以蒼勁有力的筆墨寫著帝國語的“身心合一”。突出一個東西結合，雅俗共賞，著實讓他這個初來葦原的遊客大開眼界。
店裡的壽司師傅趕緊擦了擦手，陪著笑說：“非常抱歉，兩天前那場禍神降臨讓店裡變動了一些！”老闆再次鞠躬說道：“以及，本店的數字化收銀臺也還沒修好，所以這段時間只能收現金了。真的十分抱歉。”
……龍災的影響還真夠大。
那個傳送帶明顯是撿著能用的材料緊急改裝的，這些奇奇怪怪的傢俱估計也是某個雙刀客隨手造的。這幾天葦原居民們的日子過得該有多奇怪啊？總感覺幾年後這些創界地貌會成為新的旅遊熱點的樣子……
不過話又說回來，現在還能開業就說明狀況還行。有居住的地方和基本的設施，人就總能存活下去。
“哦哦，不要緊的！”
公孫策體諒地點頭，領著同樣被震了一震的搭檔上了座。擺在桌前的是便宜抹茶粉、（明顯是臨時加裝的）按壓式出水管、醬油芥末與薑片。但這些東西都被飢腸轆轆的某人全然無視了。
現在的要點是進食，吃東西！他眼疾手快地抓起雞蛋壽司與扇貝壽司各一盤，匆匆往嘴裡塞去！
“給我住手你這傢伙。”時雨零抓住他的手腕，皺著眉頭叫道，“芥末就算了，你連醬油都不沾嗎？！”
“那個，時雨小姐？我要先吃……”
“這個不容退讓！”
好奇怪，零的身後爆發出了奇怪的氣勢！就連慈眉善目的老闆也在一瞬發出了相似的氣場！
公孫策總感覺這氛圍有點熟悉……是了，他想起來了。簡直就像是，看到了在連續偷襲後卻還不行禮的三下忍者一樣！僅僅是沒有蘸醬油而已，為什麼……！
——這樣嗎！這就是所謂的餐桌禮儀！
公孫策深刻理解了這一切。吃壽司要蘸醬油，就像是決鬥前要行禮一般，是刻在零島人靈魂深處的文化·基因。不照做的話會被視為實際失禮。這可不行！
“我明白了。”
要耐下性子。克服腹中的飢餓感……以完美的禮節應對食物……就像完成工序一樣進食。將壽司浸入醬油內，略蘸一半的分量……送入嘴邊，以小口咬下……
“！”
米的香味、壽司醋的口感、略顯甘甜的雞蛋卷融合在了一起，讓最低階的壽司也有了一份獨特的味道。在此基礎上加上的醬油，就像在水煮肉片的最後澆上的熱油一樣起到了點睛的作用。
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越是飢餓就越是想要大口吞食食物，但也正是在此時，才能更細緻地體會到食物的美味。先吃前菜，再主菜，甜品，期間適當地夾雜酒水。果然依照順序這樣做過一次，才能算是真正的進食！
公孫策默默摘下眼鏡，帶著十分的感慨開口：“真好吃——”
“老闆，來一罐啤酒~”
“好的，啤酒一罐！”
……完全無視了他的感想，搭檔舉手要了一罐啤酒。
……完全無視了他的感想，搭檔“噸噸噸”喝起酒來。
“在吃壽司前竟然先喝酒了！結果你完全不在意？！”公孫策氣急敗壞地說，“把我的感動還回來！”
“又在說莫名其妙的話。”時雨零滿足地呼了口氣，“吃個迴轉壽司有什麼好感動的~”
“不是餐桌禮儀嗎？”
“不，只是壽司沾醬油好吃而已。”時雨零壞笑道。
“啊我好累……”灰髮青年無奈地夾向盤中的扇貝壽司。
但是快子的前端傳來了空空如也的觸感。
好奇怪。剛剛還躺在盤子裡的，白嫩的新鮮扇貝，為什麼才兩句話的功夫就消失了？
“勞駕，時雨小姐？請問您，有看到我剛剛拿下來的另一盤壽司嗎？”
“……”
年長的黑髮女性默默在同伴冰冷的注視下咀嚼了一陣。在不起眼的吞嚥聲過後，面不改色地說道。
“沒看到。”
“沒看到個鬼啊你都吃下去了！想吃的話自己拿啊！”
時雨小姐仰起頭顱，驕傲地說：“比起拿的，還是親手搶來的東西更美味。”
“退化了！這個人不僅從獵人退化成強盜了還從社會人退化成小學生了啊！”
而且這種孩子氣的行為有什麼好趾高氣昂的！做壽司的大叔悄悄背過身去了明顯是在忍笑啊！
“你給我差不多一點，老闆都快憋不住笑了。”
“你才是給我適可而止！”
超能力者有氣無力地以漫才式吐槽結束了對話。
餓，果然還是餓，餓得連吵架的力氣都沒有了。區區一貫雞蛋壽司只起到了開胃的效果，就像正餐前的小菜一樣，給予不了多少滿足感反而讓饞蟲被勾起來了。他專注地看著眼前的傳送帶，以野獸般的心境挑選起下一個獵物（壽司）。
前方的鰻魚壽司看上去有點冷了，口感不佳……要選擇牛油果軟殼蟹卷嗎？但那個是面對年輕人的新派壽司。難得來一次零島，總要吃點地道的傳統食品。鵝肝壽司基於同樣的理由排除，果然還是金槍魚……
不，不能被招牌迷惑了。
本地人可能會更喜歡金槍魚大腩，或者肥美的鰤魚。但作為異國人的他就更應該考慮自己的口味才行。說到大家都能接受的海鮮壽司，就是三文魚！一開口就吃生鮮的話說不定對飢腸轆轆的胃部不好，現在的他急需要的，就是右前方正在轉過來的這盤……火炙三文魚壽司！
烘烤後的魚皮表面帶著魚類脂肪的香氣，下方鮮嫩的魚肉則帶著生鮮的口感，光是看著就讓人食慾大開。決定了，就吃這一盤。公孫策以漁民投擲魚叉般的迅捷速度伸手！
“這個看上去不錯。”
啊啊，但是！坐在他右邊的黑髮女性，藉著地利先一步拿下了那盤壽司！
灰髮青年興奮的表情僵在了臉上。偏偏在這個時候被捷足先登了！南無三，何等無情的世界！事到如今只能轉移目標了，就選後面那盤軍艦壽司——
“這個也很好吃的樣子~”
又一次，在時雨零的壞笑聲中，壽司被提前搶下了！是巧合麼？否！超能力者敏銳的戰鬥直覺指明了真相，這是藉助座位優勢達成的截流·暗算術，是迴轉壽司爭奪戰中的決勝殺法！
公孫策抱頭慘呼道：“你這傢伙絕對是故意的！”
“哪有，吧唧吧唧。”獵人含湖不清地說著，“我只是想看你因飢餓而苦痛的表情罷了。”
“已經超過了惡作劇範圍而達到虐待的等級了！”
“是沒有警戒的你不好哦~”
僅僅是一個位置的差距，就完全掌握了戰場上的主動權。這無疑是經驗的差距。要破解這份地利的話，就只能使用盤外招了。趁老闆不注意用念動力取用……
“哼~”
這時，青年接觸到了時雨零玩味的眼神。那眼神令他發覺了，如果在這種時候使用念動力的話，就說明他沒辦法用常規手段破除對方的攔截。那……
不就相當於主動認輸了嗎！
時雨零那邪惡的笑容就在身側，與胃袋飢渴的狂吼帶來了雙重的脅迫感。該怎麼辦，公孫策？要在這種時刻放棄食客的尊嚴，二話不說隨手拿下盤子進食。還是屈服於這個惡女的威脅，使用念動力委曲求全？
“……”
終於做出決定了……灰髮青年默默伸出了手！
“老闆，火炙三文魚壽司與鵝肝壽司各一份，拜託了。”
“好的，請稍等！”壽司師傅轉身忙活起來。
超能力者安心地放下手等待。沒錯，從來都沒有規定說迴轉壽司店只能自取，否則傳送帶旁就會變為食客們無情的殺伐場。想通了這一點，才算真正掌握了進食的規則！
時雨小姐幹張著嘴呆滯了約莫一秒鐘，而後氣憤地叫道：“你作弊！在迴轉壽司店單點！”
“說到底先單點的不是你嗎，這是活學活用。”公孫策推了下眼鏡。
“飲品和壽司才不一樣。”
“乖乖認輸吧。你一秒前的表情很有趣，這次依然是本人勝利了——你還搶我的壽司你這女人！”
·
約十五分鍾後，公孫策心滿意足地放下了快子。
在深夜中外出的二人組同時發出滿足的嘆息。
好爽。約莫吃到了6分飽的程度，胃袋仍有空餘，但現在著實是該暫歇的時候了。帶著進食後的愜意感，公孫策點起盤子。算上單點的壽司總共約3800零島幣，在葦原城算得上價效比很高了。
老闆之前好像說是只能用現金付來著……公孫策掏了掏口袋。
“沒帶現金，你先幫我墊下？”
“像你這樣過於依賴電子支付而放棄實體貨幣的傢伙就會遇到這種困難。”時雨零洋洋得意地說，“不管在什麼時候身上都要帶著點現金，這才是社會人士應有的餘裕，明白嗎？像大姐姐我就……”
這樣的說著的創界法使，從風衣口袋裡掏出了兩張棕色的紙幣。以表面的數額來看，這是兩張千元鈔。
2000零島幣。
“……”維持著掏出紙幣的姿勢，時雨小姐陷入了尷尬的沉默。
“喂，大姐姐。”公孫策壓低了嗓音，冷汗直流，“作為專業人士的你想必不止帶了這兩張吧？”
時雨零收起紙幣，乾笑兩聲。
“……啊哈哈。”
“你有什麼資格說教我啊！”（低聲）
“吵死了快用你自滿的頭腦想辦法！”（低聲）
兩位資深調查員尷尬地瞪視著彼此。現在，此刻，他們面對的是比忍者連戰還要更加棘手的難題，是面子、信譽以及個人實力的綜合考驗，是所有人都會感到困擾的，僅次於“肚子餓了”的人生第二難題。
——沒有錢了！
！