夕陽漸沉，餘暉遍灑，將萬里雲天染的赤紅，青青樹木被拖曳出長影，投射在寬闊的官道上。官道之上，二人踩踏著樹影前行，正是應飛揚與賀孤窮。
應飛揚身形消瘦，衣衫襤褸，一身風塵僕僕，精神卻是健旺，不見半分疲色，此時踱著方步，故作悠閒之態十步一停，五步一頓，雙目環顧，似是瀏覽周遭風光。前頭賀孤窮臉色卻是越來越黑沉，終忍不住道：“再磨磨蹭蹭，我便給你配上轡頭，拿鞭子抽你走。”
“師叔，走得太急，可是會忽略沿途風景，如今春華正濃，生機盎然，多看上兩眼，有助於你平復殺心的。”
“一劍捅了你，我的殺心自然就平復了。”賀孤窮冷道。
“只一劍，師叔怕是捅不到我了，若要傷我，現在可要十招之後了，反正今日也到不了洛陽了，師叔若有興致，咱們再比上一次如何？”
“哼，小子討皮痛，我卻沒興致與你撕鬧，洛陽就在眼前，任你再怎麼磨蹭，明天也定能進城。”賀孤窮手指前路，青石鋪就的寬闊官道直達遠方，道路盡頭，城廓影子已隱隱綽綽。
自離凌霄劍宗已有月餘，終於入了都畿道，再行不久就到東都洛陽了，對常人來說，這速度還是正常，但對著兩位天道修者，實在慢得跟爬得沒兩樣。
應飛揚與賀孤窮一路同行，與約定一樣，每隔三日賀孤窮就會給應飛揚一個逃跑機會，而應飛揚也抓著機會逃跑，若有可能，還會再想法毀去《太易玄經》。
無奈賀孤窮技高一籌，任應飛揚如何隱藏行蹤，賀孤窮總能將他找到，而被發現蹤跡的應飛揚，卻從不乖乖束手就擒，每次都要頑抗加挑釁，非逼得賀孤窮使出《殺神劍章》不可。
每一此交鋒都是賭命，這種生死交關的搏命戰鬥，讓應飛揚進步神速，初時只要賀孤窮祭出寂滅之劍，應飛揚就得乖乖飲敗。之後擋下二劍，三劍，四劍。。。。。到現在，便是賀孤窮使出全力，應飛揚也能跟他戰上十個來回。不過短短月餘，應飛揚竟如脫胎換骨一般，外表雖仍輕浮，神氣卻是日益內斂，一雙眸子如潭水一般，既清澈，又深沉，已隱隱有高手風範。
賀孤窮雖總是被應飛揚氣得要殺人，但每次揍過應飛揚後，心裡總是難得的暢快，好似發洩了繼續多年的戾氣一般，對應飛揚的態度也稍緩和了些。連他汲汲於《萬道引歸天劍訣》的原因也被應飛揚套去了。
《萬道引歸天劍訣》是凌霄劍宗鎮派至高劍典，號稱“萬道淵源，萬劍本宗”。但卻極少有人以這套劍法聞名，只因這套劍法實在異於尋常。
此劍法不重根基、不重見識，只重“悟性”二字，有悟性，初入劍途的少年都可一夕得悟，沒悟性，劍界耆老也只能搖頭。
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而更邪的是，這套劍法有個破而後立，先忘後悟的過程，但絕大多數人，都只到達“先忘”這一步，卻並沒因此得悟，以至於看了劍譜，多年修為被忘得一乾二淨，實力不進反退。偏偏修行者總是自視甚高，所以縱然無數先例在眼前，主動修行此劍的人仍是多如過江之鯽。甚至曾因修行的人太多，導致凌霄劍宗的一次沒落。
無奈之下，便有掌門立下規矩，此劍譜只有在試劍大會中取得優勝的少年人才能參閱，這樣，若是能練成那便最好，若練不成，也不過是損失少年人短短幾年的修行而已，還有重頭練起的機會。
賀孤窮是半途入門，進了凌霄劍宗時已過了參加試劍大會的年紀，所以與《萬道引歸天劍訣》無緣，賀孤窮本也沒有在意，但自從他創出《殺神劍章》後，功力和殺心都是與日俱增，性情越來越乖戾，竟有數次險些失控，實在令他苦不堪言。
於是他將最後希望放到《萬道引歸天劍訣》上，想要藉此忘卻惱人的《殺神劍章》，並一舉攀上劍道更高峰。
也因此他便用酷烈的手段培養明燁，自然是寄望明燁奪得試劍大會頭名，將《萬道引歸天劍訣》帶回供他翻閱。
洛陽看著就在眼前，但真走起來，卻仍相隔甚遠，眼見天色已晚，知曉宵禁之前是進不了城了，恰巧視線之出現一寺廟。賀孤窮道：“罷了，又讓你小子拖過一天，白馬寺就在前面，今晚你我就在那借宿吧。
“原來那是白馬寺。”應飛揚說著，心嚮往之。白馬寺是佛教傳入後的第一所寺院，素有“釋源”稱號，“馬寺鐘聲”是更是洛陽八景之一，去洛陽，不去白馬寺遊歷一番等於白行一遭。
遠遠望去便見內中寶塔高聳，殿閣崢嶸，長林古木，莊嚴肅然，卻有千年古剎的氣象，應飛揚也來了精神，卻帶著憂慮道：“師叔，你這身道士打扮，入了佛寺，不會被人趕出來吧。”
“怎有可能。”賀孤窮嗤之以鼻，“佛道同為正道，又不是水火不容，且我與法相寺的枯明大師有過幾面之緣，那老和尚佛法精深，見識廣博，若有機會能與他秉燭夜談，也算快事。”賀孤窮這幾句倒是真心實意，他心中戾氣太重，道家的無為之心已難化解，佛道雖有別，但也有共同互補之處，佛家消人戾氣的手段遠在道家之上，或許能從枯明大師那裡，尋得些許幫助。
走近白馬寺，陣陣梵音從寺門傳來，只聽這誦經聲，應飛揚疲憊消退，神清氣朗。賀孤窮上前拜了山門，方要報出名號，卻見守門小沙彌面帶驚奇，奔逃便喊道：“師傅，不好了，牛鼻子找打上門了！”
“妄語！竟口出嗔言，罰抄《十善業經》百遍！”洪亮一聲，若雷霆獅子吼，隨著聲音，一個身形魁梧碩大，宛若怒目金剛的中年和尚來至門前，和尚步伐沉穩，一身氣勁威而不霸，竟也是天道高手。小沙彌沮喪著臉，道：“是，端法師叔。“垂頭喪氣的走開。
那端法合行禮道了聲佛號，禮數雖恭謹，雙眼卻露出戒備之意。對賀孤窮道：“阿彌陀佛，不知道長來此有何用意？”
“天色將完，欲借宿一宿。”賀孤窮看出對方敵意，竟也少有的恭謹起來。
“阿彌陀佛，你我信不同法，念不同經，拜不同像，共處一地，恐有不便吧。”
應飛揚道：“大師此言差了，寺門尚開，怎先閉了方便之門，佛眼之下，皆為眾生，大師因何起了分別心。”
端法和尚道：“佛門雖開，紅塵卻不得入，道門之人一來，寺中怕難在平靜，還請二位見諒。”
賀孤窮道：“我與貴寺枯明大師有過數面之緣，還請大師通報一聲，就說賀孤窮求見。”
端法一聽賀孤窮名字，戒備更甚，道：“原來是物盛當殺，久仰大名，非貧僧不願，只是枯明師叔不在寺中。”此時，“咚咚咚！”莊嚴宏穆的鼓聲響起，端法如蒙大赦一般，道：“暮鼓已響，貧僧需做晚課了，告辭。”
賀孤窮難得這般有禮，竟還被拒絕，不由火從心起，“咚咚咚！”本是平緩肅穆的鼓聲似乎感受殺氣，變得急促起來。應飛揚勸慰道：“師叔，你這樣子哪像求宿的，還是讓我來吧。”
“哼”賀孤窮殺氣收斂，側身冷眼。
應飛揚拂下髮絲，掛著一抹親和笑容向前，然後突得拉著端法衣袖：“大師，我不是道士，跟他也不是同路的，哦，不對，我根本就是被他抓來的，大師，你趕他走，把我留下好不好。”
————————————————————————————————是夜，應飛揚和賀孤窮二人棲身野外。
“這些和尚，跟道士有仇怎的？連門都不讓入，真是沒半點慈悲心，罷了，反正入了佛寺，可吃不上這麼好味的烤兔子了。”應飛揚啃著一個吱吱冒油的兔腿，含糊道。
“哼，離神都近了，世俗之氣沾的也重了，怕是和道門因在皇帝面前爭寵而鬧僵了。”賀孤窮冷語道，天道眾門，半數分佈在遠離塵囂的通天道內，呈南多北少之態，而南北派門間差異也不小，南方派門無論佛道，大多清修避紅塵，北方的派門則因靠近政治中心，總與俗世權爭扯上千絲萬縷關係。
凌霄劍宗雖是以道家派門立派，但歷經數百年，宗教色彩已淡去不少，原有的丹鼎符篆之術皆已沒落，只剩下劍術，門中弟子對劍的尊崇猶在三清之上，而賀孤窮這殺胚作為派中異類，更沒有半分道家無爭無為之風。平日他雖著道服，卻鮮少以道士自居，不想如今卻因此這道士身份引來不便，心中對這些被皇權所左右的派門不禁多了幾分鄙夷。
那邊應飛揚吃乾淨兔腿，抹抹嘴，道：“既然如此，未免被世俗之氣染身，這東都洛陽我就不進了。我要回返凌霄劍宗了，咱們就此別過吧。”
賀孤窮一愣，之後不禁眼角抽搐，甚至懷疑他最近對應飛揚太好，讓那小子忘了他“犯人”的身份。“我沒拿繩子綁住你，你就忘了你是被我擒來的麼？你以為說走就能走！”
應飛揚誠懇點頭道：“是，師侄我之所以遲遲未走，是想將《太易玄經》毀去，現在看來是沒機會了，我只好知難而退，自行回去了。”
賀孤窮寒聲道：“好啊，逃吧，看你這次能逃得了多遠，接得了我幾招！”
應飛揚搖頭，一臉認真道：“錯了，這次我一步不逃，一招不出，就要從師叔眼前從容離開。”