第二天吳雪很晚才起來。待他失魂落魄地坐在床上看著正午的太陽時，一種很莫名的失落感瀰漫他的內心。一些子虛烏有的事蹟在他內心深處滋生，讓他就坐於床榻之上，而思維變得混沌朦朧。
他慢手慢腳地穿起衣服，到了外面一看，卻見所有人都已經正裝待發。吳雪茫然地說道：“要出門嗎？”
石業蘭也難得的好好洗漱了一番，換了一身乾淨衣服。看得出來，那件衣服是蘭兒一大早就給他置辦好的，她可不想父親穿著邋遢就出門。他有些彆扭地拉了拉右衽的衣服，一副怪模樣地說道：“說是什麼百里家邀請我們赴宴……”
吳雪一怔，他想到了在英璃的時候宋義那次請的害人宴會，不由得苦笑道：“不會跟那次一樣吧……”
蘭兒道：“好心當驢肝肺。子勉夫人是有事要商量，特來請我們一同前往，你可得快點，快去洗漱！”
他當下就去洗漱，換了一身衣服，眾人到了門口，看見兩輛精美的暗色馬車。張節陵已經坐在了裡面，笑著招手，說道：“快點，快點，不然飯就涼了！”
遊天星苦笑道：“張道長一聽說有美味珍饈，就什麼都不擔憂了。”
眾人分別上了兩輛馬車。前面那輛坐著張節陵、遊天星還有石業蘭。至於吳雪，他們三個一致對外，把他推到了後面那輛，陪伴蘭兒和蝶夢去了。
吳雪苦笑著上車，一進門就看見蝶夢瞪著他看了一眼，隨後就冷冰冰地扭過臉去，一副冷淡怪罪的模樣。
吳雪在二女對面坐下。這馬車雖然看著普通，但裡面內飾卻很是精美，屁股下的墊子大概是什麼動物的毛皮製成，坐在裡面很軟，就好像是陷進了一頭灰熊的懷抱一般。
在一旁，還有一個置物櫃，開啟一看，裡面全部都是佳釀和幾個白瓷的杯子。
就是這樣一個舒適的環境裡，吳雪卻感覺如坐針氈。那原本柔軟的皮毛此刻卻猶如豎起刺的刺蝟，扎得她他渾身癢癢。可對面那拷問一般的眼睛還在盯著他。吳雪微微扭過臉，假裝看著窗外的街景，餘光裡卻滿是那奇怪的眼神。
蝶夢拉著蘭兒的胳膊，像是看仇人一樣看著他，隨後就跟蘭兒閒聊了起來。衣服是她們今早上街買的，蝶夢似乎對錦繡坊的衣服很是喜歡，那些好看的衣服讓她眼花繚亂，當下又和蘭兒說了起來。
她們都換了一身衣服，很好看的衣服。蘭兒的衣服偏紅色，在袖口衣襬之處，繡有初綻的白玫瑰。蝶夢身著黑色的衣服，上面滿繡著暗紅色的海棠花。
吳雪聽著二女的話，感覺自己就是個多餘的。他心想到師傅他們在前面那輛車上一定很自在。
實際上，他們確實很自在，已經忘了是要去赴酒宴，也忘了後面悲催的吳雪和女孩們，他們已經先喝了起來。
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遊天星苦笑著坐在他二人中間，只感覺自己像是個多餘的。
張節陵紅著臉，把起酒杯，衝著遊天星嚷嚷道：“遊兄，別光幹坐著，來，喝一口！”
遊天星苦笑道：“等會少不了酒喝，何必這麼急呢？”
張節陵道：“酒不嫌醉，錢不嫌多。多多益善嘛！”
於是，遊天星只得跟著他二人，三個酒鬼喝了一路，加上馬車顛簸，遊天星感覺自己是被夾在了天堂與地獄之間，飄飄然，又有些想要嘔吐。
百里家在城東位置，府門很寬大，高高翹起的飛簷之下，掛著一個鎏金門匾：百里府。這是當地一個書法大家親自提筆寫就。
下了車，眾人心生感嘆之餘，也有些疑惑，怎麼百里家門戶比府衙的還要氣派？
前來迎接的僕人將他們引至府內，過了一個雕刻著一大群奇形怪狀的動物的照壁，眾人來到了裡間門庭。
子勉已經等候多時，見了客人來，上前相迎，將他們先行引至知客廳，百里肅一臉病容地坐在塌子裡，身上還蓋著毛毯。
見了他們來，欲起身相迎，他們趕忙勸其免除禮節。百里肅愧顏道：“諸位遠道而來，肅卻拖著病體不能遠迎，實在有違主道，慚愧慚愧！”
眾人以禮告慰言，皆是落了坐。
子勉提道：“道長可會醫術？”
張節陵自謙道：“說是精通不敢，但些許皮毛還是略微通達的。”
吳雪的左手還帶著手套，他不得不帶著那黑色的手套，他那只如同紫玉一般的手可不想讓人看了生疑，怕他是得了瘟疫。聽了張節陵論說關於醫術的話，頓時想笑，心想著這張道長可是個庸醫，把我的手變成了這副鬼樣子。他不無擔憂地看著病入膏肓的百里肅。
百里肅略微責備子勉道：“夫人不可勞煩客人。肅病久矣，恐難得治，還教道長難堪。”
吳雪覺得百里肅實在是個文人，說話也抑揚頓挫的。
張節陵擺擺手，笑道：“不礙事，不礙事，道長就給百里少爺瞧上一瞧。”
百里肅推脫不得，也就謝允了。
張節陵坐在他旁邊，把上了他的脈，又看了看他的神色，一陣折騰過後，子勉神色擔憂地問道：“道長，郎君的病如何了？”
張節陵微微蹙眉，只這一小小的蹙眉，卻教當場的人都是揪了一把汗。
張節陵先是問道：“少爺先前可醫治過？”
子勉道：“先前找了臨江城很多醫生，但總是摸不清楚郎君是得了什麼病，只開了一些祛毒的要方子。”
張節陵點點頭，說道：“百里少爺除了中了一種慢性毒藥以外，似乎還有什麼隱症……”
他隨後笑了笑，說道：“不過不用擔心，百里少爺體內的毒早已經解了。”
眾人都是一驚，子勉眼淚湧上了眼眶，良久才剋制住自己的情緒，她像是在思考其中的真實性。人最怕在有希望的時候又落空，這才是打垮人的原因。
子勉道：“道長此言當真……？”
張節陵笑道：“沒事兒，百里少爺體內已然無毒，應該是先前看的醫生的藥起了作用。”
子勉不無擔憂地握住了百里肅的手，問道：“那郎君為何病情沒有好，反而更加嚴重了？”
張節陵微微蹙眉，思忖道：“這才是最奇怪的地方。按道理來說，百里少爺現在應該已經痊癒，可為何會如此？”
接著他有些為難地問道：“少爺和夫人最近有沒有行房事？”
此言一出，在場的人都有些難為情，蘭兒的臉紅了，只蝶夢還有些不明所以，問蘭兒那牛鼻子老道是什麼意思。蘭兒紅著臉嘀咕道：“老道士枉為出家人，胡言亂語……”
子勉更是臉紅如血，低著頭，俏聲道：“道長這是說什麼胡話？郎君已經病成這樣了，子勉又何能……如此……如此……厚顏……”
百里肅搖了搖頭，說道：“病不諱醫，道長還請告知肅之其中詳情。”
張節陵點點頭，嘆道：“毒雖然已解，但是似乎有什麼東西在吸噬百里少爺的陽氣。”
聞言，在坐的人都有些疑慮，他們思忖著，究竟是什麼東西？吳雪微微苦笑，心想這老道士不會是認為……
子勉一怔，思索著張節陵的話。此話說得很是古怪，“什麼東西？”那會是什麼東西呢？
百里肅又咳了一陣，子勉拿手絹給他擦嘴，令人擔憂的是，那素白的手娟上，已然有了幾朵梅花般的血跡。
百里肅有氣無力地說道：“道長不妨直言。”
張節陵神情凝重，沉思道：“以貧道看來，百里少爺得的不是本體之病，而是有什麼外物干預所致。”
子勉剛想給百里肅倒茶的手一哆嗦，茶杯摔在了地上，這一聲清脆的碎裂聲讓眾人一驚，原本就有些緊張的心緒這些更是紛亂了起來。
子勉驚恐道：“難道……難道……是……”
眾人都知道她想要說的話，他們也很懷疑，既然不是病，夫妻也沒有行房事，為何百里肅的陽氣還在不斷流失？
只有一種可能。吳雪有些不可思議地張了張嘴，沒有說出那個字。接著，他暗自搖頭苦笑，怎麼可能呢？若是真有鬼的話，恐怕也是人心中有鬼。
百里肅卻笑了，說道：“肅可不信這世上有什麼鬼怪神仙。”
張節陵此時展顏而笑，說道：“此事還有待商榷，而且，貧道是道家人，神神鬼鬼的見多了難免也變得神神叨叨，百里少爺勿怪。”
隨後眾人一同吃了飯，席上他們沒有見到百里青峰、百里穆還有子愉。雖然懷疑，但只道是他們有傷須靜養，沒太在意，也不好過問。
飯後百里肅先回房休息了，待他睡下，子勉才來到眾人面前神色驚惶地問張節陵先前之事。
他們在知客廳喝著茶，見了子勉夫人面容有些憔悴，心下也是痛惜，一個人生病，卻是要兩個人受罪。而有的人唯恐避之不及，有的人卻甘之若飴。
子勉悲色道：“郎君已經睡下，道長有話就跟子勉直說吧！”
張節陵嘆了口氣，說道：“我們暫且把那個神秘的東西就叫做‘魔’好了。在貧道看來，是有個這麼個鬼東西匍匐在暗處，不斷地跟著百里少爺，吸食他的陽氣。若是這樣下去……”
子勉心知肚明，自家夫婿已經到了命懸一線之間，這樣下去，恐怕會陽盡而死。