胖子在新聞發佈會上的所作所為透過媒體傳播出去後引起了軒然大波。那些專家們正愁平日裡曝光度不夠，怎麼會錯過這種露臉的機會。
一個個專家各顯神通，他們在各種電視節目和自己的專欄裡對胖子展開了花樣百出的抨擊。
有的說他資歷太淺，還目無尊長。有的批評他訓練能力低下，在重要比賽前還讓球員瞎練體能。還有的說他狂妄自大，都還沒取得什麼拿得出手的榮譽就已經目中無人……各式各樣的怒噴，不勝枚舉。
作為鴕鳥界的翹楚人物，胖子在新聞發佈會放炮之後就在公眾視野中消失了。胖子沒有理會外界是怎麼評價他的，他專心地帶領球隊準備主場與諾維奇的焦點大戰。
在與諾維奇的比賽前，因為競爭對手狼隊的失利，利茲聯已經重返第六，與排名第三的諾維奇之間有著七分的差距。
如果能拿下金絲雀，利茲將保留獲得直升名額的希望。這場關鍵的比賽吸引了很多媒體的關注。在約克郡的大街小巷，很多人都在談論著這場比賽。
紅貝貝由於近期的高光表現，進球數字已經攀升到18。諾維奇的傑羅姆則為球隊攻入了20球，兩位箭頭人物的發揮將極大程度地左右比賽的勝負。
4月14日的埃蘭路球場座無虛席，小辛迪、歐文、夏天、牛頓老奶奶和利茲球迷們在看臺上齊聲高歌。
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《Mar Together》響徹全場。
90分鐘後，球場就變成了另一番景象。利茲球迷們在看臺上呆若木雞，包廂裡的切利諾主席面色鐵青。
即使伍德與貝洛蒂聯手為利茲攻入兩球，但“金絲雀”在客場大發神威先後三次洞穿利茲的球門。
胖子的球隊在主場2比3落敗。
利茲聯與排名第二的球隊分差來到了十分，在聯賽僅剩三輪的情況下徹底失去了直升英超的希望。
更讓球迷們絕望的是，利茲球員明顯已經度過了體能疲勞期，在比賽中跑動積極並打出了漂亮的高位壓迫。
但球隊依然失敗了，這是一個多麼沉重的打擊。
每個球迷心中都冒出這樣一個想法，或許利茲的實力真的不足以衝超。
切利諾重重地滅掉手中的雪茄後，頭也不回地走出了包廂。
等候在新聞發佈會的記者們高興極了，他們都等著一會兒對胖子進行盡情的奚落。
胖子沒有給他們這個滿足的機會，直接派葉韋茨出席了賽後的新聞發佈會。
沒想到記者們看到葉韋茨出現後，更興奮了。
很多人都在猜測是不是史蒂夫被就地解僱了。
新聞發佈會上記者們問得最多的就是史蒂夫的帥位問題。即使葉韋茨盡力地維護胖子，記者們也認為是阿葉在試圖掩飾什麼，一些心急的媒體已經率先發出了報道“主場關鍵戰落敗史蒂夫黯然下課”。
原本胖子正打算往更衣室走，但薩勒諾總監打電話讓他直接到主席辦公室。
走進切利諾的辦公室，胖子看到主席的臉色鐵青，心裡不禁咯噔了一下。
還是鎮定地跟切利諾了打了招呼，“主席，你找我？”
切利諾再次將雪茄掐滅在菸灰缸裡，“呃……史蒂夫，你先坐。”
“不用了，先生。我站著就好。”
切利諾的手機響了，他當著胖子的面念著手機裡的資訊：“本輪同時開球的其他比賽結果都出來了，史蒂夫。讓我們來看看，米堡、德比郡、伊普斯維奇都贏了，好在狼隊輸了。我們掉到了第七。”
唸完，切利諾放下了手機。
直直地看著胖子，“史蒂夫，我現在想知道的是，你是否還值得我的信任？你能帶領我們回到英超嗎？”
胖子的心提到了嗓子眼，切利諾沒有直接對自己宣判死刑，還有挽救的機會。
胖子在心中默唸：切利諾的耐心可不好，得想辦法過了這關。
可惡，想不到什麼好辦法！不管了，邊說邊想。
“主席，……”
“……球隊最近狀態起伏很大，呃……”
“我需要對此負責，但賽季還沒結束……”
“您剛剛也看到了，我們與第六僅僅只有兩分的差距。我一定能在最後的三場比賽中逆轉局勢！”
“可球隊今天的表現讓我看不到這種可能。”
“如果沒能做到我說的，我會主動請辭。”
切利諾摘掉了墨鏡，靠在椅背上揉起了自己的太陽穴。
半晌，“好吧，史蒂夫。這是我給你的最後機會。”
胖子終於能扭動一下自己僵硬的脖子，“主席先生，我不會讓您失望的。”
說完就大踏步走出了辦公室。
胖子迎來了執教生涯最危險的時刻，他沒有選擇返回更衣室而是獨自一人走回了自己的辦公室。
胖子想一個人靜靜。
他在想自己真的做錯了嗎？
或許真不應該在休賽期練體能的，但仔細一想：自己為利茲打造的高位壓迫戰術必須建立在體能優勢下，沒有體能一切都是空談。
葉韋茨突然的闖入打斷了胖子的思緒。
“史蒂夫，球員們還在等著你呢。”
“呃，阿葉。我休息一會兒就來。”
“史蒂夫，你……”
“阿葉，放心好了。沒事的，這些都擊不垮我的。你先回更衣室吧。”
說著露出了自己招牌式的笑容。
阿葉半信半疑地走了出去。
胖子用冷水洗了一把臉就走到了更衣室裡。
裡面鴉雀無聲，球員們都埋著頭。
原本胖子準備了許多話想說，但忽然發現這些話都太蒼白無力了。
“夥計們，大家都打起精神來。我就不多說什麼了，我們都明白現在的處境。或許明天早上起來，我會後悔沒有痛罵你們。”有球員聽到這兒忍不住笑出了聲。
“但現在我想說的是讓我們忘了這場比賽，回家吧！”
還是一片寂靜。
“都站起來，準備回家了。”
說完胖子沒有再理會弟子們，轉身走出了更衣室。
這時候夏天打來了電話：“大叔，你現在還好嗎？”
“老實說，並不怎麼好。”
“我能幫到你什麼嗎？”
“……你已經幫到我了，在這個時候能聽到你的聲音真好。”
“討厭！大叔。晚上我請你喝酒吧！”
“搞笑！你都沒到能買酒的年紀，安靜地在家裡等著我吧。”胖子突然覺得這話說得有點歧義，剛想解釋，下一秒就聽到了一聲溫柔的“好的”。
隨後聽筒裡就傳來了“嘟嘟”的聲音。