乞巧節的前一天,老衛國公才帶著長孫和孫媳婦一起回到西山那邊的別莊。
七月份初，行宮裡避暑的皇帝帶著太后、皇后及諸位嬪妃、公主、皇子等回到京城，這兒避暑的大部份的人也跟著回去，只有小部份像衛國公府的女眷還留在西山這邊。
七月份的天氣依然十分悶熱,趁著早上太陽未出來前出發，辰時他們回到別莊。
回到別莊後，霍姝和聶屹先回房去洗漱，換上一身乾淨的衣裳,兩人便去正院給聶老夫人請安。
他們到來的時候，二房、三房的人都在。
老衛國公坐在聶老夫人身邊，老夫妻倆正在說話,聶老夫人面上似有慍色,正在埋怨老衛國公將孫子孫媳婦帶走，一走是這般麼長的時間,讓她好生想念。老衛國公面上笑呵呵的,一副渾不吝的模樣，讓聶老夫人數落幾句後,也有些莫可奈何。
下面的小輩們都低著頭,當作沒看到老衛國公那渾不吝的模樣。
見到聶屹他們過來時,聶老夫人欣喜非常，忙招手讓兩人到面前，這個摸摸，那個揉揉，喜道：“回來好，明兒是乞巧節，素素也和你幾個妹妹們一起乞巧。”
霍姝笑盈盈地應了一聲。
聶老夫人高興過後，突然感覺不對，眯起一雙渾濁的眼睛，遲疑地道：“素素怎麼看起來好像黑了點？”
一般富貴人家的女眷大門不出二門不邁，算是出行，也有轎子馬車，戴著遮陽的帽子，極少會接觸到陽光，肌膚白晳細膩，除了天生黑膚的，自有一番儀態。
霍姝去海邊玩了幾日，曬黑了不少，雖然這段時間已經在努力地增白，可沒個把月，是沒辦法恢復以前的白晳細膩的。可能是反差太大了，加上還有一屋子的女人作對比，一眼能讓人看出些端倪來。
霍七姑娘忍不住低下頭，她知道會這樣。
聽到老夫人的話，其他人也忍不住看過來，先前沒細看，這會兒一看，確實是有些黑。
老衛國公聽到這話，忍不住樂了，一直看著孫子。
聶屹神色未變，說道：“近段時間在桃花澗那兒遊玩，不小心多曬了些太陽，過陣日子好。”
這解釋相當於沒解釋一樣，不過聶老夫人素來不是個管事的，聽了道：“那可得好好保養，姑娘家還是白一些好看。”
聶老夫人這話也是時下的審美，以白和瘦為美。
霍姝笑眯眯地應了，心裡發狠，一定要儘快白回來。
離開正院後，聶屹看她俏臉板著，似有不高興，心裡有些好笑，柔聲道：“其實你已經白很多了，相信過段日子會好的。”雖然算她黑點他也不介意。
霍姝仍是懨懨的，“可是還是讓人一眼看出來了！不行，外祖母要是看到我，一定會懷疑的，沒白回來之前，我一定不能去見外祖母。”
聶屹看她苦惱的模樣，雖然很想笑，但仍是忍住了。
回到房後，自是好生安慰一通，看她漸漸開懷，又發狠心要好好折騰將自己弄白回來，聶屹又忍不住想笑。
不過沒等霍姝狠狠地折騰將自己完全弄白，他們回京了，接著是永平侯府的世子沈彬和葛玲的婚事。
霍姝來京城這麼久，對永平侯府也有些瞭解。
永平侯府看似平靜，實則問題可不小，比靖安侯府的事情還要多，特別是這府裡有一個極度偏心的老夫人。若非長房佔著嫡長的身份，只怕以永平侯老夫人的偏心，恨不得這侯府直接讓二兒子繼承，讓二房所出的孫子當這永平侯世子。
沈彬作為永平侯府的嫡長孫，原本應該在成年時，封為永平侯世子的，可因為永平侯老夫人干涉的原因，永平侯生性懦弱，不敢忤逆母親，自然也順著她的意，導致沈彬這沈家長房長子雖然在外有美名，在府裡的地位卻是不尷不尬的。
直到沈彬與葛玲定親後，永平侯方才上書請封世子。
永平侯府辦喜事，讓人送了喜帖過來，這是祖母的孃家，霍姝不管怎麼樣都要給個面子。
霍姝去給聶老夫人請安，告訴她自己要去永寧侯府喝喜酒的事情，聶老夫人聽了笑呵呵地道：“這是喜事，去罷去罷。”
霍姝知道聶老夫人的性子，當下也笑眯眯地應著。
等她回到凌雲院不久，聽說二太太帶著兩個女兒過來。
霍姝不由有些奇怪，雖然衛國公府沒有分家，不過平時卻是各過各的，沒有什麼事情，很少會走動。她嫁過來這麼久，也是去正院給老夫人請安時和這府裡的女眷說說話，其他時間，她們並不太常來凌雲院，算三太太是個伶俐，似乎也不太來。
霍姝隱約明白她們這是避著聶屹，對他有一種天然的敬畏，見她們不來，她也樂得輕鬆。
見二太太她們上門，霍姝讓丫鬟端來茶點，笑盈盈地請她們入座，問道：“二嬸和兩個妹妹難得來，今兒可要多坐會兒，咱們一起說說話。”
二太太還是那副和善的模樣，不過這會兒面上有些不自然，顯然是心裡存著事。
聶慧端坐在那兒，一副靦腆的模樣；聶思依然是沉默的，沉默之中，又有些清冷。
喝了盞茶，又聊了會兒，二太太方才帶著兩個姑娘離開了。
霍姝端著茶，一副莫名其妙的模樣，不知道這位二嬸今兒過來幹什麼的，難不成只是帶兩個女兒過她這兒來喝茶的？
霍姝鬧不明白，便沒再關心，晚上聶屹回來後，將這事情告訴他。
聶屹頓了下，見她睜著一雙清清澈澈的眼睛看過來，一臉奇怪的模樣，心知虞老夫人雖然將她教得很好，可到底虞家的情況特殊，人口也過於簡單，不像京城的那些勳貴之家的複雜，導致她對很多事情沒有深刻的認識。
當下聶屹將她摟到臨窗前的炕上，仔細和她說道：“今兒只怕不是二嬸自己要過來的，是二叔讓她過來的。”
“啊？”霍姝愣了下。
“二叔極疼二房的庶女聶思，反倒是二嬸生的女兒聶慧不太看重。你知道的，聶思明年要及笄了，二叔想為她尋門好親事，但是庶女比不得嫡女，二叔生怕委屈了她，所以想讓她和你多親近，沾點光呢。”
霍姝不僅是長房媳婦，將來衛國公府的宗婦，還是世子夫人，而且與四公主、安陽郡主皆有交情，宮裡的皇后時不時有賞賜，在這京中的風頭可不低，只要有點心的人，都明白和她交好有利無害。
霍姝聽了，終於明白今兒二太太那不自在的模樣是怎麼回事了，只是聶思那時候還是一副沉默清冷的模樣，讓她也沒看出什麼來。
“這可真是為難二嬸了。”霍姝頓時有些同情二太太。
二太太是個性子軟和之人，聶慧和她的性子差不多，偏偏丈夫疼寵庶女，一心一意要為庶女謀劃，二太太算再大度，心裡也不舒服。只是她的性子軟和，算她不舒服，也不知道怎麼反對，只好帶著兩個女兒上門來了。
想到這裡，霍姝問道：“二叔這樣……祖父祖母不管麼？”寵妾滅妻可不是什麼光彩之事，傳出去要被人笑話不說，還會成為被人攻詰的把柄。
“祖母身體不好，心有餘力而不足，祖父一個大男人，不好插手兒子房裡的事情。而且，二叔寵個庶女罷了，卻沒有做得太過份，便由著他了。”聶屹解釋完，對她道：“二嬸和三嬸她們，若是來了你好好招待，要是提出什麼不合理的要求，你直接拒絕便是。”
霍姝聽了點頭，“你放心，我不蠢。”
聶屹聽了止不住想笑，她是不蠢，但是偶爾思考方式有點兒奇怪，讓人有點想笑罷了。
等到永平侯府的大喜日子，霍姝和二太太、三太太一起帶著聶家的幾個姑娘一起去永平侯府喝喜酒。聶屹因為要在宮裡當差，所以沒有一起去，等到吉時後，才會從宮裡過去。
路上，三房的兩個姑娘聶慈聶悠一起擠上霍姝的馬車，聶慧被霍姝叫過去，只剩下聶思清清冷冷地跟著二太太。
二太太見她沉默的模樣，也有些尷尬，卻不知道說什麼。
“哎，二姐姐，怎麼不叫大姐姐一起？大嬸的馬車寬著，可以一起坐。”年紀最小的聶悠笑眯眯地對聶慧道。
聶慧靦腆地看了霍姝一眼，輕聲道：“我叫了，大姐姐自己不來。”
聶慈哼了一聲，撅著嘴道：“大姐姐一向是個識大體的，沒人叫她，她自是不會來。不過，二叔要是知道，又要心疼她，屆時二嬸和二姐姐少不得要受責罵。”
聶慧聽了，臉色白了下。
霍姝當即拉著她的手，輕輕地拍了下，笑道：“不會的，二叔是個明理人。”
聶慧聽出她的安慰，臉色方才好一些。
聶慈和聶悠看她的模樣，一臉恨鐵不成鋼。她們都是嫡出，自古以來嫡庶是天然對立的敵人，雖說不至於彼此仇視，但平時也不怎麼親熱，加上公府的姑娘少，只有她們姐妹四個，唯有聶思是庶出，在姐妹倆個看來，不是一個陣營的。
偏偏聶思在二房得寵，將聶慧這個二房嫡女壓在下頭，姐妹倆個自然更不忿了。
有姐妹幾個在嘰嘰喳喳地說話，等到達永平侯府時，霍姝已經從這幾個小姑子中聽說了不少二房三房的情況，印象也更為直觀深刻。
來到永寧侯府，見到穿著一襲嶄新的殷紅色仙鶴瑞草五蝠捧雲褙子的永寧侯夫人。許是人逢喜事精神爽，今兒她的笑容爽利，看誰都是一副喜悅的模樣，見衛國公府的人到來，笑盈盈地迎上來，親切地拉著霍姝的手，笑道：“許久不見，姝兒模樣出落得更漂亮了。聽說你和玲兒感情不錯，以後她嫁過來，也要勞煩你提點。”
雖說永寧侯夫人這是高興，可這話聽著有點太露骨了。
霍姝和那位仙子表姐可處不來，感情好的是葛琦才對。不過今兒她也沒有掃興，只是應了一聲，說了幾句祝福的話。
永寧侯夫人雖然想和她多說幾句話，但是還有其他客人，只好遺憾地讓人帶她們去女眷歇息的花廳喝茶，等待吉時到來。
來到花廳，霍姝一眼看到靖安侯府的女眷。
今兒永寧侯府的世子娶妻，靖安侯府的人自然要過來討杯喜酒喝的。不過霍姝發現，大伯母靖安侯夫人並不在，來的是二夫人、三夫人、四夫人以及霍娟、霍妙等人。
霍姝與二夫人等人打了聲招呼，看了看，坐到霍妙身邊的位置上。
因她如今是衛國公府的世子夫人，身份不一般，所以霍姝到來時，在場大半的視線都落到她身上，等她坐到霍妙那兒時，霍妙也成為人群注目的焦點。
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自從霍姝回京後，霍妙在靖安侯府的地位慢慢地變了，她已經很久沒有被人如此注目，此時被人看得頭皮發麻，不過她也不敢質疑霍姝的決定，默默地由著她坐在那兒，渾身都有些僵硬。
在霍姝問了她一句時，霍妙突然眼眶發紅。