老衛國公此時在桃花澗不遠處的一處山頂上。
山頂的一處地勢較為平緩的地方生長著一株老松,濃蔭如蓋,葉影斑駁，老松下擺放著一組石桌石凳，桌上放著一個棋盤，旁邊有一尊小巧的三足象鼻香爐，青煙嫋然，兩個老人坐在其中對弈。
周圍還有幾個伺候的下人，正在焚香煮茶。
看到他們出現，老衛國公身邊的長隨聶忠十分驚喜,遠遠地迎過去,給他們請安後,高興地問道：“世子、世子夫人怎麼過來了？”
聶屹看了一眼松下正在認真下棋的兩個老人，說道：“來看看祖父,他們如此有多久？”
“有兩個時辰了。”
聶屹看了看天色,帶著霍姝過去。
在場的隨從看到他們,紛紛恭敬地行禮，然後避到一旁。
霍姝跟著聶屹過去,看了一眼那位老敬國公,年紀和老衛國公差不多,頭髮花白，形容矍鑠，面容較為瘦削，神色微斂時，看著十分嚴肅，與老衛國公那種疏朗大氣截然不同。
此時兩人正在聚精會神地對弈，不受外界干擾，周圍的人走路都輕了幾分。
聶屹來到松樹下，並沒有急著出聲喚人，而是和霍姝一起安靜地站在那兒觀棋。
看了半晌，聶屹突然出聲道：“祖父。”
老衛國公正在思索下一步棋子該如何走才能破這一局，突然聽到孫子的聲音，抬頭看去，赫然見到長孫和孫媳婦都在，頓時十分驚喜，一拍大腿，高興地道：“哎喲，世謹來了，快快告訴祖父，下一步怎麼以走。不用手下留情，一定要將這老家夥的後路給堵死。”
說完，老衛國公得意地對老敬國公道：“老家夥，我孫兒來了，這下子合該你倒黴。”
老敬國公哼哼道：“你這老頭，自己沒辦法，喜歡找你孫子幫你，也不嫌丟臉。”
“這是我孫子，我丟什麼臉？”老衛國公撫著頜下的鬍鬚得意地說，然後又催聶屹快點出手。
聶屹帶著霍姝給兩位老人家請安後，也不多話，捻起一顆棋子放下。
老敬國公府倒不急著下棋，而是看了一眼這對新婚夫妻，對老衛國公說道：“你這孫兒孫媳婦有心了，竟然大老遠地過來孝順你這老家夥。一對佳兒佳媳，甚好甚好。”言語間，對聶屹有讚賞之色。
老衛國公越發的得意，鬍子都要翹起來了。
“可惜攤上個不好的祖父。”老敬國公又慢悠悠地說。
老衛國公卻是不惱，指著他道：“你這老家夥羨慕我直說，何必這般酸言酸語？我這孫兒孫媳婦都來了，你家那邊卻沒見人來，確實應該羨慕我。”
“誰說他們不來？我嫌他們呆板笨拙，來了礙眼，早將他們打發回去。”
兩個老人一邊鬥嘴一邊下棋，不過一盞茶的時間，因聶屹的干涉，棋盤上的勝負已分。
老敬國公看了一眼棋盤上的結局，嘖嘖稱奇，對聶屹道：“原本我都將你祖父的路堵死了，沒想到你一來，幫他挽回劣勢，這一步走得實在是精妙之極，再過些時日，只怕連我們這些老家夥也不是對手嘍。”
老衛國公一臉得色，彷彿贏的人是他一樣。
聶屹謙遜地道：“都是祖父教導有方，才有世謹今日。”
老衛國公更得意了，看得老敬國公搖頭，直道“說不定是歹竹出好筍”，可將老衛國公氣得嚷嚷著要和他吵。
一對老小孩似的。
霍姝看得有趣，忍不住在一旁笑。
午飯是在山上吃的，隨行的隨從中有手藝不錯的，做了一頓野趣十足的午飯，所需要的材料都是取自山裡。
用餐時，老衛國公直接將霍姝留下，說道：“出門在外，不用守那些狗屁規矩，況且我們兩個都是老家夥了，沒什麼需要避嫌的，世謹媳婦也坐下來陪我們一起吃罷，喜歡多吃一點，明兒讓世謹帶你去山裡轉轉，這兒有很多處的風景不錯，盡情去玩耍。”
霍姝聽到老衛國公如此通情達理的話，笑著應了一聲，坐到聶屹身邊。
午膳後，眾人坐在松樹下的石桌前品著一杯清茶，老衛國公這才問孫子：“你怎麼過來了？”
聶屹將茶盞放下，回道：“聽說祖父在這兒，孫兒便過來了，已同皇上請假，可以伺奉祖父左右。”
老衛國公聽了，可高得鬍子都要翹起來，連連說了幾句甚好甚好。
陪兩個老人家坐了會兒，見他們興致盎然，要去附近爬山，聶屹帶霍姝下山。
霍姝拉著他的手走在下山的路上，一邊笑著說：“沒想到祖父和老敬國公的交情這麼好。”都好到可以彼此打趣挖苦，可見這兩人不若外界傳聞的那般，只是普通的交情。
而且，她能感覺得出來，老敬國公十分欣賞聶屹，這種欣賞不像外界那種，只是因為皇帝對聶屹的特別偏而欣賞他，對他多有巴結，老敬國公實是欣賞他的為人和能力。
霍姝對老敬國公的印象非常好。
“聽說先帝時，祖父曾經救過老敬國公一次，後來老敬國公在祖父落難時，也曾援手相肋，只是當時礙於某些原因，他們不敢走得太近。”聶屹解釋道。
霍姝聽罷，明白這是先帝時期的事情，那時候皇子們鬥得比現在還兇，作為嫡子的太子，地位岌岌可危，幾次差點被廢，遠不如現在這般平靜。
或許也是因為經歷過先帝時期的殘酷鬥爭，現在的慶豐帝對皇子們的壓制十分嚴厲。
***
翌日，聶屹實現他的承諾，帶霍姝在山林間騎馬。
聶屹原本還有點擔心她許久未碰馬會不會生疏，不過看到身穿一襲火紅色的騎裝的小姑娘身姿利索地翻身上馬，英姿颯爽，如天邊的一道流虹，美麗不可方物，靈活自如地在山林間奔跑，忍不住失笑，果真不用擔心。
霍姝的騎術非常厲害，算是在障礙重重的山林間，也能靈活自如地操控著身下的馬，
一路馳騁，抵達山林深處，來到一處幽谷之中，夫妻倆才停下來，欣賞周圍的環境。
這裡的環境，比桃花澗更清幽，空山鳥鳴，歲月如歌。
霍姝看到樹林裡的錦雞，還有草地中探出腦袋的兔子，抽出弓箭，搭箭上弦，咻咻兩聲，樹林裡的兩隻錦雞的翅膀被釘在地上，只能拼命掙扎著啼叫，讓後頭終於趕來的侍從們捉個正著。
霍姝又打了幾隻兔子，方才將弓箭收起來。
隨行的侍從和元武等人看著那位身穿騎裝，一副巾幗鬚眉模樣的世子夫人騎馬打獵處理獵物，接著升火烤肉，肉香瀰漫之際，手指輕靈地轉動，指間一把輕薄的小刀刷刷刷幾下，弄出一盤油滋滋又美味的烤肉，親自端到他們世子面前。
突然有種他們這些大男人，還不如人家一個小姑娘厲害的危機感！
“你嚐嚐看，手藝應該沒有退步。”霍姝笑容明麗，神采飛揚，“以前出門在外，十三挺喜歡吃我做的烤肉，每次都想方設法要嚐嚐。”
說起以前在西北時的日子，霍姝眉眼染上笑意。
聶屹知道這個“十三”是虞家的十三郎虞從烈，回想虞從烈那副蠢樣，聶屹說服自己，他們只是“姐弟”罷了，不必在意。
可是還是挺在意的！
在霍姝眨也不眨眼的目光下，聶屹嘗了一口烤肉，然後朝她露出笑容，溫聲道：“確實很美味，素素真棒。”
霍姝得到誇獎，整個人都歡喜了，又勸他多吃一些，繼續投身進林子裡，摘了一些山菌和鮮嫩的野菜回來，弄了個解膩的什錦野菜湯。
吃飽喝足，霍姝開始揉眼睛。
聶屹見狀，摟著她坐到鋪著乾淨的毯子的草地上，靠著一株香樟樹，對她道：“累了歇息會兒，等晚些再回去。”
霍姝朝他笑了下，靠在他懷裡，尋了個舒服的姿勢，很快閉眼睡著。
聶屹低首看著她，眸光如水，神色溫柔，看得不遠處的侍衛都有種世子變成另一個人的驚悚感。
只有元武十分淡定。
早在幾年前在西北他見識過主子只要遇到世子夫人的事情，變得莫名其妙，現在都成親了，主子面對世子夫人時，變成一個好男人好丈夫也沒什麼。不過讓元武疑惑的是，主子和世子夫人之間，肯定早有淵緣，否則主子當時不可能對一個初見的小姑娘這般上心。
縱使那小姑娘在路上出手相助，也不足以讓素來多疑的主子突然上心了。
睡了一覺醒來，陽光沒有那麼耀眼，霍姝去水邊洗了把臉，看著水裡悠然擺尾而過的魚，拿樹枝戳了下，看它們嚇得驚慌遊躥而過，臉上露出開心的笑容。
聶屹拿著帕子給她拭去臉上的水珠，又細心地將她的手指擦得乾乾淨淨，輕輕捏著她嫩白纖長的手指，神色認真而溫和。
霍姝喜歡這樣的他，沒有對其他人的冷淡，也沒有面對敵人時的冷峻，或者是某些時候的危險陰暗，整個人都變得溫和而從容，讓她十分喜歡。
霍姝飛快地在他臉上親了一下，然後朝他抿嘴笑著，一雙眼睛亮晶晶的。
聶屹被她大膽的行為弄得呆了下，耳朵染上暈紅，抿了抿嘴，沒有說什麼。
至於不遠處的侍衛，已經呆住了，然後默默地轉過頭，當作什麼都沒看到。
他們才沒有看到世子夫人突然非禮世子，然後世子臉紅得像個小姑娘一樣呢！一點也不像世子！
直到傍晚，他們方才回到桃花澗。
剛到桃花澗，發現桃花澗來客人了。
幾輛馬車停在山腳下，下人們抬著箱籠進入山腳下的敬國公府的莊子，旁邊還站著一個婆子正在指揮，不遠處站著一個被丫鬟簇擁著的婦人。
那婦人淡淡地看過來，當看清楚兩人時，原本漫不經心的神色頓時變了變，忙換了笑臉，熱情地打了聲招呼，笑道：“沒想到衛國公世子和世子夫人也在，這兒的氣溫比外面涼爽一些，確實十分適合的消暑之地。”
聶屹淡淡地頷首，喚了一聲“董大奶奶”。
這董大奶奶便是敬國公府的長孫媳婦，今兒隨著敬國公府的大少爺董睿一起過來伺奉老敬國公。這其中的原因，也是因為衛國公世子都來了，敬國公府也不能將他們家老太爺撇到一旁，沒個小輩孝順。
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董大奶奶十分熱情地與他們寒暄幾句，然後才目送他們離開。
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老敬國公聽說長孫和長孫媳婦來了，不喜反怒。
他指著站在面前的長孫董睿罵道：“你們來這兒作甚？我一個人待得好好的，你們來了反而不自在，我這兒不需要人伺候，你們可以滾回去了。”
董睿忙賠笑道：“祖父，父親叮囑孫兒一定要好好伺奉您，要是您趕孫兒回去，父親一定會對孫兒用家法的。祖父，您讓孫兒留下吧，給你跑跑腿也使得。”
老敬國公似笑非笑地看著他，“你們打的什麼主意我不知道麼？你要留在這裡也行，但不準往聶世謹那邊獻殷勤，要是讓我瞧見，馬上滾回去！”
那聶世謹是什麼樣的人，老敬國公最是清楚不過，他孫子是有點小聰明，但和聶世謹一比，不夠看了。
董睿臉色僵硬了下，對祖父的脾氣有些無可奈何。
是因為知道衛國公世子來這裡，父親才會派他過來的，讓他與衛國公世子打好交道。可惜他們這位祖父，明明私下與老衛國公交情甚篤，卻從未想過給兒孫們引薦衛國公世子，也不知道他是什麼心態，彷彿他與老衛國公私交完全是他本人，完全撇開敬國公府。
遲疑了下，董睿只得實話實說：“祖父，江南貪汙案已經有眉目，聽說皇上派去江南的欽差何勁已查明情況，不日將返回京城，父親……父親心知這次的案子關係重大，牽連者眾多，擔心累及府裡，所以……”
老敬國公聽罷，不禁冷笑一聲，直罵一群不孝子孫，臨老還要勞累他這老胳膊老腿。最後實話道：“做了要有心理準備！有膽子做，怎麼沒膽子承擔後果？你以為我的面子能值多少？皇上是什麼人？那聶世謹是什麼人？算我豁出這老臉不要，結果該如何如何，讓他不必如此汲汲營營，沒用！”
董睿頓時大驚失色。
老敬國公罵過後，心情終於舒暢了一些，繼續道：“你以為聶世謹這時怎麼會在這裡？皇上這麼乾脆放他過來？用腦子想想罷。”
董睿愕然地看著他，努力地想了會兒，仍是想不明白。
見狀，老敬國公一陣失望。
明明都是當孫子的，為何聶世謹能(83中文 .83.)