和陌生人打交道就是這樣。你會因為一句話喜歡上一個人，也會因為一句話討厭一個人，並決定今後不再交往。
可是彩虹自詡是個理性人，理性的人不會讓非理性的因素左右自己。她想起了導師關燁的那句話：季篁可不是一般的心高氣傲。
也許季篁一貫心高氣傲，只是沒被她發現。如果這是他個性裡重要的一面，她瞭解得越早越好。何況他們也不是第一次因為學術問題吵嘴。
彩虹決定將此次過節定義為“學術分歧”。鑑於季篁在她面前的表現一直拿著正分，現在突然出現一個負分，應當給他一個改過的機會。
去圖書館借了幾本書，然後回休息室熱飯，彩虹捧著飯盒回到了辦公室，發現季篁正坐在桌邊吃午飯。
還是那幾樣，彩虹已經起了個外號，叫作“西門吹雪套餐”：一隻雞腿，半碗白飯，一杯開水，一根黃瓜。他吃得很慢，很認真，彷彿是一種享受。
彩虹不禁幽幽嘆息：“一個人寫出來的東西是garbage不要緊，如果吃的東西也是garbage——他的人生就太悲哀了。”
確定這話的用意只是捉弄，季篁抬頭看了她一眼，低頭繼續吃飯。
她走到他身邊，彎下腰，在他耳邊說：“季老師，從沒有人說我的論文是garbage。從沒有。”
“……”
“從沒有人這樣詆譭我的工作和我的研究能力。”她繼續說。
“行，”他從垃圾桶裡撿起那團紙，捋平，還給她，“去投稿吧。總編是蘇少白，祝你好運。”
“蘇少白？”她怔住。
“如果你聽了我的意見就這樣，你聽了蘇少白的意見一定想上吊。”
說罷他低頭繼續吃飯，可他津津有味的樣子又惹怒了她。
她一把奪過他的飯盒，“咣噹”一聲，扔進垃圾桶。
季篁皺眉：“扔我的午飯？我以為我們不過是進行了一場學術討論，有必要上升到暴力的形式嗎？”
“垃圾應當放在裝垃圾的地方。”
“何老師，你剛才說過，不必太照顧你的自尊——”
“你不必太照顧我的自尊，但你不能忽視我的自尊。季篁，我是你的同事，不是你的學生。”
他兩手一攤：“我以為你想聽我的意見，我也告訴了你我的意見不一定專業。如果不愛聽就當我沒說。”
她在空中大聲吸了幾口氣：“好，很好，季篁，你……你很有趣。說說看，你將用什麼行動來彌補你的過失？”
他沒聽明白：“我？有過失？”
“從學術的角度上說，你侮辱了我。”
“有這麼嚴重嗎？”
“是！你必須向我道歉！”
“no。”
“你必須要替我修改這篇論文，修改到足以發表的程度。”
這話一出口，連彩虹自己都覺得無理取鬧，甚至有點勒索的意味。但她被自己的臨場發揮嚇到了。
“什麼？”
“你得替我修改這篇論文。”
他凝視著她的臉，看了看錶，又想了想：“修改可以，不過我是第一作者。”
“你不能署名。”
“為什麼？這相當於我重新寫一篇。”
“無論你怎麼改，這篇論文是我的。你必須要採用原稿百分之七十以上的內容。”
“何老師，你看我像魔術師嗎？”
“怎麼不像？你不是說這是垃圾嗎？點石成金不是摩術師的特長嗎？”
“no。”
她注意到季篁奇怪的表達法。因為在這種情況下用“沒門兒”顯得太無禮，用“不”顯得太堅決，用“不行”又顯得太軟弱。所以他用一個英文的no概括了以上三種表述。
“不會很累的，我已經寫了百分之七十，你只要補充百分之三十就夠了。”
“no。”
她瞪大眼睛一動不動地盯著他，這叫作“少女的祈禱”。沒人能夠抵擋這樣的凝視。果然，季篁也被這花仙子般瑩瑩閃動的目光擊中了。
“這樣吧，”他終於說，“你自己寫，我指點指點你。”
彩虹得理不饒人地叫了起來：“嘿，說話注意口氣。我們是同事噯，同一年參加工作，一模一樣的工齡，誰也不比誰低，怎麼是‘指點’呢？至多是個‘互相探討’——”
他閉嘴，開始收拾東西。
彩虹絕望地翻了一個白眼，核心期刊啊，將來長官發財評職稱，哪樣不靠它，她又何必死抓住面子不放：“好吧，季老師，你指點指點我。”
他喝下一大口水：“我過半個小時有課，下課之後討論你的論文，可以嗎？” 說罷又將剩下的半杯水一飲而盡。
她忍不住問：“你幹嘛老喝水？口渴嗎？”
“我沒吃飽。”
“哦，對不起，你吃我的午飯吧。五香牛肉、虎皮青椒。我最近在節食，剛吃過一個蘋果了，我不餓。真的！”她一股腦地把話說完，將自己的盒飯硬塞到他手中。
他苦笑著搖頭：“謝謝，沒法吃，我對花椒過敏。”
彩虹愣了愣，她從沒聽說有人對花椒過敏。不過，她想起了另一件事。
季篁從來不寫板書。一個字也不寫。關鍵的句子他會口頭重複，還會問學生們“記下了嗎？”，但他的手指幾乎從來不沾粉筆。
因為這個，學生們都認為他很酷。
“你對粉筆也過敏，對嗎？”
“我有哮喘。”他說，“輕度的。”
“這會影響你幫我改論文嗎？”
“不影響。”
“那你愛吃什麼？”彩虹扒在桌上支起雙腮溫柔地笑了，“我去買給你。白斬雞吃嗎？東食堂做得可好了。你一定要吃哦，我請客！”
“為什麼聽說我有哮喘你會笑？”季篁問。
“……”
“想起來了，”他說，“何老師喜歡容易受傷害的男人。”
他用一種奇怪的表情打量她，似笑非笑，目光盡處萬水千山。
調侃？揶揄？諷刺？捉弄？她努力分辨，卻一無所獲。再度凝眸時已煙消雲散，他的目光又如往日那般深澈寧靜。意念不經意地起落，月落星沉、微瀾泛起、似有無數游魚戲在水底。
她從未見過誰的目光有這般無窮無盡的幻象。
“我去買飯。”她說。
吃完了彩虹買來的白斬雞和水果拼盤，季篁教課去了。彩虹從櫃子裡找出毯子躺在沙發上午睡。她回味剛才的一番舌戰，怎麼看都覺得是自己在借學術交流的幌子想方設法地接近季篁。她原以為共一間辦公室會產生很多機會，一個月過去了，沒有半點進展。除了上課，季篁很少來學校，為了讓她有自在地午睡，他幾乎避免來辦公室。就算一週有那麼一、兩次見面時光，也是匆匆忙忙，互相點個頭，像一對老派紳士，談談天氣、談談花草，如此而已。
那樣一個薄荷般清涼的男子，卻令彩虹著了魔，苦苦等待靈魂的下一次交合。
半小時之後她被手機吵醒。來電顯示著韓清的名字。
“彩虹，能求你一件事嗎？”她開門見山。
“什麼事兒？”
“夏豐週五有個面試，泰宇傳媒招一名企劃部經理。”她頓了頓，說，“我上網查了一下，泰宇隸屬元v集團，你能跟蘇東霖打個招呼嗎？”
“泰宇傳媒？”彩虹說，“夏豐在省報呆得不舒服嗎？那可是一本正經的事業單位啊。去這種傳媒公司工資是高風險也大，壓力只怕要翻好幾倍吧。”
“彩虹，房貸這麼重，我的工資又這麼低，靠他在廣告部的收入很吃力。何況，”韓清猶豫了一下，低聲說道，“夏豐的上司前幾天透出口風，對他的業績不滿意，可能要將他調到工會。在他們那裡工會絕對是閒職，快下崗的人才會往那裡打發。”
彩虹遲疑了一下：“電話我可以幫你打，但蘇東霖是什麼態度我就不知道了。”
“只要你求他，他肯定答應。”韓清說，“你們的交情擺在那裡。”
這種時候，不能不幫，彩虹點點頭：“行。我這就打電話，過會兒給你回話。”
掛掉手機，她忽覺一陣莫名的緊張。多年來她與東霖之所以關係親密、無話不談正是因為她從不曾向他要過什麼、或者託他辦過什麼事，儘管她知道蘇家有錢在本地廣有人脈。她與東霖就算有交易——諸如代寫情書、幫忙考試之類——從來都是公平的：有借有還，再借不難。畢業找工作那麼需要人幫忙，彩虹也只是緊緊抓住關燁，給系主任和校領導送過幾次禮，就一聲不響地來到了f大。
小心翼翼維持起來的奇妙平衡今天被韓清的一個電話打破了。
遲疑片刻她撥了蘇東霖的手機。
那邊傳來懶洋洋的一聲“嗨”。
“東霖，有件事要託你。”
“什麼事？”
“夏豐週五去泰宇傳媒面試企劃部經理，你能跟那邊的老總打個招呼嗎？”
“打什麼招呼？”
“夏豐想換工作，你能不能替他說說？”
她問得直接，蘇東霖答得乾脆：“不喜歡這個人，不歡迎他來泰宇。”
“哎，夏豐礙你什麼事了？泰宇只是你的子公司，就算是上班也不會來和你打照面，你管他做什麼？”
“此人志大才疏、剛愎自用，而且心胸狹隘、嚴重情緒化，沒人能跟他合作。”
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“韓清最近很困難。”彩虹只得將語氣放緩，“房貸壓力大，夫妻倆老是吵架。”
“這關我什麼事？這是夏豐自己的事吧？”
“好吧，你不喜歡夏豐，這事就算你幫幫韓清，行不？”
“我跟韓清也不熟，沒熱乎到幫人找工作的地步。彩虹，你一向很少攬事的。夏豐這個人，你幫他是本份，不幫他是害他，怎麼做都沒有好結果。你可別惹禍上身。”
“蘇東霖，為什麼一到人際關係上你就變得這麼精明？”
何止是蘇東霖，彩虹覺得她身邊的人——包括她的母親——一談到人□□故個個火眼金睛，見解驚人，獨獨襯出她是個傻子。
“那是因為你太傻。”
“你不幫他們這個家就完了。昨天兩口子都打起來了。”
“我靠！”
“幫幫韓清，算我求你了！”
那邊沉默了幾秒，東霖說：“這樣吧，我這裡行政部缺人，如果韓清願意來上班，讓她明天來找我。”
“喂喂，我是說夏豐！”
“夏豐不要，韓清可以。”
“啊？”沒想到東霖轉得這麼快，一下子來這一招，彩虹傻掉了。
“可是……夏豐怎麼辦？”
“他可以當家庭婦男嘛。”東霖那邊笑得很得意：“時代不同了男女都一樣。彩虹你不是搞女權主義的嗎？”