坐在晨色中，陳景拿著一柄茶刀，小心鑿了鑿，削了小角的茶磚，慢慢撥入茶碗中。
只等倒入熱水，不多時，茶香氣蔓延整座馬場。
今天和往常一樣，莊子裡的幾個大哥，還是在練馬馴馬。當然，不善騎術的陳景，也跟著練了好一會。
“東家，東家！”邢小九騎著馬，急急從村外趕了回來。
只看著焦急的邢小九，沒由來的，陳景心裡一緊。
“怎麼了？”
“今日去官路外面，我拉著人問了，平安鎮要全城戒嚴了，不給進也不給出。聽說，還一直在調營軍入城。”
陳景皺住眉頭，從平安鎮回來，不過兩三日的時間。這一會，便如夏崇所言，禍事越來越大了。
還好，當時買了兩百磚的茶。而且，連路引什麼的，也都準備好了。退一步講，平安鎮再鬧下去，他大不了帶著馬場的人，南下避禍。
按著夏崇的意思，是一個從江南來的維新黨要入京，才會讓營軍那邊的人，一下子變得緊張。
“說不得要打仗了？”邢小九聲音發啞，“一打仗，不僅行伍人要死，百姓也要遭殃。”
猶豫了下，陳景終歸沒有向邢小九解釋。按著他的理解，京城裡的人，極可能是在博弈一場棋局。
利益所驅，維新派和舊黨，各分一派，是要不死不休的。
“小九，這幾日多打聽訊息。”
“東家放心。”
停下削茶的動作，無端端的，陳景忽然擔心起了夏崇。他只希望，這位平安鎮的捕頭，能度過這一場禍事，然後辭掉公職，來他的馬場。
“天陰了——”
在不遠處，馴馬的李恆，忽然仰頭嚎了一嗓子。
山風驟然吹起，吹得馬場前的商旗，呼呼作響。陳景凝視遠方，天空上的雲色，一下子變得翻滾起來。
……
“駕！”
“籲。”
黃昏時分，馬場前來了一騎人馬。等陳景走出去，才發現來人，居然是哨卡的都尉田安。
“陳小先生，軍情緊急，我便長話短說了。”田安聲音有些急促，“平安鎮來了調令，我等這一小營的人馬，要調去官路設哨，即日便啟程。”
頓了頓，陳景臉色吃驚，“各位將軍若離開，哨卡那邊呢？”
“棄哨了……我偷空趕來，便是想勸陳先生一句，早些離開這裡。說句好笑的，我田安雖然是個老油子兵，但也知一個義字。”
先前的時候，陳景為了拉攏，給田安的那一錠銀子，足足有七八兩。很明顯，這七八兩起到了大作用。
“田將軍，還回來麼？”
“應當是……不回了。朝堂上的事情，我也不大懂。只可惜，我等一走，這附近的十九個村，可能要鬧匪了。”
何止鬧匪，說不得是一場燒殺打搶。六百擔的剿匪糧，已經成了一場笑話。
騎在馬上，田安的神情忽然變得復雜。
“七年前，我剛入行伍的時候，還是個好兒郎，便一直想著，要像那些天下名將一樣，殺敵立功，保家衛國。等有日衣錦還鄉，也能光耀門楣。但我後來發現，上面的許多將軍都吃空餉，吃死人餉，那些人漏漏指頭，只需灑下一些碎末，便能讓我們這些小都尉，都願意同流合汙……”
約莫在心底裡，還帶著一份自責，田安變得有些喋喋不休。
陳景知道，大冉的兵役，除開一些邊疆地，大多屬於募兵制，拿錢打仗，以軍功擢升。
他相信，如田安這樣的人，並不會少。骨子裡有血氣，但那份血氣，卻慢慢死在了腐朽裡。
“還望陳先生早作打算。”田安停了聲音，衝著陳景起手抱拳。
“多謝田將軍。”
田安一聲濃濃的嘆息，策馬調頭，消失在了馬場之前。
陳景迅速轉身，讓邢小九將莊人都喊了過來。
“東家的意思是，哨卡撤了？那豈不是說，駝兒山上的老匪，能隨意下山了？”胡東臉色大驚。
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“正是如此。但我猜著，會有幾日踩盤子的時間。”陳景認真分析。駝兒山上，這些老匪真是好漢的話，也不會貪生怕死，一直躲著不敢動了。
老匪踩盤子，不僅是要探寶，而且更大的作用，是要打聽清楚營軍的去處和方向，才敢放開手腳來打搶。
“這是怎麼回事。東家你說，明明都有哨卡的，它這麼一撤，附近十九個村的村人，豈不是要遭大禍。”
“平安鎮那邊，已經出了事情，營軍都調過去了。”
“那也不能調駝兒山的，那些官家是擋匪的啊。”在先前，終究只是個普通人，此時的胡東，顯得焦急無比。
陳景沒有答話。抬起了頭，看著面前。除開幾條馬場好漢之外，還有宋鈺和兩個胡家妯娌，邢秋這些娃兒。
有的時候，你想要平安喜樂的日子，但天公不會給你。你需要拿起刀，才能殺出一條血路。
“東家，我幾人都聽你的。”李恆仰著頭，聲音洪亮。
陳景側過了頭，看向馬場之外，一顆心慢慢沉下去。
……
“你的意思，山下的營軍撤哨了？老匪要來吃大戶？”塘村裡，馬胖子臉色發白。
“若是不信，你派人去打聽一輪。”陳景冷冷開口。他來塘村，只是想通知這些村人，準備避開匪禍。
幾乎都不用想，多好的機會，等營軍離開，這些個老匪，便能殺人放火金腰帶。
“鎮子那邊，怎的不派人來？來一隊捕快也好啊。”
平安鎮？早已經陷入禍事了。
“我這幾倉的陳米，一時半會的，哪兒能搬走的？該死，早知如此，我當初便自個掏六百擔了。”
陳景抬頭，看著面前的塘村，在知道匪患之後，一個個村人的臉上，都是憂心忡忡的神色。氣氛壓抑無比，以至於讓幾個垂髫的孩童，都縮在自家孃親的懷裡，害怕地哭了起來。
“馬老爺，要不要一起打匪？”
“打、打打匪？小東家，我聽說，那駝兒山可有三百號人。”
“我問過了，最多六七十人。你瞧著塘村裡，青壯也有三四十，再加上你我的莊丁，也差不多抵數了。”
“我天吶，那可是老匪，一刀殺一個人頭的。”馬胖子急忙擺手。
“若不然，你便尋一輛馬車，什麼都不要了，夾著尾巴像老狗一樣去逃命。到時候你的宅子，你的六房小妾，還有好幾倉的稻米，都要拱手送人了。”
“住口！”馬胖子昂著頭，咬牙切齒。