正氣山莊這名字起得堂皇響亮，但其實完全不是那麼回事。說白了，它本是一處用來停放棺材的義莊。今年以來，隨著禍害頻發，加上戰亂爆發，死者眾多。棺材都不夠用，許多屍體便用張草蓆，甚至草蓆都沒有，就用些稻草之類裹著，直接扔到正氣山莊後面的山崗之上。
久而久之，那兒就成為一處亂葬崗。屍首層疊，不計其數。倒不是說豐林縣本地會有那麼多死人，而是此城有著碼頭，原本屬於一個水利便通的縣城，多有旅商往來。而流民難民逃亡，想要走水路到江南去，也多會選擇這裡。
人們來往得多了，或水土不服，或飢寒交迫，死於荒野，他們的屍身基本都會送到正氣山莊那裡去。或許，是一個習慣問題，好比收拾垃圾，集中處理一樣；也可能是想藉助“正氣山莊”這個名頭，壓住越來越多的冤魂，畢竟有“正氣”二字。
然而事實上，亡者聚集，反而滋生事端，容易出問題。不知從什麼時候開始，正氣山莊鬧鬼的訊息便不脛而走，有可怖的見聞流傳出來。而且還有愈演愈烈的趨勢，朝著四周擴散。按照這般的發展速度，只怕過不得一年半載，便會侵蝕到縣城裡了。
面對如此棘手而可怕的狀況，朱縣令自是如坐針氈，寢食難安。他好不容易才弄了個縣令來當，可要是對正氣山莊的邪祟置之不理的話，別說縣令當不成，性命都難保。
問題是對於邪祟，整個縣衙毫無辦法。開始的時候，曾派遣捕快衙役過去探查，但死的死，傷的傷，僥倖逃回來的兩個捕頭，當夜便發了瘋，見人就咬。而今，還用鐵索捆住，關在牢房當中，特別看守著。
束手無策之下，唯有加急公文，發去州衙，請九扇門的人出手。在公文中，特別強調了事態的嚴重性……
聽到這，陳唐明白過來，難怪是兩名校尉一起前來，而且是冒著風雪趕來了。
這一次的邪祟事件，顯得很不尋常。
說完案情，朱偉暗地打量陳唐一眼，心裡泛起嘀咕：他對於九扇門人員的實力並不瞭解，不過只得一人，看著總覺得單薄了些。但轉念一想，陳唐身上可帶著不少傢什，揹負劍匣，腰懸長劍，兩把劍在身上，應該劍法十分了得。另外連馬匹都帶著兩匹，還馱著兩口箱子。不用說，箱子內一定裝著厲害的事物，專門用來對付邪祟的……
觀其陣仗，顯然是有備而來。
想到這一點，朱縣令倒安心了。
當然，要是他知道箱子裡裝的都是金銀財寶，只怕會抓狂瘋掉。
而由始到終，朱縣令都沒有懷疑過陳唐的身份。冒充九扇門校尉，本身就是件不容易的事，況且陳唐的表現毫無問題。
“事情就是這樣了，莫道長，依你之意，該如何應付？若果需要協助的地方，我會派人幫忙的。”
陳唐瞥他一眼：“出了這事，衙門的人，還敢過去？”
朱縣令訕然地道：“他們身為官差，吃得公門飯，自不能貪生怕死。”
陳唐呵呵一笑：“有需要的話，貧道會叫人的。”
“那道長準備何時出發？”
朱縣令顯得有些急，隨之又道：“不是本官督促，實在是事態緊急，加上又快要過年了。懸而未決的話，本官難以向滿城百姓交代。”
陳唐不置可否，忽問：“聽說朱大人到此擔任縣令，不過短短數月。”
朱縣令點頭：“不錯。”
陳唐又問：“你是秦州人氏吧，幾年的進士？”
朱縣令一愣，臉色有些不自然地道：“本官乃舉子出身。”
陳唐聞言，頓時明白過來了。他並非唯出身論者，但在進士都難以當官的情況之下，一位舉人卻當了縣令，本身就值得商榷。十有八九，跟秦州動亂的時局有關係。不知走的是人情呢，還是真金白銀買來的。
朱縣令臉色不悅地道：“莫道長，你問這些作甚？”
功名上的欠缺，是他的心病，若非對方是九扇門的校尉，他當即便要翻臉發脾氣了。
陳唐道：“無他，閒聊而已。嗯，我今日還得準備些事，明天一早，便會前往正氣山莊。貧道習慣獨來獨往，就不用別人跟隨了。”
“好，本官在此，先代表滿城百姓，多謝莫道長了！”
朱縣令官腔打得很足。
陳唐又道：“對了，你昨天說有捕快去過正氣山莊後，發瘋了，被關在牢房中，貧道要去看一看。”
“好，現在就可以去。”
於是陳唐揹負上劍匣，與朱縣令等人一同前往衙門，來到牢獄外面。
朱縣令忽然止步，乾咳一聲：“莫道長，就讓李捕頭帶你進去，本官還有事處理，不好相陪了。”
陳唐看你一眼，說道：“朱大人請自便。”
朱縣令做個禮，連忙逃也似的走掉。
那李捕頭名“星雲”，壓低聲音道：“縣老爺膽子不是很大，而且牢中狀況著實可怖，看著叫人做噩夢。”
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從這句話，陳唐便能得知這位李星雲捕頭對朱偉不是很感冒，甚至可能有怨言，所以才會藉機上眼藥，譏諷朱偉膽小如鼠。或者與牢中的兩名捕快有關，畢竟他們曾經是李星雲的忠實部下，而今淪落到如斯田地，身為縣令大人，卻連看都不敢去看一眼，未免讓人心寒。
陳唐不置可否，淡然道：“我們進去吧。”
兩人邁步，透過外面的門戶，進入到牢房裡頭。
剛進入，陳唐便感受到了一股陰寒的氣息，瀰漫在四周，無處不在。
這氣息，又不同於邪祟的陰氣，而是另一種難以言喻，讓人感到不舒服的氣息，其中包含著一些躁亂不安的意味。這般環境，人待久了，便會受到影響，從而發瘋發狂。
自古有言，無冤不成獄。而冤屈之氣，憤懣之意，怨恨之念，諸多種種繚繞凝結在一起，就構成了牢獄的黑暗。
“莫道長，在這邊。”
李星雲在前面帶路，陳唐跟隨其後。繞過一道昏暗的長廊，拐過去後，前面出現一間牢房。
牢房內的存在似乎嗅聞到了生人氣息，立刻開始嚎叫起來。其音淒厲，不類人聲，似鬼啼哭。