再度回到西聯，玉凌頗有種物是人非的恍惚感。
他忽然不知道自己該做什麼，於是便漫無目的地遊蕩著，不知不覺就來到了蠱王宮附近。
這裡空空蕩蕩，只有一個孤單的身影盤坐著，似乎已經等待了很久。
“雪姑娘？”玉凌走上前，看到雪清泠的臉上沒有一絲血色，像是剛剛大病初愈。
“嗯？”雪清泠遲鈍地抬起頭，彷彿才意識到玉凌的到來，呆呆地盯著他看了兩秒，才刷地一下站起身來，臉上浮起幾分驚喜：“玉凌，你沒事吧？”
“我沒事，但……”玉凌一時不知道該怎麼說。
雪清泠頓時意識到了什麼：“你爹他……”
“他不會再回來了。”
氣氛一時死寂，雪清泠張了張口，神色一黯道：“對不起，都是我不好，如果我堅持一下，不讓玉前輩過去的話……”
“當時誰知道呢？”
玉凌搖了搖頭，深深地呼出一口氣：“如果我之前選擇和大家一起去登雲星，也就沒有這麼多事情了。現在西聯是保住了，但我失去的卻更多。”
“這也是我的提議，對不起。”雪清泠緊緊地攥著衣角，垂著頭道。
“每個人都要為自己的選擇負責，你只是給出一些中肯的建議，然而真正做決定的人是我。”玉凌道。
雪清泠沉默了片刻，忽然道：“師父跟我說，如果心裡難受，而且無法排解，哭一場就好了，總是憋著會更難受。”
“這適合你，不適合我。”玉凌平靜地道。
“其實我也不會哭，我偶爾難過的時候，就把自己關到靜室裡，一個人算算空間數理，算著算著就平靜下來了。”雪清泠想了想道。
“這也不適合我。”
“那……”雪清泠有些苦惱，她抿了抿唇，突然問道：“是徐長老動的手嗎？”
“他沒直接動手，但也差不多了。”
“那玉前輩是被道則抹殺了，還是……”雪清泠終於還是直白地問了出來。
玉凌沉默了幾秒：“他為了保護我，墜入塌陷節點了。”
“塌陷節點……”雪清泠的手指無意識地動了動，似乎在計算著什麼，良久才道：“如果是這樣的話，其實還有機會。”
玉凌心中一震，抬頭注視著她。
“塌陷節點外是放逐之地，也就是三大星系以外的虛空，曾經也有離道強者從外面活著回來，更別說玉前輩還是混沌境武者，混沌元體可不是那麼容易被抹殺的。”
雪清泠井井有條地分析道：“更重要的是，北度的碎片就漂泊在那片虛空裡，說不準玄靈族還留下了一些不為人知的後手呢？”
玉凌知道雪清泠在安慰他，只是……
“但他的命簡已經碎了。”玉凌取出一堆木質的碎塊，依稀可以拼湊成一枚命簡。
雪清泠卻堅持道：“這不能說明什麼，之前我族也派了很多人去壁壘星痕之外，只要他們一出去，無一例外命簡都會碎掉。開始我們以為他們全都遭遇了不測，可是後來卻有幾個倖存者歸來，所以一旦脫離了這篇宇宙，命簡都會失去效用。”
“希望如此吧。”玉凌望著手裡破碎的命簡，心底悄無聲息地燃起一絲微弱的希冀。
“你好好修煉，就算玉前輩找不到回家的路了，你以後也可以主動去找他。”雪清泠補道。
玉凌看了她一眼，點點頭道：“謝謝。”
“啊？謝我什麼？”雪清泠微微睜大眼，一臉錯愕。
“雖然我知道可能性不大，但，也總好過完全沒有希望。”玉凌道。
雪清泠欲言又止，玉凌擺擺手道：“沒事，我得開始我的工作了，爭取多掌握一點主動權，尼拉貝現在在哪兒？”
“他們先前聽到這邊的動靜，跑過來發現蠱王宮沒了，差點亂了陣腳，我說你有急事外出處理，去去就回，現在他們應該在蠱師聯合公會那邊等著。”雪清泠道。
“那就好，我過去看看。”玉凌加快了腳步，他再不露個臉，恐怕西聯就要亂套了。
然而兩人剛走到一半，卻發現前方的空間一陣波動，隨後憑空走出了一個人影。
“見過徐長老。”
雪清泠腳步一頓，眉尖微蹙，臉上沒有什麼多餘的表情，聲音禮貌而疏離。
“你也在的話，便正好。”徐師樸微微頷首算是回禮，“早些回族吧，無涯諸事已了，半年之後，你和其他幾位候選人便要開始初選了，比原先稍稍提前了幾年。”
雪清泠默不作聲。
徐師樸又道：“本來你入選的機率很大，只是這次的任務，你大部分都完成得很好，卻偏偏在玄靈族的問題上犯了致命錯誤，縱然有元乘藥君等人保你，但勢必會遭人詬病。”
“沒事，我不在意。”雪清泠平靜地道。
“你不在意，便不要爭這靈女之位了。”徐師樸微諷道。
雪清泠低頭望著腳尖，沒有說話。
徐師樸也將目光挪到玉凌身上，淡淡道：“九辰門我已處理妥當，你早些過去接管。另外，玄靈族應該還有很多人，他們都去了哪裡？”
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玉凌平靜地道：“我不知道。”
“你不說也無妨，大抵不過是西境的某個角落，到時順便還能一併搜捕天穴餘孽。”
徐師樸頓了頓，又道：“但不要說我沒提醒你，我不問，不代表族裡其他人也會輕輕揭過。既然你流淌著的是我族的血脈，就不要再有多餘的念想，否則不僅僅是你痛苦，族裡也會沒有你的容身之地。”
他的語氣很平淡，卻分明透著一種不容置疑：“那便再給你們半個月，處理好無涯的一切事務，然後隨我回族，到時候產生的空缺，族裡自會派人來填補，你還有什麼想問的麼？”
“我需要留兩個分身在這邊照看。”玉凌道。
“隨你，不過道靈族已然恨你入骨，你自己防備著一點。”徐師樸說完便離開了，不知又去往了何處。
等過了好一陣，雪清泠才突然說道：“這都不太像我認識的徐長老了。”
“嗯？”
“他其實是一個很專斷的人，容忍度很低，但是對你，卻表現得出乎意料的寬容，即便他已經察覺到你想要殺掉他。”
雪清泠思索著道：“我不知道這是為什麼，但不太可能是師父的緣故，你自己小心。”
兩人已經走到了蠱師聯合公會的正門口，雪清泠又道：“總之你記住，師父、我、元乘藥君，都是自己人，還有師父的幾個哥哥，甚至是靈皇陛下，都是可以信任的，你要防範的，主要是族裡的那些元老。具體的我記不太清，稍後我整理份名單給你，你應該很容易就能記住。”
“好。”玉凌默默頷首。
他對元靈族的確一無所知，到時候全靠雪清泠科普了，雖然她的記憶力不是很靠譜的樣子……
“盟主，你回來了？”
玉凌還沒進門，屋裡的一群人已經看到了他，於是一窩蜂地湧了出來，尤以尼拉貝最為激動。
“我有幾件重要的事要宣佈，不管你們心理上能不能接受，現在也無可轉寰了。”玉凌大概一掃，見西聯高層基本都在，便直截了當地道。
他不知道北境的未來將去往何方，他所能把握的也只有現在。
如果不提早做好佈置，等到元靈族派人過來接管，一切就晚了。
他的地盤，絕不容任何人染指，即便是那些所謂的族人也不行。
“尼拉貝，你記好，從即日起，一切重要的研究活動，包括蠱師聯合公會都轉入暗處，明面上留點什麼，就留些稀奇有趣、但沒什麼實質內涵的東西。武訓營也一分為二，內營化整為零隱藏起來，外營保持不變，以後若是有人來接管，儘管交出去便是。”
玉凌一條條地吩咐著，留給他的時間只有半個月，他要在這半個月裡將西聯改頭換面，僅僅留下一個空殼送給元靈族，煉火宗也同樣如此。
究竟是道高一尺，還是魔高一丈，很快就要見分曉了。（未完待續）