坐在草棚裡，留意聽著面前兩人的對話，陳景心頭髮沉。
實話來說，司馬卓更傾向於現實。大冉不可救，王朝不可扶，言語間，有著取而代之的打算。
而袁四橋，是顧念天下百姓，不惜以身入火，跟著大先生一起，試圖讓整個天下，清風回還。
這對師兄弟，明顯是誰也不服誰。陳景甚至覺得，或許兩人要殺上一場。
“陳景，斟茶！”司馬卓冷著聲音。
陳景不動聲色，認真起了身子，幫著司馬卓重新斟了一盞。袁四橋久久不語，面前的茶湯已經涼去，陳景也幫忙換了一盞。
“十九歲那年，你與我同過嵐州，可忘記了那李府臺一家子？十九口人，只因多講了一句公道話，便被朝堂上的先帝，勒令滿門抄斬。劫法場之時，還是你先出手的。”司馬卓眯眼冷笑。
袁四橋面龐沉默，沒有絲毫的動容。
“那時候沒有明燈，到處都是暗的，但現在有了。明燈每去一處，便會映出亮堂。”
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“大先生固然可敬。但你看著這南方，可如你所願了？小皇帝患得患失，又想重用大先生，又聽信近侍讒言，不敢放權。這些東西，你應當明白，為何大先生要早早調回京城？還不是小皇帝害怕了，害怕大先生的變法大勢，會聚攏天下民心，變得權傾天下，威脅到他的那張龍椅。”
司馬卓說著，又莫名“噗嗤”一笑。
“你們這些人，好生有趣。拼死拼活的，到頭來才發現，一直托起來的，卻是一個扶不起的爛殼子。”
“司馬卓，你沒明白。”袁四橋依然冷靜，“你心底的念頭，與我不同。你心心念念的，是如何在風雨飄搖的王朝，取得最大的利益。而我不是，我所堅持的東西，也從未變過。”
“師兄啊，你練的是劍，既然是劍，便該用來殺人的。你的路子，已經走歪了。”
“是你走錯了。”
司馬卓淡淡一笑，沒有繼續爭執。
“得了空，便趁早帶著情報回去。我便等著，等你們扶啊扶，扶不起來的時候，便由我來接手。”
“你真不怕我去告密？”袁四橋皺了皺眉。
“誰信呢。我司馬卓在老門閥裡，是出了名的乖巧。若非如此，你當我傻啊，和你扯這麼多。對了，還有一個小茶童。”
陳景沉默抬頭，但很快，又把頭垂了下去。他明白，袁四橋問出的這番話，是為他考慮。畢竟知道的東西太多，終歸是惹禍的。而且這時候將他推出來，這番話裡，多少還有些威脅的意思。
“陳景，煮茶之事，有山泉最好不過，你先去取一輪水。”袁四橋繼續開口。
陳景起身，抱了個拳，沉默地往外走。轉身離開之時，分明還聽到司馬卓好笑的聲音。
“接下來要說的東西，你是擔心陳景這小茶童，禍從耳入嗎？”
……
站在草棚外，約有半里的地方。陳景抱著水袋，凝望著遠方的南方山河，久久不語。
在很多人的眼裡，他是一個討命的小卒。東討討，西討討，試圖像株野草一樣，每每面臨死局，卻又春風又生。
一直站到天色黑漆，陳景才聽到了後面，一陣沉穩腳步的聲音。
循著走來的人，正是袁四橋。
“陳景，見過袁總舵主。”陳景急忙行禮。
“無需如此。”袁四橋的聲音裡，藏著一股子的疲憊。又多走幾步，和陳景並肩而立。
“我循著大先生的意思，是要入南方，查世家造反的動向。可沒想到，反而是司馬卓提供了證據。作為交易，我也替大先生，答應了他一些東西。”
袁四橋垂下頭，“變法之事，已經到了危急存亡的時刻，京城那邊，大先生又中了老狐狸的嫁禍計，惹陛下不喜……我沒有辦法，便做了一回宵小之舉。”
陳景同樣嘆息。
在這樣的光景下，推行變法是何其困難。小皇帝不捨得放權，又有世家狐狸們百般阻撓。
“大冉山河破碎，風雨飄搖，這並非是你我的錯。但你我身為冉人，國衰而不救，與圈中豬犬何異。”
袁四橋轉過頭，臉龐在月光的映襯下，變得堅毅且認真。
“我先前問過你，盛世該是什麼模樣。你講的那些話，我回去想了很久……發現，若有一日我大冉，也能變得如此，該是何等慶幸的事情。”
陳景心頭苦澀。以大冉現在的模樣，要想勵精圖治，國富民強，基本上是不可能了。正是看到這一點，所以，他並沒有跟著大先生走。
但即便如此，還是有諸多的英雄，前仆後繼，試圖傾盡熱血，搏出一個有清風朗朗的未來。
“陳景，在南方六州，以後要多加小心。”
“總舵主，是司馬卓嗎？”
“他只是其一。接下來，該到了最關鍵的時候，不說京城，不說南方，將會進入兩派的廝殺。”
陳景沉默了會，“總舵主，為何突然這樣？”
袁四橋仰頭嘆息，“不瞞你，我和大先生那邊，都已經收到了密報。北面的狄國，將派使臣過來。”
“使臣？”
“正是。非我族類，其心必異。雖然已經立國稱帝，但北狄人亡我之心不死，藉著秋掠之際，又侵佔了玉州邊境的幾座小城。邊境那邊……死了數百士卒後，陛下便派人去求和了。”
袁四橋聲音發恨，“我原先想刺殺使臣，但與大先生商量過，若是刺使，只怕中原又將掀起戰事。所以，在接下來的時間裡，變法的動作，要加快許多。”
陳景慢慢明白。但此時的他，不知要如何說。如這種國事，離著他雖然遠，但也很近。從某種意義上，他和袁四橋一樣，也是中原的冉人。
“總舵主，真打不過麼？”
袁四橋痛苦閉目，“國力孱弱，用什麼打呢。而且，先前割據出去的青州國，也與狄國狼狽為奸。”
青州國，更屬於一種聯盟性質。共佔八州，分為幾個藩王。但這些藩王，對於大冉已經沒有歸屬感，早些時候，便自立一國了。
便是這樣的王朝，還處在內憂外患，以及朝堂爭鬥之中。外不能收復山河，內不能安國定邦。
只有一個大先生，在風雨飄搖中，試圖變法維新，扶大廈將傾，救萬民於水火。
“我知道很難，看著都很難，但這些東西，終歸要有人去做。若連救國的人都沒有，恐怕我中原，真要亡於異族的鐵蹄之下。”袁四橋的聲音裡，透著一股視死如歸的意味。