上官婉兒將挑戰書呈交給她的爺爺上官純。
上官純開啟掃了一眼，淡淡地道："我為何要接受你的挑戰？"
敖仁炳笑了笑，道："你可看清楚了，鄙人乃是奉了我北熊帝王之命與你挑戰，這已經不是你我之間的恩怨，而是事關兩國之間的競爭。恕我直言，你們天星國的煉丹術一向弱於我北熊國，如果你不敢比，其實也很正常。"
這是激將計。事關國家尊嚴和榮譽，非逼著對方同意不可。
上官純不置可否，道："那如果你輸了呢？"
"我輸了..."
在敖仁炳的授意下，一燈取出一枚空間靈器，注入內勁，白芒耀眼，一件巨大的物什傾倒出來，乃是一尊煉丹爐鼎。
"五行四方鼎！"上官純驚呼道。
"敖仁炳，師父他老人家的五行四方鼎怎麼到了你的手上？"他與敖仁炳雖為師兄弟，但一向不和，主要就在於爭奪這尊寶鼎。
五行四方鼎對於普通人，或許並無用途，但唯有煉丹師才知道其真正的價值。
擁有此等寶鼎，將會使得煉丹的效果大大提升。若是上官純早點得到此鼎，恐怕也無需等待五十多年才研究出玄丹。
"傻師弟，當然是師父贈送給我的。"
"胡說！"上官純怒道："師父他怎麼可能將五行四方鼎贈給你？定然是你以卑鄙無恥的手段得到的吧？"
敖仁炳搖頭嘆息，道："算了，師父早已仙逝，說這些還有什麼意思，如果你今天要是贏了我的話，這尊寶鼎就是你的了，做師兄的絕不會再和你爭。"
"此話當真？"
上官純一生最遺憾的事情，就是沒有爭奪到這尊五行四方鼎，此刻頓時怦然心動。見敖仁炳肯定，他反而冷靜下來。他道："那要是我輸呢？"
敖仁炳道："我想你上官家也沒有什麼令我看得上眼的寶物，不如，你就把你輸給我吧。"
"我？"上官純不解。不明白對方要他這把老骨頭幹什麼？
敖仁炳道："我要你做我的奴隸，供我驅使，讓你幹什麼，就必須幹什麼？"
"做夢！"上官婉兒怒道："我爺爺豈會答應你這無禮要求，拿一個破鼎和我爺爺對賭，你這分明是欺負人。"
上官純想的更加深遠："你北熊國向來狼子野心，恐怕早就準備要對我天星國不利了吧？得悉老夫煉製出玄丹，故而以挑戰為名，以探虛實，如果是我輸了，將我奴役，使得我天星國再無玄丹供應，繼續受你北熊國牽制，老夫說的可對？"
敖仁炳哈哈一笑，道："看來師弟越老越聰明了，沒錯，那你還敢不敢賭？"
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上官純嘆息道："既然你都已逼上門來，老夫還有別的選擇嗎？"
"爺爺，萬萬不可！"上官婉兒上前阻止。
這不是尋常的賭局，一旦輸了，上官純被敖仁炳奴役，受苦受累不說，將淪為笑柄，上官家恐怕將再次衰落。天星國再無人煉製出玄丹，依然要去國外進口，這花出去的錢，將來說不定就是敵人對付天星國人的軍費。
上官純太重要了，無論是天星國，還是上官堡都輸不起。
但要是不接受賭約，傳揚出去，上官堡的聲譽將嚴重受損，天星國也會被各個鄰國認為軟弱的象徵，結局也不會好到哪裡去。
可以說，這是一個兩難的選擇。
上官純對於一切可能都做出算計，對上官婉兒擺了擺手，然後對敖仁炳道："你打算怎麼賭？"
"當然是比試誰煉製的丹藥等級更高，品質更好。"敖仁炳說道："為了公平公正，鄙人建議比試場地就設在這裡。"
上官婉兒道："不行！煉丹乃是私密之事，豈能公開？"
通常情況下，為了不洩露原材料的配製和比例以及工藝手法等等，另外還要是一點神秘感，煉丹向來都是在專門的煉丹室內完成。
敖仁炳"嘿嘿"一笑，道："鄙人都不擔心洩密，你們又怕什麼？這裡這麼多人做公證，才能做到公平，如此一來，想必也就不會因為輸贏而起什麼爭執。"
上官純道："不必說了，我答應你，就在這裡比試。但是，你不許用五行四方鼎。"
他和敖仁炳昔日煉丹上各有千秋，不分上下，雖多年未在一起切磋，但未必就會輸給對方。但若是敖仁炳動用五行四方鼎，那就另當別論。
敖仁炳道："那是當然，既然要公平對決，自然不會動用寶鼎。"
聽他這麼說，上官純才放下心來。只要敖仁炳不用五行四方鼎，他應該有六成的把握取勝。只因為，經過這些天的研究，他已經能煉製出更加完善的玄丹。
這座大廳十分寬敞，騰出一塊比賽空地，並非難事。
"那我的爐鼎來！"
在上官純的吩咐下，下人立即從煉丹室內將他專用的煉丹爐鼎抬到大廳來。此鼎雖不如五行四方鼎，但他常年使用，對於爐鼎的特性瞭如指掌，用起來得心應手。
那些前來展廳參觀的人群，將兩大煉丹宗師級別人物在此煉丹，無不驚喜不已。
所有人都曾吞服過丹藥，可至於丹藥是如何煉製出來的，很少有人親眼目睹過。而眼下，非但可以看見，並且是天星國和北熊國兩大國家的煉丹領軍高手煉丹，對於他們而言，是何等的榮幸。
一時間，展廳內所有的人都圍湧而來，紛紛翹首觀望。
看了一眼上官純的爐鼎，敖仁炳嘴角露出一絲不屑的笑意，然後，從懷中取出一個只有碗口大小的紫色爐鼎。
與上官純的爐鼎相比，這爐鼎未免也太小了點。
"這一個是爐鼎爺爺，一個是爐鼎孫子吧？"人群中不知是誰取笑道。頓時，引起許多人鬨笑起來。
但，上官純卻一臉嚴肅，道："好你個敖仁炳，怪不得那麼大方，原來竟得到了一尊紫金鼎。"
敖仁炳道："我答應不用五行四方鼎，可沒說過不用紫金鼎，你也大可以用一個比我紫金鼎更好的爐鼎。"
上官純知道上了敖仁炳的當。
要知道，這紫金鼎的煉丹效果雖不如五行四方鼎，但差距並不大。僅僅是在爐鼎上，自己就輸了一籌，上官純心裡頗為著急。
"不必了，爐鼎是死的，人是活的，你用紫金鼎又如何，未必就勝得了我。"
哪怕吃了啞巴虧，氣勢不能輸。
這時候，一燈從空間靈器中取出一件件方盒，盒子內裝著各式各樣煉丹材料，品種繁多，堆積成山。
沒想到煉製丹藥，竟然需要如此多的材料，眾人今天算是開了眼界。
煉丹本就是一件十分繁瑣的工作。一般批量生產需要多人合作，形同流水線作業。像這種煉丹比賽，自是不可能再這麼弄，需要考驗的是煉丹師的個人能力。在這種情況下，煉丹師就必須配置一個煉丹童子協助方可。
敖仁炳的煉丹童子，自然就是那個一燈。
上官婉兒以前曾做過她爺爺的煉丹童子，按道理說，她應該當仁不讓。
可這次不同往日研制開發，而是一場關乎許多人命運的比賽。一旦出錯的話，後果十分嚴重。越是這麼想，責任重大，上官婉兒心裡就越是緊張。
不由地，她的掌心都在不停地冒汗，嬌軀發顫，嘴唇瑟瑟發抖，遲遲不敢上去。
忽然，身後一個聲音道："不如讓我來吧。"
上官婉兒回頭望去，見是紀雲，吃驚道："你怎麼來了？"紀雲雖來了許久，但她並不知情。她苦笑了笑，道："你又沒有學過煉丹，這煉丹童子的活，你可做不好。喂！你怎麼..."
不等她說完，紀雲徑自走到了上官純身前。
上官純見到紀雲，頓時又驚又喜，道："恩公，你來了？真是太好了。"猛然想起此刻煉丹為重，道："恩公先退下吧，待比賽結束之後，你我再敘。"
見上官純竟然口口聲聲叫一名後輩少年為"恩公"，眾人均是一臉茫然。
紀雲道："上官前輩，可否讓我來做你的煉丹童子？"
上官純一怔，道："這哪裡敢當？"
煉丹童子就是打打下手，幫助取材料，看起來工作很簡單，但必須要對藥材、工序等等都還有很深的瞭解。可以說，煉丹童子等於半個煉丹師，要求極高，一般人根本勝任不了。
紀雲從未學過煉丹，怎麼可能會幹這種工作？
對此上官純表示擔心。不過，如果不是當初紀雲給予那一筆資金，就沒有現在的上官堡，既然紀雲主動要求當煉丹童子，上官純倒也不好拒絕。
"我可以的。"
要讓紀雲煉丹，他肯定做不來，但是他研讀了不少關於煉丹方面的書籍，並且曾被丁鶴當做丹藥煉製，倒也不算陌生，當一個煉丹童子還是綽綽有餘。
見紀雲如此有信心，上官純點頭道："好！"
少頃，上官純所需要的材料也都由下人盡數從煉丹室搬過來。同樣越是擺放了一**。外行的話，根本不知道這都是什麼藥材，但紀雲掃視一圈，每個都認識，心裡更加有底氣了。