“那位許陵君，已經在周圍，佈下了天羅地網。只要我等一暴露，便會成為入甕之鱉。”太史青語氣沉沉。
“太史兄，那你我這般……站在這裡，有沒有問題？”
太史青搖頭，“離著遠一些，不會有問題。離開的路子，我都已經記好了。”
陳景點了點頭。
“你瞧著那位，便是許陵君了，是京城許家的嫡子，早年從軍，如今擢升成大冉的驃騎將，有著‘一人退百甲’的勇力。”
陳景抬起眼睛，透過人群和雨水，只隱約看清了一個掛甲的壯碩人影，虎背熊腰，在雨中並未遮傘，被沖刷得發亮的虎夔肩吞，以及護腹上的虎頭扣，顯得虎虎生威。
頭上沒有著盔，只豎了銀冠，兩條雉翎長有五尺餘，在風中晃擺不停。
他停下來。虎頭履頓住，濺起一潑雨水。
在這位許陵君往下環顧的時候，陳景迅速收回目光，一下子陷入沉思。若無記錯，夏崇便是為了保護鎮子的人，被這位許陵君送入了大牢。
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“許陵君平生嗜酒，南征北戰，在四年前，曾帶軍入南疆，滅了五個蠻王。這五蠻王的頭顱，被他從西域請來骨匠，做成了酒樽。每每有宴席，便用來與友人聚飲。”
“所以，在天下間，他實則還有一個名號，叫許五樽。”
“八山六水四橋，七寶五樽三刀？”
“確是。”太史青嘆了口氣，“所以，陳兄你該明白……為何袁總舵主，要一直小心翼翼的。”
“明白。”
太史青扯了扯陳景和邢小九，三人小心地往後退了幾步，匿在人群之中。
卻在這時，又有一襲裹著蓑衣的人影，壓著溼漉的竹笠，沉默地擠到了他們身邊。
“袁，袁公子。”太史青迅速轉頭，待看清來人，臉色變得歡喜。
陳景也側過頭，發現接近的人，居然是袁四橋。
“陳兄弟。”袁四橋聲音嘶啞，縮在蓑衣裡的手，還抱著一柄劍。
“袁……袁兄。”
“你一定很奇怪，為何我還不去救人。”袁四橋垂下頭，聲音裡滿是不甘。
“這附近地方，佈下了天羅地網。”
“這只是其一。”袁四橋痛苦閉目，“人手不足，在平安鎮裡，我若是動了埋伏好的人。大先生回京的事情，會陷入絕地。”
“許陵君很聰明，這一步棋，幾乎是全贏了。”
陳景明白，這句話袁四橋一說出來，那便意味著，不會再劫法場，而這十九個維新黨好漢，要死在刑臺之上。
“袁總舵主，要行刑了。”刑小九有點焦急，顧不得逾越，轉頭小聲開口。
袁四橋立在雨水中，安靜得如同石雕。
“我對你說過，這天下間，有很多身不由己的人。能活著，沒人願意去死。能救，也沒人願意看著自己的老友，一個一個倒在面前。”
“大先生被拜為副相的那一年，剛謝恩出殿，被兩個埋伏的小太監，用毒匕捅穿了身子。”
“很多人都以為他死了，但他終究沒死。死死抱著掉出來的腸頭，撐到了太醫過來。”
“那時我就問他，常人之身，如何忍得住這些大痛。”
“他告訴我——”
袁四橋轉過頭，一字一頓，“國事未成，他不敢死，也不能死。”
陳景身子一顫。
“古往今來，不管哪一朝哪一代，都需要像大先生這樣的人，向死而生，於腐朽中濟世，救天下萬民。”
“袁兄，為何要對我說這些。”
袁四橋沉默了下。
“你是個不一樣的人，我看不透你。你所做的，明面裡是想保住身家性命。但實際上，你又何嘗不是踏了進去。”
“便如我們這些人，五湖四海地趕來，卻都願意為大先生赴死。”
斬首臺上，劊子手已經灌了碗酒，吐在鬼頭刀的刀刃上。一場英勇就義，即將要開始。
那位許陵君抱手而立，隨後冷冷下了命令，十九根斬籤迅速擲在地上。
袁四橋抬起手，手臂顫動，指著刑臺上，最南面的一個好漢。
“我記得，他是個川人。其父是個農戶，災年籌不到糧稅，被苛吏杖責打死。他長大後報了仇，入了清風舵。”
“你個龜兒，莫抖了手——”
劊子手長刀揮下，川人好漢的頭顱，滾到了石臺下。頸背上的鮮血噴出來，圍觀的富貴老爺們，一陣瘋狂的歡呼。
陳景垂頭，雙手緊握。
“陳兄弟，請抬頭看。便與我一起，給義士送行。”
陳景咬著牙，又把頭昂了起來。
袁四橋沒有停下動作，手臂一劃，指向另一個被綁縛的好漢。
“黃進，雍州人士，原先是一騎馬尉，為了替四戶牧民報仇，孤身殺馬賊七人。”
“額黃進，一等一天下好漢——”
雨水中，又是一顆人頭滾落。
邢小九握著刀，渾身都在顫慄。旁邊的太史青，眼睛有淚。
“恭送英雄。”
陳景站得很穩，卻隱隱開始失態。
這天下若沒有英雄，這黑暗裡若沒有光，那麼，腐朽便如荒草瘋長，直至吞沒整個世界。
“劉賢，北面燕州人，自幼習武，十六歲看不慣兩個狗吏欺壓百姓，殺官入了漠西。他今年……才十九。”袁四橋收回動作，說話之時，嘴裡咬出了血。
“人頭且寄江湖，待我十八來取！麻利兒！”
劉賢頭顱被斬下，滾如驚雷，在石臺後頭些的位置，終於有百姓哭了出來。
袁四橋面仰蒼天，淚垂臉龐。
並沒有多久，刑臺上的十九顆人頭，被劊子手砍得一顆不剩。四周圍間，除了雨水和零碎的哭聲，餘下的，便是止不住的狂呼喝彩。
袁四橋落寞地轉了身，身形如老人一般佝僂。
陳景默然不語。不管在平安鎮，或是在盧州，這十九維新義士的斬首，便如擂鼓一般，擂在他的胸口上。
他抬起頭，注目著平安鎮的天空。
不多時，有響雷乍起，雨水鋪天蓋地，籠住了整個昏黑的世界。